鼠戲

安徽黟縣，乃是古徽州六縣之一，也是徽商的發(fā)源地，自古以來(lái)便甚為富庶。

有一年大年初一，一大早便有一家富戶來(lái)衙門(mén)報(bào)案，說(shuō)家中被盜，丟失了一個(gè)銀錠。聽(tīng)得報(bào)案，縣令責(zé)令捕快盡快破案。當(dāng)?shù)氐牟犊煨仗?，是個(gè)相當(dāng)精明的人，有“神捕”之稱，為人也非常正直。

陶捕頭去現(xiàn)場(chǎng)看了看，原來(lái)失竊的這家有個(gè)銀庫(kù)，與其他境遇殷實(shí)的徽商一樣，這家主人也是每年把在外面行商所得的銀兩熔成二十兩一錠的銀錠，搬回家中的銀庫(kù)里藏起來(lái)。

這銀庫(kù)是用青石壘成的，極為牢固。而銀庫(kù)除了鐵門(mén)，便只有一扇氣窗，那鐵門(mén)上掛著一把大銅鎖，鑰匙一向是那主人隨身攜帶，從不離身。見(jiàn)此銀庫(kù)固若金湯，陶捕頭便懷疑，會(huì)不會(huì)是主人多記了一個(gè)銀錠？

那主人卻斬釘截鐵地說(shuō)不會(huì)記錯(cuò)，因?yàn)樗刻斐炕瓒家_(kāi)庫(kù)門(mén)清點(diǎn)一番，每日兩次，從不間斷。而失蹤的銀錠是擱在后邊架子上的，已有些日子了，昨晚看過(guò)還有。

陶捕頭過(guò)去一看，見(jiàn)架子的積塵上果然有一個(gè)銀錠的痕跡。他沉吟了一下，說(shuō)此事只怕是內(nèi)賊所為，因?yàn)楦緵](méi)有外人進(jìn)入的痕跡，何況外賊也根本進(jìn)不來(lái)。

聽(tīng)陶捕頭說(shuō)是內(nèi)賊，那主人大為惱怒，說(shuō)這一家上下全是親屬，下人根本到不了內(nèi)室。今天一早他發(fā)覺(jué)少了銀錠，已在家中細(xì)細(xì)搜過(guò)一遍了，根本沒(méi)見(jiàn)那銀錠的蹤影。

聽(tīng)主人這樣說(shuō)了，陶捕頭大為不解，實(shí)在想不通到底是怎么回事。不過(guò)他畢竟經(jīng)驗(yàn)老到，細(xì)細(xì)查看后，終于發(fā)現(xiàn)在氣窗的窗臺(tái)上有什么東西拖過(guò)的痕跡，那么賊人定是從氣窗里將銀錠偷走的。

可是他轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得不可能。這氣窗離地足有丈許，外面全無(wú)可攀附的地方。而且這氣窗不到半尺見(jiàn)方，一個(gè)人連腦袋都鉆不進(jìn)來(lái)。

就算那內(nèi)賊偷偷復(fù)制了主人的鑰匙，那他明明已經(jīng)從門(mén)口出去了，又為什么要將銀錠從氣窗里送走？而且僅僅只盜走一錠？陶捕頭左思右想，也想不出個(gè)所以然來(lái)。

而這盜案一出，其他富戶聽(tīng)了也才發(fā)現(xiàn)自己家同樣被盜，因?yàn)楸槐I的銀錠都在很隱蔽之處，他們又不似這富商天天查驗(yàn)，所以一直不曾發(fā)現(xiàn)。一下子多了這許多盜案，縣令被鄉(xiāng)紳追得焦頭爛額，便向陶捕頭撒氣，陶捕頭也無(wú)計(jì)可施。

這天回到家里，陶捕頭見(jiàn)家中做了一桌的菜，妻子道：“當(dāng)家的，孩兒他舅來(lái)了?！痹瓉?lái)陶捕頭的內(nèi)弟恰好回鄉(xiāng)，趁過(guò)年來(lái)看望他們。內(nèi)弟見(jiàn)陶捕頭憂心忡忡的樣子，問(wèn)姐夫是不是有心事。陶捕頭便將盜竊之事說(shuō)了，他內(nèi)弟聽(tīng)后，忽道：“是了，這賊人定然是當(dāng)初的百靈仙一脈。”

陶捕頭聽(tīng)內(nèi)弟這般說(shuō)，不由喜出望外，忙要他細(xì)說(shuō)。他內(nèi)弟說(shuō)，這事還是小時(shí)候他當(dāng)捕快的父親私下說(shuō)的。

那時(shí)候曾出過(guò)一件人被馬踢死的命案。原本連苦主都覺(jué)得那只是意外，快要結(jié)案了，他父親卻發(fā)現(xiàn)此事原是死者的仇家所為。

那仇家為了報(bào)復(fù)死者，不惜花重金收買(mǎi)了一個(gè)江湖異人，在踢死人的那匹馬后胯上放了個(gè)蜱蟲(chóng)。這蜱蟲(chóng)能隨他心意叮咬，此人正是看到死者站在馬身后時(shí)突然發(fā)難，馬疼痛之下后蹄踢出，將人踢死了。

只是問(wèn)到下手的那江湖異人時(shí)，兇手交代說(shuō)事成后此人拿了銀兩便離開(kāi)了，也不知這人姓名，只知此人自稱“百靈仙”，說(shuō)世間活物，不論是鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)，他都能馭使。

那時(shí)他父親說(shuō)這百靈仙未被捕獲，將來(lái)多半還會(huì)惹事。這回聽(tīng)得陶捕頭說(shuō)了這案子，看似矛盾重重，但那人若是馭使貍貓?jiān)澈镆活悥|西下的手，種種不解之處便都能解釋了。

陶捕頭聽(tīng)后茅塞頓開(kāi)，叫道：“不錯(cuò)，定然是那個(gè)賣(mài)鼠戲的！”

原來(lái)年前，市上來(lái)了個(gè)賣(mài)鼠戲的。這藝人神乎其技，隨著他唱的曲子，櫥中的老鼠會(huì)一只只地跑出來(lái)，像模像樣地表演一番，看得邊上的人都瞠目結(jié)舌，大為贊嘆。

有人便問(wèn)那藝人是怎么馴出來(lái)的，藝人卻不答。這藝人生得很是蒼老，人也極瘦，嘴角有點(diǎn)胡子，看上去真似一只大老鼠。有人私底下就說(shuō)這人多半是老鼠成精，所以才能把老鼠馴成這樣。

只是這人生意雖好，每天卻只演一場(chǎng)，演完了便收攤回客棧睡覺(jué)。陶捕頭曾問(wèn)過(guò)他，既然如此受歡迎，為什么不多演兩場(chǎng)。那藝人說(shuō)老鼠與人不同，演一場(chǎng)就必須休息，否則會(huì)累死的。陶捕頭聽(tīng)了也覺(jué)有理，便沒(méi)往心里去。

現(xiàn)在聽(tīng)內(nèi)弟說(shuō)了百靈仙的事，想那藝人既然能指揮老鼠演戲，去偷個(gè)銀錠自然不在話下。陶捕頭便立馬要去搜那藝人，卻被他內(nèi)弟攔住了：“此人既然敢做這等不公不法之事，定然會(huì)有萬(wàn)全之策。如果打草驚蛇，反而不妥，不如暗中派人監(jiān)視他，料想此人每次只偷一個(gè)銀錠，不會(huì)就此收手?！?/p>

陶捕頭連連稱是，馬上依計(jì)而行，在這人所住的客棧里埋伏下。到了后半夜，陶捕頭忽然聽(tīng)得屋頂傳來(lái)一陣細(xì)細(xì)的腳步聲。他從門(mén)縫里看去，只見(jiàn)樓道里有幾只老鼠捧著一個(gè)銀錠，正快步向那藝人房中跑去。

等老鼠鉆進(jìn)了屋中，陶捕頭一下叫起了埋伏的同伴沖了進(jìn)去。一推開(kāi)門(mén)，幾只老鼠聞聲四散逃走，只剩那錠銀子還在樓板上。此番人贓俱獲，當(dāng)場(chǎng)便將那藝人捉拿歸案，搜查隨身之物，卻不見(jiàn)另有銀子。到了衙門(mén)，待審問(wèn)之時(shí)，這藝人卻連連叫屈?？h令見(jiàn)他不招，心下大怒，下令大刑伺候。

審了四天，這藝人仍是不招，說(shuō)自己根本不知，那些老鼠本是自己馴養(yǎng)的，這夜不知為何突然一下逃走，他正在客棧中著急，見(jiàn)老鼠回來(lái)了還在詫異。縣令覺(jué)得此人奸刁成性，更是大發(fā)雷霆，下了重手，結(jié)果把這藝人當(dāng)場(chǎng)打死。那年頭，死個(gè)人也不是大事，只是被盜的銀兩只找回一錠，不太好交代。好在那些失竊的富商見(jiàn)如此奇案縣太爺也能破，也便不再多事了。

好不容易結(jié)了案，陶捕頭松了口氣，便去找內(nèi)弟表示一番謝意。誰(shuí)知到了內(nèi)弟家，見(jiàn)房門(mén)緊鎖，內(nèi)弟一家不見(jiàn)蹤影。他只覺(jué)莫明其妙，回到家中，卻見(jiàn)床上多了一錠銀子，正是被盜的其中一錠。

他更是吃驚，叫過(guò)妻子來(lái)，他妻子見(jiàn)了嘆道：“孩兒他舅還是不學(xué)好，我一直沒(méi)敢說(shuō)?！痹瓉?lái)他內(nèi)弟當(dāng)年本事雖好，卻不走正道，被父親趕出了門(mén)。那百靈仙的真正傳人，其實(shí)并不是藝人，而是他內(nèi)弟。下手偷盜銀兩的，自然亦是他內(nèi)弟，那藝人不過(guò)擅鼠戲，被當(dāng)成了替罪羊而已。

內(nèi)弟來(lái)時(shí)他妻子便有些懷疑，但畢竟姐弟情深，不忍說(shuō)破，弟弟留下一錠銀子，自是封口的意思。聽(tīng)了妻子所言，陶捕頭這時(shí)才明白自己是被內(nèi)弟欺瞞，害死了一個(gè)無(wú)辜之人，不由追悔莫及。但內(nèi)弟既有如此秘術(shù)，心思也縝密至此，要他大義滅親，仍是不敢。