執(zhí)掌全球最大船隊(duì)，七下西洋遠(yuǎn)至非洲

1368年，朱元璋建立明朝，人們祈盼多年的太平之世逐漸開啟。朱元璋對內(nèi)改革發(fā)展經(jīng)濟(jì)，對外開列“不征之國”名單使八方來朝。頻繁的朝貢促進(jìn)了明朝與他國的海上交流，通過海上絲綢之路的外交逐漸成為新趨勢。而唐宋以來造船術(shù)和航海術(shù)的不斷提高，也使明朝初年的航海技術(shù)具備了遠(yuǎn)洋航行的能力，“海洋外交”的范圍得以從鄰國擴(kuò)大到更遙遠(yuǎn)、更未知的地方。

在明朝的外交史中，一個(gè)不得不提的人物便是鄭和。他七次下西洋，將大明的國威傳至非洲，又將海外優(yōu)秀的文化引進(jìn)中國。他的遠(yuǎn)航，比歐洲人的海洋探險(xiǎn)還要早半個(gè)多世紀(jì)。因此，文化學(xué)者柏楊先生如此評價(jià)：“鄭和是中國第一位航海英雄。他下西洋，跟公元2世紀(jì)張騫出使西域一樣，都是為中國鑿開了一個(gè)過去很少人知道的混沌而廣大的天地?！?/p>

受到朱棣重用

1371年，鄭和出生在云南昆陽（現(xiàn)云南昆明晉寧縣）的一戶馬姓穆斯林人家。他的父親和爺爺都去圣地麥加朝覲過，所以被村民尊稱為“馬哈只”，“哈只”在阿拉伯語中意為朝圣者。當(dāng)時(shí)，中原地區(qū)雖已屬于明朝，但云南仍在元梁王把匝剌瓦爾密的統(tǒng)治下，聽命于北元朝廷。

1382年，明軍平定云南。戰(zhàn)爭結(jié)束后，明軍把一些當(dāng)?shù)赜淄瘬锶?，去勢之后成為太監(jiān)，派去皇室服務(wù)，鄭和正是其中之一。他在14歲時(shí)被選到燕王朱棣藩邸服役。年幼的鄭和才貌雙全，在燕王府邸中逐漸嶄露頭角，很快受到朱棣重用。

當(dāng)時(shí)，明朝看似欣欣向榮，實(shí)則暗潮涌動(dòng)。朱元璋做了皇帝后，為了保住江山，廢除宰相，對功臣大開殺戒，同時(shí)分封諸王。這種集權(quán)又分權(quán)的做法在朱元璋在世時(shí)沒有問題，但他去世后，皇太孫朱允炆繼位，矛盾立刻凸顯。朱元璋的四子朱棣很快打著“清君側(cè)”的旗號起兵，史稱“靖難之役”。朱棣于1402年攻下南京城，登基稱帝，建文帝朱允炆則下落不明。朱棣為了顯示即位的合法性，甚至篡改了史書。

1404年正月，朱棣對“靖難之役”論功行賞，在戰(zhàn)爭中有勇有謀的鄭和被賜姓“鄭”。此時(shí)的朱棣剛即位，百廢待興，為了使諸國來朝貢，以彰顯自己真命天子的形象，他決定派人出使西洋。而鄭和的才能在宦官中無有出其右者，故被任命為正使。這個(gè)決定翻開了中國和世界航海史上壯觀的一頁，鄭和的個(gè)人命運(yùn)也由此和下西洋緊緊聯(lián)系在一起。

1405年6月，鄭和與太監(jiān)王景弘率領(lǐng)一支由2.7萬多人、62艘船組成的船隊(duì)，開始去往南洋群島（即馬來群島）和印度洋的航行。船上載有大量的金銀、絲綢等貨物，鄭和雄赳赳氣昂昂地站在寶船上，乘風(fēng)破浪，意氣風(fēng)發(fā)。所謂“寶船”，即“西洋取寶之船”。鄭和船隊(duì)船身最大者長140米，寬57米；中型船長117米，寬47米，平均載重量可達(dá)數(shù)千噸。同時(shí)代的哥倫布船隊(duì)最大的長僅29米，載重僅為百余噸，可以說，鄭和的船是當(dāng)時(shí)世界上最大的海船，可見明朝造船技術(shù)的先進(jìn)。

這次出航，船隊(duì)從江蘇太倉劉家港（現(xiàn)江蘇太倉東瀏河鎮(zhèn)）出海，經(jīng)福建，之后到達(dá)占城（現(xiàn)越南南方）、爪哇、舊港（現(xiàn)印度尼西亞巨港）、滿剌加（現(xiàn)馬來西亞馬六甲州）、蘇門答臘等地區(qū)，最后至古里（現(xiàn)印度南部卡利卡特）返航。

一路上，鄭和船隊(duì)不僅積累了航海經(jīng)驗(yàn)，還清除了海盜等障礙。明朝前期實(shí)行海禁，防范倭寇與海盜是主要原因。當(dāng)時(shí)的東南沿海和南海一帶，各種勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，嚴(yán)重威脅明朝的海上利益。洪武年間，廣東人陳祖義占據(jù)通往西洋諸國的海上交通要道舊港，劫持財(cái)物，阻礙各國來明朝進(jìn)貢。鄭和第一次下西洋，主要功績就是生擒陳祖義，設(shè)立舊港宣慰使司，為各國使節(jié)入明，以及再下西洋掃清了障礙。

這次出航還有另外一個(gè)重要目的，即尋找候風(fēng)轉(zhuǎn)航的據(jù)點(diǎn)，以便于遠(yuǎn)航。古代海上航行，主要是乘季風(fēng)航行，若要去阿拉伯國家，甚至更遠(yuǎn)的地方，就必須找到合適的中轉(zhuǎn)候風(fēng)港，西洋大國古里恰恰位于合適的位置上。當(dāng)時(shí)，古里已經(jīng)是世界重要的貿(mào)易港口，民風(fēng)樸實(shí)，鄭和的隨行人員就曾贊美說：“古里通西域，山青景色奇，路遺他不拾，家富自無欺。酋長施仁恕，人民重禮儀，將書夷俗事，風(fēng)化得相宜。”鄭和在古里建立了交通、貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，為紀(jì)念此次航行，還特意在古里勒石立碑。

鄭和一行向南洋各國傳達(dá)了和平友好的理念，并建立外交關(guān)系，南洋各國紛紛派使者隨鄭和前來朝覲，明成祖朱棣非常高興，對鄭和一行加賜爵位俸祿。

把長頸鹿引進(jìn)中國

1407年9月，鄭和再次奉命出使西洋。這次他率領(lǐng)使團(tuán)，主要沿著第一次出使的航線，到了爪哇、古里、柯枝（現(xiàn)印度西南城市柯欽）、暹羅（現(xiàn)泰國）、錫蘭山（現(xiàn)斯里蘭卡）等地。他每到一處，都頒布明朝皇帝詔書，并接納各國貢獻(xiàn)的奇珍異寶，于1409年9月回到南京。

回來不到一個(gè)月，為了鞏固與西洋國家的關(guān)系，鄭和再次奉命率船出使，在前兩次的基礎(chǔ)上，此次還拓展到了現(xiàn)菲律賓一帶，并于1411年回京。返航時(shí)，隨同前來朝賀的有19國使者，一時(shí)之間，大明京城“萬使云集”，好不熱鬧。

1413年冬，鄭和又奉命開始第四次遠(yuǎn)航，遠(yuǎn)到東非諸國。這次出使有個(gè)有意思的事件，就是東非的麻林國（現(xiàn)肯尼亞一帶），隨鄭和使團(tuán)遣使來明朝貢獻(xiàn)“麒麟”。所謂“麒麟”，實(shí)際上就是長頸鹿，但當(dāng)時(shí)大家沒見過，一致認(rèn)為這就是中國傳說中的瑞獸——麒麟。祥瑞一直被視為皇帝以德治天下的標(biāo)志，所以瑞獸麒麟自然受到朱棣和大臣的重視。1415年11月19日，朱棣親自在南京奉天門主持盛大的歡迎儀式，接受各國進(jìn)貢的麒麟（長頸鹿）、天馬（斑馬）、神鹿（非洲大羚羊）等異獸。大臣們紛紛向朱棣表示祝賀，稱贊他“圣德廣大，被及遠(yuǎn)夷，故致此嘉瑞”等等。朱棣還讓翰林學(xué)士沈度制作了一張“照片”：沈度先寫了一篇《瑞應(yīng)麒麟頌》，后以小楷抄在紙上，并命宮廷畫師畫下麒麟圖像。如今，這幅名為《明人畫麒麟沈度頌》的珍貴文物就收藏在臺北故宮博物院。

鄭和的這次出使遠(yuǎn)至東非，增加了明朝人的地理知識，開辟了海上絲綢之路的新階段。此后，1417年至1419年，鄭和第五次出使；1421年至1422年第六次遠(yuǎn)航，兩次航行都到達(dá)了非洲。

1424年，明成祖朱棣去世，其子朱高熾即位，下詔“下西洋諸番國寶船，悉皆停止?！钡旄邿朐谖徊坏揭荒昃腿ナ懒?，其子朱瞻基即位。朱瞻基從小跟在爺爺身邊，對海外國家有所了解，有一次端午節(jié)慶典，各國使節(jié)都來了，朱棣特地考朱瞻基說：“現(xiàn)在各國使節(jié)都在，我出上句，你對下句。上句是‘萬方玉帛風(fēng)云會(huì)’?！被侍珜O朱瞻基也不含糊，馬上對出“一統(tǒng)山河日月明”。因此，等他即位后，看著海外來朝貢的國家越來越少，就一心想要恢復(fù)他爺爺創(chuàng)造的“萬國來朝”的景象。于是在1430年，朱瞻基派遣鄭和等持詔曉諭海外諸國，讓各國知道新帝即位，“敬順天道，撫輯人民，以共享太平之?！?。

年屆花甲的鄭和接過圣旨，開啟了他的第七次，也是最后一次遠(yuǎn)航。這次鄭和帶船61艘，官兵27550人，訪問了南洋、印度洋、阿拉伯半島、東非等地區(qū)的20國，并于1433年7月返回南京。

返航途中，62歲的鄭和積勞成疾，在古里病逝。

給當(dāng)?shù)厝酥尾?，教?dāng)?shù)厝耸┓?/p>

鄭和七次下西洋，在很多國家留下了遺跡，并傳播和平理念。位于現(xiàn)在馬來西亞馬六甲的滿剌加是鄭和船隊(duì)開拓的重要據(jù)點(diǎn)，據(jù)說滿剌加人就是從鄭和一行人那里學(xué)會(huì)的建造城市和掘井取水的本領(lǐng)，至今當(dāng)?shù)剡€有三寶城（鄭和又被稱為“三寶太監(jiān)”）和三寶井遺址。

鄭和使團(tuán)還給當(dāng)?shù)厝酥尾?，并傳授種田知識。據(jù)說暹羅一些地方的人得病，向鄭和求助，但鄭和所帶的藥有限，怎么辦呢？他就把藥投到溪水里，讓大家藥浴，泰國至今還有藥浴治病的方法。還有傳說，說有一天鄭和在暹羅某地的田間行走，發(fā)現(xiàn)大家不怎么施肥，于是告訴大家，把稻草燒在田里就是肥料了。當(dāng)?shù)厝撕芨心钹嵑褪箞F(tuán)，至今仍能在泰國、印度尼西亞等地看到紀(jì)念鄭和的廟宇。

除了在海外介紹和傳播中華文化，鄭和使團(tuán)還注意吸收借鑒海外的優(yōu)秀文化，如使團(tuán)成員撰寫的《瀛涯勝覽》、《星槎勝覽》、《西洋番國志》等，就處處留意各國的風(fēng)土人情，并記載下來，為后人留下了豐富的史料。海外精湛的雕刻技術(shù)也被鄭和使團(tuán)學(xué)習(xí)和引進(jìn)，明代劉若愚所著的宮廷雜史《酌中志》中所記載的飛虹橋，橋上鑿有“獅、龍、魚、蝦、海獸，水波洶涌，活躍如生”，據(jù)說，這種技術(shù)就是鄭和從海外帶回來的，“非中國石工所能造也”。

鄭和七次下西洋是人類航海史上的壯舉，他所開拓的海上絲綢之路，遠(yuǎn)至東非，在占城、蘇門答臘、錫蘭山、古里等國建立了海洋交通中轉(zhuǎn)站，并在滿剌加、古里等建立了貿(mào)易基地，開展了形式多樣的貿(mào)易。中國的瓷器、絲綢、漆器等出口到海外，刺激了相關(guān)手工業(yè)的發(fā)展，而海外的玉石、香料等也在中國擴(kuò)大了市場，對相關(guān)產(chǎn)業(yè)起到了推動(dòng)作用。

正是由于鄭和七下西洋，世界各國開始看到中國的富庶，并對這片土地心向往之。1492年8月，在鄭和去世59年后，哥倫布帶著西班牙女王給中國的國書從巴羅斯港起航。兩個(gè)月后，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，人類開啟了新一輪的航海大發(fā)展。

從此，海洋成為人類聯(lián)系的重要通道，世界的全球化進(jìn)程越來越快。而鄭和使團(tuán)所開創(chuàng)的開拓進(jìn)取、和平包容、互學(xué)互鑒、互利共贏的絲綢之路精神，永遠(yuǎn)被后人銘記、稱頌和傳承。（陳秦安薦自《環(huán)球人物》）

責(zé)編：Ester