可怕的生態(tài)圈布局！

iPhone良好的性能得益于內(nèi)部搭載的A系列處理器，不過蘋果并不會滿足于此。華爾街日報的資深記者刊文爆料，蘋果正秘密研發(fā)GPU，我們先不考究消息最后是不是真實，只假設(shè)如果這一切最終成為現(xiàn)實，那么蘋果研發(fā)GP并考慮將iPhone和Mac的GPU統(tǒng)一起來，全部改用iOS設(shè)備的PowerVR GPU架構(gòu)，取代Mac內(nèi)的GPU，這對提升iPhone 7的競爭力有很大幫助。

不僅僅是利益，一切為了用戶

蘋果自主研發(fā)GPU的消息讓很多人第一反應(yīng)是成本—自主研發(fā)GPU必然能夠省去從Imagination Technologies獲取授權(quán)付出的一大筆費用，其實除了授權(quán)費用外，蘋果在使用Imagination家芯片的時候，往往還會考量GPU集群配置與成本的關(guān)系。在既定的芯片結(jié)構(gòu)中，若要集成配置更高的GPU集群，那么整塊芯片的成品面積就不得不進一步擴大，這就導(dǎo)致了研發(fā)和制造成本的增加，所以向來蘋果都沒有選擇頂配GPU集群，而是使用較小或相對合理的GPU配置。雖說蘋果本身持有部分Imagination股權(quán)，但占比較小，在具體產(chǎn)品采購過程中，一直沒有擺脫受制于人的感覺。

除成本之外，人們對更逼真游戲視覺體驗的追求需要GPU擁有更強大的性能，各種華麗的、刺激的、代入感強烈的新興應(yīng)用都需要強大的GPU性能提供支撐，但受制于GPU硬件技術(shù)的發(fā)展，當(dāng)前GPU很難在性能、功耗、發(fā)熱量等方面取得一個平衡，畢竟對于移動GPU的載體智能移動終端而言，輕薄是其形態(tài)發(fā)展不可或缺的元素。因而，蘋果如果想要給用戶提供更優(yōu)質(zhì)的視覺體驗，需要更深入硬件研發(fā)環(huán)節(jié)，讓系統(tǒng)、程序更好地同硬件平臺進行銜接，最終提升用戶綜合體驗感受。從這里看，蘋果自研GPU，也是在為用戶考慮。

硬件之外，生態(tài)圈的碰撞

手握系統(tǒng)和應(yīng)用兩張王牌，再加上眾多設(shè)備構(gòu)筑的硬件產(chǎn)業(yè)鏈，蘋果進軍芯片領(lǐng)域表面上看是一種擴展和侵略，本身iOS平臺憑借出色的圖形性能，征服了不少用戶，但缺少了芯片有力支持的蘋果，顯然在移動GPU應(yīng)用上有些力不從心的感覺。以往，我們可以看到每當(dāng)蘋果發(fā)布最新移動芯片之初，總是能提供一流的圖形處理性能，但往后不久一旦高通發(fā)布了新旗艦級移動芯片，A系芯片的GPU又回到了黯然失色的一方。

最近一些早期未進行軟硬優(yōu)化的Snapdragon 820原型樣機，通過基準(zhǔn)測試也證實了這一點。其中Adreno 530性能要比A9的PowerVR GT7600性能高出大約10%。特別是在 GFXBench 3.0曼哈頓離屏測試中，Adreno 530可以跑出45.2FPS 的幀率，相比之下iPhone 6s的成績是39fps，高通領(lǐng)先多達16%。蘋果想要進一步拓展市場份額，必然要同是Android和Windows搶奪終端市場消費者，而Android和Windows本身坐擁眾多芯片資源，不但有高通、聯(lián)發(fā)科這樣專注扮演芯片供應(yīng)商角色的伙伴，更有三星、華為這樣布局全硬件產(chǎn)業(yè)鏈的品牌，面對高速成長的競爭對手，蘋果需要橫向和縱向拓展，才能提升綜合競爭實力。

重視GPU，忽略CPU

提到蘋果，很少人會想到它是一家能夠研發(fā)芯片的企業(yè)，以其GPU合作伙伴Imagination Technologies為例，長期專注GPU研發(fā)的沉淀是很難被蘋果短期超越的，但事實上蘋果早在2013年便有定制GPU的打算，其官方一直在吸納優(yōu)秀的硬件工程師來創(chuàng)造自主GPU知識產(chǎn)權(quán)，而在2015年年初，蘋果便從NVIDIA挖走了負責(zé)GPU架構(gòu)的高級主管John Tynefield，更早在2013年就聘請了有著為華為、Marvell等多家供應(yīng)GPU研發(fā)經(jīng)驗的Vivante 的 Utku Diril。

除人才儲備外，A4也成為了蘋果首個自主設(shè)計的SoC，而后A5以及衍伸芯片A5X等等一系列A系列芯片的推出，都是蘋果在芯片方案領(lǐng)域的踐行。而從眾多A系芯片中我們也發(fā)現(xiàn)，蘋果對GPU的重視程度遠超CPU。這同iOS出色的系統(tǒng)優(yōu)化主要調(diào)用GPU性能有關(guān)，也是整體平衡考量的優(yōu)勢。

回顧四年前發(fā)布，CPU主頻為600MHz的3GS，在裝載最新的iOS 6系統(tǒng)后，依然可以運行地相當(dāng)流暢，盡管系統(tǒng)精簡很多。而在GPU方面，由于iPhone和iPad的視網(wǎng)膜屏幕以及App Store里的大型游戲（比如每次都被蘋果拿來展示芯片圖形運算能力的“無盡之劍”），都需要相當(dāng)高的圖形處理能力，迫使蘋果更多地提高GPU的性能。從自身體系傳承看，蘋果自研GPU也是必然的結(jié)果。

任重道遠，統(tǒng)一設(shè)備硬件架構(gòu)

蘋果自主研發(fā)GPU的新聞并不單單是研發(fā)生產(chǎn)GPU，更公布計劃使用iOS設(shè)備的PowerVR GPU取代Mac的超微和NVIDIA GPU，將其iOS移動設(shè)備與Mac桌面電腦的GPU配置統(tǒng)一。

硬件架構(gòu)的統(tǒng)一，進一步讓蘋果遠離“飆硬件”的怪圈，從而更專注于硬件、系統(tǒng)、軟件三位一體的融合。硬件架構(gòu)的統(tǒng)一，讓蘋果在iOS系統(tǒng)中對視覺的優(yōu)化技術(shù)能夠更方便地在不同類別的終端設(shè)備間進行推廣應(yīng)用，產(chǎn)品用戶體驗性更為統(tǒng)一，減少用戶在不同蘋果設(shè)備間切換時的違和感。統(tǒng)一設(shè)備硬件架構(gòu)最終能夠讓蘋果終端硬件更容易地融入用戶數(shù)字生活中，進一步強化的蘋果硬件產(chǎn)業(yè)鏈閉環(huán)，能更好地避免用戶被其他陣營搶奪。

布局消費電子領(lǐng)域

自主研發(fā)GPU并不代表蘋果就會同英特爾、NVIDIA、高通等競爭芯片供應(yīng)市場，更多是其完善自身生態(tài)圈布局的行為，自研GPU能夠讓蘋果iOS系統(tǒng)以及更多的應(yīng)用軟件深度同硬件結(jié)合，對內(nèi)部完成再一次的高度整合，并且依靠更完善和封閉的生態(tài)圈進行消費市場的覆蓋。除目前所見到的智能手機、平板電腦、筆記本電腦及一體機等個人消費電子產(chǎn)品外，對芯片領(lǐng)域的深入整合及拓展，完全有機會讓蘋果未來在智能穿戴設(shè)備、智能家居產(chǎn)品中搶占先機。

未來，重點在汽車

谷歌、百度、樂視……只要是叫得出名的大型互聯(lián)網(wǎng)科技企業(yè)都積極布局汽車領(lǐng)域，從汽車電子到無人駕駛，科技與汽車的融合也越發(fā)緊密。作為科技領(lǐng)域的巨頭，蘋果從CarPlay到概念整車，沒有任何理由相信蘋果或錯過未來數(shù)千億體量的汽車電子領(lǐng)域，而更強性能的GPU乃至完成的SoC方案，無疑能成為蘋果切入汽車領(lǐng)域的核心，加上蘋果優(yōu)化效果出色的iOS系統(tǒng)，足以讓蘋果在汽車領(lǐng)域獲得一席之地。

寫在最后：不妨再開放一些

這是一個互聯(lián)網(wǎng)+的時代，科技企業(yè)不斷滲透進入傳統(tǒng)行業(yè)的同時，顛覆與合作成為市場的主旋律。無論是迫于壓力還是自身發(fā)展，自研芯片似乎是蘋果發(fā)展過程中必然，這樣的布局無疑能夠進一步加強蘋果自身生態(tài)圈的封閉性，不過從目前收到的消息看，對于合作共贏，尤其是同第三方硬件廠商的合作共贏上卻沒有太多的信息傳出。無論是智能穿戴、智能家居還是智能汽車，蘋果真的想要順利進入其它領(lǐng)域，一顆真正開放的心是必須的！