英國的法寫在牛皮上

騰龍

英國議會(huì)通過的每一項(xiàng)法案，其原始文件都被一式兩份寫在特制的牛皮上。一份保存在國家檔案館，一份留在議會(huì)大廈內(nèi)的檔案庫存檔。千年的傳統(tǒng)傳承至今。法案多如牛毛，牛皮文件汗牛充棟。僅舉一個(gè)大家熟知的法律文件，大憲章，Magna Carta，保存的一份牛皮原始版上的日期是1297年10月12日。

前不久，英國議會(huì)上院通過一項(xiàng)決議，要用A4白紙?zhí)娲Ｆぷ鳛榇鏅n文件的印制材料。決議一出，輿論大嘩。大家“嘩”的不是21世紀(jì)的英國，議會(huì)通過的法律文件原本居然仍記錄在牛皮上，而是牛皮與白紙孰優(yōu)孰劣。

牛皮當(dāng)紙

記錄英國議會(huì)通過的每一項(xiàng)法案使用的材料，英文是vellum，中文翻譯都把它稱作“牛皮紙”，但這是非常誤導(dǎo)的，因?yàn)樗埐徽催?。Vellum的詞源來自法文的velin或veelin，就是英文中的veal，小牛犢的意思。

Vellum一般是取自小牛的大腿部的皮。它的制作過程相當(dāng)耗時(shí)復(fù)雜。首先要在石灰水中浸泡揉搓。石灰水導(dǎo)致牛皮上的牛毛孔膨脹，便于清除牛毛和皮下脂肪。清除脂肪和牛毛需要使用一種專門的稱作“scudder”的彎刀反復(fù)刮擦。然后要將牛皮繃在一個(gè)特制的木框上拉平、柔化，最后自然晾干。山羊皮、鹿皮也被用來制作vellum。但古典主義者堅(jiān)稱，只有用小牛皮制作，才能稱vellum，用其它皮只能稱parchment。而古典主義者眼中的至尊精品，是用死胎牛犢的皮制作的vellum。

紙代牛皮

英國貴族院的“老爺們”決定用紙?zhí)娲Ｆび涗浳募?，不是出于與時(shí)俱進(jìn)的激情，而是迫于囊中羞澀的無奈。上議院說，用檔案紙?zhí)娲Ｆ?，每一年至少可以?jié)省下八萬英鎊。經(jīng)費(fèi)裁減，也讓貴族老爺們的錢柜吃緊。

上議院的決定讓很多人不高興。反對(duì)者說，紙張一般最常的保存壽命是500年，而vellum的壽命至少在千年以上，而且有實(shí)物為證。 而且，牛皮比紙耐水火、防撕扯，更安全。

嘩然中，政府的內(nèi)閣辦公室表態(tài)，繼續(xù)保留用vellum記錄法案的費(fèi)用，可以從內(nèi)閣辦公室的經(jīng)費(fèi)中出。上議院立刻接過話，說如果內(nèi)閣辦公室愿意出錢，議會(huì)通過的法案當(dāng)然可以繼續(xù)寫在牛皮上。

? ? ? ? 清除脂肪和牛毛需要使用一種專門的稱作“scudder”的彎刀反復(fù)刮擦

內(nèi)閣辦公室發(fā)言人漢考克說：“用牛皮記錄議會(huì)法案是一個(gè)千年傳統(tǒng)。面對(duì)一個(gè)瞬息萬變的世界，我們應(yīng)該保護(hù)這個(gè)偉大的傳統(tǒng)”。

數(shù)字與虛實(shí)

爭(zhēng)吵中，還有一派觀點(diǎn)。用牛皮也罷，用紙也罷，都沒說到點(diǎn)上。這“點(diǎn)”是什么？數(shù)字化。都數(shù)字時(shí)代了，紙或者牛皮都可以不用，全數(shù)字化存檔了。

的確，如今從大英圖書館到地方政府辦公室，書籍、文件、檔案，都數(shù)字化了。

但是，你或許有所不知，英國出版的每一本書、每一本雜志和每一份報(bào)紙，在大英圖書館里都仍保留一份實(shí)物。這是英國一項(xiàng)叫“依法儲(chǔ)存”的法律要求。

而且，自2013年起，網(wǎng)站、微博、激光碟和電子雜志的保存也納入這項(xiàng)法律的涵蓋范圍。

為什么？因?yàn)閿?shù)字化技術(shù)只有短短幾十年的時(shí)間，其安全性和保存能力還沒有像紙張和牛皮那樣經(jīng)過時(shí)間的考驗(yàn)。（摘自英國BBC）（編輯/唐馨）