卡普和他的神秘公司

楊旭然

利用大數(shù)據(jù)的分析，找到麥道夫藏匿的幾十億美元，甚至據(jù)傳還幫助美國政府挖出了本·拉登的住處。

有這樣一個哲學(xué)博士：他創(chuàng)立了世界上最大的非上市科技公司，并找來了美國前國務(wù)卿賴斯、美國中央情報局前局長喬治·特尼特等人做他的顧問，然后利用大數(shù)據(jù)的分析，找到麥道夫藏匿的幾十億美元，甚至據(jù)傳還幫助美國政府挖出了本·拉登的住處。

他的名字是阿歷克斯·卡普（Alex Karp），一個低調(diào)的科技圈創(chuàng)業(yè)大佬。他創(chuàng)辦了Palantir，一家以水晶球名字命名的大數(shù)據(jù)分析公司。經(jīng)過十多年的發(fā)展，目前已經(jīng)是全世界最大的非上市科技公司之一，并成為行業(yè)中極少的盈利企業(yè)。

不同于傳統(tǒng)的、面向大眾用戶的科技消費者，Palantir公司的主要業(yè)務(wù)對象是美國各級政府部門，以及大型集團(tuán)公司。這些客戶按年度合同支付給其業(yè)務(wù)服務(wù)費，讓其幫助篩選數(shù)據(jù)中的奧秘，形成一些規(guī)模或者固定目標(biāo)的行蹤。

當(dāng)國內(nèi)大數(shù)據(jù)相關(guān)企業(yè)還在苦苦尋找盈利模式的時候，卡普和他的Palantir公司已經(jīng)開始盈利了。他是如何做到的呢？

奇怪的修煉

對于卡普和他麾下這家獨一無二的公司來說，獲得資金從來不是一件讓人頭疼的事。

2015年8月，Palantir新獲得了一筆高達(dá)8.8億美元的融資，這是其第11輪融資，公司的融資額度和估值都一直在持續(xù)的攀升，目前公司估值已經(jīng)到達(dá)200億美元。

這不僅讓公司獲得了龐大、足以應(yīng)付任何經(jīng)濟(jì)危機的現(xiàn)金流，也帶來了卡普個人財富值的攀升，身為公司第二大股東的他有接近8%的持股份額，價值約16億美元。

公司的成功給卡普帶來了財富，但他似乎對此并不在意。他不希望公司很快上市，因為擔(dān)心大量的新股東會擾亂公司的既定戰(zhàn)略部署。

在個人生活方面，卡普甚至沒有學(xué)會駕駛汽車，并僅有一棟在公司附近的普通房屋。他會用很多的時間進(jìn)行自我練習(xí)，包括各類“奇怪的修煉”，印度冥想和中國的氣功。

這種對財富的淡漠，與卡普的成長和生活經(jīng)歷有很大關(guān)系。他的父親是個牙科醫(yī)生，而母親則是一名藝術(shù)家。從斯坦福法學(xué)院畢業(yè)后，他去了德國法蘭克福大學(xué)，師從于 20 世紀(jì)知名的哲學(xué)家 Jurgen Habermas，并獲得哲學(xué)博士學(xué)位。

在隨后，卡普從祖父處獲得了一筆遺產(chǎn)，并以此進(jìn)行各類投資，作為一個標(biāo)準(zhǔn)的“文科男”卻把這個事做的風(fēng)生火起，吸引了歐洲很多金主的青睞。

這些金主在水晶球公司成立的時候，很多都成為了天使投資人。很顯然，他們相信這個發(fā)型怪異的美國天才，可以在各個不同的領(lǐng)域獲得成功。

一套系統(tǒng)起家

如今硅谷創(chuàng)投圈的“當(dāng)紅炸子雞”、《從零到一》的作者皮特·蒂爾和阿歷克斯·卡普是水晶球公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，同時這兩人也是斯坦福大學(xué)的室友。

在蒂爾一行人創(chuàng)立paypal公司的初期，這家新興的網(wǎng)絡(luò)支付公司曾經(jīng)深受欺詐問題困擾，并被很多犯罪機構(gòu)作為洗錢工具。為了篩查出問題資金，并減少欺詐問題的出現(xiàn)，paypal的工程師們開發(fā)出了一套軟件來識別、監(jiān)視可疑資金，并且專門雇用了一些分析師對交易數(shù)據(jù)和監(jiān)視結(jié)果進(jìn)行分析。

但隨后嗅覺敏銳的蒂爾等人發(fā)現(xiàn)，這個原本作為企業(yè)成本的部門，恰恰在互聯(lián)網(wǎng)信息泛濫的時代有著非常重要的作用，于是就將其單獨運營，成立公司。

在成立初期，這家企業(yè)明確的將目標(biāo)客戶定為政府部門，希望以此獲得未來業(yè)務(wù)擴大的權(quán)威背書。而當(dāng)時9.11事件發(fā)生不久，美國政府在反恐方面有著非常迫切的需求。

盡管美國的幾大情報機構(gòu)掌握了成千上萬個數(shù)據(jù)庫，包括財務(wù)數(shù)據(jù)、DNA樣本、語音資料、錄像片段以及世界各地的地圖，但要在這些數(shù)據(jù)之間建立聯(lián)系，卻相當(dāng)耗費時間和財力。

政府部門希望將這些業(yè)務(wù)外包，交給專業(yè)的人，去做專業(yè)的事情，Palantir因此獲得了最初的重要政府機構(gòu)客戶。

神奇的分析能力

2008年之前，美國CIA是Palantir成立四年來唯一的客戶，但情報部門的使用，最終成為了其他客戶選擇Palantir的重要依據(jù)。2010年開始，以摩根大通為首的一些企業(yè)集團(tuán)意識到了大數(shù)據(jù)分析的重要性，公司客戶逐漸增多。

卡普也沒有讓客戶們失望，他和團(tuán)隊幫助摩根大通識別了欺詐行為，并幫助糖果制造商好時（Hersheys）獲得了更多利潤。

如今，政府機構(gòu)和大型金融集團(tuán)，已經(jīng)成為了這家公司最大的兩個客戶來源。可以看到，這也是現(xiàn)階段對大數(shù)據(jù)分析需求最為旺盛的兩大領(lǐng)域。

不同于其他科技狂人，卡普的專業(yè)和出身背景與科技并不相關(guān)，這在很多時候會是在科技行業(yè)發(fā)展的劣勢，但在數(shù)據(jù)分析領(lǐng)域，這意想不到的成為其公司與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)分析公司最大的優(yōu)勢。

相比其他企業(yè)的技術(shù)和算法崇拜，卡普更加相信人腦思考在數(shù)據(jù)分析中的作用。在進(jìn)行結(jié)果分析時，工程師會把個人和團(tuán)隊的判斷放在很重要的位置上。

為了讓公司員工獲得這種“神奇”的分析能力，他會經(jīng)常給自己的雇員開具讀書單，內(nèi)容從數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)，到CIA黑歷史，再到即興表演理論應(yīng)有盡有。

而且，他和自己員工的開會內(nèi)容足以讓其他企業(yè)目瞪口呆，其討論的問題包羅萬象，諸如貪婪，正直乃至馬克思主義等。這一切看似無法理解的情況，實際上都源于卡普對于大數(shù)據(jù)分析的思考。

卡普接受《福布斯》專訪時曾說道，“Palantir實質(zhì)上是將結(jié)合數(shù)據(jù)，技術(shù)，分析師的專業(yè)能力，將人和計算機完美地融合在一起，并將各自的優(yōu)勢發(fā)揮到了極致?！?