一位中國老爸眼中的美國作業(yè)

王永杰

在女兒剛開始上高三的時(shí)候，有了一個(gè)去美國的機(jī)會(huì)。我當(dāng)然知道，在高考之年脫離中國教育是一個(gè)極大的冒險(xiǎn)———以女兒的成績，考上國內(nèi)一個(gè)不錯(cuò)的大學(xué)還是可以的;可去美國，驟然進(jìn)入一個(gè)完全陌生的英語教育體系，命運(yùn)難以預(yù)料。反復(fù)權(quán)衡之后，我說明種種利弊，讓女兒自己選擇。她毫不猶豫地選擇“走”。

決心“走”，我和女兒其實(shí)都“心懷鬼胎”。女兒是為了“減負(fù)”，說美國學(xué)生多輕松呀;而我是為了讓女兒能得到所謂“創(chuàng)造性教育”的訓(xùn)練。盡管我以往讀過不少關(guān)于美國教育的書籍和文章，心向往之，但那“創(chuàng)造性”到底是什么模樣，怎么出來的，如果不浸潤其中，仍是隔靴搔癢，實(shí)際上不可能有真切的體會(huì)。

我萬萬沒有想到，美國教育的“創(chuàng)造性”，竟會(huì)使我這個(gè)遠(yuǎn)在萬里之外的老爸一度寢食難安。

女兒到美國第四天，便進(jìn)入波士頓一所最好的公立中學(xué)。讓我詫異的是，女兒說不清她上了幾年級。原來，這所學(xué)校的每一個(gè)學(xué)生，除了科任老師之外，還有一個(gè)“指導(dǎo)老師”，負(fù)責(zé)根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)程度，提出每門課進(jìn)入哪一個(gè)年級學(xué)習(xí)的建議。結(jié)果，女兒的英文、化學(xué)在12年級，數(shù)學(xué)和美國歷史在11年級，法語在9 年級———每一門課，女兒都在不同的同學(xué)之間“游蕩”，她確實(shí)搞不清自己是幾年級的。

我原來認(rèn)為，女兒在美國首先遇到的最大問題，是語言，只要語言過關(guān)，理科課程有國內(nèi)的底子，可以“后來者居上”。沒學(xué)過的課中，最容易的應(yīng)該是美國歷史， “區(qū)區(qū)200年歷史能有多少東西呢？”我在給女兒的電子郵件中，甚至只用了短短幾千字就把美國歷史的脈絡(luò)講了一遍?！熬瓦@么點(diǎn)東西，橫趟！”

結(jié)果，讓我大跌眼鏡的，恰恰是這門“最容易”的美國歷史。

僅僅十幾天過去，女兒就發(fā)來“緊急求援”郵件，一連十幾個(gè)驚嘆號(hào)。女兒從未學(xué)過美國歷史，一下子進(jìn)入11年級，兩眼一摸黑是可以想見的，把一本英文的美國歷史讀一遍至少也要個(gè)把月呀。我這個(gè)老爸，先當(dāng)兩個(gè)月的“拐棍兒”自是義不容辭。可是一看美國老師留的作業(yè)，我就傻了———這是中學(xué)生的作業(yè)嗎？

“公民權(quán)利”研究論文

要求：在3到5頁紙之間，打印出來，要雙空行，至少用3種資料來源（如網(wǎng)上、書籍等），至少有5句引文。

對比以下四人關(guān)于黑色美國（Black-America）的觀點(diǎn)：Booker T.Washington（布克·華盛頓），W.E.B.Dubois（杜伯依斯），Mar tin Luther King，Jr（馬丁·路德·金），Malcolm.X（馬爾科姆·X）。

在你的論文里，應(yīng)該控制關(guān)于他們生命的故事，我不想讀傳記。但是，需要把每個(gè)人都介紹一點(diǎn)，還必須納入貼切的材料在你的論文中。然后，討論他們關(guān)于黑色美國的觀點(diǎn)，要把你的想法寫進(jìn)去。還要把你的引文或材料的來源列出來，比如某某網(wǎng)頁，某某書。

女兒在郵件中說：“那幾個(gè)人都是黑人，但除了金之外，我都不知道怎么翻譯……”

面對這個(gè)作業(yè)，我深感慚愧。說起來，我對美國歷史算得上熟悉，至少讀過幾十本名家專著，多位美國總統(tǒng)的大部頭傳記，全部總統(tǒng)的列傳，還有難以計(jì)數(shù)的文章?？墒?，這個(gè)中學(xué)生的尋常作業(yè)卻讓我“暈菜”了。什么叫“黑色美國”呀？這時(shí)我才體會(huì)到，研究必須閱讀，而閱讀并不等于研究，研究必須寫作。以往在閱讀時(shí)，我哪里會(huì)想這些問題呢———其中兩個(gè)人我甚至毫無印象。

為了幫女兒適應(yīng)這種學(xué)習(xí)，老爸必須應(yīng)付這個(gè)挑戰(zhàn)。在兩三天的時(shí)間里，我生平第一次開始“研究”美國歷史。幸虧我關(guān)于美國的藏書甚豐，于是瘋狂閱讀，書房里擺滿了一本本夾著許多紙條的美國歷史著作、不列顛百科全書和《美國讀本》這類的原始文獻(xiàn)，外加網(wǎng)絡(luò)搜索。等這4個(gè)黑人領(lǐng)袖的資料搜集得差不多時(shí)，我開始仔細(xì)對比他們的觀點(diǎn)和實(shí)踐，行文時(shí)材料取舍頗費(fèi)躊躇，反復(fù)推敲觀點(diǎn)，從早上一直寫到深夜。此時(shí)，女兒在大洋彼岸竟一次借了10本書，也在瘋狂閱讀。

后來，女兒說“部分”采用了我的觀點(diǎn)，但我的結(jié)構(gòu)對她很有啟發(fā)：“原來論文是這么寫的?。　蔽覀兌检话驳氐却绹蠋煹摹芭袥Q”。這對我們父女倆都是第一次！

老師的評語下來了：“哇！極好的努力的結(jié)果和論文。你的關(guān)于這幾個(gè)人的聯(lián)系展開得非常好，準(zhǔn)確而且讀起來非常有意思。好樣的！”

評分：A。

這個(gè)評語讓我孩子般大叫起來！

我以為這種難度的作業(yè)不會(huì)太多，可“求援”郵件一個(gè)接著一個(gè)，每一次都讓我先暈半小時(shí)。在這些“研究寫作”中，我感覺補(bǔ)上了許多知識(shí)漏洞，并且這些獲得的知識(shí)，都在寫作中與自己的觀點(diǎn)形成了“孿生”關(guān)系，難忘。

現(xiàn)在我再列舉兩個(gè)作業(yè)題目，各位一看便知道這些作業(yè)的分量了！

關(guān)于南北戰(zhàn)爭

1. 你是否同意林肯總統(tǒng)關(guān)于“美國不能存活除非它全部解放或全部奴役”的聲明？解釋。

2. 解釋為什么北方白人反對奴隸制，南方白人擁護(hù)奴隸制，但他們都感覺他們在為自由而戰(zhàn)？

3. 自由對于黑人意味著什么？

4. 林肯總統(tǒng)和格蘭特將軍表示在內(nèi)戰(zhàn)后，南方不應(yīng)被粗魯?shù)貙Υ?。為什么這是一個(gè)聰明的政策？解釋。

5. 在內(nèi)戰(zhàn)期間，女人開始擔(dān)任很多以前男人的工作。你能對由于內(nèi)戰(zhàn)造成的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治沖突的問題做出怎樣的概括？

6. 構(gòu)造一個(gè)爭論，運(yùn)用歷史證據(jù)來支持或反對下面的觀點(diǎn)：美國內(nèi)戰(zhàn)是地區(qū)差別不可避免的結(jié)果。

菲律賓問題

1. 什么樣的美國人可能會(huì)同意Josiah Strong的“我們的國家”？什么樣的人會(huì)不同意？他們?yōu)槭裁磿?huì)同意或不同意？

2. Bryan如何將“帝國主義”同獲得西班牙領(lǐng)土聯(lián)系起來？你認(rèn)為他聯(lián)系得對嗎？為什么？endprint

3. Lodge對獲得菲律賓這件事的辯詞是如何反映了美國的傳統(tǒng)政策的？

4. 你認(rèn)為有比麥金利總統(tǒng)以控制菲律賓來處置菲律賓的命運(yùn)更好的選擇嗎？

這兩個(gè)作業(yè)讓我重讀了一遍《林肯傳》和《南北戰(zhàn)爭史》，捎帶把菲律賓史也過了一遍。按中國的標(biāo)準(zhǔn)，我認(rèn)為大學(xué)歷史系的學(xué)生也會(huì)感到費(fèi)勁兒。女兒吃得消嗎？會(huì)不會(huì)望而生畏？

女兒在郵件里說：“這個(gè)菲律賓問題是屬于我們學(xué)的‘帝國主義和進(jìn)步主義一章內(nèi)的一個(gè)問題。我們歷史也有教科書，但老師上課從來都不講，都是讓自己回家看。他上課有時(shí)給我們放錄像，講的東西都是教科書上沒有的。作業(yè)就是給我們好多材料去讀，然后回答問題或找重點(diǎn)，還通過讓我們做一些有意思的作業(yè)來記住知識(shí)。比如自己設(shè)計(jì)填詞游戲，畫時(shí)間線，和同伴一起完成地圖、海報(bào)之類的。工作量特別大，但我有興趣。”

女兒不僅沒有在美國教育中“減負(fù)”，而且經(jīng)常一夜只睡三四個(gè)小時(shí)，有一次竟只睡了一個(gè)小時(shí)———因?yàn)橛龅搅艘淮畏艘乃嫉淖鳂I(yè)。

正當(dāng)女兒的“求援”郵件開始稀疏的時(shí)候（這意味著她已經(jīng)開始不大需要“老爸拐棍”了），我突然接到一個(gè)“雞毛郵件”?？吹矫绹鴮W(xué)校里竟有這樣的作業(yè)，我愣了半天———

制作你的家譜：寫出從高祖父母至你的全部男女親屬的姓名和生卒年份。

這個(gè)作業(yè)不僅讓我也讓我的朋友們大為感嘆，這是在培養(yǎng)“尋根”意識(shí)呀，別忘了祖宗！別忘了“你從哪里來”！

我又一次慚愧：因?yàn)閮蓺q時(shí)便離開了我的祖父，直至他去世再?zèng)]見過，我甚至不能說出他的名字！我無法完成這個(gè)作業(yè)……

無奈，我們?nèi)议_始“總動(dòng)員”，依據(jù)一份不夠完整的家譜，開始“作業(yè)”。直到這時(shí)我才發(fā)現(xiàn)，中國的家譜記男不記女，家族的女性稍早一點(diǎn)甚至連名字都沒有，以××氏記之，到嫁出去就“消失”了。而且，沒有生卒年份，只有男性姓名。幸虧女兒的爺爺健在，80歲老翁憑記憶一個(gè)個(gè)推算出是咸豐多少年、道光多少年、光緒多少年……女兒的奶奶則抱著一本中西2000年對照歷找出公元年份。最后，由女兒的二叔總其成。當(dāng)我看到這份姓名密密麻麻的家譜時(shí)，一種家族的歷史感油然而生！

當(dāng)我把這份作業(yè)傳到美國后，女兒大為興奮，竟說要再還原為中國朝代紀(jì)年，“我要用中國文化鎮(zhèn)老師和同學(xué)一下！”因?yàn)樗€要解釋什么是中國紀(jì)年以及為什么中國傳統(tǒng)“記男不記女”。所有這些，都要畫在一張大紙板上。為此女兒幾乎一夜沒睡。

第二天，同學(xué)們的作業(yè)擺在班里，互相觀摩，驚嘆聲此起彼伏。老師走到我女兒身邊，拿起這份特殊的作業(yè)說：“這是我最感興趣的一份！”然后開始結(jié)結(jié)巴巴地念那些拗口的中國名字……女兒這個(gè)樂呀！

“歷史”就說到這兒吧，我要強(qiáng)調(diào)的是，所有這些作業(yè)，沒有需要“背功”的時(shí)候，更沒有“標(biāo)準(zhǔn)答案”。你獲得什么等級的評分，全看你搜集材料的功夫和有沒有獨(dú)特又言之有據(jù)的觀點(diǎn)———你不必?fù)?dān)心“對”還是“錯(cuò)”。

英文（語文）課有沒有這樣的創(chuàng)造性？我讓女兒發(fā)給我?guī)灼⑽膶懽鞯念}目以及老師的評語。

女兒回復(fù)說：這個(gè)學(xué)期的英文課是文學(xué)。我們老師新開辟了一個(gè)領(lǐng)域，研究美國黑人文學(xué)。要讀很多美國黑人的作品，還要寫論文。我們上學(xué)期學(xué)的是興趣寫作，有以下題目：

1.本性獨(dú)白（1）。

評語：希望你生活中快樂的時(shí)光可以幫助你渡過困難的時(shí)期。

2. 未解開的疑惑——寫一件發(fā)生在你或你周圍人身上的事，要求是一件讓人不敢相信或無法解答的真事，不能是你做的夢。

評語：你的“令人無法解釋”的經(jīng)歷可真是聳人聽聞而有趣呀?。ㄌ彀。畠壕褂新柸寺犅劦慕?jīng)歷？！）

3.書信論文。要求以書信的形式講述一件事，可以是兩個(gè)人來回通信，也可以全是出自一人之手的信，但必須是一組信件，四五封左右。

評語：年輕的愛是很美的事。（女兒寫了初戀吧？我很想看到。）

4.給校長的一封信。可以反映你對學(xué)校的不滿或肯定，或問一些你一直想問的問題。校長會(huì)讀每一封信，然后到班里和你們討論。

5.本性獨(dú)白（2）。要求用一件事來反映你的個(gè)性，把重點(diǎn)放在心理描寫上，全文用心理描寫。

評語：比賽之前的那種緊張是每一個(gè)運(yùn)動(dòng)員都要經(jīng)歷的。（女兒一定寫了競賽心理，在國內(nèi)，她是校運(yùn)動(dòng)會(huì)三塊金牌獲得者。）

6.詩。寫十種不同形式的詩：五行詩，美國五行詩，重復(fù)記號(hào)詩，Haikui（一種不押韻的日本抒情詩），離合詩句（就是每一行的第一個(gè)字母可以拼成一個(gè)單 詞），字母詩（詩中包括所有的26個(gè)字母），政治詩，有形詩，每一節(jié)用“若是……但是真的……”“沒有人知道……”為開頭的詩。（中國乃詩歌大國，可學(xué)生們什么時(shí)候?qū)戇^詩？）

評語：你做了個(gè)非常好的作業(yè)，Stephanie（女兒的英文名）。你的詩展示了你過去的很多努力和想法。你的英文每天都有出色的進(jìn)步，祝你在第二學(xué)期幸運(yùn)！還有，請記住，任何時(shí)候你感覺需要聊天，我都會(huì)很愿意傾聽的。

這都是一些多么有趣和富有挑戰(zhàn)性的題目呀！而老師的評語又會(huì)怎樣激發(fā)女兒的寫作熱情！

與女兒一無所知的美國歷史課不同，女兒只要求我寫一下以“沒有人知道”為開頭的這首詩，因?yàn)榍懊娴脑娨呀?jīng)讓她“腦仁兒都裂開了”。結(jié)果，我和朋友一起謅出 的“詩”，女兒竟沒看上，只起到一點(diǎn)啟發(fā)作用，她說：“看了你的，我自己就有詞兒了！”

女兒說：“我的英文老師特別特別好，我很多事都跟他說，我們倆的兩次長談，我都差點(diǎn)哭出來。其實(shí)已經(jīng)哭了，但沒讓眼淚流下來?！蔽业难劬σ舶l(fā)熱了——在國內(nèi)，直至上了高三，女兒竟從沒有一次與老師長談的愿望和機(jī)會(huì)……

有人會(huì)說：“你這算什么？給女兒做作業(yè)，這不是越俎代庖嗎？”問題也許沒有這么簡單。我想，父母應(yīng)當(dāng)在某種程度上成為孩子的“學(xué)習(xí)伴侶”，可以互相討論，可以指導(dǎo)孩子閱讀，告訴他從哪里可能找到相關(guān)的資料，激發(fā)孩子的學(xué)習(xí)興趣?？墒?，所有這些在國內(nèi)都是“奢想”，孩子從來沒有與我討論過任何學(xué)習(xí)問題，因?yàn)橹灰癖场皹?biāo)準(zhǔn)答案”就足以應(yīng)付考試。我也主動(dòng)看過幾次作文的題目，那些題目無不令我頓失“參與”熱情，逃之夭夭。

女兒赴美只有短短3個(gè)月，變化很大。通過電子郵件，我開始領(lǐng)教什么是創(chuàng)造性教育，這比我看過的任何一本書都來得真切?！扒笤编]件好久都沒有了，可我這個(gè)老爸，竟開始希望能接到這樣的“求援”———這種“研究”，真是令人著迷的游戲！

（摘編自新浪博客）endprint