越危機(jī)越奢侈美國富裕階層揮霍無度

美國中下階層日子逐漸難過，但超富階層卻揮霍無度，頂級奢侈品供不應(yīng)求。家長用私人飛機(jī)送子女上夏令營，高級服飾、高級轎車等越貴越受歡迎。

美國國債多如天文數(shù)字、華爾街股市連連重挫、全美失業(yè)人口高居不下、中下層階級犬嘆日子難過之際，美國社會(huì)卻出現(xiàn)有錢人和超級富有者揮霍無度、頂級奢侈品供不應(yīng)求的情況，在經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷聲中形成一種“享樂須及時(shí)”、“朱門酒肉臭”的畸型現(xiàn)象。

奢侈品供不應(yīng)求

曼哈頓高級百貨公司“柏道夫·古曼”(Bergdorf Goodman)出售一雙售價(jià)1495美元的LV高跟鞋，銷路奇佳，店員經(jīng)常要補(bǔ)貨?！爸Z斯特姆”(Nordstrom)高級百貨公司陳售的香奈兒(Chanel)大衣，一件要9000美元，欲購者須排隊(duì)等候?！澳崧ゑR可士”(Neiman Marcus)高級百貨公司代銷的Christian Louboutin“Bianca"木屐型高跟便鞋，一雙795美元，各種尺寸一下子就賣光。德國高級轎車奔馳7月份在美國的銷售量，為5年來最好的一個(gè)月份。據(jù)一份信用卡使用統(tǒng)計(jì)報(bào)告，7月份的奢侈品消費(fèi)額比去年同期增加了11.6％。

2008年夏秋是美國經(jīng)濟(jì)不景氣的高峰，經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為是上世紀(jì)二三十年代經(jīng)濟(jì)大恐慌以來的首次經(jīng)濟(jì)蕭條。2008年10月奢侈品的銷售量即比前年10月掉了17.9％，這種衰退一直持續(xù)至2009年5月。現(xiàn)在的情況大不相同了，有錢階級利用過去兩年股市大漲80％而收入暴升的優(yōu)勢，拼命花錢。盡管最近華爾街因華府與國會(huì)為了國債上限的對抗而一路跌，又因標(biāo)準(zhǔn)普爾信評機(jī)構(gòu)(Standard&Poor)8月5日破天荒地把美國政府的債信等級從最高的AAA降至AA+，而嚴(yán)重影響股市，但“超有錢者”卻照樣大把大把鈔票往外送。

紐約不少賣高級品的百貨公司和精品店眼看生意好轉(zhuǎn)，紛紛把貨品價(jià)格提高。曼哈頓著名的“薩克斯第五大道”(Saks Fifth Avenue)百貨公司3年前一雙最貴的Louboutin馬靴是1575美元，現(xiàn)要賣2495美元。3年前，“柏道夫·古曼”百貨公司賣Creme de la Mer頂級面霜，16盎司一盒1350美元，現(xiàn)為1650美元，生意仍相當(dāng)好。聞名全球的“蒂芬尼”(Tiffany＇s，總店在第五大道)珠寶店，今年第一季度營業(yè)額比去年同期上揚(yáng)20％而達(dá)到7.61億美元。擁有LouisVuitton(LV)和Givenchy名牌的LVMH公司，今年上半年?duì)I業(yè)額亦比去年同期多了13％而達(dá)到149億美元。出售Gucci、YSL和其他奢侈品的PPR公司，今年上半年?duì)I業(yè)額亦漲了23％。一條250美元的Ermenegildo Zegna領(lǐng)帶和一個(gè)2800美元的David Yurman戒指，賣得出奇的好。

BMW豪華轎車公司今年第二季度的利潤比去年同期增加百分之16.5％。Porsche高級跑車今年上半年利潤比去年上升59％。奔馳轎車的高級車(其中有些一輛20萬美元)在美國的銷售量比去年同期多了14％。

緬因州機(jī)場私人飛機(jī)多

有錢階級與超富人士對奢侈品的狂熱追求之外，對待孩子也是豪擲萬金。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，今年夏天，富庶家庭非常流行使用自己擁有的私人飛機(jī)或租用小飛機(jī)載送子女到夏令營。大部分家庭是從紐約、康涅狄格州、新澤西州、佛羅里達(dá)州和其他州送子女到東北部的緬因州、佛蒙特、新罕布什爾和紐約上州景色怡人的鄉(xiāng)間參加夏令營。為期7周的夏令營，費(fèi)用約1萬美元，從紐約市到緬因州包一架7人座小飛機(jī)來回費(fèi)用為3800美元。不少家長常在周末搭自用飛機(jī)或租小飛機(jī)去看子女，緬因州州長保羅·拉佩基(Paul LePage)最近一個(gè)周末在該州奧古斯塔(Augusta)州立機(jī)場搭機(jī)時(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)有50多架小飛機(jī)等候升降。拉佩基大樂，他說機(jī)場越熱鬧，對緬因州經(jīng)濟(jì)越有幫助。

過去數(shù)十年的習(xí)慣是，每逢暑假開始，家長即開車載子女去參加夏令營，現(xiàn)在變了。大家都有能力也愿意花錢坐小飛機(jī)，省時(shí)又方便。但一位已離婚的女律師抱怨說，聽那些家長吹噓坐私家飛機(jī)，聽得耳朵都疼了。她不想和那批有錢的三姑六婆混在一起，她今夏把子女送到歐洲去參加夏令營。這也是有錢階級跨海耀武揚(yáng)威的方式。

美國有錢人越來越有錢的現(xiàn)象，“自古已然，于今為烈”。喬治亞州亞特蘭大艾默利(Emorv)大學(xué)心理學(xué)教授祖魯·韋斯頓在8月7日《紐約時(shí)報(bào)》“周日評論”版上發(fā)表一篇《奧巴馬究竟出了什么事?》的長文中說，奧巴馬喜用“歷史之弧”(the aM of history)這個(gè)形容詞，但是當(dāng)400個(gè)超富所控制的財(cái)富比1，5億人所擁有的還多時(shí)，歷史之弧并不傾向于一般美國人；當(dāng)中產(chǎn)階級在過去30年的收入呈停滯狀態(tài)，而1％超富的收入?yún)s是天文數(shù)字躍升時(shí)，歷史之弧并未公平地對待一般美國人；當(dāng)股市大亨只繳15％的所得稅甚或更少，而中產(chǎn)階級卻要繳30％～40％的所得稅時(shí)，歷史之弧到底垂青于誰?韋斯頓又說，美國國債臻天文數(shù)字，前總統(tǒng)小布什要負(fù)很大的責(zé)任，他在8年任期內(nèi)減免超富階級的所得稅將近2萬億美元，而阿富汗和伊拉克的戰(zhàn)爭又花了1萬億。小布什接下克林頓的職位時(shí)，聯(lián)邦有數(shù)百億盈余，2009年1月20日下臺(tái)時(shí)，他留下了數(shù)萬億國債。

與超富的窮奢極欲形成對比的是，許許多多人的日子越來越難過，全美勞動(dòng)市場至少有1400萬失業(yè)人口，失業(yè)率9.1％左右。沃爾瑪(Wal－Marl)出售各種小包用品(如衛(wèi)生紙)，因很多顧客買不起大包用品。賣女性內(nèi)衣的“維多利亞的秘密”(Victoria＇s Secret)和“孩子的地方”(Childmn＇s Place)也都不敢漲價(jià)太多，生怕顧客不上門。

羅馬帝國盛極而衰的例子

有些美國歷史學(xué)家對一些超富者的揮霍無度頗為憂心。他們認(rèn)為過去羅馬帝國的盛極而衰及殘?jiān)珨嘀南聢?，和?dāng)今美國的現(xiàn)狀頗多相似之處。18世紀(jì)英國史家愛德華·吉朋(EdwardGibbon)在其6卷本的曠世巨著《羅馬帝國衰亡史》中指出，羅馬乃亡于犯罪、愚昧、災(zāi)變、淫逸、貪婪、放縱、宗教分裂、武事不振和帝國過度擴(kuò)張。前耶魯大學(xué)史學(xué)教授帕利淦發(fā)人深省地表示，在羅馬帝國時(shí)代，僅有少數(shù)人可以為所欲為，但今天的美國，卻是“人人皆可墮落”。他說，羅馬人雖然放縱，但比今天的美國人更具負(fù)責(zé)任的態(tài)度。

歷史雖不一定重演，但人類卻常一錯(cuò)再錯(cuò)，很少從歷史中學(xué)到教訓(xùn)。天真的美國人也許會(huì)認(rèn)為羅馬帝國長存了將近1500年，美國建國才不過235年，在歷史長河中僅是一小段的刻劃。但政客的無知與自私、茶黨的極右意識形態(tài)、超富的奢靡、中產(chǎn)階級的處境日艱、動(dòng)蕩不安的世界局勢以及迅雷不及掩耳的核戰(zhàn)，都能使美國掉進(jìn)深淵，亦可結(jié)束一個(gè)文明。