改變?nèi)祟?lèi)進(jìn)程的四本科普經(jīng)典

《相對(duì)論》由狹義相對(duì)論、廣義相對(duì)論、探索整個(gè)宇宙三部分構(gòu)成。狹義相對(duì)論的兩個(gè)基本條件是：一、光速恒定原理；二、定律（尤其是光速不變定律）和所選擇的慣性系（狹義相對(duì)性原理）沒(méi)有關(guān)系。只有符合這兩個(gè)條件，所討論的內(nèi)容才是有意義的。廣義相對(duì)論是在狹義相對(duì)論的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，它的假設(shè)是定律的不變性和四維連續(xù)區(qū)中的坐標(biāo)的非線性變換有著一定的聯(lián)系，在這個(gè)前提下討論各種情況。在了解了狹義相對(duì)論和廣義相對(duì)論之后，將研究范疇擴(kuò)展到整個(gè)宇宙空間中，并認(rèn)為宇宙是有限且無(wú)界的。

《物種起源》主要講述了生物變異、生存斗爭(zhēng)、雜種性質(zhì)、地質(zhì)記錄的不完整性、生物分布等內(nèi)容。生物變異分為家養(yǎng)狀態(tài)下的變異和自然條件下的變異兩種，而動(dòng)物在進(jìn)行變異的過(guò)程中會(huì)出現(xiàn)生存競(jìng)爭(zhēng)，這里的競(jìng)爭(zhēng)包括相同物種之間的競(jìng)爭(zhēng)和不同物種之間的競(jìng)爭(zhēng)，但同一物種之間的競(jìng)爭(zhēng)更加激烈；不同物種或者不同變種之間進(jìn)行交配會(huì)產(chǎn)下雜種，但不同物種形成的雜種常常是不育的，而不同變種形成的雜種往往可育；生物都是從簡(jiǎn)答到復(fù)雜、從低級(jí)到高級(jí)慢慢發(fā)展起來(lái)的，這不是超自然力量干預(yù)的結(jié)果，而是自然界內(nèi)部斗爭(zhēng)的結(jié)果。

《自然史》是一部博物志，由動(dòng)物史、植物史、礦物史、人類(lèi)史、地球形成史五個(gè)部分構(gòu)成。在描寫(xiě)動(dòng)物時(shí)，布封帶著親切的感情，通過(guò)擬人手法為它們畫(huà)像，一個(gè)個(gè)生動(dòng)的形象躍然紙上，如善良可愛(ài)的小松鼠、溫和憨厚的大象、相親相愛(ài)的鴿子等；在論述礦物時(shí)，布封通過(guò)觀察大地、山脈、河川、海洋，尋求地面變遷的根源，為現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)的研究奠定了基礎(chǔ)；在研究物種起源時(shí)，布封提倡“生物轉(zhuǎn)變論”，指出環(huán)境、氣候、食物等外在因素會(huì)讓生物發(fā)生變異，這種觀點(diǎn)直接影響了后來(lái)的進(jìn)化論。布封在本書(shū)中列舉了無(wú)數(shù)的事實(shí)材料，對(duì)自然界進(jìn)行了精確、詳細(xì)、科學(xué)的描述和闡釋，提出了許多有價(jià)值的見(jiàn)解。

《通俗天文學(xué)》首先簡(jiǎn)單描述了天體的運(yùn)行情況，如太陽(yáng)系、如何確定天體的位置、地球的周年運(yùn)動(dòng)等；然后講述了觀察天體的工具——望遠(yuǎn)鏡——的發(fā)展變化，從最初的折射望遠(yuǎn)鏡到反射望遠(yuǎn)鏡，再到折反射望遠(yuǎn)鏡，以及后來(lái)的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、射電望遠(yuǎn)鏡、太空望遠(yuǎn)鏡；接下來(lái)用通俗易懂的語(yǔ)言詳細(xì)論述了夜空中著名的恒星、行星、星團(tuán)、星系，以及彗星、流星、極光等各種情況；最后帶領(lǐng)我們?nèi)ヌ剿鞯赝馍?，如UFO、地球的起源、尋找太陽(yáng)系和銀河系等。這本書(shū)用流暢的文字和形象的描述將復(fù)雜的天文知識(shí)直觀化、簡(jiǎn)單化、親切化，讓天文學(xué)這個(gè)名詞變得不再高深得難以觸及，讓普通人輕輕松松就能看懂天文學(xué)知識(shí)。