數(shù)據(jù)新聞敘事模式的優(yōu)勢及局限淺析

江宇 方舢

數(shù)據(jù)新聞敘事模式的優(yōu)勢及局限淺析

江宇 方舢

伴隨“大數(shù)據(jù)時代”的到來，如今的數(shù)據(jù)新聞無論在數(shù)據(jù)量級還是可視化技術(shù)方面都實現(xiàn)了前所未有的突破。本文從數(shù)據(jù)新聞的敘事方式和敘事邏輯兩個方面切入，分析其報道模式對傳統(tǒng)新聞敘事的延展，并對數(shù)據(jù)新聞的適用和局限提出了一些辯證思考。

數(shù)據(jù)新聞；敘事模式；優(yōu)勢；局限

數(shù)據(jù)新聞作為一種植根于精確數(shù)字報道的新聞報道類型，在國外已有百年余的歷史。1821年5月5日，英國《衛(wèi)報》以數(shù)據(jù)新聞的方式呈現(xiàn)了一篇關(guān)于曼徹斯特在校小學(xué)生人數(shù)及其平均消費水平的報道，被認(rèn)為是第一個利用數(shù)據(jù)進(jìn)行寫作的新聞作品。①在此之后，雖然數(shù)據(jù)新聞并未作為一種主流報道模式被國外媒體采用，但時常會作為必不可少的事實依據(jù)，以數(shù)據(jù)圖表輔助等方式出現(xiàn)在一些深度報道作品中。

為應(yīng)對洶涌而至的互聯(lián)網(wǎng)大潮，作為傳統(tǒng)媒體代表的《衛(wèi)報》緊貼以“大數(shù)據(jù)”為核心的時代主題，2009年創(chuàng)造性地開設(shè)了名為“數(shù)字博客”（Data blog）的純數(shù)據(jù)報道欄目，開始把“數(shù)據(jù)”作為新聞報道的核心主線，無論是在數(shù)據(jù)量級還是可視化技術(shù)方面都實現(xiàn)了前所未有的突破，開創(chuàng)了全球數(shù)據(jù)新聞報道的“黃金時代”。

在此浪潮的影響下，近年來，數(shù)據(jù)新聞在我國各大媒體的新聞實踐中也呈現(xiàn)著蓬勃發(fā)展的生長態(tài)勢，無論新、老媒體，都在積極拓展數(shù)據(jù)新聞板塊。諸如《南方都市報》的“數(shù)據(jù)版”、搜狐“數(shù)字之道”等數(shù)據(jù)新聞專版、專欄層出不窮。財新傳媒集團(tuán)更是專門成立了“財新數(shù)據(jù)可視化實驗室”，專注于數(shù)據(jù)新聞理論和實踐的探究。

值得注意的是，盡管數(shù)據(jù)新聞在呈現(xiàn)方式上與一般的新聞報道有著較為不同的生產(chǎn)特質(zhì)，但要用數(shù)據(jù)講好新聞故事，其“怎么說”的新聞敘事方式依然是新聞工作者需解決的核心問題。本文以新聞敘事作為研究落點，探究數(shù)據(jù)新聞在新聞敘事方式和敘事邏輯兩個維度上的拓展空間，以進(jìn)一步挖掘數(shù)據(jù)新聞的敘事特質(zhì)對微觀新聞研究的理論價值，對新聞媒體如何在巨變的傳媒環(huán)境下創(chuàng)新內(nèi)容生產(chǎn)樣式，同樣具有實踐層面的借鑒意義。

一、“可視化”敘事滿足“通俗化”需求

在傳統(tǒng)新聞敘事中，記者對新聞素材的“編碼”更多是一種文字表征。公眾在閱讀新聞時，對一些抽象語言表達(dá)的“意義轉(zhuǎn)碼”實際上是依靠自身的“想象力”完成的，其傳播效果難免會產(chǎn)生因人而異的偏差。這不僅會削弱新聞作為社會公共利益對公眾生活的參考價值，還有可能由于“意義轉(zhuǎn)碼失敗”而引發(fā)一些與新聞生產(chǎn)者表達(dá)意圖毫不相干的“意義”解讀，在無形中增加信息傳受的成本。

隨著互聯(lián)網(wǎng)等新興傳播技術(shù)的普及，公眾逐漸告別“儀式化閱讀”行為，獲取新聞信息的時間變得隨時、空間變得隨意。這在客觀上“倒逼”了新聞敘事朝“通俗化”趨向發(fā)展。數(shù)據(jù)新聞在保留常規(guī)敘事文字的前提下，數(shù)據(jù)“語言”通過圖表、色塊、交互性設(shè)計等更為直觀的敘事方式成為了新聞“文本”呈現(xiàn)過程中或主或輔的敘事素材。其依靠“數(shù)據(jù)”表意固定的量化特征和可視、交互等技術(shù)特征，降低了新聞的接受門檻，符合了“通俗化”的敘事需要。

以央視2015年國慶期間廣受好評的大型數(shù)據(jù)新聞節(jié)目《“數(shù)”說命運共同體》為例，在解釋“一帶一路”這樣一個宏大的敘事命題時，《“數(shù)”說命運共同體》將數(shù)據(jù)的可視化效果與電視藝術(shù)的表現(xiàn)手法有機(jī)融合，實現(xiàn)了“用數(shù)據(jù)說話”的敘事模式。如在第一集《遠(yuǎn)方的包裹》中，當(dāng)電視配音正在解釋“中國這個新興的巨大消費市場正在為‘一帶一路’沿線國家提供更多機(jī)會”時，電視畫面中，用以展現(xiàn)中國物流行業(yè)實時概況的數(shù)據(jù)信息，通過世界地圖上閃動的GPS移動軌跡圖像實現(xiàn)了可視化展示，打破了觀眾在地理“想象”中對于國家地理距離的模糊認(rèn)知。托夫勒在《第三次浪潮》中說，我們今天生活在一個巨大的信息浪潮之中，需要更加頻繁地與社會和他人交換信息以維持自己的生存，這要求人們在交換、取舍信息的過程中盡量減少時間和思考成本，以求信息效益的最大化。①這種以數(shù)據(jù)為基點，運用相關(guān)可視化軟件技術(shù)將“一帶一路”國家間的聯(lián)系圖景清晰呈現(xiàn)取得的“通俗化”易“讀”效果是單純的文字描述難以達(dá)到的。

二、“數(shù)據(jù)”理性敘事規(guī)避“感性”誤判

傳播學(xué)者阿耶爾曾明確指出，傳播在廣義上指的是信息的傳遞，它不僅包括接觸新聞，而且包括表達(dá)情感、期待、命令、愿望或其他任何什么。②在作為傳播實踐的新聞報道中，作為新聞敘事主體的記者對一篇新聞報道的影響往往是具體而深刻的，其潛在的主觀認(rèn)知很大程度上會影響甚至決定一篇新聞的大致走向。

尤其在社會公共事件中，受認(rèn)知惰性的影響，媒體輿論極易產(chǎn)生“話語生成中自動激活的刻板印象”。③特別是在突發(fā)性的新聞事件中，作為敘事主體的記者為了追求新聞的時效性，在盡可能短的時間內(nèi)搶先發(fā)布新聞稿件，往往會“默許”以“新聞敏感”“經(jīng)驗嗅覺”等為“糖衣”的刻板印象在頭腦中先于客觀事實形成價值判斷，然后再用事實去“點撥”價值判斷的正確性。從此角度說，這是一種先有結(jié)論、后有論證的新聞報道邏輯。此種敘事邏輯一旦形成并成為常態(tài)，媒體的議程設(shè)置又會加劇這種刻板印象被無限放大的可能，很容易使認(rèn)知偏見陷入一個難以檢證的閉合循環(huán)之中，新聞的理性、中立、客觀等專業(yè)主義要求無疑會大打折扣。

與傳統(tǒng)新聞敘事中記者相對主觀篩選新聞事實的生產(chǎn)規(guī)則不同，數(shù)據(jù)新聞能夠以其量級優(yōu)勢更加關(guān)照每一個細(xì)小的“個體”在新聞事實中發(fā)揮的價值，更有利于人們從更加宏觀的層面清晰地“把脈”復(fù)雜新聞事實中的相互聯(lián)系。2011年面對倫敦騷亂事件，當(dāng)許多政客都叫囂著社交媒體上的煽動性言論是引起騷亂的“罪魁禍?zhǔn)住敝畷r，《衛(wèi)報》在對260萬條有關(guān)騷亂的推特信息進(jìn)行數(shù)據(jù)分析的基礎(chǔ)上對事件進(jìn)行了報道。最終不僅為社交媒體洗脫了莫須有的罪名，還探索出社交媒體在公共事件中可能發(fā)揮的積極價值。這個報道在一定程度上改變了英國政府對于社交網(wǎng)絡(luò)管理的“偏見”政策。

不同于傳統(tǒng)新聞敘事以記者采寫為主導(dǎo)的認(rèn)知“感性”，數(shù)據(jù)新聞以數(shù)據(jù)抓取和數(shù)據(jù)分析為主導(dǎo)的數(shù)據(jù)“理性”，采用數(shù)據(jù)先行的報道方式，將社會科學(xué)的研究方法融入新聞報道的實踐，基于數(shù)據(jù)對事件進(jìn)行先定量、再定性的分析。這樣較為科學(xué)的敘事邏輯，對報道者頭腦中的先驗偏見認(rèn)識在一定程度上進(jìn)行理性的規(guī)整，在一定程度上彌補(bǔ)傳統(tǒng)新聞敘事“理性”不足的弊端。

三、數(shù)據(jù)新聞不是萬能的

但即使數(shù)據(jù)新聞對一般新聞而言在敘事層面上有著通俗化、相對理性等特質(zhì)，其始終只是多種報道類型中的一種，也存在潛在的局限和風(fēng)險。

首先，在繁復(fù)的新聞報道實踐中，以社會統(tǒng)計學(xué)為基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)新聞使用范圍相對有限。正如數(shù)據(jù)新聞的概念所強(qiáng)調(diào)，數(shù)據(jù)新聞的素材需具有“數(shù)據(jù)”屬性，如果新聞事實中鮮有或沒有一定量級的數(shù)據(jù)參與，也就無法通過數(shù)據(jù)表征的方式直觀呈現(xiàn)。而對于一些典型人物、典型事件的描寫式報道，冷冰冰的數(shù)字可能就沒有一幅用文字勾勒出的新聞圖景來得真實、可感。

其次，數(shù)據(jù)新聞的通俗化傾向在某些時候可能會消磨人類思考的智識能動。新聞的“想象力”牽連著“理解力”，過分強(qiáng)調(diào)“通俗”的新聞內(nèi)容在降低了“閱讀”門檻的同時也可能會降低閱讀者的認(rèn)知水平。這與尼爾·波茲曼在《娛樂至死》中對電視時代的悲觀論述相似。當(dāng)然，這只是一種可能，公眾通過通俗化的“閱讀”究竟是變“聰明”了還是變“笨”了，至今都是一個很難判斷的問題。

最后，數(shù)據(jù)新聞依舊無法擺脫實際操作中可能干擾新聞客觀性的“人為”因素。即使數(shù)據(jù)新聞在制作邏輯上有著優(yōu)于傳統(tǒng)新聞敘事的理論優(yōu)勢，在數(shù)據(jù)來源權(quán)威、定義范圍清晰、邏輯推證合理等前提下可以降低新聞敘事的風(fēng)險，但不意味著它可以絕對消除新聞敘事主體在進(jìn)行新聞報道時的“價值選擇”。

解讀數(shù)據(jù)的主動權(quán)依然掌握在新聞制作者手中。如何在規(guī)避風(fēng)險的前提下將數(shù)據(jù)新聞的敘事功效最大化，是每一個致力于數(shù)據(jù)新聞報道和研究的嘗“鮮”者需要不斷思考的問題。

[1]章戈浩.作為開放新聞的數(shù)據(jù)新聞——英國《衛(wèi)報》的數(shù)據(jù)新聞實踐[J].新聞記者,2013,06:7-13。

[2]曾慶香：《新聞敘事學(xué)》[M]，81頁，北京，中國廣播電視出版社，2005年。

[3]郭慶光：《傳播學(xué)教程》[M]（第二版），3頁，北京，中國人民大學(xué)出版社，2011年。

[4]曾慶香：《新聞敘事學(xué)》[M]，93—104頁，北京，中國廣播電視出版社，2005年。

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2016-11-20

江宇，廣西大學(xué)新聞與傳播學(xué)院副教授；方舢，廣西大學(xué)新聞與傳播學(xué)院碩士研究生。