彗星是“星際流動雞尾酒吧”？

彗星C/2014 Q2（Lovejoy）是一位來自奧爾特云——包圍太陽系的由冰凍碎片組成的云團的訪客，它含有酒精和糖，就像一個星際流動雞尾酒吧，所以它也被恰如其分地命名為Lovejoy（有“愛情喜悅”之意）。這也是首次在彗星上發(fā)現復雜的有機分子。

2015年1月，在這顆彗星最接近太陽的一段時間內，人類用肉眼就能看到它，其不同尋常的亮度，使之成為尋找分子的好獵場。法國默東巴黎天文臺的行星科學家尼古拉· 比韋及其同事使用一臺位于西班牙內華達山脈的射電望遠鏡觀測這顆彗星。他們發(fā)現，這顆彗星能射出21種分子，其中包括乙醇和乙醇醛。此前，他們曾在其他彗星上發(fā)現其他19種分子，例如一氧化碳和眾多有機物。