魚類不都是冷血的

蘇光路

我們都知道，人類、獅子、老鼠，包括海洋中的鯨都是哺乳動物和溫血動物，而鱷魚、鯊魚等魚類大多是冷血動物。然而，近日美國的海洋科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，美國阿拉斯加海灣的馬哈鯊具有溫?zé)岬挠斡炯∪?，體溫達(dá)到26 ℃，較周圍20 ℃的水溫還要高。這表明，馬哈鯊已經(jīng)變成非常典型的溫血動物，能夠維持一個高于周圍環(huán)境的核心體溫。

溫/冷血動物有何不同

幾個世紀(jì)以來，學(xué)術(shù)界按照動物調(diào)節(jié)體內(nèi)溫度方式的不同將動物分為溫血動物和冷血動物兩類，所有哺乳動物和鳥類都屬于溫血動物，除此之外的動物都?xì)w于冷血動物。但這個分類方法不夠全面和準(zhǔn)確，例如生存在大漠中的鬣蜥蜴在傳統(tǒng)上被認(rèn)為是冷血動物，可是它們的一般體溫只比人類的體溫低一二攝氏度，說它們是冷血動物是不準(zhǔn)確的。

哺乳動物與鳥類體內(nèi)的酶只有在37 ℃的時候才能達(dá)到最高的催化效率，要是溫度稍有偏差就會嚴(yán)重破壞其催化機(jī)能。如果你從今天起不再吃飯，那你絕不可能活過一個月，而鱷魚不吃不喝卻能活上一年，甚至更長時間。我們與鱷魚之間的差別為什么如此之大呢？這是因為我們是溫血動物，我們每天所吃食物產(chǎn)生的大部分能量都在調(diào)節(jié)體溫的過程中消耗掉了；而鱷魚只需要較少的能量就能維持體溫和生理機(jī)能。溫血動物的體溫調(diào)節(jié)，是地球生命進(jìn)化中最大的奧秘之一。

溫血魚竟有20余種

20世紀(jì)初，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)有溫血魚存在。早期發(fā)現(xiàn)的金槍魚差不多都是溫血的。與其他魚類不同，金槍魚身上長有一塊很大的、負(fù)責(zé)中央加熱的肌肉，它的新陳代謝也很快，因此能夠產(chǎn)生大量的熱。為了防止熱量損耗，金槍魚的血管里有一種熱交換系統(tǒng)，能夠?qū)岜３衷隗w內(nèi)。它的魚鰓則起著散熱器的作用，當(dāng)血液通過金槍魚循環(huán)吸收氧氣時，魚鰓就把熱傳到周圍的冷水中，以免體內(nèi)貯存過多的熱量。

30年前，科學(xué)家又相繼發(fā)現(xiàn)了20余種溫血魚類，比如大馬林魚和箭魚等。大馬林魚和箭魚的眼睛旁邊有一塊肌肉，專門用來給自己的大腦和眼睛提供熱量，以確保這兩個重要器官時刻處在最佳狀態(tài)。

在鳥類和哺乳動物中，溫血性是其具備的原始特征。但是就魚類而言，這被認(rèn)為是一個較先進(jìn)的特點，并不是所有魚類都具有的?？茖W(xué)家相信，如果能夠?qū)匮~類的進(jìn)化關(guān)系有所了解的話，就能夠揭開它們具有溫血性的謎團(tuán)。利用基因技術(shù)，科學(xué)家仔細(xì)研究了幾種溫血魚共有的一個基因的異同，并且繪制出一份有關(guān)它們歷史的新圖表。在溫血魚被發(fā)現(xiàn)的每一個進(jìn)化分支上，它最近的親屬都是冷水魚，這說明它們的溫血特性不是來自某個共同的祖先。

適者生存與各有千秋

看來只能用生存和適應(yīng)來解釋這種現(xiàn)象了。多數(shù)科學(xué)家認(rèn)可“生態(tài)龕拓展”的觀點，通俗講就是魚類為了能向更深更冷的水域延伸自己的捕獵空間，在大膽挑戰(zhàn)極限時意外獲得了進(jìn)化優(yōu)勢。例如，最早的金槍魚不是生活在兩極冷水中的，但為了甩掉競爭者，它們遠(yuǎn)赴南北兩極，逐漸適應(yīng)了那里的嚴(yán)寒環(huán)境。而箭魚在冰冷海底覓食的習(xí)性，也是慢慢形成的。

要挑戰(zhàn)極限，除膽量之外還要有本領(lǐng)，而敏捷的動作與準(zhǔn)確的判斷都離不開寶貴的能量，包括可以在最短的時間內(nèi)產(chǎn)生能量與穩(wěn)妥有效地保存能量。金槍魚與箭魚的神速及捕食成功率是其他魚類無法望其項背的。至于金槍魚為什么要時刻溫暖自己的肌肉和內(nèi)臟，而箭魚卻只給自己的大腦和眼睛保溫，科學(xué)家還拿不出有說服力的結(jié)論。

當(dāng)然，冷血動物也絕非一無是處的地球“劣等公民”。冷血動物擁有溫血動物沒有的優(yōu)勢，比如冷血動物生存所需的能量比溫血動物要少得多。溫血動物的熱量流失是與它們身體的表面積成正比的，而身體產(chǎn)生的熱量又是與體重成正比的。體形越大的動物，其身體表面積與體重之比越小。所以，溫血動物的體形不可能太小，否則它們流失的熱量將會多于產(chǎn)生的熱量。

冷血動物需要通過曬太陽才能獲取熱量，而溫血性則可以讓動物在寒冷的氣候中保持活躍，還可以用體溫給幼崽提供溫暖舒適的懷抱。但問題是，這樣的優(yōu)勢是要付出一定代價的。因此可以說，保持恒定體溫是生命進(jìn)化中一種危險而奢侈的生存策略。

溫血動物的另一個不利因素是溫暖的身體給病毒、細(xì)菌和寄生蟲提供了理想的滋生環(huán)境。哺乳動物和鳥類更容易感染各種傳染病，而爬行動物由于它們不斷變化的體溫，使得病毒等外來入侵者難以落腳，得以遠(yuǎn)離形形色色的疾病的困擾。

編輯/張懷宇