命系化酒丹

薛魯光

一、遇水匪，甘愿醉酒死

光緒年間，紹興城有個(gè)興隆皮貨商行，老板叫凌菊，他有個(gè)妻子名叫鮑茜，不僅長(zhǎng)得漂亮，而且為人賢惠善良，夫妻倆十分恩愛(ài)。凌菊夫婦有一個(gè)獨(dú)生女兒，叫凌鳳，在眾多求愛(ài)的小伙子中，凌菊看中了保全。

這保全是兩年前招來(lái)興隆皮貨商行做伙計(jì)的，小伙子經(jīng)常擺出一副虛心好學(xué)的樣子，向凌菊討教做生意的經(jīng)驗(yàn)。

開始時(shí)，凌菊對(duì)這個(gè)年輕人表面上禮節(jié)有加，心里卻有點(diǎn)瞧不起，可是后來(lái)慢慢地被他的殷勤上進(jìn)打動(dòng)了，兩人雖然年齡相差很大，卻很談得來(lái)。很快，保全就成了凌家的準(zhǔn)上門女婿。

俗話說(shuō)，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。這一天凌菊正要張羅著給女兒辦婚事，一早醒來(lái)突然頭暈?zāi)垦＃推呖琢餮?，指尖發(fā)黑。請(qǐng)了大夫來(lái)，也診斷不出是何疾病。臨終前，凌菊再三交代妻子三件事：一要她一定得把女兒婚事辦成；二如女婿成材，就讓女婿繼承皮貨商行；三將欠他的幾筆生意上的巨款討要回來(lái)。說(shuō)完這些話，凌菊就離開了人世。

鮑茜悲痛欲絕，可為了丈夫的臨終囑托，她還得支撐起這個(gè)家。于是過(guò)完“三七”，選了一個(gè)黃道吉日，就把女兒的婚事辦了。

至于丈夫交代的第二件事，鮑茜留了一手，她要先去討債，把家業(yè)撐大。一個(gè)月后，鮑茜收拾了簡(jiǎn)單的行李，盤上了一根粗辮子，在鼻子底下粘了兩撇假胡須，女扮男裝出了門。她按凌菊指定的地址，趕到上虞的一家鹽行討得了數(shù)百兩銀子。

回來(lái)的路上，鮑茜改走水路，由清水河坐船，如果一切順利的話，只需一二個(gè)時(shí)辰就能到家。誰(shuí)知當(dāng)時(shí)天色已晚，鮑茜忽聽得前面的一片蘆葦蕩中傳來(lái)一聲唿哨，接著飛出一葉小舟，攔住了去路。小舟上跳下一男一女兩個(gè)操刀的強(qiáng)盜，那男的臉上帶有刀疤，揮刀砍翻了船夫，那個(gè)女人鉆進(jìn)船艙把鮑茜揪了出來(lái)。

女強(qiáng)盜盯住鮑茜注視許久，冷冷地笑道：“這個(gè)世道，不論誰(shuí)碰到我們也只有自認(rèn)倒霉的分兒?！?/p>

鮑茜在社會(huì)上混得久了，知道強(qiáng)盜的厲害。今天遇上強(qiáng)盜，知道求饒是沒(méi)用的，于是靈機(jī)一動(dòng)，便與這兩個(gè)強(qiáng)盜周旋起來(lái)：“兄弟如果缺錢，我這里三百兩就算孝敬二位。今天你們放我一馬，來(lái)日一定回報(bào)，決不食言?！?/p>

“哈哈哈……”“刀疤臉”聽了她的話，獰笑起來(lái)，“我輩是江洋大盜，干的是殺人劫財(cái)?shù)墓串?dāng)，放了你這個(gè)紹興城大皮貨商，那不就等于害了自己?jiǎn)?？?/p>

鮑茜仔細(xì)看了看“刀疤臉”，盡管這張臉有點(diǎn)怪，右面頰被刀疤拉緊，但說(shuō)話聲和身形都似曾相識(shí)，心想：“強(qiáng)盜不應(yīng)該知道我的蹤跡，說(shuō)是碰巧偶遇，但聽強(qiáng)盜的語(yǔ)氣，又像是單沖著我來(lái)的。對(duì)，你不仁就休怪我不義?！庇谑茄b著害怕的模樣，苦苦地向那兩個(gè)大盜哀求道：“我的財(cái)物盡數(shù)給你們，但如果能給我一個(gè)全尸，我心中也就沒(méi)有什么遺憾了。你們?nèi)缒艽饝?yīng)我這個(gè)條件的話，我當(dāng)再以三百兩白銀作酬謝！”

“刀疤臉”大笑道：“老子一刀殺了你，你的財(cái)物都已如數(shù)歸我們，又何來(lái)三百兩銀子？”

鮑茜道：“你們只知船中之物，豈知我其余的財(cái)物？”說(shuō)罷，她從懷中取出了一張銀票，交給了那兩個(gè)強(qiáng)盜。兩個(gè)強(qiáng)盜接過(guò)銀票一看，見上面果然有三百兩銀子，取銀子的地點(diǎn)就在策保鎮(zhèn)的葛記錢莊。

“刀疤臉”將銀票往身上一揣，問(wèn)鮑茜：“你說(shuō)，你要怎樣一個(gè)死法？”

鮑茜道：“我怕清醒而死，難忍刀斬之痛，請(qǐng)你們將我用酒灌醉，裹一領(lǐng)破席而死，可好？”

“行！”那個(gè)女強(qiáng)盜不假思索地一口答應(yīng)了下來(lái)。

隨后，“刀疤臉”吩咐將船靠岸，叫那個(gè)女強(qiáng)盜趁天黑到附近弄一甕烈性白酒來(lái)。

沒(méi)過(guò)一袋煙工夫，女強(qiáng)盜便取來(lái)了一甕酒。船又離岸，到湖心時(shí)，“刀疤臉”便催逼鮑茜將那甕酒喝下。鮑茜平時(shí)滴酒不沾，此時(shí)也管不了那么多了，雙手托起酒甕仰脖子灌了下去。只片刻間，她就像一堆軟泥癱在了船板上。那兩個(gè)強(qiáng)盜見狀，從船艙頂上拆下一領(lǐng)破席子，將鮑茜裹了起來(lái)，又縛上一塊石頭，“撲通”一聲扔進(jìn)了湖中。眼見得鮑茜消失在湖中，那兩個(gè)強(qiáng)盜這才卷了財(cái)物，放心地離去了。

二、脫虎口，一箭三雕計(jì)

再說(shuō)那兩個(gè)強(qiáng)盜回到藏身的地方，平分了財(cái)物，第二天天一亮，兩人就揣了鮑茜的那張銀票去策保鎮(zhèn)取銀子。

到了葛記錢莊，兩人拿出銀票，錢莊老板果然付了他們?nèi)賰砂谆ɑǖ你y子。就在這兩人得意忘形正準(zhǔn)備將銀兩朝袋子里塞時(shí)，錢莊老板忽然伸手一攔道：“慢！”

年紀(jì)大的強(qiáng)盜頓時(shí)一怔：“你要干什么？”

錢莊老板卻滿面堆笑地問(wèn)：“你們一定是徐老板派來(lái)取錢的吧？”

兩個(gè)強(qiáng)盜不知所謂的徐老板是何許人也，為了不露破綻，他們還是點(diǎn)頭道：“正是！”

錢莊老板道：“既然如此，大家就是朋友了。老朽和徐老板有多年的交情了，你們既然是奉徐老板之命而來(lái)，如果連餐飯也不吃就走，豈不讓徐老板怪罪我葛某太不曉事理了？”

那兩人一聽是這么一回事兒，頓時(shí)樂(lè)了，想不到得了錢財(cái)，還能撈頓吃的，忙道：“葛老板既如此客氣，我們也就不推辭了?！?/p>

當(dāng)下，那老板就在后室安排了酒菜招待他們。老板偷偷在酒菜里放了蒙汗藥，不一會(huì)兒，兩個(gè)人就歪倒在桌上了。這時(shí)，突然從門外撲進(jìn)一伙衙役，一抖手中的鐵鎖鏈，“嗆啷”一下子套在了那兩個(gè)強(qiáng)盜的脖子上，將他們鎖上了。兩人全嚇醒了，刀疤臉強(qiáng)盜還故作鎮(zhèn)靜地問(wèn)：“各位公差大哥，我二人身犯何事了，為何用鐵鏈子鎖我們？”

其中一個(gè)公差狠狠扇了他一個(gè)耳光，喝道：“少?gòu)U話，等到了縣衙大堂，自有分曉！”

當(dāng)時(shí)，策保鎮(zhèn)隸屬上虞管轄。那兩個(gè)強(qiáng)盜被押到上虞的衙門，待走進(jìn)大堂抬頭一看，兩人頓時(shí)嚇得魂飛魄散：那被他們沉下湖底的鮑茜此刻正站在大堂之上。這時(shí)他們方知事情全壞在鮑茜的身上，但他們?cè)趺匆才幻靼?，她是怎么活過(guò)來(lái)的。

原來(lái)，鮑茜原名叫美娟，原是浙江西湖邊的漁家女。有一年，她的父母不幸相繼病亡，她一位本家堂叔竟把她拐賣到臨安的一家妓院。美娟守身如玉，寧死也不接客。就在這時(shí)，有個(gè)叫成庸的老頭子把她從妓院里贖了出來(lái)，將她收做了義女，并請(qǐng)人教她棋琴書畫，彈唱歌舞。

美娟原以為從此逃離了虎口，誰(shuí)知又跳進(jìn)狼窩。原來(lái)那成庸是臨安縣有名的一個(gè)地痞流氓，嗜酒如命。早年間，他父親曾在一位西域商人那兒做事，從西域人那兒得到一顆化酒丹，此丹為黃色，黃豆般大小，不論是誰(shuí)只要含了此丹，喝多少酒都不會(huì)醉。更為神奇的是，酒后將此丹取出，放在鍋中兌上水用文火一煮，那鍋水就會(huì)變成酣醇可口的美酒。那成庸得了此丹后，自然不愁沒(méi)酒喝。后來(lái)他又突發(fā)奇想，想憑此丹發(fā)上一筆橫財(cái)，于是自號(hào)“酒王”和別人賭酒。為了招攬打賭的人，他就拿美娟來(lái)作誘餌，對(duì)外放風(fēng)說(shuō)，這世上有誰(shuí)能用酒把他灌醉，他情愿將“義女”送給這個(gè)人做老婆。為證實(shí)自己不會(huì)食言，還請(qǐng)了官府出面來(lái)做公證。

美娟原本天生麗質(zhì)，櫻唇微綻，笑靨生窩，再稍加裝扮，格外嫵媚動(dòng)人。凡是見過(guò)她的男人，沒(méi)有幾個(gè)不動(dòng)心的。成庸這一招兒還真靈，上門來(lái)找他賭酒的人幾乎踩斷了門檻。

不久，從外地來(lái)了一個(gè)名叫蔡京的進(jìn)京趕考的書生，那天書生在成宅院門外躲雨時(shí)，與美娟不期而遇。兩人一見傾心，一個(gè)非你不嫁，一個(gè)非她不娶。美娟為了能和蔡京做長(zhǎng)久夫妻，半夜里用掉包計(jì)在成庸的枕頭下偷出了化酒丹，在客棧里找到了蔡京，向他講出了化酒丹的秘密，要他去與成庸賭酒。第二天蔡京就按美娟的吩咐去找成庸賭酒，竟一下子就把成庸賭癱在了桌子下面。而他喝下了兩甕烈性白酒，竟一點(diǎn)事兒也沒(méi)有。因?yàn)橛泄俑髯C，成庸不好反悔，只得將美娟許配給了蔡京。

美娟深知成庸的為人，他決不會(huì)因此而善罷甘休，就在洞房花燭夜時(shí)，她和蔡京偷逃了出來(lái)，改名換姓，來(lái)到了紹興隱居了下來(lái)。

三、恩仇泯，命系化酒丹

從此，蔡京改名叫凌菊，美娟改名叫鮑茜。鮑茜拿出自己歷年的私房積蓄，交給凌菊學(xué)做生意，幾年下來(lái)，凌菊生意越做越大，竟成了當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾纳倘?。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，凌菊竟暴病離開了人世……

鮑茜面對(duì)那兩個(gè)殺人不眨眼的強(qiáng)盜，心生一計(jì)，她故意裝出害怕的樣子，求他們用酒把她灌醉，她事先偷偷含上了那?；频?。兩個(gè)強(qiáng)盜哪里想到會(huì)中計(jì)，更想不到她原本是湖邊長(zhǎng)大的女子，水性極好，而且她這次出門為了防身，身上暗藏了一把刀子。當(dāng)兩個(gè)強(qiáng)盜把她推入水中后，她在湖底就用刀子割破席子，潛到了岸邊。

鮑茜知道那兩個(gè)強(qiáng)盜次日一定會(huì)到策保鎮(zhèn)的葛記錢莊取錢，便連夜趕到那兒，說(shuō)明事情經(jīng)過(guò)，叫葛記錢莊的老板想辦法拖住前來(lái)取錢的那兩個(gè)強(qiáng)盜，隨后她又急奔上虞衙門去告狀……

鮑茜把事情的來(lái)龍去脈全說(shuō)了出來(lái)，隨后，她摘掉了假胡須，假辮子，脫去了男兒裝，恢復(fù)本來(lái)的女兒面目……

真相大白，刀疤臉強(qiáng)盜像泥塑木雕似的，半晌，才沖著她跺腳大叫道：“事到如今，我也不瞞你了，我就是保全，成庸是我的義父！”

“什么，你就是保全？怪不得我看你覺(jué)得面熟。你這個(gè)認(rèn)賊作父的小人，我們對(duì)你不薄，你為何要陷害我們？”鮑茜怎么也想不到，自己挑來(lái)的女婿會(huì)是仇人派來(lái)的殺手。

原來(lái)，當(dāng)年成庸賭酒輸在蔡京的手里后，他立即猜出這一定是美娟用的計(jì)，因?yàn)榛频さ拿孛艹怂麄儍蓚€(gè)，沒(méi)有第三個(gè)人知道。成庸氣急敗壞，決定尋找機(jī)會(huì)，取這兩人的性命。但沒(méi)等他下手，兩人就已經(jīng)逃走了。

成庸原本就是一個(gè)歹毒記仇的小人，失去了化酒丹，就斷了他的財(cái)路，他怎么肯善罷甘休！他多方打聽到紹興城興隆皮貨行的老板和老板娘就是當(dāng)年壞了他好事的蔡京和美娟。為了報(bào)仇，他設(shè)想了一個(gè)長(zhǎng)達(dá)三年的陰險(xiǎn)毒辣之計(jì)。首先他要物色一個(gè)他絕對(duì)放心的幫手，當(dāng)初保全在紹興城乞討時(shí)，被成庸撞見，成庸看這家伙雖然蓬頭垢面，但身子骨還蠻結(jié)實(shí)，于是就收留了他，供吃供喝，還讓他習(xí)武練藝。保全生性魯莽，好講江湖義氣，對(duì)成庸忠貞不二。于是成庸讓保全開始接近凌菊，主動(dòng)到皮貨商行做小伙計(jì)，并取得了他們夫婦的信任，如愿做了準(zhǔn)上門女婿。在未來(lái)丈人凌菊為他籌辦婚事之際，保全用砒霜毒死了他。偷聽到鮑茜要到上虞收討欠債的消息，老謀深算的成庸讓保全和自己女兒裝扮成強(qiáng)盜，伺機(jī)做掉鮑茜，追回那顆化酒丹。保全為使鮑茜認(rèn)不出自己，還不惜毀容換臉。但成庸無(wú)論如何也料想不到，他當(dāng)初得到化酒丹時(shí)，原指望憑這顆珠子發(fā)上一筆橫財(cái)?shù)?，到頭來(lái)卻栽在了這顆化酒丹上。

不久，官府順藤摸瓜逮到了幕后策劃者成庸，并將這三個(gè)狗男女押往刑場(chǎng)斬首……