復(fù)雜世界的簡單經(jīng)濟(jì)學(xué)

萬維鋼

一支鉛筆，看似簡單，實(shí)則工序復(fù)雜。其中的石墨鉛芯、木質(zhì)外殼、筆頭的金屬皮和橡皮，從最初級的原材料提取到加工組裝，沒有任何一個人可以掌握制造鉛筆的全套“手藝”，每個人所會的不過是其中一步。其實(shí)，知識也是去中心化的，它分布在人群之中，再由市場把人們組織起來分工協(xié)作。如果你只會一類知識，只要你對價格信號做出合理反應(yīng)就能生活得不錯。

相比傳統(tǒng)鉛筆工人面臨的局面，現(xiàn)代世界要復(fù)雜得多。如果說，我們要在中國開辦一所“貴族”學(xué)校，專門培養(yǎng)未來的精英人才，那經(jīng)濟(jì)學(xué)應(yīng)該是這個學(xué)校最重要的一門課程。

這里的經(jīng)濟(jì)學(xué)，并不是指股票、匯率這種“投資理財”的學(xué)問，也不是供求關(guān)系曲線、金融危機(jī)這種專業(yè)的學(xué)問，而是一套能夠直接影響我們觀察現(xiàn)代世界的眼光，左右我們做事方法的見識和思想。

國家不是家庭

其實(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)是關(guān)于現(xiàn)代社會怎么運(yùn)行的學(xué)問?，F(xiàn)代社會區(qū)別于傳統(tǒng)社會最根本的一點(diǎn)就在于，它是一個“陌生人社會”。

傳統(tǒng)社會中，人們懼怕和排斥陌生人，而在現(xiàn)代社會中，陌生人之間卻可以有很好的協(xié)作。表面上，陌生人之間的感情沒那么深，但這樣反而更有效率。熟人講情義，陌生人講利益；熟人講身份，陌生人講契約。當(dāng)人們不講情義講利益時，人們的整體利益才提高得最快。

小家庭內(nèi)部都是“各盡所能，按需分配”的共產(chǎn)主義。父母對小孩的各種支出都是無償和不設(shè)上限的。擴(kuò)大到大家族，親戚之間，雖然在經(jīng)濟(jì)上不再完全共享財富，但仍然不怎么算利益。再擴(kuò)大到朋友、同事和熟人之間，親密程度可能更低一點(diǎn)，但也不是金錢關(guān)系。

傳統(tǒng)社會本來沒有“國家”這個概念，人們都是按照由近及遠(yuǎn)，優(yōu)先“老吾老”，然后才“以及人之老”，這種差序格局行事。每個人不是效忠于國家，而是效忠于自己的直接長輩和上級，完全按照關(guān)系遠(yuǎn)近來決定對誰更好。直到近代，隨著社會流動的增大，人與人之間交流的增多，才慢慢有了人人平等的觀念，以及“國家”的概念。

“平等”是一個非常現(xiàn)代化的觀念。其實(shí)，大人無償為小孩服務(wù)是不平等的，年輕人孝順長輩也是不平等的。人們在家庭中接受這種不平等是出于愛和關(guān)懷，而這對陌生人則不適用。所以，家庭講感情，國家講利益和效率。

每一次跟陌生人打交道，我們都可能是在參與公共事務(wù)。但我們經(jīng)常在公共事務(wù)中講感情，尤其是針對某一特定群體的感情。這其實(shí)是一個錯誤，比如，各種形式的捐款。事實(shí)上，捐款只是把錢從一個人身上轉(zhuǎn)移到另一個人身上，這個動作本身并不創(chuàng)造財富，也不是一個高效率解決問題的辦法。

有個饅頭店主因?yàn)榭蓱z環(huán)衛(wèi)工人和流浪者吃不上飯，于是每天給這些人免費(fèi)送三個饅頭。結(jié)果，有些人說，“今天我不要饅頭了，請‘退’給我三個饅頭的錢。”等到這活動搞不下去被迫取消時，人們居然圍攻了她的饅頭店。

什么叫“升米恩，斗米仇”？關(guān)鍵不是什么心理學(xué)，而是事情的性質(zhì)變了。遇到饑餓的人隨手請他吃頓飯，這是個人的友善行為；而長期、成體系或者大規(guī)模地發(fā)放饅頭，就成了公共事務(wù)和經(jīng)濟(jì)行為。

人們常說，美國人親情淡漠。其實(shí)，美國家長對未成年子女也都是要什么給什么，只是對成年子女不像中國人這樣，什么都給。但是，在中國，年輕人啃老現(xiàn)象非常普遍。對比之下，美國人這種“習(xí)俗”，不是親情淡漠，而叫更現(xiàn)代化的社會。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，凡是在市場中過度保護(hù)某一群體，都是錯誤的，比如說貿(mào)易保護(hù)。因?yàn)楸Ｗo(hù)落后行業(yè)的生產(chǎn)者，就等于傷害這個產(chǎn)品的全體消費(fèi)者。假設(shè)現(xiàn)在我國某行業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品技術(shù)落后，價格高、質(zhì)量差。有外國同類產(chǎn)品價格更低、質(zhì)量更好，那我們是否應(yīng)該出于保護(hù)本國企業(yè)的原因，對外國產(chǎn)品征收高額關(guān)稅？答案顯而易見。

福利制度也是如此。當(dāng)人們要求給某一群體更多福利時，往往不計(jì)較這個代價是誰付的。其實(shí)，高福利就等于高稅收。給這一部分人增加福利，就是給另一部分人減少收入。要求對富人大大加稅，乃至產(chǎn)生均貧富的思想，這都是用家庭的眼光去看國家?？紤]這類問題的正確出發(fā)點(diǎn)不應(yīng)該是，“都是一個國家的人，貧富差距這么大是否道德”，而應(yīng)該是“什么樣的稅收制度有利于經(jīng)濟(jì)增長”。

沒有免費(fèi)的午餐

對智識（智慧與見識）分子來說，“心靈雞湯”是一個嚴(yán)重的貶義詞。它要求我們關(guān)注自己，而不必關(guān)注外部條件。這完全背離了現(xiàn)代社會的生存法則。在真實(shí)的世界里，人們想要辦成一件事不是努力就能做成的。

然而，慶幸的是，我們生活在一個受限制的世界。這個世界有很多好東西，人人都想要，但未必都能得到，想得到就必須要付出代價。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家的智慧就在于“值不值得”。即使這個東西再好，如果它要求的代價太高，那我們就應(yīng)該不要。反過來說，只要換來的東西價值大，就應(yīng)該付出代價。

人們常常錯誤地以為，有些東西可以不計(jì)代價。比如生命，我們要不惜一切代價保證自己的安全。但其實(shí)根本沒有任何人會不惜一切代價保證自己的安全。

有些極端環(huán)保主義者認(rèn)為，地球應(yīng)該保留綠水青山的本來面目，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家明白，這個代價太高了。他們甚至認(rèn)為，一定程度的污染是可以接受的。比如，由于企業(yè)排污，松花江的江水變得一點(diǎn)都不清澈。當(dāng)?shù)鼐用裣Ｍ馨阉形廴镜钠髽I(yè)都關(guān)停。然而，經(jīng)濟(jì)學(xué)家則是先計(jì)算一下松花江可以“承受”的污染，然后把排污的份額賣給污染的企業(yè)——雖然不禁止，但要錢。

一直以來，全球變暖都是一個爭議話題。我們姑且認(rèn)為全球變暖真的是人類行為引起的，想要制止，就必須大規(guī)模地減少二氧化碳的排放?？梢_(dá)到制止全球變暖的程度，你需要減少的排放總數(shù)將是一個巨大的代價，尤其對中國這樣的發(fā)展中國家來說，可能根本不能承受。最好的辦法就是，力所能及地減排，但允許一定程度的變暖。

只要開車，你就會加劇空氣污染、交通擁堵、全球變暖。為此，有些人專門騎車上下班，但你未必也應(yīng)該如此。我們要考慮到，自己的方便也是有價值的。只要因?yàn)殚_車而給自己帶來的這個方便比污染和擁堵的價值高，開車就是對的。

所以，一切都有個度，得算賬。這個賬該怎么算呢？經(jīng)濟(jì)學(xué)家有個常用的辦法，叫“邊際分析”。也就是說，你不用考慮總的效果，只要考慮下一步的臨界效果就行了。比如，你要生產(chǎn)某個產(chǎn)品，它有價格收益和成本，這兩個數(shù)字都在跟隨市場變化而波動。你不用管已經(jīng)生產(chǎn)了多少這個產(chǎn)品，只要生產(chǎn)的下一個產(chǎn)品的收益大于成本，你就可以繼續(xù)生產(chǎn)。如果下一個產(chǎn)品的成本正好等于收益，你就應(yīng)該停止生產(chǎn)。

人會對激勵做出反應(yīng)

讓別人按你的意愿做一件事，最文明的辦法當(dāng)然是“曉之以理，動之以情”，但這招很難有效。真正有效的辦法大概有兩種：威逼和利誘，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家更喜歡利誘。利誘不是一種精神上的鼓動或者金錢上的需求，而是一種你想要且有利的東西。它可以指任何一種能讓人出于自利目的進(jìn)行理性反應(yīng)的機(jī)制。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家和心理學(xué)家常說，人是非理性的。但你仔細(xì)考察那些非理性實(shí)驗(yàn)就會發(fā)現(xiàn)，非理性只是一個人面對不熟悉事物的局面。當(dāng)我們做熟悉的事時，通常是非常理性的，也就是做對自己有利的事。所以，改變?nèi)说男袨?，最好的辦法是改變激勵。因?yàn)橹灰愕募钪贫仍O(shè)計(jì)得好，人們就會心甘情愿地去做你想讓他們做的事。

舉個例子，世界上很多海域因?yàn)檫^度捕撈，漁業(yè)資源面臨枯竭。最早，各國政府的辦法是設(shè)立休漁期，每年只在規(guī)定的時間內(nèi)可以捕撈。但在捕撈強(qiáng)度特別大的地區(qū)，休漁也解決不了問題，因?yàn)槿藗儠徺I更先進(jìn)的漁船和設(shè)備，抓緊時間猛撈。

后來，有經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了“捕魚權(quán)配額”的辦法。政府先算算每年可以捕撈多少魚，然后把這個配額分配給所有漁民。不管漁民什么時候捕，用什么船，但每年不能超過自己的配額。這樣，漁民之間既不用惡性競爭，也樂于讓魚休養(yǎng)生息。更好的是，捕魚權(quán)可以交易。如果你的船不行，趕上天氣不好的日子不能出海，你可以把捕魚權(quán)賣給擁有好船的人，大家都能從中受益。

讓市場作主

除了單方面外部激勵政策之外，經(jīng)濟(jì)學(xué)家解決問題最愛用的辦法還有一個——市場化。

十多年前，在國外的人想通過網(wǎng)絡(luò)看中文電影、電視劇非常難。當(dāng)時有個網(wǎng)站，專門提供中文影視資源的付費(fèi)下載，但需要購買它的“影幣”，下載一部影片大概0.1美元。

為了更好地匹配用戶需求，網(wǎng)站推出了“付費(fèi)尋片”服務(wù)，即一次性支付相當(dāng)于6美元的影幣，工作人員幫你找到你想看而網(wǎng)上卻沒有的片子。然而效果慘淡，幾乎沒人愿意以60倍的價格看一部片。于是，我建議管理員讓市場去解決。反正只要6美元就可以找一部片子，他們不用在乎這6美元是誰出的。每個人可以只出一部分錢，把這個片子推上榜，然后等其他人一起湊足6美元。

通過價格信號，市場可以讓最該辦的事優(yōu)先辦，而且可以讓做這件事做得最好的人去做。如果不用市場機(jī)制，什么事應(yīng)該辦，讓誰去辦，這兩個問題都非常難回答。而市場就解決了信號的問題，把資源合理地配置給企業(yè)。

如果某個好東西暫時稀缺，但只要人們愿意，它就能被大量生產(chǎn)出來，而市場就是解決這個問題的最佳手段。比如，最初的手機(jī)就是一種難得但本質(zhì)上可以大量生產(chǎn)的東西。在市場經(jīng)濟(jì)下，稀缺就意味著價格貴，而價格貴就意味著人們愿意生產(chǎn)它。所以，各個企業(yè)自發(fā)地冒出來，拼命研發(fā)和生產(chǎn)手機(jī)，既不是為了填補(bǔ)國家技術(shù)空白，也不是為了服務(wù)人民，而純粹是因?yàn)槭謾C(jī)價格高、能賺錢。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中，價格并不僅僅是錢，而是一個激勵的信號。在中國，一般人談起市場往往第一反應(yīng)是私有產(chǎn)權(quán)，而對價格信號的作用認(rèn)識不足。人們常常把市場化等同于私有化，仿佛一旦私有化之后就能解決問題。

為什么私有化好使？難道是因?yàn)榻o自己干活更賣力嗎？其實(shí)，在市場經(jīng)濟(jì)里，大部分人也都是給別人的公司干活，私有化產(chǎn)權(quán)僅僅是一個基礎(chǔ)條件。價格這個激勵信號，才是市場的關(guān)鍵。如果產(chǎn)權(quán)私有但信號并不暢通，市場就會失靈。

早在20多年前，中國足球就進(jìn)行了市場化改革，現(xiàn)在已經(jīng)成為中國市場化最全面的體育運(yùn)動，但為什么成績?nèi)匀贿@么差？它的根本問題在青訓(xùn)。在一個中國籍足球運(yùn)動員的身價常常超過亞洲對手整個球隊(duì)之和的情況下，中國居然沒有多少小孩踢足球，以至于2013年的U17國家隊(duì)居然只能從全國51個小球員中選人。究其根本原因，市場的價格信號在足球領(lǐng)域更難傳遞。

那為什么教育和醫(yī)療市場化也都不太成功？因?yàn)檫@兩個領(lǐng)域內(nèi)價格信號根本不能反應(yīng)產(chǎn)品的質(zhì)量和需求。學(xué)費(fèi)越貴的學(xué)校并不見得質(zhì)量更好，學(xué)校的聲望和生源都是比學(xué)費(fèi)重要得多的信號。

所以，市場化絕不僅僅是產(chǎn)權(quán)改革這么簡單的事。你必須有足夠好的基礎(chǔ)設(shè)施能確保信號有效傳遞，才叫真正的市場經(jīng)濟(jì)。