記憶中的小人書

連環(huán)畫，也就是人們俗稱的小人書，一幅圖，配幾十個字，薄薄的幾十頁，就將一個故事講得活靈活現。小人書對20世紀五六十年代的孩子來說，是有著特殊感情的：一分錢租一本書，能夠美美地看上半天。對于許多從那個時代來的人，不管后來有著怎樣滄桑起伏的人生，“小人書”都是他們一生中充滿情趣難以忘懷的美好回憶。

連環(huán)畫的藝術特點

上世紀50至80年代，看連環(huán)畫是一項全民愛好，無論是戰(zhàn)爭題材的《雞毛信》《野火春風斗古城》，還是歷史故事題材的《三國演義》《水滸》，小人書都賣得特別火熱?？梢哉f，連環(huán)畫伴著幾代人長大。

連環(huán)畫成為新中國成立后人民文化生活的重要形式，主要是因為它有3個主要特點：

一是連環(huán)畫的“俗”。這種“俗”不是廉俗，而是通俗化，是大眾化。正因為連環(huán)畫通俗易懂，所以人們愿意看，比如當時流行的《鐵道游擊隊》《三國演義》。

二是連環(huán)畫的“小”。不僅體積小易于攜帶，而且文字內容也短小，卻小中見大，將風起云涌波瀾壯闊的歷史故事濃縮在小小的一本書中。

三是連環(huán)畫的“雅”。藝術是很難普及的，連環(huán)畫卻將繪畫藝術與文學藝術相結合，形成獨特的藝術形式，不僅是通俗之雅，也是大眾之雅。這種藝術表現形式不僅獲得了平民百姓的喜愛，也讓眾多知識分子癡迷不已。魯迅在早前就曾說過：“連環(huán)畫早已坐在藝術之宮的殿堂里了?！?/p>

連環(huán)畫的歷史發(fā)展

連環(huán)畫的歷史可以追溯到漢朝的畫像石、北魏的敦煌壁畫等，由連續(xù)的畫幅來描繪故事或人物傳記。

隋唐時期，隨著佛教的興盛，民間有一種通俗的講唱形式叫做“變文”，每段文字配一幅圖，圖的內容有佛經故事、民間傳說等。

到了宋代，隨著印刷術的廣泛使用，連環(huán)畫的形式由畫像石、壁畫向寫本、圖書轉移，有插圖的書本大量出現，受到讀者的歡迎。

清末，石印技術的發(fā)展讓圖畫的印刷更為方便，連環(huán)畫這一形式也受到了更大的推廣。

民國時期，連環(huán)畫開始迅速發(fā)展，已經有了一定的規(guī)模和影響。1925年到1929年間，上海世界書局先后出版了《西游記》《水滸》《三國演義》《封神榜》《岳傳》的連環(huán)畫書，題名上有“連環(huán)圖畫”，這是第一次使用連環(huán)圖畫作為正式名稱，這一叫法一直使用到20世紀50年代后改為“連環(huán)畫”。這一時期最著名的作品有葉淺予的《王先生》和張樂平的《三毛流浪記》。直到現在，這個大腦袋、三根頭發(fā)、蒜頭鼻的名叫“三毛”的男孩子，都還是人們耳熟能詳的連環(huán)畫人物。

連環(huán)畫的繁榮和普及

新中國成立后，連環(huán)畫進入了發(fā)展的繁榮期。

當時連環(huán)畫的內容大多以土地改革、抗美援朝、婚姻法等國家的大事為題材;一些古典名著也成為了連環(huán)畫的表現內容，代表作有《三國演義》《水滸》等等，很受人們的喜愛。

20世紀50年以后，連環(huán)畫創(chuàng)作進入了黃金時期，作品內容百花齊放，繪畫風格精彩紛呈，這一時期除了連環(huán)畫以外，還出現了《地道戰(zhàn)》《地雷戰(zhàn)》等一批電影連環(huán)畫。

據人民美術出版社社長助理倪延風介紹，這一時期連環(huán)畫得到大發(fā)展，主要取決于3個因素：

一是因為新中國剛成立，人民文化水平低，文盲率高，當時開展的掃盲運動中大量發(fā)行了連環(huán)畫。由于連環(huán)畫文字短小精悍，能夠將故事濃縮在圖片和較短的文字里，所以政府選擇將連環(huán)畫作為教育人民群眾讀書認字的一種重要方式。二是因為新中國剛成立，人民生活水平落后，買不起書，連環(huán)畫既便宜又便于互相交換著看。三是因為連環(huán)畫便于攜帶。當時人民務工務農較為忙碌，連環(huán)畫體積小易于攜帶，有空就能坐下來看兩頁，內容也通俗易懂。

50年代，由于毛澤東提倡藝術要為廣大工農兵服務，因此政府對連環(huán)畫的出版單位進行了重組，此后的出版工作主要由北京人民美術出版社和上海人民美術出版社進行。1951年底，以連環(huán)畫為內容的期刊《連環(huán)畫報》創(chuàng)刊。

連環(huán)畫的盛行在當時具有重大影響意義，不僅為提高人民文化水平做出了很重要的貢獻，同時也充實了人民的文化生活，普及了歷史文化知識，對中OFgCvtRLtcb3u+Urdcow1PwuSURRsmaoUC6mQFCn3J0=華民族優(yōu)秀文化的傳承也發(fā)揮了重大作用。在這一時期，連環(huán)畫不僅是青少年的重要課外讀物，也是許多成年人文化娛樂的重要內容。

這個時期也出現了一批連環(huán)畫藝術大師，如賀友直、劉繼卣、戴敦邦、程十發(fā)等，他們對連環(huán)畫的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻。如有“東方的倫勃朗和米開朗基羅”之稱的劉繼卣，他創(chuàng)作的連環(huán)畫《雞毛信》，由人民美術出版社1962年3月出版，48開本，始一發(fā)行，即引來購書熱潮。

《雞毛信》連環(huán)畫是根據作家華山同名小說改編的，描寫了抗日戰(zhàn)爭時期，兒童團員海娃在送一封十萬火急的雞毛信時，與日偽軍相遇。海娃機智勇敢，將信拴在一只羊的屁股下，并將鬼子帶入八路軍的伏擊圈。

漸向低谷，努力創(chuàng)新

1978年后，中國的建設開始全面恢復，連環(huán)畫迎來了第二個繁榮期。1985年，中國連環(huán)畫出版社成立。

然而1985年后，影視媒體的飛速發(fā)展豐富了民眾的娛樂生活，外國漫畫、動畫也開始進入國內，由于當時連環(huán)畫的發(fā)展斷層，這些藝術形式受到青少年的歡迎。從此，連環(huán)畫已經不是不可缺少的娛樂方式，也不是重要的識字工具書了。

上世紀90年代以來，連環(huán)畫開始青黃不接，接下來越來越走向“文物”。連環(huán)畫市場不斷被影視媒體所分流，年輕的美術人才也不再看重這種藝術形式，小開本的連環(huán)畫亦不再出版，僅有一些著名版本的作品重新出版，滿足一些連環(huán)畫愛好者收藏的需要。

據倪延風介紹，連環(huán)畫閱讀市場逐年萎縮的現象不僅和其他大眾傳播方式出現分流市場有關，也因為連環(huán)畫在選題和繪畫手法上已經沒有新意了：選題依然沿襲數十年前的那些，多為古今中外名著和革命傳統故事，卻少了對當下的關注，并且缺乏原創(chuàng)性。現今，連環(huán)畫新品屈指可數，能被讀者認可的更是寥寥無幾，因此連環(huán)畫市場萎縮幾乎不可避免。

盡管如此，連環(huán)畫也并沒有選擇退出歷史舞臺。雖然連環(huán)畫不再是大眾喜愛的獲取信息的方式，但是卻成功吸引了一批收藏愛好者，使它成為繼字畫、瓷器、郵票、古玩之后的第五類熱門收藏品。在倪延風看來，連環(huán)畫的藝術形式是值得肯定的，連環(huán)畫在市場上還是有生命性的。他表示，今后出版社將繼續(xù)進行連環(huán)畫藝術形式創(chuàng)新，進行內容轉變，爭取能夠展現新時代的東西。而且將不再拘泥于國內市場，也要轉向海外市場，將連環(huán)畫這種有意義的藝術形式推向世界。

2009年，連環(huán)畫出版社就曾出版了《抗震救災眾志成城（連環(huán)畫共8冊）》，以圖文并茂的藝術形式，從各個方面熱情謳歌了抗震救災、眾志成城的精神，給人們以強有力的精神鼓舞。這是連環(huán)畫界內容創(chuàng)新的一次試水。