中國古代計(jì)時(shí)單位（二）

王巖

（接上期）

二、刻：

占代使用漏壺計(jì)時(shí)。最初，人們發(fā)現(xiàn)陶器中的水會從裂縫中一滴一滴地漏出來，于是專門制造出一種留有小孔的漏壺，把水注入漏壺內(nèi)，水便從壺孔中流出來，另外再用一個(gè)容器收集漏下來的水，在這個(gè)容器內(nèi)有一根刻有標(biāo)記的箭桿，用一塊竹片或木塊托著箭桿浮在水面上，容器蓋的中心開一個(gè)小孔，箭桿從蓋孔中穿出，這個(gè)容器叫做“箭壺”。隨著箭壺內(nèi)收集的水逐漸增多.木塊托著箭桿也慢慢地向上浮，古人從蓋孔處看箭桿上的標(biāo)記，就能知道具體的時(shí)刻。

漏刻的計(jì)時(shí)方法可分為兩類：泄水型和受水型。漏刻是一種獨(dú)立的計(jì)時(shí)系統(tǒng)，只借助水的運(yùn)動。后來古人發(fā)現(xiàn)漏壺內(nèi)的水多時(shí)，流水較快，水少時(shí)流水就慢，顯然會影響計(jì)量時(shí)間的精度。于是在漏壺上再加一只漏壺，水從下面漏壺流出去的同時(shí)，上面漏壺的水即源源不斷地補(bǔ)充給下面的漏壺，使下面漏壺內(nèi)的水均勻地流人箭壺，從而取得比較精確的時(shí)刻。

大約西周之前，古人就把一晝夜均分為100刻，在漏壺箭桿上刻100格。折合成現(xiàn)代計(jì)時(shí)單位，則1刻等于14分24秒?！鞍倏讨啤笔俏覈罟爬?、使用時(shí)間最長的計(jì)時(shí)制。

到了漢代，在使用“百刻制”的同時(shí)，又采用以圭表測量太陽射影長短來判斷時(shí)間的“太陽方位計(jì)時(shí)”法。圭表由兩部分組成：一是直立于平地上的測日影的標(biāo)桿或石柱，叫做表：二是正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫做圭。圭表所測得的每一太陽方位，漸漸有了一個(gè)固定的名稱，這就是時(shí)辰的來歷。到了隋唐，“太陽方位計(jì)時(shí)”正式演變?yōu)椤笆r(shí)辰計(jì)時(shí)”?！鞍倏讨啤迸c“十二時(shí)辰計(jì)時(shí)”并用，使得我國古代的計(jì)時(shí)制趨于完善。

明末清初，西方機(jī)械鐘表傳人中國，在采用十二時(shí)辰的同時(shí)，也兼用一天24小時(shí)的計(jì)時(shí)法。由于百刻制不能與12個(gè)時(shí)辰整除，不好計(jì)算，又先后改為96刻、108刻和120刻。到了清代才正式規(guī)定一晝夜為96刻，每個(gè)時(shí)辰8刻，又區(qū)分為上四刻和下四刻。

中國古典小說常有“午時(shí)三刻開斬”的說法，如《西游記》第九回：“卻說魏征丞相在府，夜觀乾象，正萟寶香，只聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午時(shí)三刻，夢斬涇河老龍。”午時(shí)三刻，按照現(xiàn)在的計(jì)時(shí)方法.是差十五分鐘到正午12點(diǎn)。按陰陽家說法，此時(shí)陽氣最盛，而現(xiàn)代天文學(xué)認(rèn)為正午最盛，兩者說法略有不同。午時(shí)三刻是古代重罪犯人行斬刑的時(shí)辰，此時(shí)開刀問斬，陽氣最盛，人死后的陰氣會立刻消散.罪大惡極的犯人，被斬后“連鬼都不得做”，以示嚴(yán)懲。罪刑輕者，可在正午開刀行斬刑，讓其有鬼做。所以，“午時(shí)三刻，夢斬涇河老龍”，以顯示老龍罪行極重。

三、更：

漢代皇宮中值班人員分五個(gè)班次，按時(shí)更換，叫“五更”，由此便把一夜分為五更，每更為一個(gè)時(shí)辰。戌時(shí)為一更，亥時(shí)為二更，子時(shí)為三更，丑時(shí)為四更，寅時(shí)為五更，其對應(yīng)如下：

一更天：戌時(shí)19：00-21：00

二更天：亥時(shí)21：00-23：00

三更天：子時(shí)23：00-01：00

四更天：丑時(shí)01：00-03：00

五更天：寅時(shí)03：00-05：00

由此可見，所謂“四更造飯，五更開船”，相當(dāng)于現(xiàn)在的“后半夜l時(shí)至3時(shí)做飯，3時(shí)至5時(shí)開船”。

由于古代報(bào)更使用擊鼓方式，故又以鼓指代更。如杜甫《閣夜》：“歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒霄。五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖。野哭千家聞戰(zhàn)伐，夷歌到處起漁樵。臥龍躍馬終黃土，人事音書漫寂寥。”又如白居易的《長恨歌》：“……遲遲鐘鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共？……”其中的“鼓角”“鐘鼓”都是古時(shí)用來打更的器具。

四、點(diǎn)：

古代使用銅壺滴漏計(jì)時(shí)，以下漏擊點(diǎn)為名。一更分為五點(diǎn)，所以，一點(diǎn)的長度合現(xiàn)在的24分鐘。如《西游記》第九回：“卻說那太宗夢醒后，念念在心。早已至五鼓三點(diǎn)，太宗設(shè)朝，聚集兩班文武官員?！薄叭鼉牲c(diǎn)”就是指23：48；“五鼓三點(diǎn)”就是指凌晨04：12。