我們該如何讀《論語》？（上）

古社村夫

《論語》作為記錄孔子言行的著作，是我們了解孔子思想的最重要典籍，如果要說哪一本古籍在中國社會中流傳最廣，可能非《論語》莫屬。

那么，我們今天應該如何讀《論語》呢？

文字是最基礎的鑰匙和工具

我們解讀任何一本典籍，最基礎的就是文字關。文字，是解讀書籍的鑰匙，從古到今，沒有一個不搞懂文字就可以研究透徹書籍的。所以，我們讀《論語》首先也就要從文字方面下功夫。

《論語》大概成書于戰(zhàn)國早期，所以我們在解讀的時候，一定要多考慮當時文字的含義，以及單音節(jié)詞為主的語境。比如《學而》中說“有朋自遠方來?！迸螅荒芎唵畏g為今天的“朋友”一詞，《說文》解釋說“同門曰朋，同志曰友?！本褪钦f出自同一師門的才稱為“朋”，有共同志趣志向的人稱為“友”，后面有一句“毋友不如己者?！奔词钦f不要和志趣不同志向不同的人為友?！斑h方”，今天是一個雙音節(jié)詞了，“方”的最初本義是指一種掘土的工具，后來逐漸引申出“區(qū)域”“地域”的意思，“遠方”即是說遠處的地域，這個含義跟我們今天所用的“遠方”相似，所以翻譯為我們今天的“遠方”也無不可。再比如說，《學而》里面還說“……為人謀而不忠乎……”，《八佾》里面說“……君使臣以禮，臣事君以忠?！苯裉炜赡懿簧倥笥褧堰@里的“忠”理解為“忠誠”之忠，還可能理解為“忠君”之忠，甚至理解為“愚忠”之忠，但其實“忠”的本義是盡心盡力的意思，《說文》曰“盡心曰忠。”這與后來所說的那種臣子對皇帝或者下級對上級的那種忠是有區(qū)別的。

類似情況很多，我們注意到文字、詞語層面的一些因素，在解讀《論語》時候一般就可以解讀出更加靠近文本原始含義的意思，而不至于完全以今天的語言內(nèi)涵去解讀。

先了解歷史背景更有利于我們理解其人其思想

在解讀《論語》中孔子所提倡的思想之前，如果我們先對于孔子生平、春秋史乃至整個先秦史有個大概了解的話，對于我們理解孔子思想會更容易。比如我們都知道孔子感嘆當時禮壞樂崩。在《八佾》中，孔子對于季氏“八佾舞于庭”的僭越行為，表達出了“是可忍也，孰不可忍也？”的憤怒。那么怎么看這種“禮壞樂崩”呢？

禮，繁體寫作禮，表示在禮器里面裝滿祭品舉行祭祀，本義是指祭祀神靈以求福。《左傳》里面說“國之大事，在祀與戎?！奔漓朐诋a(chǎn)生之后就一直受到重視，進入西周后，周公制禮，繼承并完善了此前已長久存在的祭祀文化，這就是禮樂文化。禮，在進入西周之后不僅僅是指禮儀，它更是指當時的周王朝的政治制度。禮，規(guī)定了天子、諸侯國、卿大夫、士等各階層的權利與義務，通俗地講，禮即是“別尊卑，明貴賤”。但隨著歷史發(fā)展，政治、經(jīng)濟、文化等各方面都逐漸發(fā)生變化，于是這種舊的社會制度就注定不再能適應社會的發(fā)展，所以從這個角度上，周代禮樂制度的破壞，正是歷史發(fā)展的必然結果。所以從這角度上來講，孔子主張恢復周禮其實是一種“逆歷史潮流”的行為，所以一般稱他為保守派。但從另一方面來講，東周自成立起，就開了一個亂的頭，司馬遷說：“春秋之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走，不得保其社稷者，不可勝數(shù)。”孔子在這樣的歷史環(huán)境中，提出想要恢復到西周時代那樣秩序井然的時代是再正常不過的，畢竟，我們不能要求他站在我們今天的文明高度去提出一種超出歷史發(fā)展規(guī)律的思想，說通俗點，就是我們要理解“歷史局限性”。

再比如說，同樣屬于禮的范疇內(nèi)，孔子特別重視“孝”。我們知道，周施行宗法制。嫡長子擁有優(yōu)先繼承權，嫡長子在繼承天子之后，將自己的弟弟們分封出去建立新的諸侯國，在諸侯國內(nèi)部也是如此，嫡長子繼承國君位置后，將自己的弟弟們分封為大夫。在這種模式下，兒子對于父親的尊重和順從、弟弟對哥哥的尊重和順從，是決定王朝以及諸侯國統(tǒng)治是否穩(wěn)定的重要因素。所以，周特別強調(diào)孝悌，因為兒子對父親孝，就不會忤逆弒父篡位了，弟弟對哥哥悌，就不會弒兄作亂了?？鬃幼鹬苤?，很看重孝悌，而《學而》里面有子也說“其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也?！?/p>

因為《論語》記載的孔子言行，而孔子是活動在春秋晚期的人物，所以我們在了解春秋歷史背景的基礎上，再去了解《論語》中所記載的孔子言行，就更容易理解了。