對虛擬現(xiàn)實該保持點憂患

環(huán)球時報/2016-03-04/ 第15版面/國際論壇 /作者：陳楸帆

2016年世界移動通信大會的一張照片引發(fā)了人們對虛擬現(xiàn)實的熱議甚至恐慌。照片上，扎克伯格走過數(shù)千名戴著虛擬現(xiàn)實頭盔的人群，而人群對他“視而不見”。這幅照片引發(fā)人們對技術(shù)革命的恐懼感，我們所發(fā)明的工具會不會有一天反過來奴役人類自己？

進入2016年，虛擬現(xiàn)實的熱浪愈加兇猛。國內(nèi)外大小IT廠商幾乎都對虛擬現(xiàn)實流露出強烈興趣，諸如臉譜、谷歌等行業(yè)領(lǐng)跑者已經(jīng)投入海量資金。從產(chǎn)業(yè)角度看，虛擬現(xiàn)實技術(shù)所需要的人才儲備、技術(shù)儲備和資金投入非常充足，至少有四家主流廠商年內(nèi)會發(fā)布消費者級別虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，預(yù)期銷量將達百萬級別。像其他新興科技產(chǎn)品一樣，虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品有自己的生命曲線，它會在極客圈以及其產(chǎn)業(yè)上下游人群先引爆流行，再逐步走向大眾。扎克伯格表示虛擬現(xiàn)實需要10年才能普及，更樂觀的業(yè)者表示這個周期將在3-5年內(nèi)。

目前市面上的虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品還比較初級，它們主要模擬人類的視覺、聽覺和部分替代性觸覺，讓玩家可以和虛擬物體、虛擬界面有限交互，以及在一定范圍內(nèi)自由行走等。這距離人們所恐懼的“黑客帝國”式虛擬現(xiàn)實還差了數(shù)以光年計的距離，但這依然阻止不了人們對其產(chǎn)生種種負面想象。

這種恐慌一方面來自更快速發(fā)展的新技術(shù)帶來的沖擊，就好像火車初次出現(xiàn)在銀幕上時，觀眾都驚恐地逃出影院，人們需要時間從生理和心理上適應(yīng)新技術(shù)及其衍射效應(yīng)。這未必不是一件好事，虛擬現(xiàn)實比手機或游戲更具有沉浸感，更易讓人上癮，可能帶來的隱憂更多。大眾的恐慌情緒可以讓開發(fā)者從一開始便考慮到人的感官閾值，去防止一些極端的刺激產(chǎn)生，或是學(xué)習網(wǎng)游設(shè)置防沉迷系統(tǒng)。

另一方面，人們的恐慌情緒來自于人文學(xué)家、小說家和藝術(shù)家，他們比普通人更憂心忡忡，擔心人類終會被虛擬現(xiàn)實奴役，擔心掌控虛擬現(xiàn)實技術(shù)的巨頭們掌控人類的命運。類似的情結(jié)同樣出現(xiàn)在當人類發(fā)明蒸汽機、原子能、電腦、互聯(lián)網(wǎng)以及基因技術(shù)時。人類總會產(chǎn)生一種幻覺，認為自己的心智足以操控身體和周遭一切。如果有某種外部因素挑戰(zhàn)了這種幻覺，人類的理性便會崩塌，更為本能的感性思維則會尋找種種理由進行反駁，以謀求心智的平衡。

人們總是高估了某項新技術(shù)短期效應(yīng)而低估了其長期影響，對于虛擬現(xiàn)實也一樣。但對于后一種憂慮，則提醒我們從規(guī)則層面上去限制一些行為，制定一些標準，讓所有游戲規(guī)則暴露在陽光下，而不是躲藏在代碼背后成為想象中的黑手。倘若我們能夠正確地發(fā)展虛擬現(xiàn)實技術(shù)，它必將能夠帶領(lǐng)我們走向一個全新的紀元，屆時不僅僅我們對于世界、對于自我的認知都將達到新的高度。▲（作者是科幻小說作家）