施洋
縱觀坦克發(fā)展的歷史,坦克越造越大,火炮越配越粗幾乎成為了一個武器界的鐵律。二戰(zhàn)結束后的三代主戰(zhàn)坦克的劃分標準中,坦克主炮的口徑赫然在列。當戰(zhàn)后坦克發(fā)展到冷戰(zhàn)后期,以125毫米和120毫米坦克炮為代表的東西方坦克分庭抗禮,并延續(xù)30多年,至今仍是各國坦克部隊的主要火炮口徑。
然而最近一段時間,各國有關研制和裝備更大口徑坦克炮的消息卻明顯多了起來:先是德國宣布要在研制新一代120毫米炮之后繼續(xù)研制130毫米坦克炮;再是俄羅斯放出風聲,要將曾在T95坦克上裝過的152毫米大炮再裝回到新型的“阿瑪塔”坦克上去。作為一直在坦克技術風口浪尖的兩個國家,他們在坦克技術上的重要變動不得不令其他國家關注。
其實超過125毫米的大口徑坦克炮早已有之。二戰(zhàn)時期德國就為坦克安裝過128毫米的反坦克炮,蘇聯(lián)則裝備了152毫米的自行反坦克炮;戰(zhàn)后初期,蘇聯(lián)的重型坦克甚至嘗試過130毫米的大口徑火炮,英國則更是腦洞大開試驗了配備183毫米炮的坦克殲擊車;冷戰(zhàn)末期,蘇聯(lián)試驗過152毫米主炮的坦克,俄羅斯也在解體后考慮裝備使用152毫米炮的新坦克,英、德、美、瑞等國也都先后開展了140毫米火炮的試驗,并造出樣炮進行了試射。不過二戰(zhàn)后的所有超大口徑坦克炮都沒有得到量產(chǎn),也多少說明了這種口徑存在的問題。
一方面,現(xiàn)代坦克發(fā)展到今天,其55-60噸的戰(zhàn)斗全重已經(jīng)達到了地面裝備的極限,其防護水平也基本達到了現(xiàn)有科技的極限。按照目前的計算,雖然120/125毫米坦克炮在擊穿個別型號坦克時面臨技術難題,但總體上仍能滿足當下的作戰(zhàn)需要,考慮到更新一個口徑和其彈藥以及相應的武備耗資巨大,一般國家在和平時期自然對這一選擇慎之又慎。
另一方面,從120/125擴大到130/140/152級別,雖然看起來口徑只增加了幾十毫米,但一連串的技術問題卻接踵而來:120毫米炮彈已經(jīng)是人力快速裝填的重量上限,許多亞洲人種的士兵已經(jīng)無力連續(xù)搬動幾十發(fā)20多公斤的炮彈裝入炮膛了。而口徑繼續(xù)增加后,連歐洲人也吃不消連續(xù)裝載接近50公斤一發(fā)的炮彈,勢必要讓坦克普及自動裝彈機;由于超大口徑火炮的彈藥尺寸巨大,即使原本緊湊的120/125裝彈機也不再適用,這就帶來了重新研制自動裝彈機的麻煩;坦克空間本來就有限,大炮彈又會讓坦克的彈藥基數(shù)明顯降低,對坦克戰(zhàn)斗力的影響也不好預估……總之對這種大口徑炮彈,優(yōu)點顯而易見,缺點也極為突出,在目前而言,大家的觀望情緒顯然還比較重。
德國和俄羅斯雖然是坦克技術的領軍國家,但在坦克火力系統(tǒng)上,兩國近年來的表現(xiàn)并不令人看好。德國的火炮技術雖然被西方多國學習取經(jīng),但最終德國卻落在了后面,當美國可以通過改進彈藥來提升性能的時候,德國人卻不得不一次又一次加長坦克炮的身管以追趕被落下的差距;至于俄羅斯,制造先進火炮更不是長項。俄羅斯已經(jīng)超過5年沒有推出過像樣的新型穿甲彈了,其坦克炮技術在幾個大國里也一直不被看好。因此這兩個國家對增加火炮口徑反而最為熱衷,超大口徑坦克炮在它們兩國發(fā)端也自然順理成章。
對于中國而言,由于技術上的后發(fā)優(yōu)勢,我國在高膛壓大口徑坦克炮的發(fā)展上目前已經(jīng)處于世界先進水平。99型主戰(zhàn)坦克和96A型主戰(zhàn)坦克上裝備的125毫米坦克炮已經(jīng)遠遠領先于俄式的同口徑火炮,達到甚至超過了西方大多數(shù)先進120毫米坦克炮的水平。而在99A主戰(zhàn)坦克研制期間,為了面對未來可能更強的敵人,該車還試驗了加長身管的新型125毫米坦克炮,其威力比原來的125毫米坦克炮還有提高。不過因為這種威力對于我國周邊的威脅已經(jīng)過剩,加上該炮的消費比并不劃算,因此最終只作為技術儲備。
對中國軍工企業(yè)而言,制造更大口徑的坦克炮并不是難事,關鍵還在于是否需要這樣的武器。
(作者系《觀察者》網(wǎng)軍事頻道總監(jiān))