名揚(yáng)京師

雕弓執(zhí)箭射天狼，豪氣干云義衷腸。

昏君不識(shí)真英杰，空嘆天朝無棟梁。

——《憶崇禎十三年殿試》

“哎呀，渴死我了。”此時(shí)房門并未關(guān)，一個(gè)虎背熊腰的中年大漢應(yīng)聲而入。

鄭森還未回過神來，那人已大步邁進(jìn)客房，絲毫也不客氣，大大咧咧掇了把椅子，在方桌前坐下，雙手端起茶壺，對(duì)著壺嘴咕嚕嚕一氣狂飲，眨眼間將一壺涼茶盡數(shù)灌下。那人喝罷，將空壺往桌上重重一拍，用衣袖抹一把嘴，整個(gè)身子靠在椅背上，顯得極為愜意，他稍稍抬起眼皮，瞥著鄭森道：“賢侄別來無恙，老夫特來助你一臂之力?！?/p>

鄭森早站起身來，定睛將來人打量了一番，只見五十歲上下年紀(jì)，身高八尺，黑面虬髭，魁梧壯碩，好似泉州少林寺山門前的金剛力士，威武而高傲，雖似曾相識(shí)，卻一時(shí)想不起來。

那人見他一臉疑惑，敢情是不認(rèn)識(shí)自己，不耐煩道：“老夫施大瑄，想起來了嗎？”

鄭森聽他報(bào)上姓名，終于想起，眼前這位高大威猛的中年大漢，就是十八芝中排名第三，當(dāng)年威震東南的海盜頭子施大瑄。施大瑄乃晉江縣龍湖鎮(zhèn)衙口村人，早年離鄉(xiāng)投拜武師，習(xí)練得一身好武藝，回鄉(xiāng)后為族人出頭，擒殺了惡霸地主，犯下人命官司。為躲避官府追捕，施大瑄孤身逃亡，渡海赴臺(tái)，投在大海盜顏思齊門下。他武藝既高，又好勇斗狠，粗中有細(xì)，深得顏思齊賞識(shí)，逐漸成為顏思齊集團(tuán)的臺(tái)柱子。后來十八芝結(jié)義，施大瑄位列鄭芝龍和楊天生之后，坐第三把交椅。

眼下，當(dāng)年十八位結(jié)義的海盜，除去鄭芝龍四兄弟（鄭芝虎戰(zhàn)死），其余或死或散，只剩他一人還在鄭芝龍麾下。前些年鄭芝龍位子沒坐穩(wěn)時(shí)，需要施大瑄及其手下的鼎力支持，所以對(duì)他禮遇有加，倚重頗多。后來鄭芝龍位子坐穩(wěn)，獨(dú)霸閩南，就容不下這個(gè)位高權(quán)重的元老了，逐步侵奪他的兵權(quán)。眼下，施大瑄的水師被拆解，船只和水手劃給別的營(yíng)，僅剩陸軍三千余人，縮編為一個(gè)營(yíng)，營(yíng)官由他的堂弟施大福接任，駐守惠安縣，營(yíng)旗也由“瑄”字改為“?！弊?。

那施大福雖是施大瑄的堂弟，可他入伙很晚，直到十八芝打回閩南，才投靠了鄭芝龍，而且一直在鄭芝龍的親兵營(yíng)中擔(dān)任侍衛(wèi)，乃鄭芝龍的嫡系心腹。

近些年來，施大瑄雖名義上還是鄭芝龍的副手，鄭氏海商集團(tuán)的二把手，可卻有名無實(shí)。手中無兵無權(quán)，充其量算個(gè)殷實(shí)的大地主，與當(dāng)年呼嘯臺(tái)海的盛況相比，自是相去甚遠(yuǎn)，不可同日而語(yǔ)。

鄭森剛從日本歸來時(shí)，常在安平鄭府中見他，只是七八年不見，一時(shí)竟沒想起來。如此一位人物深夜造訪，鄭森不禁疑惑，趕緊躬身行禮：“小侄不知叔叔大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，失敬失敬。不知叔叔何故至此？”

施大瑄略微欠了欠身子，依舊半仰在椅子上，蹺著二郎腿道：“應(yīng)你母親之托，來京助你一臂之力?！?/p>

鄭森聽罷，更加大惑不解：“助我一臂之力？”

施大瑄臉上露出詭異的笑容，道：“三年前你四叔鄭鴻逵和犬子施瑯進(jìn)京趕考，就是老夫陪著，才得以高中武進(jìn)士。你母親深知此事，故請(qǐng)我再次出馬，助你一臂之力。我擔(dān)心你父親和你二娘因此懷恨，橫生齟齬，本不愿前來?？裳垡娔隳赣H望子成龍，淚眼相求，情懇意切，心中終是不忍，故晝夜兼程，終于趕在大考之前抵達(dá)京師?！?/p>

鄭森聽到母親遙在萬里之外，仍為自己操心勞苦，不禁鼻子一酸，眼中濕漉漉的。他趕緊轉(zhuǎn)過頭去，生怕施大瑄看見了。過了好久，自忖聲音不致哽咽，方才答道：“多謝叔叔好意，我初來乍道，人地兩生，有叔叔在旁照應(yīng)，自是方便多了?！?/p>

施大瑄大手一揚(yáng)：“你自管安心考試，其余諸般事務(wù)，全由我代辦便是?！?/p>

二人又閑談片刻，鄭森得知施大瑄有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子名叫施瑯，長(zhǎng)鄭森三歲，三年前考中武進(jìn)士，只是不及鄭鴻逵名次靠前，被兵部選為正七品把總，差撥至浙江水師效命。今年初才提拔為正六品千總，奉命駐防寧波府象山縣。次子名叫施顯，比鄭森小兩歲，今年無法應(yīng)試，計(jì)劃三年后進(jìn)京大考。

不知不覺已到戌末時(shí)分，施大瑄仍無卷困之色。鄭森生怕次日考試有失，借口旅途勞頓，勸他早點(diǎn)休息。施大瑄聽罷，鼻子微哼，淡然一笑，似乎渾不把考試當(dāng)回事。他情知鄭森心意，也不多話，回客房休息。

一夜無話。

第二日五更時(shí)分，鄭森早早起來，洗漱完畢，穿戴整齊，卻仍不見施大瑄起床。鄭森略感不悅，心想此人既是受我母親重托，陪同應(yīng)試，為何這般怠慢？可他嘴上卻不說什么，只是走到施大瑄房間外，只聽得屋內(nèi)鼾聲陣陣，鄭森猶豫片刻，還是輕輕敲了敲門。

敲了好半天，屋內(nèi)鼾聲才住。施大瑄乍從睡夢(mèng)中驚醒，不耐煩道：“你自己先去，我隨后就到。”說罷翻身又睡，頃刻鼾聲大作。

鄭森心中憮然，無奈地?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)身朝大門走去。倒是褚人獲忠實(shí)重義，早早候在大門口。他知鄭森沒有進(jìn)食早餐的習(xí)慣，今日大考，怕他體力不濟(jì)，一大早就起來，到驢肉胡同口的余記包子鋪，買了早點(diǎn)，裝在食盒子里保溫，拎回來守在客棧大門口。他見鄭森前來，忙把食盒子遞上。鄭森心下感激，揭開食盒取了兩個(gè)包子，將其余的遞還褚人獲。主仆二人邊走邊吃，不多時(shí)就到了演武場(chǎng)外。

話說明代重文輕武，文官節(jié)制武將。武將看似官階很高，待遇也不錯(cuò)，可卻有職無權(quán)，調(diào)兵駐防處處受文官制約。即使武科取士，也講究“先之以謀略，次之以武藝”。

科考順序，也是先文后武，文科取士在前，武科選將在后。文科會(huì)試由禮部主管，叫做禮闈。初春就開始，分為三場(chǎng)，分別在二月初九、十二、十五舉行。會(huì)試考中之人，稱為貢士。文科會(huì)試之后便是殿試，明初在三月初一舉行，成化八年之后，改為三月十五舉行。

武科會(huì)試，原本定在五月初九、十二、十五進(jìn)行，一連十天，共考三場(chǎng)，兩武一文。一個(gè)月后的六月十五，在紫禁城文華殿進(jìn)行殿試。

這日正逢五月初九，鄭森參加第一場(chǎng)考試，考試科目為“技勇”，主要考校的是膂力。分兩場(chǎng)進(jìn)行，上午下午各考一場(chǎng)。

上午考舞大刀。刀分為三號(hào)，頭號(hào)一百二十斤，二號(hào)一百斤，三號(hào)八十斤，試刀者必須完成左右闖刀過頂、前后胸舞花等動(dòng)作。刀號(hào)自選，一次完成為準(zhǔn)。

輪到鄭森出場(chǎng)，他毫不猶豫，選了一百二十斤的頭號(hào)大刀，先用左手，后用右手，把規(guī)定動(dòng)作完完整整演練了兩遍，場(chǎng)外圍觀百姓見鄭森單手持一百二十斤大刀，兀自揮舞自如，不禁齊聲喝彩，歡聲雷動(dòng)。鄭森謙遜，只回頭對(duì)著人群淡淡一笑，聊表謝意。

下午考舉石蒂子。石蒂子乃是為考試特制的石塊，呈長(zhǎng)方型，兩邊各有一個(gè)淺槽，應(yīng)試者剛好可以用手指頭摳住。也分為三號(hào)，頭號(hào)三百斤，二號(hào)二百五十斤，三號(hào)二百斤。此外，考場(chǎng)還備有三百五十斤的出號(hào)石蒂。應(yīng)試者可自選石號(hào)，但必須將石蒂提至胸腹之間，再借助腹力將石蒂底部左右各翻露一次，叫做“獻(xiàn)印”，一次完成為合格。

輪到鄭森出場(chǎng)，他想也不想，上去就挑三百五十斤的出號(hào)石蒂，噌得舉了起來，也不借腰腹之力，甚至連衣服都不沾，雙手協(xié)同使力，把個(gè)出號(hào)石蒂轉(zhuǎn)得團(tuán)團(tuán)生風(fēng)，直把些場(chǎng)外圍觀的人看呆了。過了好久，觀眾們才反應(yīng)過來，隨即掌聲吶喊聲此起彼伏，久久不斷。場(chǎng)內(nèi)評(píng)委卻顯得極為淡定，好像并不關(guān)心考生的情況，對(duì)鄭森的神技似視而不見，只是互相間交頭接耳，竊竊私語(yǔ)一陣，然后才埋頭打分。

直到從考院出來，鄭森才想起整整一日都沒見施大瑄，便由不得納悶，心中雖極為不悅，可嘴上卻不說什么。返回客棧，經(jīng)過施大瑄客房，看見他一個(gè)人坐在房中，左手拎著一個(gè)酒壇，右手端著一個(gè)大海碗，就著一桌子好菜，兀自吃得起勁。

他瞥見鄭森主仆歸來，將酒碗放在桌上，招手道：“累一天了，快過來喝酒吃肉。”

鄭森搖搖頭，冷冷道：“叔叔自吃便是，我二人一會(huì)兒讓店小二煮兩碗面就行?！?/p>

施大瑄聽罷，也不再勸，復(fù)又端起酒碗，兀自山吃海喝起來。

鄭森與褚人獲各自回房，讓店小二送了兩碗面吃罷，早早歇息。

此后兩日，褚人獲陪著鄭森，在城外小林中習(xí)練射箭。施大瑄依然整日喝酒吃肉，對(duì)鄭森復(fù)習(xí)考試不聞不問，漠不關(guān)心。

五月十二，第二場(chǎng)如期開考。鄭森一如上次，在褚人獲陪同下早早來到演武場(chǎng)。第二場(chǎng)考射箭，上午下午各考一場(chǎng)。上午考步射箭法，共發(fā)箭九支。下午考馬上箭法，要求馳馬三趟，發(fā)箭九支。三箭中靶者才算合格，排名高低依中靶多寡來定，中靶之箭越多，得分越高，排名也就越靠前。

鄭森對(duì)射箭的理論，也僅學(xué)自《武備志》中的《射經(jīng)》，雖講解細(xì)致，終究紙上談兵，與實(shí)戰(zhàn)相去甚遠(yuǎn)。他自幼漂泊海上，除去在尼德蘭經(jīng)歷過幾場(chǎng)大戰(zhàn)外，幾乎沒怎么騎過戰(zhàn)馬，更沒怎么使過弓箭。況且歐洲各軍種極為細(xì)化，弓弩手和重騎兵區(qū)分嚴(yán)格，騎馬就不射箭，射箭就不騎馬，十分呆板教條。鄭森雖知當(dāng)年蒙古騎兵橫掃東歐，靠的就是一身令西番瞠目結(jié)舌的騎射技藝?？伤约簩?duì)這騎射的技藝，卻是從未親睹。

上午步射，鄭森絲毫不敢大意，擺定姿勢(shì)，搭弓拈箭，好在九支箭全部上靶，順利通關(guān)。

下午騎射，鄭森更是神經(jīng)緊繃，大氣也不敢輕喘一口。他翻身上馬，策馬前進(jìn)，繞場(chǎng)奔馳，待進(jìn)入射擊區(qū)，雙腿緊緊夾住馬背，放開韁繩和馬鞭，凝神屏氣，拈箭搭弓，三圈下來，共有七支箭上靶。雖沒有滿分，但好歹順利通關(guān)。

鄭森翻身下馬，回到自己的候考座位上，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，用手背把額頭的汗珠拭去。他剛剛坐定，就見下一位選手出場(chǎng)，這人是個(gè)壯漢，三十多歲年紀(jì)，中等身材，戎裝黑甲，渾身上下透出精悍之氣。這黑甲考生一出場(chǎng)，就與眾不同，只見他先揚(yáng)起馬鞭，狠狠抽了一下馬屁股，那馬受疼吃痛，長(zhǎng)嘶一聲，撒開蹄子拼命就跑。他跟著馬跑了幾步，突然伸出雙手，在馬背上重重一按，身子已穩(wěn)穩(wěn)落在馬背上，雙腿緊緊夾住馬腹。此時(shí)那戰(zhàn)馬已奔馳到射擊區(qū)間，黑甲考生從容不迫，彎弓搭箭，只聽得嗖嗖嗖三聲，三支箭已正中靶心。場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外登時(shí)歡聲雷動(dòng)，鄭森也不禁擊掌叫好。

轉(zhuǎn)眼間，那黑甲考生已馳馬轉(zhuǎn)過一圈，準(zhǔn)備第二輪發(fā)箭。他這回竟撒開韁繩，直挺挺站在馬背上，雙手彎弓搭箭，只聽得又嗖嗖嗖三聲，三箭又命中靶心，無絲毫偏差。場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外又是一陣喝彩，久久不絕。鄭森心中暗暗吃驚，尋常人坐著騎馬都難以保持平衡，他不但穩(wěn)穩(wěn)站在馳騁的馬背上，還能搭弓射箭，百步穿楊，這等騎射技藝著實(shí)神乎其神，匪夷所思。

正自驚嘆之際，那黑衣考生又轉(zhuǎn)了一圈，準(zhǔn)備第三輪發(fā)箭。只見他這回單腳鉤住馬鞍，整個(gè)人都鉆到馬肚子下，左手平托長(zhǎng)弓，右手搭箭拉弦，嗖嗖嗖三聲，三支箭接連命中靶心。

九箭九中，無論射術(shù)騎術(shù)，全都精彩絕倫。黑甲考生下馬后朝人群揮揮手，在如雷般的喝彩中走出考場(chǎng)，昂首雄健，英姿颯爽。

鄭森已生結(jié)交之心，他留意黑甲考生背上的號(hào)牌，只見上面寫著“左夢(mèng)庚”三個(gè)字，不禁欽佩萬分。左夢(mèng)庚乃左良玉之子，左良玉擁兵二十萬，乃當(dāng)今朝廷最為倚重的軍閥。今年正月，左良玉在川陜邊境大敗張獻(xiàn)忠，斬殺賊兵萬余人，連張獻(xiàn)忠的妻妾也被擒獲。督軍大學(xué)士楊嗣昌將此事奏報(bào)朝廷，崇禎龍顏大悅，加封左良玉為太子少保，拜其為“平賊大將軍”。

鄭森雖回國(guó)不久，可左良玉的大名早有耳聞。左夢(mèng)庚此番也來京參加會(huì)試，此事在應(yīng)試武舉之中，無人不知。鄭森在考場(chǎng)內(nèi)外，時(shí)常聽人說起，早留心記下。今日一見，果真名不虛傳，真是虎父無犬子啊！這左夢(mèng)庚如此厲害，想那左良玉更是厲害非凡！鄭森想到此節(jié)，不禁感慨萬千。

鄭森目送黑甲考生退場(chǎng)歸坐，便起身走到他面前，抱拳行禮：“令尊可是平賊大將軍左少保左大人？兄臺(tái)適才騎射神技，著實(shí)讓人大開眼界，不愧是名將之后，佩服佩服！”

豈料那黑甲武士聽罷，滿臉驚訝無奈。他一邊搖頭，一邊指著胸前的名號(hào)，苦笑道：“這是左夢(mèng)庚，我卻不是。”

鄭森聽他如此回答，一時(shí)摸不著頭腦，語(yǔ)塞了半晌，情狀極為尷尬。

那人見他還不明白，又道：“左大人上個(gè)月才過四十二歲大壽，他有我這么大的兒子嗎？”

鄭森聽了再次將其打量一番，眼前這位黑甲考生，年紀(jì)即使沒有四十，至少也有三十大幾歲。鄭森仔細(xì)想想，也確如他所言，那左良玉就算成親再早，也不至于不到十歲就生子吧？這位中年考生，如何能是左良玉之子？

就在此時(shí)，旁邊一位考生聽得實(shí)在不耐煩了，探過頭來插話道：“這位老弟，你是真不知還是假不知？這里應(yīng)試之人，有幾個(gè)是真人到場(chǎng)？大家都是來頂考的，拿人家錢財(cái)，替人家辦事，干著婊子一樣的勾當(dāng)！老弟你是何門派的高手，竟能給鄭芝龍的兒子替考？那鄭芝龍富甲一方，財(cái)大氣粗，出的酬金定是高得嚇人！快跟兄弟們說說，讓咱大伙也長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，回去跟東家抬個(gè)價(jià)兒！”語(yǔ)調(diào)陰陽(yáng)怪氣，尖刻刺耳。

此一番直言快語(yǔ)，真如晴天里的一個(gè)悶雷，驀地在鄭森頭頂炸響，轟得他整個(gè)腦袋嗡嗡作響。他好不容易才定下神來，心中百感交集，又百口莫辯，如同吃了一只蒼蠅胸悶氣阻，惡心欲嘔。他心中原本對(duì)科場(chǎng)選士的那種尊崇與敬畏，剎那間煙消云散。那個(gè)插話的替考武士見他久久不答，兀自又絮絮叨叨個(gè)不停，鄭森一句話也泛不起來，只是苦笑著搖搖頭，慢慢踱回自己的座位前。

那黑衣武士見鄭森面帶愁容，失落而歸，已猜出他是本人應(yīng)試，而非替考。故起身踱到鄭森跟前，將這考試內(nèi)幕，悄悄說與他聽。

原來自大明朝自嘉靖之后，所謂武科選士，全是弄虛作假。一場(chǎng)“技勇”，聘的都是職業(yè)武師，多來自各大江湖門派或武術(shù)世家。二場(chǎng)步射騎射，聘的都是現(xiàn)役武將，多半是騎兵中的蒙回族軍官。三場(chǎng)策論武經(jīng)，大多是軍中師爺上陣，因作弊過重，自萬歷末年便改為殿試科目，定于皇上觀看演武的前一日舉行，由吏部尚書和禮部尚書共同主持。明代重文輕武，往往以文化成績(jī)決定三甲排序。如此一來，雖然師爺直接替考的情形少了，可道高一尺，魔高一丈，作弊者照樣花樣別出。往往殿內(nèi)科目一出，就悄悄傳到殿外。殿外早有文人待命，紛紛做好卷子，再悄悄傳入考場(chǎng)，考生本人只需動(dòng)筆謄抄一番。

鄭森聽他說完，雖豁然明朗，卻憮然失落，心中好似打翻了五味瓶，渾不是滋味。他不愿在科場(chǎng)久留，匆匆告辭，帶著褚人獲返回客棧，準(zhǔn)備十五日后的第三場(chǎng)考試。

崇禎皇帝自幼心氣急躁，登基后嫌考試時(shí)間跨度過大，故恢復(fù)明初舊制，文武會(huì)試和殿試之間，由三十日壓縮至十五日。三月初一殿試文進(jìn)士，六月初一殿試武進(jìn)士。如此一來，第三場(chǎng)策論武經(jīng)，就定在五月三十，在紫禁城文華殿內(nèi)進(jìn)行。

轉(zhuǎn)眼間就到了五月三十。

這日清晨，施大瑄依舊懶睡不起，鄭森和褚人獲卻早早又到了考場(chǎng)。鄭森此次特別留意，果然見今天的考生，與前兩場(chǎng)的人全然不同。他們臉上涂脂抹粉，身著錦衣秀袍，配具奢華，步履滯澀，分明就是些花花少爺，哪里有習(xí)武之人的英武之氣。殿外南墻樹蔭下，早聚了好多布履青裰手搖折扇的文人，一看就是陪考的師爺，在場(chǎng)外候命答卷。

考試即將開始，考生陸續(xù)入場(chǎng)，考官把考卷逐一分發(fā)。今日策論的題目是《君舉有功而進(jìn)饗之，無功而勵(lì)之》。鄭森從小精研《武備志》，對(duì)《武經(jīng)七書》之內(nèi)容，早已爛熟于心。他一看這個(gè)題目，便知這句出自《吳子兵法》，乃“勵(lì)士第六”一篇的經(jīng)典論斷，講的是物質(zhì)或精神獎(jiǎng)勵(lì)與軍隊(duì)士氣之間的辨證關(guān)系。在此前的復(fù)習(xí)中，鄭森對(duì)這類題目演練過數(shù)次，因此并不緊張。略微思忖片刻，便提筆揮毫，不到一個(gè)時(shí)辰，一篇工整對(duì)仗的八股論文就寫就了。鄭森又從頭至尾通讀一遍，自覺立論文采皆臻上乘，便交了卷，到場(chǎng)外等待發(fā)榜。

此時(shí)場(chǎng)外，早已亂作一團(tuán)，監(jiān)考的吏部禮部官員忙里忙外，傳遞考卷，陪考的考生親屬一個(gè)勁地催促，做卷的師爺們則急得滿頭大汗。堂堂紫禁城內(nèi)，文華殿外，親貴考生竟如此明目張膽，公然作弊，令人發(fā)指。

鄭森長(zhǎng)嘆一聲，搖著頭走到一個(gè)角落坐下，靜靜等待發(fā)榜。自隋煬帝時(shí)期，科舉制度成型，進(jìn)士榜便用黃紙書寫，故稱“黃甲”，也叫“金榜”。因此考中進(jìn)士者，便被贊譽(yù)為金榜題名。

策論考試于午時(shí)三刻結(jié)束，因閱卷需要時(shí)間，還須匯總此前兩科的成績(jī)。所以正式發(fā)榜，至少要等到下午申牌時(shí)分。其間，任何人不得擅自離開。

到了中午，其他考生幾乎都有人送飯，食盒精美，里面應(yīng)有盡有。鄭森和褚人獲一起，就著冷水，把早上帶的幾個(gè)白皮面餅吃了，湊合著當(dāng)午餐。

好不容易挨到申牌時(shí)分，金榜終于貼了出來，考生和家長(zhǎng)一擁而上，圍得密不透風(fēng)。鄭森費(fèi)了好大力氣才撥開人群，對(duì)著金榜搜尋了半天，終于在左邊靠下位置，找見自己的名字，排名第七十六，并不靠前。鄭森心下凄然，自忖其中貓膩極多，以致魚目混珠，寶光難現(xiàn)，如果明日殿試不露一手，最多只能得個(gè)同進(jìn)士出身，連個(gè)正七品把總也做不了。

鄭森憮然轉(zhuǎn)身，默默擠出人群，頭也不回，帶著褚人獲望客棧而來。

一進(jìn)客棧大門，鄭森就嗅到一陣酒肉味道，心想定是施大瑄又在自飲自酌。果不其然，鄭森主仆路過施大瑄客房，只見房門打開，施大瑄袒胸凸肚，兀自吃喝得起勁。

他聽腳步，已知鄭森主仆二人歸來，可頭也不轉(zhuǎn)過去，口中仍大嚼著雞肉，含糊道：“對(duì)了，本次來京，你母親還讓把兵器給你捎來，說是你外公為你專門鍛制的，也不知用得什么材料，重得離譜。那日我匆匆上岸，忘了拿了。今天才想起來，下午到碼頭尋了半天，好在纖夫船工給保管起來，才沒有遺失。我花了五兩銀子，雇了三個(gè)腳夫，費(fèi)了好大勁才給你抬了回來?！闭f完把一大塊肥雞丟入口中，騰出右手，朝地上指了指。

鄭森今日考試不順，心中本就有氣，聽他險(xiǎn)些將外公給自己特制的兵器弄丟，卻如此輕描淡寫，竟一點(diǎn)愧疚都沒有，再聯(lián)想他自私倨傲，這幾日來對(duì)自己漠不關(guān)心，心中一股無名怒火噌地躥了上來，不自覺已變了腔調(diào)：“我母親不遠(yuǎn)萬里，將外公親手鍛制的兵器送來，這份真摯情誼，著實(shí)叫人感激涕零?！?/p>

施大瑄聽他話中有話，撕扯雞腿的雙手頓在半空，緩緩轉(zhuǎn)過頭來，斜著眼道：“你這話什么意思？難道我就不是不遠(yuǎn)萬里？沒有我，這生鐵東西能來了北京嗎？沒有我，你能入圍進(jìn)了殿試？”

鄭森一聽這話，再也按捺不?。骸拔要?dú)自赴京，孤身應(yīng)試，母親和外公牽掛不下，才請(qǐng)您出山，前來照應(yīng)。您倒好，竟這般拿班作勢(shì)，倚老賣老。大考三場(chǎng)，您幾時(shí)伴我左右？幾時(shí)幫忙照應(yīng)過？我憑真才實(shí)學(xué)，連過會(huì)試三場(chǎng)，一路闖進(jìn)殿試，與您何干？”

施大瑄聽罷勃然大怒，將手中的雞腿往地上一摔，噌得站起身來，指著鄭森鼻子道：“你道自己真才實(shí)學(xué)，考進(jìn)殿試？你母親準(zhǔn)備了黃金一千兩，專程到晉江請(qǐng)我出山，要我來京助你考試，用金子把各路考官打點(diǎn)周全。每次大考之前，我都故意讓你先去，然后揣著黃金去賄賂各級(jí)考官，總算讓你進(jìn)了殿試。要不是金子使得到位，你縱有登天本事，也要被人家黑了去！無論前些天外場(chǎng)武科，還是今日內(nèi)場(chǎng)文科，考官打分全憑送錢多少。明日文華殿演武，也是純屬過場(chǎng)，裝裝樣子，弄虛作假糊弄老百姓的。三甲排名，當(dāng)今圣上說了都不算，考官們得誰(shuí)的錢最多，誰(shuí)就是狀元?！?/p>

鄭森聽了，驚得半天合不上嘴，過了好一陣子，才咬緊牙關(guān)道：“我自幼文武皆修，豈是那些濫竽充數(shù)蒙混過關(guān)的花花公子所能比。明日殿試演武，我定要在皇上面前好好露一手，不給那些貪官送銀子，也要掙個(gè)頭等功名回去?！?/p>

施大瑄聽他這般說，一臉的不高興，冷笑道：“你莫要固執(zhí)，這十幾日來，你在場(chǎng)上考試，我卻在場(chǎng)外活動(dòng)，為你疏通各路關(guān)節(jié)，前前后后已花了黃金五百兩。最要命的是那文科，人家說你行，你就行，不行也行。說不行，就不行，行也不行。就算你武功再好，文章再好，也經(jīng)不住人家挑三揀四吹毛求疵。明日殿試不比前三場(chǎng)，當(dāng)場(chǎng)活動(dòng)已來不及，今晚務(wù)必要把金銀送到，如若送不到，明日就只能落個(gè)同進(jìn)士出身，做個(gè)不入流的小官。三年前我就是不知此中深淺，沒有摸清考官胃口大小，送錢不足，以致你四叔鄭鴻逵和犬子施瑯，都未進(jìn)頭甲。”

鄭森執(zhí)意不肯，道：“如今已通過會(huì)試，就算再差，也有個(gè)同進(jìn)士出身保底。我倒要瞧瞧，這圣上能否慧眼識(shí)英，選賢任能。明日殿試，定要放手一搏，真刀真槍掙個(gè)功名。今晚您斷不可再走出客棧，若是再去行賄送錢，莫怪我鄭森不仁不義?！?/p>

鄭森說到做到，他索性不回房休息，掇了條板凳坐在門廊，瞇著眼和衣而眠。施大瑄怎么也出不了門，眼看天色漸暗憂心如焚，卻也無可奈何。最后挨到子夜時(shí)分，心想此時(shí)縱使出得門去，也無法送禮，只得搖頭嘆氣，上床休息去了。

好不容易挨到黎明，鄭森躊躇滿懷，卻又凄然若失，心中涌起一陣大戰(zhàn)之前生死難料的悲涼。他嘴角翕動(dòng)，略微苦笑。提起外公為他特制的兵器，帶了褚人獲，大踏步往紫禁城文華門而來……

翁昱皇此番為他特制的兵器，喚作“片鐮槍”，是旅日華僑中很盛行的一種長(zhǎng)柄器械?！捌牁尅蹦耸菛|洋的叫法，在中國(guó)大陸，人們稱之為“牛頭月镋”。

镋這類兵器，起源于元末明初，是由起義軍手中的狩獵工具“叉”，以及農(nóng)業(yè)器具“耙”演化而來的。镋頭正中有利刃，狀如槍尖，稱為“正鋒”；兩側(cè)各出兩股，或彎或直；下接镋柄，柄長(zhǎng)七尺至一丈不等。一般情況下，镋頭由鐵制，镋柄由木制。镋的基本形制雖然一致，但由于镋頭上的細(xì)節(jié)差異，又分為不同類別，除了牛頭月镋之外，還有鳳翅镋、雁嘴镋、九曲镋、十字镋等十?dāng)?shù)個(gè)品型。

翁昱皇所鍛造的這桿牛頭月镋，柄長(zhǎng)七尺，镋頭長(zhǎng)一尺半，通身全用烏金鍛造，重二百二十八斤，尋常武士拿都拿不動(dòng)，更不用說揮舞殺敵了。鄭森使將起來，卻靈巧敏捷，舉重若輕。

應(yīng)試者在殿外自選兵器，演練自己最擅長(zhǎng)之武藝。鄭森心知，今日如不在皇上面前露一兩手，再?zèng)]機(jī)會(huì)晉級(jí)一甲了。進(jìn)考場(chǎng)前，他把三個(gè)月來從未離身的六件白金護(hù)甲卸下來，讓褚人獲保管，自己靜靜坐在候考席上，等待出場(chǎng)。出場(chǎng)順序，是按會(huì)試三場(chǎng)綜合排名而定。第一位出場(chǎng)的，名叫高一鳴，此人乃是大內(nèi)總管高起潛的侄子。

高起潛乃司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。司禮監(jiān)名列內(nèi)務(wù)府二十四衙門之首，最高職位就是掌印太監(jiān)，江湖上俗稱其為大內(nèi)總管。在這紫禁城中，除去崇禎皇帝朱由檢，就屬他位高權(quán)重。高起潛少年時(shí)去勢(shì)入宮，從小太監(jiān)做起，深得崇禎信任，在外監(jiān)軍多年，兩年前被崇禎任命為大內(nèi)總管，成為天下宦官之首腦。他雖不能生子，卻仍在京置辦了好大一座宅邸，氣派規(guī)制堪比王府，養(yǎng)了一大群侍妾丫鬟，還將弟弟的兒子高一鳴過繼自己膝下，名為侄子，實(shí)為養(yǎng)子。

第二位出場(chǎng)的，乃是左良玉的獨(dú)子左夢(mèng)庚。左良玉是山東臨清人，出生于萬歷二十七年（1599年）。他面紅如血，身材魁梧，力大無窮，雖未讀書，卻習(xí)練得一身好武藝，馬上功夫尤其了得，能左右開弓。

左良玉從軍之后，正妻仍在山東老家，在軍中納了好多小妾。其中有一個(gè)來自江南，為他生了個(gè)兒子，取名為左夢(mèng)庚。由于老來得子，左良玉對(duì)這個(gè)兒子十分寵愛，生怕其遭遇意外，便舍不得將其留在軍中，而是將其安置在江南，花巨資購(gòu)買豪宅田園，雇了好多仆役照顧飲食起居。左夢(mèng)庚因此從小養(yǎng)尊處優(yōu)，再兼母親出身風(fēng)塵，全無陽(yáng)剛之氣，活脫脫一個(gè)花花太歲。

今年（1640年）初，那左良玉剛剛在川陜交界處的平利一帶，與農(nóng)民軍遭遇戰(zhàn)。張獻(xiàn)忠大敗，妻妾被俘，手下一十六位首腦人物被斬首。左良玉因此被封為太子少保，平賊將軍，一躍成為朝廷正二品統(tǒng)兵大帥。這次為了兒子來京應(yīng)試，左良玉做了精心準(zhǔn)備，周密安排，派人將主考官員上上下下打點(diǎn)了個(gè)遍，尤其是在高起潛、謝升和王鐸那里，各奉上黃金三萬兩，另有奇珍異寶無數(shù)。因此左夢(mèng)庚內(nèi)定為第二名榜眼，在這幫貪官墨吏看來，理所當(dāng)然，無可厚非。

故殿前演武，考生本人出場(chǎng)。從高一鳴、左夢(mèng)庚開始，一個(gè)個(gè)弱不禁風(fēng)，絲毫沒有陽(yáng)剛之氣，勉強(qiáng)用雙手擎起兵器，搖搖晃晃亂砍一氣，哪里有什么章法可言。有的竟連鋼槍鐵劍都拿不動(dòng)，自備些木刀竹棒，裝模作樣比劃半天。

鄭森看著眼前荒誕離奇的情景，簡(jiǎn)直不敢相信這就是為朝廷選拔賢能的科舉殿試？他心想，靠這些花花太歲領(lǐng)兵打仗，焉有不敗之理？唐朝末年，若非崔氏兄弟沆瀣一氣，哪有黃巢詠菊懷恨起事，席卷天下血洗長(zhǎng)安？可見用人腐敗，自古都是亡國(guó)之先兆?！皟?nèi)庫(kù)燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨”的滅族大禍，恐怕很快就要臨頭了。

崇禎皇帝雖不懂武功，卻也能大致分辨出高低。他看得極不耐煩，如同坐在針氈上一般，左右側(cè)身，哈欠連連，不住搖頭嘆氣，兀自感慨國(guó)無棟梁。他久居深宮，足不出京，身邊奸佞環(huán)伺，極盡欺瞞蒙蔽之能事，極目所見，全是障眼幻象。民間的真情實(shí)況，如何能上達(dá)天聽？官場(chǎng)黑暗，科舉腐敗，天下英才，苦于報(bào)國(guó)無門，被迫流落江湖。他們或亡命天涯，造反起義，與朝廷作對(duì)；或投靠滿清，充當(dāng)鷹犬爪牙，違心為異族效命。

終于輪到鄭森出場(chǎng)。他雙手挺镋，長(zhǎng)吸一口氣，然后拔足飛奔，到場(chǎng)邊時(shí)用镋頭點(diǎn)地，噌地騰空躍起兩丈多高，飛身縱入場(chǎng)中。立定后他用右手拄镋，單膝跪地，面朝崇禎皇帝行過大禮，朗聲道：“福建考生鄭森，奏請(qǐng)為陛下表演劈波崢嶸镋法?！?/p>

崇禎萎靡了半日，驀地看到如此精彩的出場(chǎng)，聽到如此中沛雄厚的聲音，一下子提起精神來，直了直身子應(yīng)道：“準(zhǔn)奏，開始吧?！?/p>

鄭森謝恩平身，挺起牛頭月镋，提足真氣運(yùn)遍全身，將一套劈波崢嶸镋法使得有板有眼，虎虎生威。這套镋法相傳為元末浙東起義領(lǐng)袖方國(guó)珍所創(chuàng)，在中國(guó)東南地區(qū)和日本朝鮮流傳甚廣，共有九式七十二招，每式八招，拍、砸、拿、滑、壓、橫、挑、扎，起承轉(zhuǎn)接，一氣呵成。鄭森內(nèi)功深湛，再兼手中這柄牛頭月镋烏金鍛造，劈空揮舞，勢(shì)大力沉，竟能攪氣成風(fēng)，刮得場(chǎng)外眾人臉上隱隱作痛。

崇禎此時(shí)雖與鄭森相距百步之遙，卻也感到陣陣勁風(fēng)襲來，心下贊嘆不已，興奮之喜溢于言表。待鄭森表演完畢，崇禎已情不自禁地站起身來，帶頭鼓掌，場(chǎng)外更是歡聲雷動(dòng)。

崇禎走下丹陛，內(nèi)侍外臣緊隨左右，一起來到場(chǎng)邊，只聽他意猶未盡，高聲道：“小壯士可會(huì)使刀？能否再演一場(chǎng)？”

鄭森欣然領(lǐng)命。此時(shí)侍衛(wèi)們已將御座和華蓋搬至場(chǎng)邊，崇禎緩緩落座，命身邊的禁衛(wèi)總管駱養(yǎng)性把刀遞給鄭森，自己仍全神貫注，目不轉(zhuǎn)睛盯著場(chǎng)內(nèi)。

那駱養(yǎng)性乃錦衣衛(wèi)最高統(tǒng)領(lǐng)，父子兩代都是禁衛(wèi)總管，他有意考校鄭森，解下自己腰間的繡春刀，暗自加力，連著刀鞘朝鄭森頭頂飛擲過去。

鄭森見繡春刀夾著勁風(fēng)連鞘而至，來勢(shì)迅疾，當(dāng)即雙足點(diǎn)地，一個(gè)凌空回旋，側(cè)身轉(zhuǎn)體，已將刀鞘插入腰間，寶刀穩(wěn)握右手掌中。騰空、轉(zhuǎn)身、抽刀、收鞘，四個(gè)動(dòng)作倏忽連貫，渾然天成，直把個(gè)駱養(yǎng)性佩服得五體投地，心中不住喝彩。

鄭森抽刀在手，一套五毒盤龍刀法霎時(shí)使將出來。這套刀法相傳為抗倭名將俞大猷所創(chuàng)，刀譜秘笈刻在福建平海衛(wèi)五毒洞中的盤龍壁上，因此得名。該法本用苗刀演練，繡春刀雖與苗刀不同，但二者都屬窄刃刀型，基本技法大同小異相差無幾。

鄭森內(nèi)勁疊加，力貫刀身，出招迅如疾風(fēng)，快若閃電，頃刻間只見刀光，不見人形，直把個(gè)崇禎皇帝看得呆了。

待鄭森演練完畢，崇禎就迫不及待站起身來，拍著扶手高聲道：“我天朝竟有如此英才，中興有望，中興有望??！”說罷轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的吏部尚書謝升和禮部尚書王鐸道，“新科一甲頭名武狀元，就是這個(gè)壯士，朕點(diǎn)了！”

一語(yǔ)既出，場(chǎng)外頓時(shí)歡聲雷動(dòng)，那謝升和王鐸卻驚得直冒冷汗。

原來那謝升擔(dān)任吏部尚書已有七年，乃是此中老手；王鐸卻是剛剛出任禮部尚書，首次主持科舉大考。他們?cè)缇褪樟俗罅加竦你y子，又受了大內(nèi)總管高起潛的囑托。殿試演武前就早已議定，要擢高一鳴為一甲頭名、武狀元；左夢(mèng)庚為一甲二名、武榜眼。

這二人自知鄭芝龍官職雖不高，招安之后十?dāng)?shù)年來從未升遷，仍只是個(gè)從三品游擊，但他出身海盜，富可敵國(guó)。三年前其弟鄭鴻逵應(yīng)試，當(dāng)時(shí)禮部吏部上上下下不知撈了多少銀子，給他弄了個(gè)二甲武進(jìn)士。今年大考，謝王二人得知鄭芝龍長(zhǎng)子應(yīng)試，早準(zhǔn)備好家私等著鄭芝龍登門送錢，狠狠宰他幾刀，多剜些油水出來。卻不料直到今日殿試，二人身為主考大人，竟連一個(gè)子兒也沒撈著，心中自是憤恨不已，暗忖定要滅了這個(gè)小子。

可咋想變起倉(cāng)促，崇禎皇帝要點(diǎn)鄭森為新科武狀元，王鐸、謝升心中暗暗叫苦，今日若不從中作梗，拼死阻攔，回頭可咋向高起潛和左良玉交代?。肯氲酱颂?，不約而同偷偷抬起頭來，朝高起潛望去。

豈料那高起潛也正斜著眼瞪著二人，目光中充滿怨毒。二人目光驀然與之相遇，登時(shí)渾身哆嗦，不寒而栗，心想今日若是辦砸了此事，得罪了高起潛，日后定要吃不了兜著走。輕則革職查辦，下獄流放，重則身首異處，滿門無幸。

想到此節(jié)，那王鐸心一橫，上前一步跪奏道：“鄭森乃鄭芝龍之子，骨子眼里就是做賊的。他若是點(diǎn)了狀元，只怕天下人都要反了當(dāng)流匪?！?/p>

這句話猶如一瓢冰水，登時(shí)將崇禎心中的熱情澆滅。自登基那日起，來自全國(guó)各地的匪亂奏報(bào)就如雪片般源源不斷送至宮中，搞得他焦頭爛額，疲于應(yīng)付，竟沒一天安生過，于是一聽“賊匪”兩字，登時(shí)眼冒金星，頭疼欲裂。他自幼長(zhǎng)在深宮，從未在民間基層歷練過，如何能洞悉此中貓膩，哪曉得朝廷這些個(gè)官帽職位，早就成了貪腐官吏手中待價(jià)而沽的可居奇貨，其中有多么復(fù)雜的利益鏈條，多么誘人的真金白銀。

謝升見王鐸一語(yǔ)中的，自不甘其后，也挺身而出，跪奏道：“啟稟圣上，這鄭森欺上瞞下，竟蒙混至此，此中大有蹊蹺！還請(qǐng)圣上明察。”同時(shí)轉(zhuǎn)過頭來，朝鄭森怒道，“你不學(xué)無術(shù)，斗大的字不識(shí)一升，如何賄賂考官，進(jìn)了殿試，還不快快從實(shí)招來？”

謝升大致看過鄭森檔案，對(duì)其經(jīng)歷略知一二，想當(dāng)然認(rèn)為其學(xué)業(yè)荒疏，文化不高，雖能憑著武功高強(qiáng)闖過前兩場(chǎng)，可第三場(chǎng)策論無論如何也通不過。他能進(jìn)入殿試演武，定是賄賂下級(jí)考官所致。

鄭森不卑不亢，昂首挺胸道：“皇恩浩蕩，蒼天明鑒。我鄭森自幼習(xí)武，少年時(shí)雖歷經(jīng)坎坷，但從未荒疏學(xué)業(yè)，諸位大人若是不信，可將我文章拿來，當(dāng)面奏對(duì)，一試真假?！彼緛磉€想言及師承，但心念閃動(dòng)，意識(shí)到黃道周、錢謙益二人尚是罪臣平民，此時(shí)當(dāng)眾言及恐對(duì)自己更不利，于是話已到了嘴邊，又生生咽了回去。

崇禎思忖片刻，心想眾人所言非虛，但鄭森言之鑿鑿，也似胸有成竹，便下令將鄭森文章傳來，先是驗(yàn)證筆跡，確定是他本人所書無疑后，又就策論內(nèi)容接連提問。鄭森淡定自若，對(duì)答如流。

王鐸和謝升見兩計(jì)未成，頓感慌亂，不知所措，不禁望向高起潛求助，希望他親自出馬。高起潛鼻子一哼，心中狠狠暗罵了句“兩個(gè)窩囊廢，看老子完后怎么收拾你們”，然后吊起公鴨嗓子陰陽(yáng)怪氣道：“帶兵打仗，講究的是文韜武略。老奴監(jiān)軍半生，什么樣的人都見過。像鄭森這般花拳繡腿，不過是雜耍藝人的把式。瞧著好看，花里胡哨的，其實(shí)并不中用，在戰(zhàn)場(chǎng)上只有挨宰的份兒。這樣的江湖騙子在京城內(nèi)外一抓一大把，皇上若是不信，老奴現(xiàn)在就去朝陽(yáng)門外去找些個(gè)來?！?/p>

崇禎聽了此言，心想自己確實(shí)不懂武功，遂疑云漸生，猶豫愈增。

太監(jiān)們的心思不僅最多，而且最為陰險(xiǎn)。高起潛身為大內(nèi)總管，各方情報(bào)都要匯集到他手里，對(duì)鄭森的底細(xì)，自然要比謝王二人知道得更多。他把崇禎的神態(tài)表情瞧在眼里，一條更惡毒的計(jì)策又記上心來，只見他撲通一聲跪在地上，高聲道：“皇上明鑒，這鄭森可是大海盜鄭芝龍的兒子??！鄭芝龍自幼為匪，勾結(jié)西番，禍國(guó)亂民，朝廷雖將其招安，可誰(shuí)都知道那是無奈之舉。就其性質(zhì)而言，鄭芝龍與張獻(xiàn)忠李自成兩個(gè)賊酋匪首全然無異，甚至比他們更加頑劣兇蠻。這鄭森出生在東洋，少年時(shí)又私渡西洋，結(jié)交夷狄，陛下開科取士，為的是選將任帥，早日蕩平流匪。若是讓反賊之子做了狀元，勢(shì)必讓天下百姓心碎肝寒，萬念俱灰。孰輕孰重，萬望圣上三思啊！”

高起潛說得義正言辭，慷慨激昂，直把個(gè)崇禎皇帝說得氣血上涌，臉色難看至極。他對(duì)鄭森的身世本就忐忑糾結(jié)，再聽高起潛火上澆油，哪里還坐得住，忽的站起身來，撂下一句話：“點(diǎn)個(gè)探花得了?！闭f罷頭也不回，拂袖而去。

鄭森呆呆立在場(chǎng)中，彷徨無助，悵然若失。他目送崇禎皇帝鑾輿漸漸遠(yuǎn)去，直到徹底消失在自己的視線里……

（節(jié)選自長(zhǎng)篇小說《鄭成功》第十五回）

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