靈魂逆流

郭忻杪

大膽想像一下吧，在2016年炎熱六月的某天，正值午餐時間，紐瓦克大街上空無一人，大多數(shù)人都坐在電視機前，等待著一場整個城市，哦不，是整個地球矚目的新聞發(fā)布會。這個發(fā)布會的舉辦地址，在新澤西州紐瓦克市中心球館，臺下攝影師催動快門，閃光燈不停地閃爍著，文字記者則捏著錄音筆，豎起耳朵，生怕漏過哪怕一個詞。這時，主人公登場了，走起路來透著大哥范兒的他，穿著灰色西服，陪在身邊的是妻子瓦妮莎、女兒們還有親朋好友。在度過了20年無比輝煌的職業(yè)生涯后，科比·布萊恩特正式宣布退役——昔日教練約翰·卡利帕里、前隊友賈森·威廉姆斯、薩姆·卡塞爾等悉數(shù)出席……什么？聽上去有些瘋狂？但如果，1996年，籃網(wǎng)沒有在首輪第八順位挑選來自維拉諾瓦大學(xué)的克里·基特爾斯，而是鼓足勇氣摘走17歲的科比。那上述一切，就不會是夢。

倒轉(zhuǎn)的時光

時間回到19年前的那個6月，當(dāng)時Bone Thugs-N-Harmony說唱單曲《十字路口（Tha Crossroads）》是全美最膾炙人口的歌曲。無獨有偶，那時籃網(wǎng)發(fā)現(xiàn)自己恰好也處于一個至關(guān)重要的十字路口。

主帥約翰·卡利帕里在接過帥位后，首次面對選秀，不過，當(dāng)時的他有些進退兩難。這位前馬薩諸塞大學(xué)金牌教頭心里很清楚：那個叫科比·布萊恩特的高中生擁有令人艷羨的天賦。而且，球隊已經(jīng)先后試訓(xùn)過他三次，每一次，他都能用自己的能力讓管理層喜笑顏開。尤其在菲爾雷·迪金斯大學(xué)的最后一次，科比面對兩名籃網(wǎng)隊球員——埃德·奧巴農(nóng)和克哈利德·里維斯，前者是1995年首輪第9順位，大學(xué)時代即聲名遠揚，捧起過NCAA總冠軍獎杯、拿過MOP，后者則是1994年首輪12號秀?？蓛扇耍豢票刃蘩淼梅?。

“如果你看了那場表演，只會說，要么是這小子像變戲法一樣捉弄了所有人，要么就是他真的太不可思議了，除此之外，別無其他。”時隔多年，卡利帕里在回憶起這段往事時依然記憶猶新。

而約翰·納什，時任籃網(wǎng)總經(jīng)理，他在費城地區(qū)有著非常廣闊的人脈，所以，像科比這種現(xiàn)象級球員出現(xiàn)，根本逃不過他的眼睛。那時候，納什不定期就會和在費城生活的名宿約翰·盧卡斯進行溝通，值得一提的是，盧卡斯當(dāng)時還幫助已經(jīng)在NBA征戰(zhàn)了一年的杰里·斯塔克豪斯訓(xùn)練。

“我大概每周和盧卡斯通兩次電話，主要問問球員的情況?！奔{什說，“結(jié)果有一天，當(dāng)我問起杰里（斯塔克豪斯）近況時，盧卡斯告訴我，他現(xiàn)在只是隊里第二好的后衛(wèi)了。我聽罷很驚訝，一打聽才知道，原來科比快把杰里虐哭了?！?/p>

選秀前一天，籃網(wǎng)管理層在豪華酒店內(nèi)盛情款待了科比的父母，卡利帕里也陪同。彼時，包括他在內(nèi)幾乎所有人都認為，這個年輕人將會成為球隊在選秀日的不二之選。不過，劇情在選秀正式開始前幾小時卻突然反轉(zhuǎn)……剎那間，風(fēng)向標(biāo)變了。

“我開始以為科比一定會成為我們當(dāng)中的一員，但就是那十幾個小時，發(fā)生了很多事情，一切全變了?！??！碑?dāng)時籃網(wǎng)隊主要股東之一喬·陶布在回憶時說道。眾所周知，科比從小就是湖人球迷，他選秀前也不止一次表態(tài)希望能夠加盟湖人。而且，為了得到科比，能力頗大的杰里·韋斯特早早就安排好了黃蜂在首輪第13順位選他，然后湖人用迪瓦茨作為交易籌碼。

那一年，除黃蜂外，小牛、步行者、騎士、勇士，他們也都有機會摘下科比，但卻沒什么興趣，只是一門心思想要選個大個子。湖人當(dāng)時惟一要做最重要的，就是煽動科比明確告訴籃網(wǎng)，他壓根不想為這支球隊打球。納什也說，科比當(dāng)初的確不止一次告訴過他和卡利帕里，不想在籃網(wǎng)打球，寧可去海外也不愿在新澤西打球！

“索尼·瓦卡羅（阿迪達斯負責(zé)簽約球員的大佬）對這件事影響同樣很大?！奔{什又透露說，“因為他暗示過科比，同樣是簽約阿迪達斯，但在洛杉磯合同金額要遠遠高于在新澤西，兩者間有本質(zhì)差別。另外，科比的經(jīng)紀人埃恩·特倫姆也牽涉其中，而且和湖人關(guān)系密切?？傊?，我們就是被一連串言語給嚇住，輸給了對方的虛張聲勢?！?/p>

另一個角度，卡里帕里從方方面面也感受到了壓力——股東之一陶布希望他選擇雪城大學(xué)的約翰·華萊士，邁克爾·喬丹經(jīng)紀人大衛(wèi)·法爾克則力勸其做出更為穩(wěn)妥的選擇，也就是克里·基特爾斯。

“說真的，我都快懵了，但即便科比很出色，我也不是很甘心放棄執(zhí)教基特爾斯的機會。直到現(xiàn)在我也敢這么說，在加盟NBA的前幾年時間里，基特爾斯肯定不遜于科比，只是四、五年后，才高下立現(xiàn)?！笨ɡ晾镎f。

可是，要知道，職業(yè)生涯前六年，科比可是入選過四次全明星，拿走了三座總冠軍獎杯，其中就包括2002年總決賽橫掃擁有基特爾斯的籃網(wǎng)。

蝴蝶效應(yīng)

上世紀70年代，氣象學(xué)家愛德華·勞倫茨首次提出“蝴蝶效應(yīng)”這個名詞，說的是，大洋一端一只蝴蝶起飛振動翅膀，或許會在大洋另一端引起規(guī)模巨大的海嘯。那么，假如卡利帕里在特倫姆、韋斯特及科比本人的1996年選秀夜賭局中，選擇了跟牌，結(jié)果又會如何？

“要我說，KB就是戲弄了所有人?！辟Z森·威廉姆斯說，“他炸牌之后，我們也沒人跟注，最終結(jié)果是，科比成了世界上最偉大的球員，而我們的基特爾斯則成為了相對完美的球員。”

倘若當(dāng)年科比選擇跟隨籃網(wǎng)，那么包括他本人在內(nèi)無數(shù)偉大球員的命運，或許將一個挨著一個發(fā)生改變?！澳墙^對是改變整個NBA歷史走向的事情，就這么簡單?！盰ES體育網(wǎng)主持，曾為籃網(wǎng)做了22年現(xiàn)場解說的伊恩·恩格爾說道，“肯定會引發(fā)全聯(lián)盟范圍內(nèi)的多米諾效應(yīng)，擁有科比的籃網(wǎng)？將充滿對勝利的渴望，因為領(lǐng)袖氣質(zhì)永遠不會改變?！?/p>

好吧，讓我們來看看這些假設(shè)：

如果科比在籃網(wǎng)，或許湖人就沒有所謂的王朝和五個總冠軍，尤其是那個三連冠。

如果沒有科比，奧尼爾真的會在洛杉磯取得成功的八個賽季？endprint

菲爾·杰克遜會成為湖人教練？確定他不會選擇加盟籃網(wǎng)？

如果擁有科比，當(dāng)時籃網(wǎng)擁有者劉易斯·卡茲及雷蒙德·錢伯斯可能就不會萬念俱灰，眼看著球隊搬到布魯克林。

如果擁有科比，出生在紐瓦克的奧尼爾是否會選擇去到家鄉(xiāng)球隊效力？甚至與菲爾·杰克遜聯(lián)手？

“這么想真是很有意思?！比缃竦幕@網(wǎng)中鋒布魯克·洛佩茲說，“如果科比在籃網(wǎng)打20年，那么整個NBA都會變成另外一個樣子，三角進攻也沒準會被帶到這里來，并發(fā)揚光大?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2018/03/15/ddtl201522ddtl20152217-2-l.jpg" style=""/>

類似的設(shè)想還有很多，比如，籃網(wǎng)是否會在1997年選擇基斯·范霍恩？馬布里是否會在1999年披上新澤西的戰(zhàn)袍？要知道正是在馬布里加盟之后，間接造成了賈森·威廉姆斯的傷腿（前者摔倒之后撞到后者的腿）。

“呵呵，要真是這樣的話，那我倒是很高興看到KB加盟籃網(wǎng)，這樣我就不會受傷了?！蓖匪剐χf道。

當(dāng)然，這樣的話，換個角度想，籃網(wǎng)或許后來沒機會得到基德和羅德·索恩助陣（這兩位可是幫助他們連續(xù)兩次闖進總決賽的最大功臣）?！翱票鹊膫ゴ笪阌怪靡?，不管在哪打球，和誰打，他就是他，永遠最偉大的那一個。”基德說。而威廉姆斯態(tài)度同樣如此，他說，自己曾在1998年全明星周末期間有幸和喬丹成為隊友，那一次，喬丹的訓(xùn)練熱情讓其大吃一驚，科比則一樣?！凹幢闶侨餍?，MJ的好勝心也沒有絲毫減弱，這一點，科比和他一模一樣，都是那種始終狠勁兒十足的家伙?！?/p>

ESPN數(shù)據(jù)專家布拉德福德不久前曾做過一個實驗，即把科比放在1996-97賽季的籃網(wǎng)之中，結(jié)果，通過數(shù)據(jù)模擬測試，結(jié)果是籃網(wǎng)拿到19勝63負的成績，科比場均出戰(zhàn)15.7分鐘，得到7.6分。而實際上呢？那個賽季籃網(wǎng)戰(zhàn)績是26勝56負，基特爾斯場均出戰(zhàn)36.7分鐘，貢獻16.4分。

對此，納什顯得不屑一顧，他認為：如果籃網(wǎng)當(dāng)年擁有科比的話，肯定能贏更多比賽。退一步講，即便是只能打出19勝，按照當(dāng)時情況來看，球隊還有機會在1997年挑中麥迪呢。到底擁有科比、卡塞爾、威廉姆斯、范霍恩及肯德·吉爾的籃網(wǎng)會有多好？按照布拉德福德模擬，他們在接下來一年會拿到45勝，季后賽首輪被黃蜂橫掃，科比場均得到25.3分，是炙手可熱的新星。

哀傷流年

當(dāng)然，模擬就是模擬，很不靠譜。對于1993年德拉岑·彼得洛維奇離開之后的籃網(wǎng)來說，這支球隊就像是被詛咒了一樣。包括納什在內(nèi)很多管理層人員甚至都悲觀地說：“即便得到科比，他也很可能在履行完新秀合同后，選擇離開新澤西，然后加盟湖人。更壞的是，新秀合同期間就要求轉(zhuǎn)會……這很有可能，因為那一時期我們真的是非常不順?！?/p>

大概，科比真的會走吧，而且對于當(dāng)時血氣方剛的年輕主帥卡利帕里來說，依照他的性格也沒法和科比長期共處，因為他對基特爾斯態(tài)度就近乎殘忍。

“有一回訓(xùn)練時，約翰沖著克里叫罵，結(jié)果克里被嚇得直接摔倒了?！蓖匪拐f，“他經(jīng)常臟話連篇，真是讓我特別難忘，你很難想像有一名教練會這樣對待他的球員。至于科比，我能理解球迷在看過他四場比賽后，說這小子一定會成為巨星。但同時，我也真的認為這樣說對克里很不公平，畢竟他在效力籃網(wǎng)期間是個非常不錯的球員，誰又能早早預(yù)料到KB會成為這個聯(lián)盟里能跟MJ比肩的超級巨星呢？”

1998-99賽季，卡利帕里在開局帶隊只取得3勝17負后被炒了魷魚，唐·凱西接任。以卡茲和錢伯斯為首股東們希望看到贏球，所以，他們交易得到馬布里，并將目光對準紐瓦克，打算在那里修建新球館。

在紐瓦克市中心修建球館，這是籃網(wǎng)擁有者們迫切想要實現(xiàn)的一幕，不過，他們在政治上遇到了很多阻力，迫使這個想法遲遲不能實現(xiàn)。雖然他們曾在新世紀初連續(xù)兩次打進總決賽，但接連被湖人和馬刺踐踏后的結(jié)局，讓他們無法說服紐瓦克官員。

這種阻礙使得卡茲和他的股東朋友們很快研究決定出售球隊，最后，是籃網(wǎng)整體搬到布魯克林，與紐瓦克從此再沒一分錢關(guān)系。

“如果擁有科比的話，籃網(wǎng)不會搬，他們還是新澤西籃網(wǎng)，還會很快得到批復(fù)允許修建球館。”納什說，“這些一定會成為現(xiàn)實，因為科比有這種魅力?！?/p>

不知有多少球迷還記得，籃網(wǎng)當(dāng)年所在的大陸航空球館多數(shù)時間很冷清，但基德說，如果擁有科比，以他的天賦和人氣，每天晚上都會讓這里爆棚，而且，會吸引更多明星球員相繼加盟，其中就包括他本人?！白銮騿T的，一輩子都很難擁有一個和科比一起打球的機會。”

錯失科比五年后，2001年2月13日，這位在湖人已經(jīng)成為超級明星的年輕人，還在大陸航空球館，與馬布里的正面對決中，再次提醒籃網(wǎng)管理層當(dāng)初有多么愚蠢。

那場比賽，馬布里打得非常出色，拿到50分、12次助攻，可最終勝利卻屬于科比和他的湖人。在比賽第四節(jié)還剩4.9秒結(jié)束時，科比投中三分將比賽拖入加時，然后又從昔日隊友拜倫·斯科特手中搶走了勝利。

賽后接受采訪，有記者詢問科比，如果籃網(wǎng)當(dāng)年堅持選他，是否會在新澤西打球？恩格爾滿是悲切，回憶道：“科比當(dāng)時回答得非常干脆，肯定打！還要好好打！”然后送上了他那標(biāo)志性的笑容。

一年后，在2002年總決賽開打前，相同的問題被再次問及，科比說：“其實那時候，特倫姆在做努力，我一個17歲的孩子做不了什么，只能聽他的，因為他說會為我做最好的安排。在那個時間點上，我已經(jīng)做好了在任何一個地方打球的準備，無論是火星、木星、新澤西、夏洛特，這都不重要?！?/p>

可惜的是，這個世界上沒有那么多如果，就像布拉德福德所做的模擬很不靠譜一樣?？票劝堰^去二十年時間全部獻給了洛杉磯，并非新澤西或布魯克林，籃網(wǎng)也沒有在擁有科比或慕名而來的其他明星后，拿到夢寐以求的總冠軍，實現(xiàn)搬遷至紐瓦克的夢想，成為NBA焦點，世界的中心。

遺憾么？自不用說。但又好像賈森·威廉姆斯所說：“基特爾斯也是非常好的球員，而且，如果真要較真的話，那為什么沒有球隊用狀元簽去選科比？他甚至連前三名都不是！”

所以，明年六月，肯定不會出現(xiàn)文章開頭所呈現(xiàn)那一幕，科比的退役儀式即便真有，也只可能出現(xiàn)在洛杉磯，而不是紐瓦克。

“很多事情說起來真是容易，我們甚至還可以假設(shè)科比在效力籃網(wǎng)時摔斷腿呢！很多事情的發(fā)生都是不可預(yù)見的，我們不能用已知的現(xiàn)在，來評判未知的事情。從管理層角度來說，我們觀點只有一個，就是用當(dāng)下對我們最有利的一切，來做出最后的決定，決定走哪條路有可能會變得很好?！碧詹颊f，“同樣，科比在這里可能成為最好的球員，也有可能成為默默無聞的一員，即便后者概率是極小的?！?/p>

確實，大膽的想像是可以的，但在現(xiàn)實面前，想像中的一切，并不是那么容易就能實現(xiàn)的。endprint