年號：你應(yīng)該知道的歷史常識

王旗

一、關(guān)于“年號”

“國號”是對一個政權(quán)的稱謂，“年號”則是對某一歷史時段的稱謂。年號是我國歷史上用來紀(jì)述年份的一種特有方式。如唐太宗李世民的年號是“貞觀”，其間的史事就以“貞觀××年”來記述。（日本、朝鮮、越南等國家受此影響，也曾經(jīng)用“年號”來記述某一年代，如“昭和××年”“明治××年”等。）這和現(xiàn)在的公元紀(jì)年法顯然不同。

從明朝開始，由于一個皇帝一般只用一個年號，因此人們便習(xí)慣以年號來指代皇帝，如“崇禎”“乾隆”“光緒”等。

建立新年號稱“建元”，改變舊年號叫“改元”。

查范文瀾著《中國通史》所附《歷代紀(jì)年表》可知，我國歷史上最早創(chuàng)制年號（即在年次前冠以具有含義的某種稱號）的是漢武帝劉徹，創(chuàng)制時間是公元前140年，年號是“建元”。《漢書·武帝紀(jì)》“建元元年”條顏師古做注云“自古帝王未有年號，始起于此”可為證。從公元前140年至公元1911年，共2000余年，我國歷史上共有年號300多個。從西周共和元年（公元前841年）至漢武帝建元元年（公元前140年），歷時700年，都是以干支紀(jì)年或概稱為“某某王（帝）××年”，如“周武王××年”“秦惠文王××年”“漢高祖××年”等。而在西周共和元年之前，連干支紀(jì)年法也無據(jù)可考，異說頗多，尚無定論，故一般紀(jì)年表只能列帝王的世襲沿革。

1911年的辛亥革命推翻了清朝政府，結(jié)束了2000多年的封建社會。因此，大清王朝末代皇帝溥儀的“宣統(tǒng)”年號，便成了我國歷史上最后一個年號。

年號的字?jǐn)?shù)，百分之九十以上是兩個字，如“太初”“景平”“開元”“永樂”“宣統(tǒng)”等。也有三個字的，如王莽的“始建國”、梁武帝蕭衍的“中大通”。四個字的年號也有，最早一個是漢光武帝劉秀的“建武中元”。唐朝的武則天更有三個四字年號，分別是“天冊萬歲”“萬歲登封”“萬歲通天”。北宋則有宋太宗趙匡義的“太平興國”，宋真宗趙恒的“大中祥符”和宋徽宗趙佶的“建中靖國”。兩個字的年號占絕大多數(shù)，可能與國人傳統(tǒng)思維方式講求“和諧”“對稱”有關(guān)。當(dāng)然，兩個字的年號也確實好讀易記一些，使用起來更加方便。

年號的變換，最初較有規(guī)律，如漢武帝劉徹自“建元”至“元封”（公元前110年）共30年，每隔6年改變年號一次；“太初”（公元前104年）至“征和”（公元前92年）共16年，每隔4年改變年號一次。這之后，年號的變換便漸無規(guī)律，隨時可改了。改換年號最多的是唐朝的武則天，在位21年（公元684—705年），17次改年號（國號則改“唐”為“周”）。其他如漢武帝劉徹、唐高宗李治，也都是十幾次改換年號。與此相反，有的帝王在位多年也只用一個年號，如唐太宗李世民，“貞觀”年號用了23年；宋高宗趙構(gòu)，“紹興”年號用了32年；明太祖朱元璋“洪武”年號用了31年。年號使用得最長的要數(shù)清圣祖愛新覺羅·玄燁的“康熙”和清高宗愛新覺羅·弘歷的“乾隆”，分別使用了61年和60年，已經(jīng)是一個甲子了。

一般地說，明清兩朝年號的變換是不大的。明朝“洪武”“永樂”“成化”“嘉靖”“萬歷”這些年號，都使用了20年以上；清朝近300年歷史換了12個皇帝，卻只用了13個年號，只有清太宗皇太極用了兩個年號（分別是“天聰”和“崇德”）。其中，使用了30年以上的年號有4個：“康熙”“乾隆”“道光”“光緒”。平均下來，清朝每個皇帝使用年號接近30年，可謂歷史之最。

變換年號并不一定要在一年之頭，隨時都可以。如唐玄宗李隆基在“開元”二十八年（公元741年）十二月就改“開元”為“天寶”；元世祖忽必烈在“中統(tǒng)”五年（1264年）五月就改“中統(tǒng)”為“至元”。考察《歷代紀(jì)年表》可以看出：在我國十幾個朝代中，最早建立年號的朝代（漢）和最后兩個朝代（明、清），以及實現(xiàn)了全國統(tǒng)一的朝代，很少有在一年之中變換年號的。比如東漢接近200年，使用了40幾個年號，只有5個是在年內(nèi)變換的。明朝300多年，只在兩個年頭變換過年號；清朝近300年，更是只有一次在年內(nèi)改換年號。明、清兩朝，一個皇帝一個年號幾乎成了一個制度。相反，三國兩晉南北朝、五代十國、遼、金、元這些要么全國處于分裂的朝代，要么是非漢人統(tǒng)治的朝代，年內(nèi)變換年號的現(xiàn)象卻屢次出現(xiàn)。如北魏有40個年號，有近30個是在年內(nèi)變換的；元朝有一大半的年號是在年內(nèi)變換了的；西晉惠帝司馬衷，僅在公元304年這年就四易其年號：正月將“太安”易為“永安”，七月改“建武”，十月復(fù)用“永安”，十二月再改為“永興”。變換之快，好像兒戲。

年號使用了2000年，便難免重復(fù)。有些年號，如“太平”“建平”，就有8個帝王用。最奇怪的莫過于同一朝代重復(fù)使用同一年號了。如唐高宗李治有“上元”年號，而唐肅宗李亨也曾以“上元”紀(jì)年。元朝則有明宗、寧宗、順帝三代帝王共用“至順”年號。史載，最早的同朝代而重年號的事發(fā)生于西晉的惠帝司馬衷和東晉的元帝司馬睿，他們都用過“建武”這個年號。至于重復(fù)某年號頭一個字（如“元光”“元朔”“元狩”“元延”“元興”“元和”）或末一個字（如“永平”“興平”“建平”“景平”“太平”“治平”），則比比皆是。其中有一個原因，那就是截取前代年號的上一字或下一字制成新年號，可以借此體現(xiàn)自己緬懷盛世開業(yè)前輩的思想。如唐德宗李適之“貞元”年號，就是截取了唐太宗李世民“貞觀”年號中“貞”字而成的。明人焦竑在《焦氏筆乘》卷八《紀(jì)年》中就是這樣講的：“……用先朝字者，如唐德宗以（因為）建中、興元之亂，追思太宗貞觀，明皇開元為不可及也，合為‘貞元’以法象之……”

從另一個方面講，由于年號都是選用“正大光明”“吉祥如意”這樣一些美好的字眼，漢字雖然不少，但這類吉祥的字畢竟有限，所以年代久了，在年號的用字上也就難免要重復(fù)。清代史學(xué)家趙翼在《陔余叢考·年號重襲》中說：“歷世既久，而所取吉祥字止有此數(shù)，稍不祥考，未有不至重襲者”。

在史籍中，某些年號有時會出現(xiàn)異寫的現(xiàn)象，如“貞觀”之作“正觀”，“顯慶”之作“光慶”“明慶”等。這是出于對帝王避諱的需要；如不加注意，很容易理解成是不同的年號，以為是改元了。宋仁宗名“禎”，是兩宋時期在位最長的皇帝。宋人便諱“禎”為“正”，作“貞觀”為“正觀”。唐玄宗名“隆基”，史官便諱“隆基”為“永崇”。

此外，也有一些帝王繼位后并不改元重定年號，而是沿用前任的年號。如唐朝最后一個皇帝唐哀帝李柷，公元904年繼位后就沿用前任唐昭宗李曄最末一個年號“天祐”。五代時后晉的出帝，后漢的高祖、隱帝，后周的世宗、恭帝等，即位之后也都未新建年號，而是沿用前任所用年號。清人鐘淵映在《歷代建元考·總論》中曾有記載：“西魏二主，廢帝、恭帝，俱不改元。時初行周禮，去年號?！卑?，查《歷代紀(jì)年表》，西魏的廢帝元?dú)J和恭帝元廊，各在位3年，確實都沒有自己的年號。

年號不僅封建統(tǒng)治政權(quán)使用，農(nóng)民起義的政權(quán)也使用，而且大都與前面的重復(fù)。如黃巢之號“金統(tǒng)”，方臘之號“永樂”，李自成之號“永昌”，張獻(xiàn)忠之號“大順”等，全都重復(fù)過去統(tǒng)治政權(quán)的年號。為什么會出現(xiàn)這種情況呢？清朝史學(xué)家趙翼是這樣解釋的：“蓋前代正統(tǒng)紀(jì)年，載在史冊，易于稽核”。這種解釋很有道理。

二、關(guān)于“改元”

前面已經(jīng)講到，改換年號叫“改元”。我國歷史上的正式改元，是從漢文帝開始的。改元的原因不外乎兩種，一是依例改元，二是因事改元。

（一）依例改元。一種是同一朝代舊君死新君繼后的改元，這往往是逾年再改，即把舊年號用到年底，下一年再改用新年號。另一種是改朝換代建立了新政權(quán)時的改元。這一般是在政權(quán)更迭的當(dāng)年就要進(jìn)行的，新政權(quán)不會把已被自己推翻了的朝代的年號沿用到該年年底。

（二）因事改元。這就比較復(fù)雜了，大致上可分成如下幾種情況：

1.因政局變動而改元。如唐昭宗李曄當(dāng)皇帝時，宦官劉季述、王仲先等發(fā)動宮廷政變，欲廢昭宗。軍閥朱全忠在宰相崔胤等的配合下班師回宮，誅殺了政變的宦官，恢復(fù)昭宗帝位，并把昭宗從長安遷到洛陽，同時也改原來的年號“天復(fù)”為“天祐”（公元904年）。漢靈帝劉宏的“光熹”（公元189年）和唐僖宗李儇的“光啟”（公元855年）、“文德”（公元888年）年號，都是因為政局動蕩而改的。

此外，還有因廢立儲君而改元的。如唐高宗李治在永徽七年（公元656年）廢皇太子忠為梁王，立代王弘為皇太子時，就改元為“顯慶”。還是他，由于在“調(diào)露”二年（公元680年），又廢太子賢為庶人，立英王哲為皇太子，于是再改元為“永隆”。

2.因大赦而改元。如唐武則天改“永昌”元年（公元689年）十一月為“載初”元年正月，就是因為“大赦天下”，而以改元來標(biāo)榜自己。唐高宗李治乾封三年春下詔大赦犯人，也把年號由“乾封”改為“總章”（公元668年）。

3.因軍事勝利而改元。如唐武則天之“垂拱”年號，就是因為在公元685年擊敗了反對者徐敬業(yè)，認(rèn)為從此以后可以“垂拱而治”了才改換而來的。漢元帝劉奭改“建昭”為“竟寧”（公元前33年），是因為他在軍事上降服了于邊境騷擾的匈奴人?！熬埂?，應(yīng)劭、錢大昕等人解釋與“境”通，“竟寧”即“邊境得以安寧”之意。

4.因災(zāi)異祥瑞而改元。這又可詳分為三類：

（1）因天象而改元。如漢武帝劉徹之“元光”（公元前134年）年號，就是由于當(dāng)時出現(xiàn)了“三星見”這一祥瑞的天象。而如果遇上了災(zāi)異天象，比如日食、地震，一般也要改元。如漢獻(xiàn)帝劉協(xié)之“延康”（公元220年），唐高宗李治之“開耀”（公元681年），唐武則天之“如意”（公元692年）等，都是因為那年出現(xiàn)了日食，遂以改元。公元684年七月，“彗星見（通“現(xiàn)”）西北方，長二丈余，經(jīng)三十三日乃滅”，于是武則天于九月間改元為“光宅”（《舊唐書·則天皇后紀(jì)》）。漢宣帝劉詢本始四年（公元前70年）四月，“郡國四十九地震”，翌年，“以先者地震，山崩水出，于是改元曰‘地節(jié)’，欲令地得其節(jié)（節(jié)制）”（《漢書·宣帝紀(jì)》及顏師古注引應(yīng)劭曰）。因災(zāi)異天象而改年號的目的顯然是為了祛邪除災(zāi)。

（2）因物象而改元。龍、鳳、麒麟，自古都被國人視為吉祥之物，它們象征著天降福庥。因上述吉祥的物象而改元的事是不少的。如漢宣帝劉詢之“五鳳”“黃龍”年號，唐高宗李治之“儀鳳”“麟德”“龍朔”年號，唐中宗李顯之“神龍”“景龍”年號等。

（3）因人事而改元。因人事祥瑞而改元的如唐高宗李治之改“開耀”為“永淳”，是因為這一年（公元682年）“太子誕皇孫滿月”。唐武則天之“延載”“證圣”“天冊萬歲”“萬歲登封”等年號，是因為臣下對她上尊稱徽號而改來的。因人事的災(zāi)異而改元的也有，比如唐高宗李治永淳二年（公元683年），因為十一月間“帝自奉天宮還東都……疾甚，宰臣以下并不得謁見”，于是在十二月改元為“弘道”（《舊唐書·高宗紀(jì)》）。

5.祭祀而改元。這也可細(xì)分為三種情況：

（1）因封天禪地而改元。封禪之禮儀在古代是隆重莊嚴(yán)而影響巨大的國家級盛典，上至天子，下至庶民都極其重視，以至西漢太史公司馬談因未獲參加祀典而“發(fā)憤且卒”，引為余恨，并遺囑其子司馬遷。因此，遇封禪而改元就不足為怪了。漢武帝劉徹之“元封”（公元前110年）年號，唐高宗李治之“乾封”（公元666年）年號，都是因為封禪泰山而改的。

（2）因享祀明堂而改元。“明堂”即闡明政教的廟堂，這是祭祀五帝五神的莊嚴(yán)場所，是諸侯朝見君王、分別尊卑的重要場所。因祭祀明堂而改元，是很自然的。漢安帝劉祜的“永寧”，漢順帝劉保的“永和”，唐武則天的“永昌”“萬歲通天”“圣歷”等年號，就是這樣來的。

（3）因典祭宗廟而改元。宗廟之地，除循例的月祭和四時祭在此進(jìn)行之外，重大事件如戰(zhàn)爭，也要告之于它，在此占卜兇吉，并可改元。漢獻(xiàn)帝劉協(xié)的“建安”，唐穆宗李恒的“長慶”，唐敬宗李湛的“寶歷”，唐武宗李炎的“會昌”，唐僖宗李儇的“乾符”，無不是因有事告于宗廟而改元以紀(jì)。

總之，“年號”是我國歷史特有的紀(jì)年名號，除了用于紀(jì)年表示年份之外，我們還可以通過它了解到一些歷史事實和問題的緣由，進(jìn)而增加我們的歷史知識，以更好地繼承和弘揚(yáng)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。

作者：南充廣播電視大學(xué)副校長、副教授