林鵙鹟：“飲鴆止渴”的主角原來是我

程醉

鴆鳥的傳說

在我國的古代傳說中，鴆是一種神秘的毒鳥，它們由于喜歡雙宿雙棲，被人稱為“同力鳥”，雌鳥叫“陰諧”，雄鳥叫“運(yùn)日”。陰諧一叫，陰雨連綿；運(yùn)日長鳴，大旱不止，均預(yù)示了死亡的來臨。

據(jù)說，這種鳥黑身赤目，體大如鷲，羽毛青黑色，所到之處草木枯死，石頭崩裂。如果把鴆的羽毛在酒水之類的飲料中攪拌，就可以制造出殺人的毒藥。只要沾上嘴唇，鴆毒就會使人全身鮮血化盡，最終腦裂而死。

屈原先生在《離騷》中有“吾令鴆為媒兮，鴆告余以不好；雄鴆之鳴逝兮，余猶惡其佻巧”這樣描寫鴆鳥的詩句。連古代的醫(yī)學(xué)權(quán)威專家李時(shí)珍在《本草綱目》中也說，鴆鳥在山溪中飲水洗浴，河流里面也就有了毒，飲水的人畜會立刻倒地而亡。

當(dāng)然啦，鴆酒這種高端的毒酒也不是人人都可以隨意配置的，需要技術(shù)精湛的“鴆者”才行。這些制造毒藥的天才術(shù)士們在犀牛角的保護(hù)下，顫顫巍巍地接近毒羽，稍有不慎就會玩火自焚。由于鴆毒的殘酷性實(shí)在太過彰顯，古代的仁者、智者一直都反對使用這種陰險(xiǎn)的奇毒。比如在晉代的時(shí)候，官府就下令嚴(yán)禁使用鴆毒，并且還規(guī)定不準(zhǔn)老百姓攜帶鴆鳥過江北上。

發(fā)現(xiàn)毒鳥林

然而，在現(xiàn)實(shí)中我國并沒有發(fā)現(xiàn)羽毛帶毒的鳥類動物。或許這種奇特的鳥類早已經(jīng)消失在了歷史的滾滾長河之中，但是長久以來，各種關(guān)于鴆鳥神秘詭異的傳說總是被人津津樂道。那么，世界上究竟有沒有這樣一種有毒的鳥類呢？

1992年，一群美國科學(xué)家來到了巴布亞新幾內(nèi)亞。在這個(gè)島國里，生活著許許多多當(dāng)?shù)靥赜械钠娈悇游?。一天，穿行在樹林中的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的枝頭上有一只全身漆黑、腹部和背部卻是橙色的鳥兒正在四下觀望。這只羽毛顏色對比強(qiáng)烈的小鳥，讓見多識廣的科學(xué)家們也叫不出名字。于是，大家決定就地安營扎寨，對它進(jìn)行深入的研究。

不久，他們就邂逅了那種怪鳥。然而，當(dāng)大家爭先恐后地拿出相機(jī)準(zhǔn)備對它們進(jìn)行拍照時(shí)，一股惡臭卻迎面撲來。

就在這時(shí)，隨行的當(dāng)?shù)叵驅(qū)е钢贿h(yuǎn)處的怪鳥吼了起來：“就是它們，就是這種垃圾鳥?！边@種渾身散發(fā)惡臭的怪鳥被當(dāng)?shù)厝朔Q為“垃圾鳥”。它們?yōu)楹螘l(fā)出奇怪的臭味？它們究竟是屬于哪一種鳥類？

幾天后，在當(dāng)?shù)厝说膸椭?，科學(xué)家們終于抓到了一只活著的怪鳥。經(jīng)過研究，科學(xué)家們認(rèn)為這是巴布亞新幾內(nèi)亞特有的一種鳴禽，屬于雀形目，并且于1992年正式將其定名為林鵙鹟，后來又根據(jù)其形態(tài)不同分門別類為冠林鵙鹟、黑頭林鵙鹟以及可變林鵙鹟等亞種。林鵙鹟雖然不像古書中的鴆一樣大如禿鷲，但它確確實(shí)實(shí)是黑身赤目，一身黑羽，腹部和背部呈鮮明的橙色。更讓人匪夷所思的是，不論何種林鵙鹟，或多或少都帶有一定的毒性。

揭開毒鳥羽毛帶毒的秘密

科學(xué)家隨后還在林鵙鹟的皮膚和羽毛中發(fā)現(xiàn)其帶有樹蛙毒素族的神經(jīng)毒性生物堿。這種毒素能迅速中斷動物的神經(jīng)細(xì)胞和肌肉細(xì)胞之間的信號，使得動物大腦的控制中樞神經(jīng)痙攣、麻木，最后導(dǎo)致動物因?yàn)楹粑楸远劳?。以前，這種毒素多在南美洲的箭毒蛙身上被發(fā)現(xiàn)。

林鵙鹟是雜食性鳥類，在它們的食譜中還包括有劇毒的昆蟲和植物果實(shí)。因此，科學(xué)家們推斷林鵙鹟所攜帶的劇毒很可能來源于這些有毒的食物?？茖W(xué)家從它身上提取了10毫克毒素，給一只小白鼠服下，結(jié)果僅僅過了20分鐘這只小白鼠就一命嗚呼了。

實(shí)際上，林鵙鹟正是由于擁有了這樣的毒素并且隨時(shí)散發(fā)出讓人厭惡的臭味，才能成功躲避天敵的獵食以及人類的捕殺存活到今天。同時(shí)，這種神經(jīng)性毒素還能避免它們的羽毛和皮膚上滋生寄生蟲。身體所含有的讓人望而生畏的劇毒，切切實(shí)實(shí)地成為了林鵙鹟的保護(hù)傘。

由于林鵙鹟數(shù)量稀少，且棲息地十分偏僻，因此對于它們的生活習(xí)性我們?nèi)匀恢跎?。目前，對于林鵙鹟的深入研究正在有條不紊地進(jìn)行著。