開店三年為還錢

□陳桂峰

開店三年為還錢

□陳桂峰

故事發(fā)生在清朝光緒年間。

興寧坪洋金坑村有個叫李道慈的人，為人忠厚賢良，做事公正，在村里威望頗高，那天夜晚被大風(fēng)大雨折騰了一個晚上，次日早早就起來，要進山看看山地會不會被山洪沖毀。

李道慈上了山，路過半山岡上的茶亭時，撿到一只鼓鼓囊囊的布袋，上面書有“洪德昌”的正楷字樣，里面裝有萬貫錢幣。李道慈人雖然貧窮，卻非常有志氣，知道這錢財是別人的身家性命，自己決不能昧了良心私吞。于是，他在茶亭里等候了一天，半夜要回去時，特意留下一張上書“洪德昌有事可找金坑村李道慈”的條子貼在柱子上，才安心回家。

李道慈天天都去茶亭里等候失主，四處托人打聽是否有個叫洪德昌的人。一個月過去了，失主沒有出現(xiàn)，最后，李道慈想了個主意，就從失主的錢中拿出一點錢，在路邊開了間茶水店，取名“吉祥小店”，一邊擺賣茶水方便來往客人，一邊把錢袋懸掛在店門口，等待失主。

那時，興寧是湖南、江西與潮汕地區(qū)驛道的必經(jīng)之地，其間要經(jīng)過羅崗甘村十二肩嶺。十二肩嶺山高林密，常年有強盜打劫客商。為了安全，客商們便結(jié)伴過山，吉祥小店成了他們聚集的地方，因此生意十分興旺，賺到的錢不但維持了李道慈一家的生活，還略有積余。

三年后的一天中午，店里來了一個身穿唐裝的中年客人。這人入店時，盯著懸掛在門上的布袋看了一陣，然后不動聲色找了個位子坐下，把一只布袋放在桌子上。李道慈給客人送過茶水，問道：“請問貴客，你隨身攜帶的布袋是別人的，還是自己的？”

客人笑道：“洪德昌獨此一家，不是我的是誰的？我倒是想問問掌柜的，門口的布袋是你家的嗎？為什么要懸掛在門上？”

李道慈說：“客官有所不知，三年前的夏天，我上山路過茶亭時撿到了它，一直找不到失主，只好在這里開茶亭，等候失主?！闭f著，過去取下門上布袋，拿來與客人的布袋比較后，問道：“你就是洪德昌先生？”客人說正是在下。李道慈問布袋是不是他丟失的。洪德昌點頭，說他自己還真的丟失過布袋。李道慈問他是怎樣丟失的。洪德昌說，他是潮州人氏，三年前往江西販牛，購得十多頭牛犢子回家，將錢袋子放在牛背上，一路南下，經(jīng)過十二肩嶺時，碰上了一場雷陣雨，倉皇之下，擠進茶亭避雨。等雨勢略過，就趕牛上路，快到家時，才發(fā)現(xiàn)錢袋子丟了。

李道慈心里有八九成把握，問布袋里裝有多少錢？洪德昌說不多不少，有一萬貫。李道慈問他為什么沒回來尋找？洪德昌苦笑道：“一萬貫可不是一筆小錢，誰不動心？再說，我一個外地人，誰會相信我的話？我想都不敢想?！?/p>

李道慈嘆惜說：“洪兄，就因為你這個自私狹隘的想法，把我害苦了。我在這里開店三年，等了你三年，你今天終于現(xiàn)身了?！闭f著，把一直替洪德昌保管著的錢和開小店結(jié)存的積蓄，一并交給了洪德昌。

此情此景，洪德昌既感動又慚愧，緊緊握住李道慈的手，說：“李大哥，都說客家人忠厚正直無私，果然如此。小弟小看了你們，實在有愧于心。這積蓄錢，我不能收。我看，不如就用它，在十二肩嶺建一個大茶亭，一方面方便過路客人，一方面紀念你我的情誼，可好？”李道慈見洪德昌神態(tài)真摯，就答應(yīng)了下來。

從此，一個雄偉、象征客家人和潮州人胸襟情誼的茶亭，矗立在十二肩嶺上，至今還在向世人展示著那一段動人的故事。

（原載《梅州日報》2015年1月18日 江西潘光賢薦）