遠(yuǎn)古生物大入侵

李冬子

不負(fù)萬(wàn)眾期待，《侏羅紀(jì)公園》終于在今年6月如期而至。即便各情節(jié)均在意料之內(nèi)，犯錯(cuò)的永遠(yuǎn)是人類，獲勝的永遠(yuǎn)是人類，大Boss開(kāi)的掛永遠(yuǎn)敵不過(guò)主角光環(huán)。但在意料之內(nèi)的是，這部爆米花電影在這個(gè)夏天為人們帶來(lái)了足夠刺激的感官體驗(yàn)。

然而無(wú)論怎樣，片中名為"lndominus Rex"的大Boss是頭轉(zhuǎn)基因恐龍這點(diǎn)，確實(shí)令不少觀眾有些許失望。的確，誠(chéng)如片中一開(kāi)場(chǎng)就讓某角色說(shuō)出的“二十年后人們光是看到恐龍已經(jīng)不會(huì)激動(dòng)了”那樣，人們?cè)敢庠诮裉熳诖鬅赡磺翱纯铸?，更多的并非是像多年前那樣抱有獵奇心態(tài)，而是受兒時(shí)的“恐龍情懷”所驅(qū)動(dòng)。好在，影片最后，20年前那頭明星霸王龍重振雄風(fēng)，才令專門前來(lái)懷舊的觀眾得以盡興而歸。

事實(shí)上，史前生物的種類絕不單調(diào)到只有恐龍，它們或許沒(méi)那么有名，卻可能比恐龍更為巨大、更為“帶感”、甚至更為詭異。

陸行鯨（Ambulocetus）

陸行鯨介于鯨的陸生祖先和現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物之間，大約生活在4900萬(wàn)到5000萬(wàn)年前。它是一種早期的鯨魚(yú)，可以同時(shí)行走及游泳，是一種半水生哺乳動(dòng)物，有點(diǎn)像水獺和鱷魚(yú)的合體。

其攝食習(xí)性為肉食性，沒(méi)有外耳，陸行鯨會(huì)將頭貼近地面感受振動(dòng)，藉以追蹤獵物。科學(xué)家認(rèn)為，陸行鯨是早期的鯨魚(yú)，原因是它有類似的水中特性，包括鼻有潛入水中的適應(yīng)性，且其圍耳骨的結(jié)構(gòu)像鯨魚(yú)一樣，可在水中聽(tīng)聲。另外，它的牙齒亦與鯨魚(yú)的牙齒相似，而且古生物學(xué)家認(rèn)為它們的游動(dòng)方法是像鯨一樣上下擺尾巴，而非魚(yú)那樣左右擺。

陸行鯨科的化石于印度及巴基斯坦發(fā)現(xiàn)，這些地方是以往辛梅利亞大陸的海岸線。從發(fā)現(xiàn)地的沉積情況可知，陸行鯨科是生活在淺水近岸的沼澤環(huán)境。

魔鬼蛙（Beelzebufo）

1993年，來(lái)自美國(guó)紐約州立大學(xué)石溪分校的古生物學(xué)者戴維·克勞斯等人在馬達(dá)加斯加島上發(fā)現(xiàn)了一種巨蛙化石，這種巨蛙重約4.5公斤，長(zhǎng)40.6厘米。科學(xué)家推斷這種巨蛙生活在約7000萬(wàn)年前的白堊紀(jì)后期，和恐龍同時(shí)代。

該蛙分布于南非等地，克勞斯與來(lái)自倫敦大學(xué)的化石青蛙專家一同認(rèn)定，這只“魔鬼青蛙”與其它非洲蛙并無(wú)親屬關(guān)系。與現(xiàn)代青蛙類似，“魔鬼青蛙”有一張闊嘴，此外它們有著強(qiáng)壯的下巴和牙齒。它的頭骨異常厚實(shí)，身披防護(hù)用的凹凸?fàn)罴讱?。它的名字由希臘文的“魔鬼”和拉丁文的“青蛙”組成?？茖W(xué)家認(rèn)為，它甚至能吞食剛孵出來(lái)的小恐龍。

蛇頸龍（Plesiosaur）

海洋爬行類生物中的一種。海洋爬行類生物是由陸上生物演化而來(lái)，再次回到海洋中生活。蛇頸龍存在于三疊紀(jì)到白堊紀(jì)晚期。它們因長(zhǎng)頸而得名，必須生活在干凈的水域中。從三疊紀(jì)開(kāi)始，蛇頸龍類便是海中霸主，體型碩大無(wú)比，與魚(yú)龍類一起統(tǒng)治著中生代的海洋。

傳統(tǒng)理論認(rèn)為蛇頸龍?jiān)诤Ｑ笾兄饕贼~(yú)、魷魚(yú)和其他游水動(dòng)物作為食物，其實(shí)不然，從化石中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)蛇頸龍腸胃中殘留著蛤蜊、螃蟹和其他海底貝類動(dòng)物，這證明蛇頸龍的食譜要更為廣泛。不僅局限于獵食游水魚(yú)類，它們還可利用長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸伸到海底尋覓各種貝殼類、軟體類動(dòng)物。

歐巴賓海蝎（Opabinia）

歐巴賓海蝎是寒武紀(jì)的遠(yuǎn)古動(dòng)物。它有可能是蝦類的遠(yuǎn)親，也有可能和現(xiàn)代存活的任何生物都無(wú)關(guān)系。它身長(zhǎng)約1.2米，生活在5.3億年前的海洋中，位于加拿大所處的位置。它看起來(lái)很像是科幻電影中的怪異動(dòng)物，用14對(duì)像櫓一樣的腮來(lái)游泳，有5只眼睛。

此種生物具有環(huán)節(jié)結(jié)構(gòu)，并具未礦化的外骨骼，身體總長(zhǎng)度為41毫米至70毫米，5顆以眼柄支撐并突出的眼睛令它們的視力范圍可能達(dá)到360°，而在它們頭部下方則有著如同長(zhǎng)襪一般的嘴部，在長(zhǎng)嘴的末端為具抓握性的刺狀物，而這種結(jié)構(gòu)則普遍認(rèn)為用以捉拿獵物。

水龍獸（Lystrosaurus）

水龍獸生活于三疊紀(jì)初期，分布十分廣泛，從南非、印度、南極，一直到中國(guó)新疆。它的頭大、頸短、體型呈桶狀，有點(diǎn)類似今日的河馬。其特征是，面部顯著向下折曲，頭骨很高。它的鼻子位置靠上，位于眼孔之下，身體結(jié)構(gòu)已具有若干哺乳動(dòng)物的進(jìn)步性狀，但頭部尚原始，生活于湖泊池沼邊緣，以植物為生。

各大陸上所發(fā)現(xiàn)的水龍獸化石極其相似，均可歸同屬，有的甚至可歸同種。因此，水龍獸通常被用作大陸漂移說(shuō)的佐證，證明在2億年前各大陸是互相聯(lián)接著的，另外它也被許多的科學(xué)家認(rèn)為是地球上所有哺乳動(dòng)物的祖先——包括人類。

鄧氏魚(yú)（Dunkleosteus terrelli）

鄧氏魚(yú)又名“胴殼魚(yú)”，是一種活于泥盆紀(jì)時(shí)期（約3.6億至4.15億年前）的大型古生物，身體長(zhǎng)約8米，重量可達(dá)3.4噸，咬合力可達(dá)500千克，被視為泥盆紀(jì)時(shí)代最大的海洋獵食者。同時(shí)，它也是寒武紀(jì)到泥盆紀(jì)時(shí)期出現(xiàn)過(guò)的最大的食肉硬骨魚(yú)類，其主要獵物是有硬殼保護(hù)的魚(yú)類及無(wú)脊椎動(dòng)物，是當(dāng)時(shí)的頂級(jí)掠食動(dòng)物，甚至可以一口將小型鯊魚(yú)撕成兩半。

強(qiáng)有力的體格加上包裹著甲板的頭部令鄧氏魚(yú)看起來(lái)就像是兇暴的猛獸。這種泥盆紀(jì)海洋最兇猛的肉食動(dòng)物，即使在4億年后，仍然會(huì)令人們?cè)诳吹剿幕瘯r(shí)感到敬畏。

恐鶴（Phorusrhacos）

一種不會(huì)飛的、巨大的肉食性鳥(niǎo)類，于中新世時(shí)期在今天的南美洲大陸分布。在這片大陸上，恐鶴處在食物鏈的最頂端。這種不會(huì)飛的鳥(niǎo)類，站立時(shí)高2.5米，體重可達(dá)400公斤，頭部和馬一樣大。其原始的翼就像一對(duì)有爪的手臂，可以捕捉獵物，并以巨大的烏喙來(lái)殺死獵物。雖然它們不會(huì)飛，但奔跑速度很快。追趕上獵物后，恐鶴會(huì)利用其強(qiáng)有力的爪子按住獵物，并用長(zhǎng)嘴將其撕碎。

恐鶴的骨骸化石非常稀少，只在美國(guó)佛羅里達(dá)發(fā)現(xiàn)了一處地下灰?guī)r坑，里頭保存了北美種恐鶴的骨頭。在這些化石中，有一只引入注目的爪子，似乎原是鳥(niǎo)翼的一部分。雖然鳥(niǎo)翼的其它部分已不在，鳥(niǎo)翼上的爪子卻并非毫無(wú)先例，因此，我們可以猜想到它的原貌。

蝦蟆螈（Mastodonsaurus）

蝦蟆螈又名蝦蟆龍或乳齒螈，是一種頭部巨大的，被稱為大頭鯢類的離椎亞目?jī)蓷珓?dòng)物。它是2億年前晚三疊世最大的動(dòng)物之一。蝦蟆螈看起來(lái)像是一只巨大的青蛙，但是頭部不像青蛙一樣是半圓形而是三角形。蝦蟆螈的總長(zhǎng)度達(dá)到了4米-5米。它巨大、橢圓形的眼窩長(zhǎng)在顱骨中間，頜骨上長(zhǎng)著錐形的牙齒。

蝦蟆螈的身體比例很不協(xié)調(diào)，頭大、尾巴很短。它是水生動(dòng)物，它主要生活在沼澤池塘中，靠捕食魚(yú)類生活。它可能也吃像小恐龍一樣的陸地動(dòng)物，因?yàn)樵谝恍┛铸埖幕习l(fā)現(xiàn)了一些較小的像蝦蟆螈一樣的動(dòng)物留下的齒痕。

雕齒獸（Glyptodon）

雕齒獸是一種從化石中發(fā)現(xiàn)的犰狳狀食草哺乳動(dòng)物，生活在上新世、更新世期間的南美洲，包括從阿根廷的彭巴斯草原、烏拉圭到巴西一帶。雕齒獸屬于貧齒類動(dòng)物，雕齒獸屬，除下部外整個(gè)軀體包在由骨片形成的甲殼內(nèi)。這個(gè)目下包括：食蟻獸、樹(shù)懶、已滅絕的地懶及犰狳。它們約于一萬(wàn)年前滅絕。

雖然外表看上去很像烏龜，但雕齒獸其實(shí)是名副其實(shí)的哺乳動(dòng)物。而且，它堪稱為哺乳動(dòng)物中的“鐵甲武士”。成熟的雕齒獸身體全長(zhǎng)約4米，背部最高達(dá)2.5米。它們身上的堅(jiān)硬盔甲保護(hù)著它的身軀。雕齒獸還有一條管狀尾巴，尾巴的末端有厚角質(zhì)化的刺，就像一條帶刺的巨型棍棒，是它的防御利器。

猛犸象（Mammuthus primigenius）

猛犸象又名長(zhǎng)毛象，夏季以草類和豆類為食，冬季以灌木、樹(shù)皮為食，一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上。這是一種適應(yīng)寒冷氣候的動(dòng)物，曾經(jīng)是世界上最大的象之一，草原猛犸象體重可達(dá)12噸。猛犸象身高體壯，有粗壯的腿，腳生四趾，頭非常大，在其嘴部長(zhǎng)出一對(duì)彎曲的大門牙。猛犸象的門齒長(zhǎng)1.5米左右，它身上披著金、紅棕、灰褐色的細(xì)密長(zhǎng)毛，很厚的毛層下是極厚的脂肪層，脂肪層最厚可達(dá)9厘米。

它們廣泛生活在歐亞大陸北部。距今約1萬(wàn)年前，猛犸象陸續(xù)滅絕，這被視作一個(gè)冰川時(shí)代結(jié)束的標(biāo)志。在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層里，人們不止一次發(fā)現(xiàn)它們冷凍的尸體。endprint