最后的 北極熊

撰文｜穆清

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最后的 北極熊

撰文｜穆清

北極熊依靠嗅覺建立和鞏固親子關系

北極熊是世界上最大的陸地食肉動物，但是它的稱霸之路不在高山，也不在平原，于星辰大海也是只身過客，它是冰原上的王者，最為強壯的冰熊。北極熊身處冰原食物鏈的頂端，它直立時身高超過3米，體重接近1噸，可以有足夠的信心接受一切來自大自然的挑戰(zhàn)者。但就是這樣的龐然大物，卻越來越步入絕境，命運多舛。

北極熊在熊科動物家族中屬于正牌的食肉動物，絕大多數(shù)食物都是肉類。它們主要捕食海豹，特別是環(huán)斑海豹以及髯海豹、鞍紋海豹、冠海豹。北極熊一般有兩種捕獵模式，最常用的是“守株待兔”法。它們會事先在冰面上找到海豹的呼吸孔，然后極富耐力地在旁邊等候幾個小時。等到海豹一露頭，它們就會發(fā)動突然襲擊，并用尖利的爪鉤將海豹從呼吸孔中拖上來。如果海豹在岸上，它們也會躲在海豹視線看不到的地方，然后躡手躡腳地爬過來發(fā)起猛攻。另外一種模式就是直接潛入冰面下，直到靠近岸上的海豹時才發(fā)動進攻，這樣的優(yōu)點是直接截斷了海豹的退路。吃飽喝足后，北極熊會細心清理毛發(fā)，把食物的殘渣血跡都清除干凈。

除此之外，它們也捕捉海象、白鯨、海鳥、魚類、小型哺乳動物，有時也會吃一些腐肉。春末夏初時，它們常常會到海邊尋找海藻補充所需的礦物質(zhì)和維生素物質(zhì)。夏季時，北極熊也會尋找漿果或者植物的根莖果腹。和其他熊科動物不一樣的是，它們不會把沒吃完的食物藏起來等以后再吃，甚至享用完脂肪之后就揚長而去，要知道對它們而言，高熱量的脂肪比肉更為重要，因為它們不僅需要維持保暖用的脂肪層，還需要為食物短缺的時候儲存能量。

雄性和雌性的北極熊會短暫配對，其目的只是為了傳宗接代而非永久結(jié)合

北極熊平均年齡在30歲左右在春天交配，即每年的3～5月，發(fā)情期約為3天，雄性和雌性的北極熊會短暫配對，其目的只是為了傳宗接代而非永久結(jié)合。公熊們不僅要為爭奪配偶而相互斗毆，即便面對心儀的單身女性，它們也要通過激烈打斗來向異性表達愛意。公熊離開后，懷孕的母熊會獨自撫養(yǎng)后代，并在幼崽約10～18個月大時開始教授求生本領。偶爾，也有母熊遺棄孩子的情況發(fā)生。

發(fā)達的嗅覺是北極熊的殺器，它們可以很快嗅出其他動物的氣息。嗅覺也是紐帶，北極熊幼崽非常脆弱，出生1個月后才能完全睜開眼睛，看清母親的模樣，它們更依靠嗅覺建立和鞏固親子關系，母熊的氣味將一生留在子女的記憶中，永遠不被忘記。

北極熊在自然界沒有天敵。但現(xiàn)實生活中，北極熊已經(jīng)迎來物種進化史上最嚴酷黑暗的時刻。全球變暖現(xiàn)象使北極地區(qū)的冰雪融化比過去提前了一個月。北極熊在進化中為保暖而生的皮毛會將熱量牢牢鎖住，而在如今的氣溫下，卻可能把自己熱死。更嚴峻的問題是饑荒，目前極地脆弱的生態(tài)鏈已經(jīng)被溫室效應嚴重破壞，北極熊的捕食對象數(shù)量減少，能夠捕食的時間大大縮短，地域也受到限制。

身強力壯的成年北極熊，因營養(yǎng)不良斃命的新聞近期已不罕見。一些公熊甚至會拋棄尊嚴，單純?yōu)楣箽埡ν愑撰F。此外，饑不擇食的年輕北極熊會做出不明智的選擇，比如食用會引起腸胃病的青草和汽車潤滑油；冒著墜崖的風險在峭壁上追逐海鳥；試圖捕捉比自己還大并長有劍齒的海象以致重傷；或是游進只有浮冰的海域，力竭而亡。被迫南遷的北極熊族群的勢力范圍與人類社會漸漸重合，其中一些甚至學會在居民的垃圾箱里找吃的。然而一旦進入城鎮(zhèn)，它們的魯莽和野性會不斷為自己招來殺身之禍。

但是在動物園養(yǎng)尊處優(yōu)過圈養(yǎng)生活就能幸福嗎？柏林動物園的北極熊明星克努特的一生，也許是這個問題再好不過的答案了。克努特是德國動物園首只人工喂養(yǎng)成活的北極熊。

它的母親托斯卡是一頭20歲的北極熊，曾是馬戲團明星，之前沒有當過母親。托斯卡生下了兩只小熊后將它們放在巖石上就轉(zhuǎn)身離去。這對幼獸被飼養(yǎng)員用魚網(wǎng)救下，4天后，一只小熊因為高燒而夭折。另一只小熊幸存，人們叫它克努特。

克努特在柏林動物園首次亮相后成為家喻戶曉的明星?？伺厮罆r年僅4歲零3個月，遠低于北極熊大約30歲的平均壽命

克努特在柏林動物園首次亮相后成為家喻戶曉的明星。它有自己的博客，經(jīng)常在電視節(jié)目中亮相，還有強大粉絲團?？伺嘏c著名影星萊昂納多·迪卡普里奧一起登上了2007年《名利場》雜志封面，封面由知名攝影師安妮·萊柏維茲拍攝。德國的兩家動物園為爭奪它甚至“反目成仇”，鬧上公堂。但是逐漸長大的克努特卻失去了觀眾的寵愛，因為它已不再適合與人們玩耍。

2011年，克努特被發(fā)現(xiàn)在它與其他3頭熊一同居住的熊舍死亡。目擊者看到克努特坐在生活區(qū)一處巖石上，左腿開始搖晃。它隨后繞圈行走，跌入水中身亡。動物園工作人員隨后在熊舍四周豎起屏風，不久閉園?？伺厮罆r年僅4歲零3個月，遠低于北極熊大約30歲的平均壽命。

逐漸長大的克努特慢慢失去了觀眾的寵愛。

2015年9月2日，在格陵蘭島的伊路利薩特召開的北極國家會議上，加拿大、丹麥、挪威、俄羅斯和美國5個北極熊種群棲息地國家通過了“環(huán)北極保護行動計劃”，旨在保護和管理北極熊及其棲息地。該行動計劃為期10年，在確認因紐特人享有捕獵北極熊權利的同時，認為北極熊種群數(shù)量減少的主要原因是氣候變化所導致的海冰融化，并表示，目前全球有一半以上的北極熊種群是跨國界的，因此加強國際合作對于確保北極熊種群繁衍生存至關重要。此次行動計劃的出臺雖然為北極地區(qū)國家間合作提供了有益參考，但由于該計劃沒有強制力，所以實際的效果還有待觀察。

2015年科研人員發(fā)現(xiàn)虛弱的北極熊母子。