不起眼的“掃帚”

雨刷器安安靜靜地待在汽車前擋風玻璃上，很容易被人們忽視，但作用不容小覷，像掃帚一樣，能夠掃除玻璃上妨礙視線的雨雪和塵土。不論是豪華轎車，還是笨重的貨車，或者民用代步車，都離不開它呢。

1902年的一天，生活在美國阿拉巴馬州的瑪麗·安德森要出席一個重要的商業(yè)活動，她坐車前往，可走到半路，下起了大雨。由于雨太大，司機根本看不清前面的路，所以開得很慢，有時還不得不用抹布擦拭玻璃上的雨水。

瑪麗·安德森很著急，一個勁地催促司機快點開。司機只好加快速度，可就在一個拐彎處，一個人騎著自行車突然拐了出來。司機為了躲開，猛打方向盤，結(jié)果車狠狠地撞在了一棵樹上?，旣悺ぐ驳律攬鍪軅?，被送進了醫(yī)院。

在醫(yī)院，瑪麗·安德森躺在病床上，心想：能不能解決雨天影響司機視線的問題呢？一天，無意中抹眼淚的動作讓她頓悟：如果能在車玻璃上安裝一塊手絹，再裝一個操縱桿，當司機看不清道路的時候，啟動操縱桿，桿子帶動手絹，不就可以擦雨水了嗎？

她為這個想法興奮不已，出院后立即著手研究。僅僅過了一年，她便發(fā)明了一個擦雨裝置。這個裝置構(gòu)造很簡單，就是把一塊海綿綁在一個鋼桿上，然后在汽車玻璃上打一個孔，裝上一個杠桿。

雨天，司機可以通過轉(zhuǎn)動杠桿的方式，讓緊貼在玻璃上的海綿擦雨水，可司機本來就看不清前方，如果還用手不停地轉(zhuǎn)動杠桿，很容易發(fā)生危險。于是，她思考如何改進這種裝置，又發(fā)明了帶發(fā)條的轉(zhuǎn)桿。這樣，擦雨裝置上一次勁后，可以自動擦雨許多次。

瑪麗·安德森把這種擦雨裝置命名為雨刷器，并申請了專利。那時，由于車輛很少，這項專利沒有得到推廣，但隨著時代發(fā)展，車輛越來越多后，雨刷器才被大眾接受。

如今，雨刷器是汽車的一個重要附件，樣式多種多樣。