夜里的白衣人

陳振林

這一年，江蘇巡撫陳文恭將原駐吳縣甪直鎮(zhèn)的巡檢司署移駐周莊。巡檢使李文安剛上任不到三月，周莊出了些怪事。

據(jù)巡邏的兵丁講，只要是有月亮的晚上，就會(huì)有個(gè)穿著白衣的鬼在周莊出沒(méi)。不少人看過(guò)那白衣的鬼，蹦蹦跳跳的，跑得很快，從一座橋一會(huì)兒就跳到了另一座橋，像飛一樣。上個(gè)月的農(nóng)歷十五夜，李文安路過(guò)永安橋一帶，就親眼見(jiàn)過(guò)那穿著白衣的鬼。李文安立即派了兵丁去追，鬼沒(méi)追著，十多個(gè)兵丁全掉進(jìn)了河里。故事越傳越玄，周莊的百姓眾說(shuō)紛紜，有人說(shuō)，那鬼是個(gè)好鬼，是沈萬(wàn)山先生的魂魄，保佑著周莊的平安。有人又說(shuō)，那根本就不是個(gè)鬼，是個(gè)俠客，對(duì)周莊的地形太熟悉了，是專(zhuān)門(mén)來(lái)劫富濟(jì)貧的。

這些天，巡檢使李文安正想著在月夜部署兵丁圍剿那白衣的鬼，揭開(kāi)那白衣鬼的真面目，卻又出現(xiàn)了件怪事。

最繁華熱鬧的大街上，來(lái)了位爺，自稱(chēng)姓龍，戴著小黃帽，穿著黃色衣袍，手拿一把折扇，氣宇軒昂。身邊跟著個(gè)仆人，五十多歲的樣子。兩人談笑風(fēng)生，一路走著，對(duì)著滿街琳瑯滿目的商品指點(diǎn)著。兩人很是悠閑，見(jiàn)著茶樓就喝茶，遇著酒館就飲酒?？吹较矏?ài)的玩意兒，也只是拿著瞧瞧，并不出錢(qián)納入囊中。日頭偏西時(shí)，鬧市里常年收取小商戶保護(hù)費(fèi)的地痞王二狗，正在老字號(hào)李記帽子鋪鬧事，圍觀的人不敢近身。不想，龍爺出手了，兩下拳腳，將王二狗打翻在地。王二狗的打手張大個(gè)沖了上來(lái)，慣用的連環(huán)腿剛?cè)鲩_(kāi)，讓一旁的壯士一腳給勾倒了。

那壯士是巡檢使李文安身邊的貼身侍衛(wèi)陳武。李文安得到屬下們的報(bào)告，知道這個(gè)龍爺不凡。來(lái)到周莊的都是客，他做巡檢使的，可不能讓外地客商在周莊吃了虧，再說(shuō)，也不能壞了周莊這塊響亮的牌子。

白衣鬼成了李文安的心頭痛，他拿定主意，今晚又是圓月，一定要捉住這白衣鬼。

那龍爺主仆二人，興致勃勃地走上了世德橋和永安橋，觀賞著橋下來(lái)往的船只，欣賞著周莊水鄉(xiāng)的美景，不停地點(diǎn)頭微笑著。李文安也不敢?guī)н^(guò)多的隨從，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著龍爺。當(dāng)然，他暗地里給龍爺加了十多位保鏢，憑他二十多年官場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)龍爺不平凡。傍晚，龍爺住進(jìn)了遠(yuǎn)離鬧市區(qū)的平安客棧。

這讓李文安更加擔(dān)心了。因?yàn)椋@個(gè)平安客棧不平安啊，那白衣鬼，不是在平安客棧出現(xiàn)，就是在平安客棧消失。要是今晚這白衣鬼在平安客棧出現(xiàn)，萬(wàn)一是個(gè)刺客，刺殺了龍爺，說(shuō)不定會(huì)出大事，他該如何向江蘇巡撫陳文恭交代呢。

越是擔(dān)心越是出鬼。月亮剛剛升起，那白衣鬼又出現(xiàn)了。在周莊的橋與橋之間跳躍著，像飛一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是疾飛的天鵝。李文安部署的兵丁奮力追趕著，可是，和往常一樣，兵丁們紛紛落入了水中，白衣鬼進(jìn)了平安客棧。

李文安正欲傳喚平安客棧老板劉一，劉一卻從平安客棧里走了出來(lái)，高聲叫道：“傳巡檢使李文安！”李文安一驚，但是立刻明白了八九分。貼身侍衛(wèi)陳武小聲道：“老爺，那龍爺莫非就是當(dāng)今圣上？”進(jìn)到平安客棧的會(huì)客廳，龍爺上首坐著，下頭跪著一白衣人。龍爺正對(duì)著白衣人發(fā)話：“你就是周莊人傳說(shuō)的白衣鬼？”

白衣人全無(wú)懼色：“是的，皇上。但我不是鬼，我是人，是等著皇上的人?！崩钗陌裁χ蛳拢D(zhuǎn)頭一看，原來(lái)白衣人是個(gè)女子。

“你是何人？你怎知朕是皇上？”龍爺問(wèn)。

“我是周莊沈萬(wàn)山第十九代后人，我叫沈青。我沈家家丁白天在鬧市就看見(jiàn)了皇上，我們就想見(jiàn)見(jiàn)皇上?！迸诱f(shuō)。

“為何要見(jiàn)朕？”

“此事，是洪武皇帝下到沈家之密旨引發(fā)，我想，亦當(dāng)由身處皇帝之位之人解決?！迸硬换挪幻Α?/p>

“細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，為何要裝鬼，在那些座橋上蹦來(lái)跳去？”皇上又問(wèn)。

“我沒(méi)有裝鬼。先祖沈萬(wàn)山臨死之前有言，其客死他鄉(xiāng)，心有不甘，魂魄須歸周莊故里。然魂歸故里有條件，須遵洪武皇帝所傳先祖沈萬(wàn)山密旨，旨中言須由沈家后人一女子，能在月亮之夜一炷香工夫走完周莊所有石橋，即是其魂魄歸鄉(xiāng)之時(shí)。我沈家從先祖萬(wàn)山到如今十幾代，每代皆從女子中選強(qiáng)壯者，來(lái)完成圣旨所托之事，但均不成?，F(xiàn)在這重任傳到了我手中，我身為沈家后人，當(dāng)做成此事。這幾月來(lái)，我加緊練習(xí)，不想成了周莊人眼中之鬼?！?/p>

“為何要從后人中找一女子？”

“為父輩分憂者，當(dāng)女子也?！卑滓屡蛔忠活D。

“了不起！你能一炷香工夫走完周莊所有石橋？”皇上又問(wèn)。

“當(dāng)然還不行，還得加緊練習(xí)。周莊現(xiàn)有石橋四十二座，我如飛一般，也得三炷香工夫。”

皇上搖了搖手中的折扇，叫道：“李文安何在？”

李文安慌忙叩首：“臣在。”

“汝之百姓有難，汝設(shè)法助之?！被噬习l(fā)話。

第二日，李文安召集大批河工，研究周莊石橋規(guī)劃與布局。當(dāng)?shù)蓝侠淼氖瘶颍M力修繕；不規(guī)范又年久失修的石橋，一律拆除。十天后，李文安盤(pán)點(diǎn)石橋，細(xì)細(xì)數(shù)了數(shù)，剩下十四座橋。

又一個(gè)月圓之夜，沈青又穿上了白衣，點(diǎn)燃一炷香，在巡檢使李文安的注視下，像只白鶴，飛越了十四座石橋。這個(gè)夜晚，沈家燈火通明，舉行了盛大的祭奠儀式，迎接先祖沈萬(wàn)山魂魄歸家。

后來(lái)，有人去過(guò)皇宮，看到過(guò)一個(gè)寵妃，眉清目秀，嘴角有顆痣，極像沈家小女沈青。