逝去的遠古巨獸

中華鳥龍

中華龍鳥生存于距今年內1.4億年的早白堊世。1996年在中國遼西熱河生物群中發(fā)現(xiàn)它的化石。開始以為是一種原始鳥類，定名為“中華龍鳥”，后經科學家證實為一種小型食肉恐龍。它前肢粗短，爪鉤銳利，后腿較長，適宜奔跑，全身還披覆著原始絨毛。中華龍鳥化石的發(fā)現(xiàn)是近100多年來恐龍化石研究史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一，不僅對研究鳥類起源，而且對研究恐龍的生理、生態(tài)和演化都有不可估量的重要意義。

滑齒龍

滑齒龍是這里唯一一種科學上不屬于恐龍類的物種，但是由于它們與恐龍一起生活在侏羅紀時期，所以通常上把它看成是恐龍的一種。它像劃槳一樣的強健四肢說明它是個游泳高手?；X龍的鼻腔結構使得它在水中也能嗅到氣味，這樣滑齒龍就可以在很遠的地方發(fā)現(xiàn)獵物行蹤。除了要上浮呼吸外，滑齒龍一生都在水中度過。

雷克斯霸王龍

無論如何我們都不會忘記這種恐龍之王——雷克斯霸王龍。它生活在七百萬到六百五十五萬年之前北的美洲地區(qū)。和其它霸王龍一樣，雷克斯霸王龍是一種兩足食肉動物，它巨大的頭顱恰好與又長又中的尾巴相平衡。它是已知最大的霸王龍，也是體型最大的陸地食肉動物之一，大約長15米，高5米，重達14噸，雷克斯霸王龍是頂級的捕食者。

易碎雙腔龍

易碎雙腔龍是目前為止發(fā)現(xiàn)的最大最重的恐龍。易碎指其神經弓的椎板非常薄，所有的標本報告都指其脊椎及股骨下落不明。它也許是已發(fā)現(xiàn)的最長的脊椎動物，長約30-40米，總重量可達到180噸，它和梁龍有近緣關系。研究表明，食草動物的體型越大，消化食物的效率越高。

速龍

速龍也許是大家最熟悉的恐龍之一，它大約生活在七千五百萬年到七千一百萬年以前。成年速龍長約2米，速龍的頭顱呈獨特的倒弧形，上表面向內凹進而下邊向外凸。上下頜都長有26-28顆寬大的牙齒，兩側的牙齒比門牙更加尖銳。它是兩足動物，是一種帶有僵硬的尾巴，后肢的腳爪呈鐮刀狀的食肉動物。

秀頜龍

這種動物只有火雞那樣大，它生活在大約一億五千萬年前的歐洲地區(qū)。它是已知最小的恐龍。秀頜龍是世界上少數幾種確定所吃食物的恐龍，因為在它們的肚子中保留了小型蜥蜴的殘留。盡管發(fā)現(xiàn)時并沒有認出它屬于什么物種，但是秀頜龍是最早從較完整的骨架開始被人們所認識，也是最小的，與早期鳥類始祖鳥親緣關系最近的恐龍。因此，這種恐龍在古生物界以外也很有名。

劍龍

由于它奇特的尾刺和骨板，劍龍是最好認的恐龍之一。它們生活在一億五千萬到一億四千五百萬年以前。劍龍的體格龐大，是一種食草動物。它行動的姿勢非常獨特，巨大渾圓的背部，前肢很短，頭部離地面很近而僵硬的尾巴卻高高地翹在空中。它的骨刺和骨板被認為是自保的一種武器，同時也有炫耀以及用來保持體溫（降溫）的功能。

始祖鳥

生活在侏羅紀晚期的始祖鳥也許是已知的最早能夠飛翔的獸腳類食肉恐龍。如果把始祖鳥定義成一種鳥類，那么不是鳥類的鳥形生物就很少了。始祖鳥與歐洲喜鵲大小形狀相似，它可以長到一米長。盡管體型很小，它具有寬大的翅膀，所以推測它應該具有飛翔的能力。始祖鳥與現(xiàn)代的鳥類相比，似乎更接近于小型獸腳類食肉動物。

三角龍

三角恐龍身體上有一塊大型骨質褶邊和三個角，和現(xiàn)代的犀牛看起來有些相似。它是恐龍家族中最好辨認的物種之一。它那獨特的褶邊和三個角的功能也是一直以來爭論的主題。盡管傳統(tǒng)上認為這些是用來對付捕食者們的自保武器，但是最近有理論認為這些更有可能用于求愛行為，正如現(xiàn)在的鹿和山羊的角一樣。

背甲龍

背甲龍常常被認為是裝甲恐龍的始祖。它的特征就是全身帶甲殼的身體和巨大的椎尾。但是背甲龍是甲龍屬種最大的一種。與現(xiàn)在的陸地動物相比，背甲龍顯得尤為巨大。有的科學家估計它大概身長30英尺，雖然很矮但是體型寬大。背甲龍是食草動物，因此它小小的葉子形的牙齒適合咀嚼草類食物。背甲龍最明顯的特征就是它背上的甲殼，它由厚實的凸巖和骨板組成，常常被稱為皮內成骨或者鱗甲，深深地嵌在皮膚中。