奧斯維辛集中營是納粹德國在第二次世界大戰(zhàn)期間修建的1000多座集中營中最大的一座。由于有上百萬人在這里被德國法西斯殺害,它又被稱為“死亡工廠”。該集中營距波蘭首都華沙300多公里,是波蘭南部奧斯維辛市附近40多座集中營的總稱。
奧斯維辛集中營于1940年4月27日,由納粹德國親衛(wèi)隊領(lǐng)導(dǎo)人海因里?!はD啡R下令建造。1942年1月20日的萬湖會議通過“猶太人問題最終解決方案”,通過滅絕營實行有系統(tǒng)的猶太人大屠殺行動;估計約有400萬人在奧斯維辛集中營被殺,超過九成遇害人是猶太人。
1945年1月27日,蘇聯(lián)紅軍攻克了奧斯維辛集中營,當時集中營內(nèi)的幸存者僅有七千多人,其中包括130名兒童。
1947年7月2日,奧斯維辛集中營舊址被辟為殉難者紀念館。
1979年,聯(lián)合國教科文組織將其列入世界文化遺產(chǎn)名錄,以警示世界“要和平,不要戰(zhàn)爭”。
“奧斯維辛”一詞演變成為了屠殺和滅絕人性的代名詞,使用這個地名也就同時說出了適用于所有民族屠殺的關(guān)鍵詞。