美國(guó)：有錢(qián)人才讀得起文科

□　畏　德

美國(guó)：有錢(qián)人才讀得起文科

□畏德

在已經(jīng)打響的美國(guó)2016年總統(tǒng)選舉戰(zhàn)中，各路候選人之間的多樣性成為一大焦點(diǎn)。從政治主張到選民基礎(chǔ)，從競(jìng)選策略到公關(guān)技巧，不同候選人之間可謂各方面都是“火星撞地球”。

但有意思的是，他們大多都是“百無(wú)一用”的文科生：希拉里·克林頓、馬克·盧比奧和克里斯·克里斯蒂還好，學(xué)的是法律；杰布·布什學(xué)的是拉丁語(yǔ)；卡莉·菲奧莉娜學(xué)的是中世紀(jì)文學(xué)；邁克·哈克比學(xué)的居然是神學(xué)……

《大西洋月刊》刊文稱(chēng)，這些掌握了美國(guó)政治最高話(huà)語(yǔ)權(quán)的寡頭的大學(xué)經(jīng)歷或許從另一個(gè)角度揭示了當(dāng)今美國(guó)高等教育的現(xiàn)狀——文科成為富人家孩子的專(zhuān)利，理科受到窮人家孩子的青睞。

1780年，美國(guó)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字坏募s翰·亞當(dāng)斯在寫(xiě)給其妻子的一封信中談到了有關(guān)后輩教育的問(wèn)題。他表示，鑒于自己花費(fèi)了畢生的精力在謀求國(guó)家獨(dú)立上，他希望他的子輩都能學(xué)習(xí)一些用于建設(shè)國(guó)家的實(shí)際學(xué)問(wèn)，比如數(shù)學(xué)、航海和商業(yè)等。這樣，到了他的孫輩一代，“我們的孩子就有了學(xué)習(xí)美術(shù)、陶藝、音樂(lè)和文學(xué)的物質(zhì)基礎(chǔ)?！?/p>

200多年之后，美國(guó)的現(xiàn)實(shí)正在朝著這個(gè)方向疾馳而去。正如美國(guó)國(guó)家人文主義研究中心杰弗里·哈芬所說(shuō)的那樣，“從決戰(zhàn)疆場(chǎng)到閑情逸致”。

目前的美國(guó)大學(xué)里，那些由父母出錢(qián)交學(xué)費(fèi)的孩子往往更傾向于選擇“花俏”和不怎么實(shí)用的專(zhuān)業(yè)；而來(lái)自低收入家庭的孩子則更愿意選擇“有用”的專(zhuān)業(yè)，比如計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)學(xué)和物理等。高收入家庭的學(xué)生與之相反，更多選擇諸如歷史、文學(xué)以及表演藝術(shù)等學(xué)科。

“家庭收入對(duì)學(xué)生的主修選擇的確有很大影響。”康奈爾大學(xué)的社會(huì)學(xué)學(xué)者金·威登在查閱了美國(guó)國(guó)家教育數(shù)據(jù)中心的統(tǒng)計(jì)資料后表示。

威登表示，要解釋這個(gè)現(xiàn)象其實(shí)很容易。“有錢(qián)人家的孩子選擇對(duì)就業(yè)不太利好的文科專(zhuān)業(yè)是因?yàn)樗麄兊募揖吃试S承擔(dān)潛在的失業(yè)風(fēng)險(xiǎn)?！彼f(shuō)，不同專(zhuān)業(yè)之間以長(zhǎng)期計(jì)的收入差距最大可以達(dá)到300萬(wàn)美元，“因此窮人家的學(xué)生押寶在理工科上是有道理可言的，相對(duì)有錢(qián)人家的孩子就不用考慮那么多了?！?/p>

“還有一個(gè)可能是，中上層階級(jí)家庭的孩子從小就相對(duì)更多地接受到文藝和文學(xué)熏陶，這讓他們產(chǎn)生對(duì)這些人文學(xué)科的認(rèn)可，并且也影響著大學(xué)專(zhuān)業(yè)的最終選擇?！蓖钦f(shuō)。

來(lái)自加州大學(xué)戴維斯分校的格雷戈·克拉克的研究從一個(gè)方面分析了“文科成為貴族學(xué)科”的現(xiàn)象?？死藦倪^(guò)去15年劍橋大學(xué)的學(xué)生以及他們的主修專(zhuān)業(yè)的數(shù)據(jù)庫(kù)中發(fā)現(xiàn)，稀有甚至古怪姓氏（在英國(guó)這意味著高社會(huì)地位）的學(xué)生比起一般姓氏的學(xué)生更有可能主修文學(xué)、歷史，而不是計(jì)算機(jī)科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)。

喬治敦大學(xué)教育勞工中心的數(shù)據(jù)就顯示，人文學(xué)科年收入中位線(xiàn)大約5萬(wàn)美元，而計(jì)算機(jī)科學(xué)則是7.5萬(wàn)美元。

反過(guò)來(lái)講，學(xué)生的專(zhuān)業(yè)選擇甚至還可能影響到家長(zhǎng)的財(cái)政狀況。不僅低收入家庭更容易培養(yǎng)出醫(yī)生，當(dāng)了醫(yī)生的畢業(yè)生也能夠反過(guò)來(lái)提高父母的收入，這個(gè)比例按照美國(guó)勞工局的數(shù)據(jù)是40％；而藝術(shù)家，則會(huì)反向拖累父母的收入，比例是35％。

紐約大學(xué)的社會(huì)學(xué)教授道爾頓·康尼則表示，父母的收入不是影響孩子大學(xué)專(zhuān)業(yè)選擇的唯一因素，其他的變量，比如父母的社會(huì)地位和教育程度也占有很大的權(quán)重?！拔覀€(gè)人認(rèn)為，父母的受教育程度影響更大。”

收入和社會(huì)地位可能會(huì)隨著代際變化而變化，但一個(gè)家族的整體階級(jí)位置和受教育程度卻相對(duì)穩(wěn)定。

“有些人可能認(rèn)為有錢(qián)人家的孩子選擇窮的文科專(zhuān)業(yè)、沒(méi)錢(qián)人家的孩子選擇富的理科專(zhuān)業(yè)是一種維持階層流動(dòng)性的好辦法，”康尼說(shuō)，“但實(shí)際上對(duì)被迫選擇理科的窮人孩子而言，他們失去了選擇職業(yè)的自由；對(duì)選擇了文科的富人孩子而言，他們卻仍然保有名校學(xué)歷和家庭財(cái)富?！?/p>

從這個(gè)角度來(lái)講，影響一個(gè)人大學(xué)專(zhuān)業(yè)和職業(yè)走向的因素越來(lái)越變得簡(jiǎn)單粗暴，那就是，“你媽你爸錢(qián)多嗎？你媽你爸上過(guò)大學(xué)嗎？”實(shí)際上，正如我們?cè)诰蹠?huì)上初次見(jiàn)到陌生人時(shí)最?lèi)?ài)問(wèn)的那個(gè)有關(guān)職業(yè)的問(wèn)題那樣，“這不僅僅有助于回避直接詢(xún)問(wèn)收入時(shí)的粗魯和尷尬，更有助于了解對(duì)方的深層次信息?！?/p>

“你好我是一名醫(yī)生”背后的潛臺(tái)詞多半是“我的父母是農(nóng)民”。

（摘自《看世界》2015年8月下）