在南美洲茂密的熱帶雨林中,樹懶就生活在這些高高的樹上,它們喪失了地面活動(dòng)的能力,幾乎從不下樹,以樹葉、嫩芽和果實(shí)為食。對(duì)于樹懶來說,最好的食物是低熱量的樹葉,吃上一點(diǎn)要用好幾個(gè)小時(shí)來消化,吃飽了它就倒吊在樹枝上睡懶覺,可以說是以樹為家。
樹懶蓬松的毛發(fā)因?yàn)楦接性孱愔参锒示G色,在森林中很難被發(fā)現(xiàn)。這些“偽裝大師”們雖然有腳但是卻不能走路,靠前肢拖動(dòng)身體前行。所以它要移動(dòng)2千米的距離,需要用時(shí)1個(gè)月。盡管如此,在水里它卻是游泳健將,雨季地面洪水泛濫時(shí),樹懶能游泳轉(zhuǎn)移,實(shí)在讓人意想不到。
樹懶是一種懶得出奇的哺乳動(dòng)物,什么事都懶得做,甚至懶得去吃,懶得去玩耍,它們能忍饑挨餓一個(gè)月以上,不得不活動(dòng)時(shí),動(dòng)作也是懶洋洋的,極其遲緩。就連被敵人追趕時(shí),也好像若無其事似的,慢吞吞地爬行。人們形容它的爬行叫“烏龜爬”,其實(shí),它逃跑的速度還不超過0.2米/秒,比烏龜可慢多了。
這樣慢的動(dòng)作,在物競天擇的動(dòng)物界似乎很難生存,別急,它也有許多抵御天敵的“法寶”:樹懶的皮毛很密,能夠防御一般中小型食肉動(dòng)物的的抓咬;它的保護(hù)色很好,又在樹上活動(dòng),天敵相對(duì)較少,不容易被發(fā)現(xiàn);再有就是樹懶的肉實(shí)在不好吃,這是進(jìn)化帶來的利于生存的好處,一般色彩顯著、缺少御敵手段的動(dòng)物味道都會(huì)很差,而不到萬不得已時(shí),捕食者不會(huì)耗費(fèi)自己的能量去捕獵難以下咽的獵物。樹懶的爪子很厲害,既鋒利又有勁,真到了危急時(shí)刻,揮動(dòng)兩下也是能嚇跑敵人的。
所以,對(duì)樹懶來說,來自天敵的威脅不是很大,倒是人類破壞美洲森林給樹懶帶來了滅頂之災(zāi)。現(xiàn)在熱帶雨林正在以平均每秒鐘一個(gè)足球場那么大的面積不斷消失,如果再不加以保護(hù),相信不光是樹懶,連我們?nèi)祟惖纳娑紝⒚媾R嚴(yán)峻的威脅。保護(hù)雨林,刻不容緩!