人類文明發(fā)展至今,在醫(yī)療技術方面雖取得了前所未有的突破,但對于很多疑難雜癥,醫(yī)學專家們仍束手無策。然而科學家們堅信,在未來數(shù)十年內,各項醫(yī)療水平將進一步提高,許多現(xiàn)在無法解決的問題屆時都將迎刃而解。
NO.1生命暫停
生命終結常由一些重大傷害造成,如受到子彈、刀等武器的攻擊。統(tǒng)計顯示,戰(zhàn)場死亡多數(shù)是因醫(yī)療小組未能在士兵受傷的第一個小時內及時進行治療造成的。這一個小時被稱為黃金小時,對傷者存活至關重要。能否發(fā)明一個“暫停鍵”拯救垂危生命?
美國國防部高級研究計劃署和德克薩斯州A&M臨床研究學會致力于尋找生命的“暫停鍵”。他們最初的實驗對象是松鼠,目前計劃使豬進入冬眠狀態(tài),或許未來“僵尸豬”技術將在戰(zhàn)場黃金小時里對士兵治療起到重要作用。
NO.2頭部移植
作為全身最特殊的地方,頭部移植面臨兩大挑戰(zhàn):一是因復合的組織而產(chǎn)生免疫系統(tǒng)排斥反應,二是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的連接問題。
人腦與脊髓連接,組成的人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)是整個神經(jīng)系統(tǒng)的控制中心。不同于人體其他神經(jīng),中樞神經(jīng)一旦被切斷,將不會再生長,其功能得不到恢復。因此,成功的手術必須連接好神經(jīng)系統(tǒng),否則患者將四肢癱瘓。
這樣的手術已在小動物身上取得了成功。2001年,羅伯特·懷特博士將一只猴子的頭部移植到另一只猴子的身體上,之后這只猴子竟然存活了下來。
NO.3下載人類意識
一些科學家認為,有朝一日人類能將自己的大腦意識下載到計算機中,實現(xiàn)計算機靈魂。換言之,就是一臺計算機能容納所有的個人信息,它像人工智能一樣,能讓人的靈魂在計算機中繼續(xù)生活一千年。
這一概念是科學家伊恩·皮爾遜提出的,他設計了一個計算機模型,聲稱到2050年便能將個人的所有信息都下載到電腦里。
NO.4器官打印
未來人類器官捐贈將被器官打印技術替代。理論上,器官打印機逐層打印器官組織與打印文稿的老式點陣打印機十分類似。由于細胞來自于患者自身或匹配個體,身體很少出現(xiàn)排異反應。
事實上,人體每種類型的細胞樣本都能進行3D打印。當前科學家正在研究簡單器官如血管的置換。一旦3D打印血管能替代受損血管,打印更復雜的人體器官甚至是無法修復的器官將更有可以成為現(xiàn)實。最新打印的3D器官能成熟生長,之后用于移植。
NO.5局部大腦移植手術
許多關于大腦組織如何行使功能的細節(jié)至今仍是謎團,但現(xiàn)已證實,將正確的組織放在適當?shù)牟课?,能使大腦神經(jīng)網(wǎng)絡完全修復。
1982年,桃樂茜·克利格博士飼養(yǎng)了兩組不同類型的老鼠,一組是完全健康的普通個體,另一組是改變壓力環(huán)境下的個體,它們缺少黃體生成素釋放因子。
克利格博士知道黃體生成素釋放因子在大腦組織中的位置,他將產(chǎn)生該釋放因子的區(qū)域組織成功地植入第二組存在缺陷的老鼠的大腦中。結果發(fā)現(xiàn),移植的大腦部分與老鼠的大腦組織形成連接并自然生長,不僅實現(xiàn)了異體大腦組織連接,且該大腦也開始產(chǎn)生黃體生成素釋放因子。
未來的挑戰(zhàn)可能是如何成功地繪制大腦結構,知曉應該在哪個大腦區(qū)域植入健康組織。
NO.6抗衰老生化酶
伴隨科學家對衰老研究的深入,人體衰老已被視為一種疾?。涸谀撤N程度上,衰老是可以醫(yī)治的。人體衰老現(xiàn)象與特殊的抗衰老生化酶有關,如果這些生化酶能被修復,理論上便可消除衰老。
早在2007年,科學家就發(fā)現(xiàn)了兩種生化酶 sirt3和sirt4,它們定位于線粒體中,有抗衰老的作用。
NO.7大腦-計算機界面
大腦-計算機界面可賦予人新的生命,它與外部機器直接連接在一起,在大腦或神經(jīng)末梢完成神經(jīng)學進程。正如科幻電影《黑客帝國》中,主角尼奧的頸部后方被插上超級針頭,與機器連接在一起。
簡言之,大腦-計算機界面能與當前的神經(jīng)功能發(fā)生交互關系,恢復人的認知能力和功能。如果大腦突觸不能正常工作,大腦-計算機界面系統(tǒng)可介入大腦組織,甚至恢復人體運動機能。因此,未來將不存在永久性大腦組織受損。
科學技術逐步提高了人體恢復功能,大腦-計算機交互界面不僅對修復人體受損組織有至關重要的作用,還能增強現(xiàn)有的人體功能。
NO.8 神經(jīng)義肢技術
神經(jīng)義肢是指醫(yī)生利用現(xiàn)代生物電子學技術將人體神經(jīng)系統(tǒng)與照相機、話筒、馬達等裝置連接,以嵌入和聽從大腦指令的方式替代傷者部分缺失或損毀肢體的人工裝置。將來,神經(jīng)義肢技術不僅能為傷者置換新的肢體,還能作為替換零件賦予人體更多功能。
神經(jīng)義肢技術不僅對置換受損身體器官至關重要,還可實現(xiàn)與人體正常大腦功能同步反應。簡言之,該技術將實現(xiàn)《星球大戰(zhàn)》中盧克·天行者的手臂、機械戰(zhàn)警的身體或半機械人的神經(jīng)控制器官。