《清明上河圖》：繁華背后的憂思

艾江濤

宋 張擇端《清明上河圖》卷（局部）

9月的故宮，秋高氣爽，游人如織，與往常不同的是，每天早晨8點(diǎn)半大門(mén)打開(kāi)之際，人們便拔腿向武英殿狂奔而去，因?yàn)樯杂械R，便要多付出四五個(gè)小時(shí)的等待。在紀(jì)念故宮博物院成立90周年的“石渠寶笈書(shū)畫(huà)特展”上，《清明上河圖》異?；鸨?，成為唯一進(jìn)入展廳仍需排隊(duì)參觀的作品。

1950年8月，時(shí)任東北人民政府文化部文物處研究員楊仁愷，在東北博物館（今遼寧博物館）臨時(shí)庫(kù)房的幾張畫(huà)卷中，用顫抖的手指發(fā)現(xiàn)北宋畫(huà)家張擇端《清明上河圖》的真跡。1953年1月，在東北博物館舉辦的“偉大祖國(guó)的古代藝術(shù)特別展”上，這幅名畫(huà)首次公開(kāi)面世，很快引起了國(guó)內(nèi)外數(shù)十個(gè)領(lǐng)域?qū)W者的關(guān)注和公眾的極大興趣。

60多年過(guò)去了，《清明上河圖》已成為國(guó)人最為耳熟能詳?shù)漠?huà)作，圍繞它的研究也已形成一門(mén)獨(dú)立的“清明上河學(xué)”。這與其寫(xiě)實(shí)性極強(qiáng)的風(fēng)俗畫(huà)特點(diǎn)不可分割，根據(jù)學(xué)界的主流觀點(diǎn)，這幅北宋社會(huì)的“百科全圖”，主要描繪的是12世紀(jì)初北宋都城汴京（今開(kāi)封市）東南一隅在清明節(jié)繁盛的市井風(fēng)貌。在縱24.8厘米、橫528厘米的畫(huà)卷上，遠(yuǎn)郊、舟橋、城樓、市集及各色人物徐徐展開(kāi)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，《清明上河圖》中一共繪有810多人、90余牲畜、28艘船、20輛車(chē)、8頂轎子、170多棵各類(lèi)樹(shù)木、130余棟屋宇。

長(zhǎng)期以來(lái)，畫(huà)卷的主題成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。宋室南渡之后，北宋耆老舊臣懷念故京之盛，更愿意把此畫(huà)視為歌頌北宋宣和年間的繁盛景象?！笆鼛组_(kāi)卷得睹當(dāng)時(shí)之盛”，正是孟元老寫(xiě)作可與畫(huà)卷圖文對(duì)照的《東京夢(mèng)華錄》的原因。另一方面，自問(wèn)世以來(lái)，畫(huà)卷被不斷臨摹創(chuàng)作，歷朝統(tǒng)治者著眼于“清明”二字，往往將其用作對(duì)自己時(shí)代“盛世清明”的頌揚(yáng)。

然而，畫(huà)卷的原意究竟為何，張擇端為什么要畫(huà)這幅畫(huà)，卻逐漸被堆積降解于歷史的迷霧中。有關(guān)張擇端的個(gè)人資料，僅存的只有金人張著所留的85字跋語(yǔ)，從中人們只知道他來(lái)自山東諸城，曾游學(xué)京師，后攻繪畫(huà)，供職北宋翰林圖畫(huà)院。畫(huà)卷的其余十幾個(gè)題跋，則既有金人充滿(mǎn)感懷的“興衰觀”，也有元人所感到的別有深意，“憂勤惕厲”，明人的“觸目警心”。在故宮博物院研究室主任余輝看來(lái)，畫(huà)卷則完全是一幅盛世危機(jī)圖，精心選擇的寫(xiě)實(shí)構(gòu)圖，背后隱藏著作者曲諫諷世的良苦用心。

可以看出，一代代的解讀者，開(kāi)始逐漸從畫(huà)卷中讀出繁華之外的更多信息。而要解碼那些隱藏在長(zhǎng)卷中的豐富內(nèi)涵，只有不斷走進(jìn)它所描述的圖景與歷史。

風(fēng)俗長(zhǎng)卷

隨著擁擠的人群，終于來(lái)到這幅900多年前的畫(huà)卷面前時(shí)，人會(huì)忽然變得安靜下來(lái)，玻璃柜中的絹本比想象中要晦暗一些，淡淡的一層色彩敷在瘤結(jié)粗壯的柳樹(shù)、屋舍、樓門(mén)上面，俯下身去，便會(huì)發(fā)現(xiàn)往來(lái)其間的一個(gè)個(gè)細(xì)小的人物神態(tài)生動(dòng)，各有故事。

畫(huà)卷如同高潮錯(cuò)落的交響樂(lè)，水陸并行，第一段落是清疏而富有生趣的城外郊野。甫一打開(kāi)，在樹(shù)叢中間的小道上，一個(gè)大孩子領(lǐng)著幾頭馱著木炭的毛驢正要“得得得得”地越過(guò)小橋。由于開(kāi)封周?chē)鸁o(wú)山，燃料匱乏，每年除了通過(guò)漕運(yùn)大量運(yùn)炭，民間也會(huì)從陸路自運(yùn)。有研究者認(rèn)為這是運(yùn)炭過(guò)冬，以此判斷畫(huà)卷所繪為秋景，事實(shí)上汴京一年四季均需運(yùn)炭備用。

第一頭毛驢的頭戲劇性地朝左一扭，帶領(lǐng)我們繼續(xù)前行，在樹(shù)木掩映下，幾間農(nóng)舍中間有一個(gè)打麥場(chǎng)，上面還停著碾子。七八株粗壯的柳樹(shù)旁邊，一隊(duì)裝束各異的行旅緩緩出城。柳樹(shù)是汴河兩岸的一大特色，自隋代開(kāi)通運(yùn)河以來(lái)便不斷種植，不斷被砍去枝丫的堤柳長(zhǎng)滿(mǎn)瘤結(jié)，枝條粗壯，起到堅(jiān)固堤岸之用。與之相對(duì)，卷末趙太丞家旁的一株柳樹(shù)，則顯得綠意婆娑。

與此同時(shí)，畫(huà)面上方的一行人掃墓而歸，童仆蹦跳著開(kāi)路，女眷坐著插著柳枝的轎子，官人騎馬跟著。一旁的土墻趴著幾個(gè)張望的孩童，后面則是大片菜畦。道路前方，似有一匹馬（馬頭有破損）急奔而來(lái)，一個(gè)婦人慌忙上前保護(hù)正在路上玩耍的孩子。不知不覺(jué)中，拐了一道彎的汴河此時(shí)出現(xiàn)在眼前，河上行駛著形制不同的船只：圓短體闊的漕船、船體狹長(zhǎng)窗戶(hù)很多的客船、底層裝貨上層載客的客貨兩用船、裝飾考究的畫(huà)舫。一艘平底漕船在碼頭卸糧，工頭正在給搬運(yùn)工發(fā)用以計(jì)件的籌。沿河街市熱鬧起來(lái)，一些忙完的船工正好可以上附近酒店喝幾杯。附近還有一家名為“王家紙馬”的紙馬鋪，清明節(jié)出城上墳，可在此購(gòu)置相關(guān)物品。

汴河之上的漕運(yùn)，是北宋的立國(guó)之本，歷來(lái)是國(guó)家頭等大事。當(dāng)時(shí)的汴京有四條主要河流，分別是金水河、五丈河（廣濟(jì)河）、蔡河（惠民河）和汴河，均為人工開(kāi)掘的運(yùn)河，負(fù)責(zé)將各方糧食物資源源不斷運(yùn)往京師，其中連接黃淮的汴河是最為關(guān)鍵的補(bǔ)給線，年運(yùn)糧食物資達(dá)600萬(wàn)石（約合30萬(wàn)噸），為五丈河（62萬(wàn)石）和蔡河（60萬(wàn)石）的10倍。由于黃河水含沙量太高，宋初政府規(guī)定每年10月至翌年2月封河，其間發(fā)動(dòng)民工30萬(wàn)清理河床，以確保汴河暢通無(wú)阻。

在元豐二年（1079）引洛入汴之前的整整120年間，清明節(jié)一直被作為汴河的首航日。清明節(jié)這天，卞河口打開(kāi)，黃河水急湍而下灌滿(mǎn)汴河。守候在下游載滿(mǎn)貨物的船只便可逆流而上，直入汴京。因此不難理解，張擇端為何選取清明上河作為表現(xiàn)汴京風(fēng)物的重點(diǎn)。

沿著占據(jù)畫(huà)卷中央的第二段落——汴河漕運(yùn)繼續(xù)前行，很快來(lái)到整幅畫(huà)卷的高潮部分：虹橋。虹橋邊上，此刻正上演著扣人心弦的一幕：一輛滿(mǎn)載旅客的航船已經(jīng)駛近虹橋，但高聳的桅桿卻忘記放倒，河流湍急，情況十分危急。發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情后，一場(chǎng)戰(zhàn)斗隨即展開(kāi)：一位船工趕忙松開(kāi)纖繩放下桅桿;另一位船工用長(zhǎng)桿頂住拱橋橫梁，使船無(wú)法靠近;舵工趕忙轉(zhuǎn)舵橫擺，使船減速;幾位篙工持桿用力撐向河底，竭力避開(kāi)旁邊船只;幾位船工呼喊來(lái)船注意，當(dāng)心碰撞，有趣的是，艙頂上還站著一位老婦和小孩，也在喊著什么。而岸上、橋上人群中，有拋繩索幫忙的，有出主意喊叫的，有閑聊議論的，還有袖手旁觀看熱鬧的，整個(gè)場(chǎng)面沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如同一幕激動(dòng)人心的舞臺(tái)劇。

橋上人群擁擠，同時(shí)在上演著一出鬧?。鹤I的文官與騎馬的武官互不相讓?zhuān)樒露碌拿H拉著滿(mǎn)載貨物的車(chē)子，幾乎失控，推車(chē)的老漢驚恐地張大了嘴巴。相信飽受交通擁堵之苦的現(xiàn)代城市居民，看到這一幕立體交叉的通行矛盾，都會(huì)心有所感。

在虹橋邊上，可以看到一個(gè)打著“十千腳店”的立體燈箱廣告，頗為現(xiàn)代。這是一家規(guī)模不大的酒店，“十千”還有在后面會(huì)看到的“美祿”，都是酒的名字。據(jù)北宋張能臣《酒名記》載，“美祿”是產(chǎn)于“梁家園子正店”的一種名酒。在北宋，所謂“正店”是可以造酒的高級(jí)酒樓，向政府買(mǎi)高價(jià)官曲造酒，代替交稅，腳店則為普通酒樓，從正店批發(fā)來(lái)酒再賣(mài)給消費(fèi)者。在《東京夢(mèng)華錄》記載中，汴京有72家大酒樓（正店），以樊樓（白礬樓）、潘樓、會(huì)仙酒樓、高陽(yáng)正店、仁和正店最為著名。

故宮博物院研究室主任余輝

北宋的酒文化非常發(fā)達(dá)，在全卷的十幾處酒樓旁，還可看到打著“新酒”、“小酒”、“稚酒”的酒旗，“老酒”是指可以長(zhǎng)久貯藏之酒，“大酒”也還算質(zhì)高味醇，但比不上老酒?！靶【啤笔且环N春秋兩季隨釀隨售的酒，比較便宜?！靶戮啤?、“稚酒”則指剛釀成的酒開(kāi)甕就喝。更有甚者，還有專(zhuān)治酒傷的診所?？粗?huà)卷中正店酒樓里那些三三兩兩聚飲的客人，會(huì)忽然有點(diǎn)恍惚，說(shuō)不定里面坐著的正是梁山泊的英雄好漢。

沿著道路繼續(xù)前行，很快就要進(jìn)入畫(huà)卷的第三段落：城門(mén)附近的街市。沿途有賣(mài)飲子（類(lèi)似于涼茶的飲料）的、說(shuō)書(shū)的、算命的、行乞的、理發(fā)的、賣(mài)茶的、賣(mài)糕點(diǎn)的、賣(mài)香料的，五行八作，不一而足。在巍峨高聳的城樓下方，還有一個(gè)稅務(wù)所。過(guò)城門(mén)交稅是宋朝慣例，屋中央坐著一位光著腳丫的稅務(wù)官，旁邊一位貨主似乎正和他核對(duì)著什么，屋外的另一位貨主手指著貨物，似乎與稅吏爭(zhēng)辯稅費(fèi)太高，臉漲得通紅。兩位路人被吸引了過(guò)來(lái)，與此同時(shí)，城樓上一個(gè)人正在靜靜地注視著這一幕。

此外，在腳店的彩樓歡門(mén)底下，掛著一個(gè)紅綠綢沙制成的燈，叫梔子燈，這是酒店提供妓女陪客的暗號(hào)。據(jù)南宋耐德翁在《都城紀(jì)勝·酒肆》中記載：“庵酒店，謂有娼妓在內(nèi)，可以就歡，而于酒閣內(nèi)暗藏臥床也。門(mén)首紅梔子燈上，不以晴雨，必用箬蓋之，以為記認(rèn)?！?/p>

在畫(huà)卷中，還可以看到不少人手里拿著圓形的扇子，有研究者據(jù)此質(zhì)疑清明時(shí)節(jié)的合理性。其實(shí)，這種扇子叫作“便面”，北宋的朝廷官員到販夫走卒聚集的鬧市時(shí)，依規(guī)需要換上便服，手拿便面半掩面孔。元祐年間，蘇軾被貶之后，他還曾漫步汴京街頭，手持畫(huà)有自己肖像的便面，以示抗議。

汴京的繁盛，除了發(fā)達(dá)的漕運(yùn)，還得益于打破了唐以來(lái)坊市分區(qū)的硬性阻隔。據(jù)史載，“坊”是居住區(qū)，周?chē)紘鴫?，有二門(mén)或四門(mén)供人進(jìn)出。一般人不準(zhǔn)鑿墻開(kāi)設(shè)私門(mén)，也不準(zhǔn)朝著大街開(kāi)設(shè)店鋪?！笆小笔墙灰讌^(qū)，日中擊鼓二百下開(kāi)市，日落前擊鉦三百下散市。北宋汴京城內(nèi)完全廢除了坊市分割，允許面向大街開(kāi)店，與民居錯(cuò)雜其間。乾德三年（965），宋太祖詔令解除宵禁，汴京很快出現(xiàn)了通宵達(dá)旦的夜市。學(xué)者曹星原認(rèn)為，正是這些因素，使汴京形成了“流動(dòng)型的、以汴河為主線、以十字路口為空間轉(zhuǎn)換、沿街店鋪為市場(chǎng)的新型流動(dòng)感強(qiáng)的城市經(jīng)濟(jì)”。

超越界畫(huà)

除了那些生動(dòng)而微的人物、熱鬧繁盛的場(chǎng)面，《清明上河圖》中造型精致并透視準(zhǔn)確的船只、樓房和城門(mén)，也給人以很強(qiáng)的視覺(jué)沖擊。其實(shí)，這正是張擇端的當(dāng)行本色：界畫(huà)藝術(shù)，這也是張著在題跋里所透露的：“擅長(zhǎng)界畫(huà)，精舟車(chē)房屋，城郭橋梁?！?/p>

所謂界畫(huà)，是一種用直尺表現(xiàn)建筑的繪畫(huà)。由于比較規(guī)制缺乏意趣，界面在文人畫(huà)盛行的明清不被重視，但在崇尚法度的宋元，界畫(huà)仍被視為畫(huà)科中最基本的功夫。元人湯垕的《畫(huà)論》中便如此描述界畫(huà)的易學(xué)難工：“世俗論畫(huà)必曰：畫(huà)有十三科，山水打頭，界畫(huà)打底。故人以界畫(huà)為易事，不知方圓、曲直、高下、低昂、遠(yuǎn)近、凸凹、工拙、纖麗，梓人匠氏有不能盡其妙者，況筆墨規(guī)尺運(yùn)思于縑楮之上，求合其法度準(zhǔn)繩，此為至難?！?/p>

對(duì)宋代畫(huà)家來(lái)說(shuō)，界畫(huà)藝術(shù)首推五代宋初的郭忠恕，時(shí)人評(píng)價(jià)郭忠恕的作品在雅韻和逸氣中不乏法度和規(guī)度。學(xué)習(xí)界畫(huà)出身的張擇端，不可能不受其影響。郭忠恕的《車(chē)棧橋閣圖》、《水閣晴樓圖》、《明皇避暑宮圖》等34幅界畫(huà)名作均入選《宣和畫(huà)譜》卷八《宮室》里。奇怪的是，在北宋徽宗時(shí)期編纂的《宣和畫(huà)譜》所收錄的231位畫(huà)家與6396幅作品中，既沒(méi)有張擇端，也沒(méi)有《清明上河圖》。余輝考證的結(jié)果是，宋徽宗對(duì)畫(huà)建筑房屋的界畫(huà)要求非常高，除了本朝郭忠恕以外，后面的人幾乎沒(méi)有收錄，此外，在《宣和畫(huà)譜》編纂之時(shí)，《清明上河圖》已被賞賜出宮。

張擇端對(duì)界畫(huà)藝術(shù)有所超越，他將界畫(huà)與徒手畫(huà)線相結(jié)合，并不拘泥于界尺。比較五代另一位界畫(huà)大師衛(wèi)賢《閘口盤(pán)車(chē)圖》中的彩樓，其與《清明上河圖》中腳店門(mén)前的“彩樓”形制基本相同，但在描繪手法上，前者用的是界畫(huà)線描，后者則是徒手描繪，在藝術(shù)上更富于變化。

界畫(huà)僅僅是《清明上河圖》繪畫(huà)技法的一種，談及畫(huà)卷在藝術(shù)上的最大特點(diǎn)，余輝認(rèn)為：“首先是技法全面，除了花鳥(niǎo)其他畫(huà)科基本都涉及了。第二，場(chǎng)景大，畫(huà)幅小，細(xì)和小表現(xiàn)得非常好，人的腦袋比芝麻粒大一點(diǎn)，卻能通過(guò)作姿態(tài)表現(xiàn)出人物急躁、慌張、悠閑的情感。”

這種細(xì)小而微的藝術(shù)風(fēng)格，受到北宋講求“格物致知”的哲學(xué)思想影響。此外，北宋雜劇、話本藝術(shù)發(fā)展出的敘事特性，也不斷擴(kuò)展在其他藝術(shù)門(mén)類(lèi)的領(lǐng)域，比如舞蹈與繪畫(huà)，這一點(diǎn)在興盛一時(shí)的風(fēng)俗畫(huà)中體現(xiàn)尤為明顯。只是與燕文貴的《七夕夜市圖》，高元亨《夜市》、《角抵》等風(fēng)俗畫(huà)相比，《清明上河圖》改變了過(guò)去的“一景一事”模式。

《清明上河圖》還將中國(guó)畫(huà)的散點(diǎn)透視發(fā)揮得淋漓盡致，對(duì)同一段落內(nèi)的景物與人物兼用不同視角處理。學(xué)者趙廣超以畫(huà)卷城外郊野的一個(gè)片段為例分析：“例如平視馱著柴炭的毛驢，略向上仰看扛著轎子那一行步履匆匆入城的隊(duì)伍，立即又俯瞰騎驢出城的旅客?！边@種富有文字穿插描寫(xiě)味道的處理方式，可以同時(shí)表達(dá)不同角度及時(shí)序的內(nèi)容。

盛世之憂

余輝仔細(xì)觀察畫(huà)卷中的漕船，發(fā)現(xiàn)上面并沒(méi)有官兵守衛(wèi)，屬于私家漕船。而在北宋，無(wú)論是在郭忠恕的《雪霽江行圖》還是另一幅已經(jīng)佚名的《閘口盤(pán)車(chē)圖》中描繪的運(yùn)糧場(chǎng)景，無(wú)一例外都有官方押運(yùn)官的身影，體現(xiàn)著朝廷對(duì)漕糧的掌控力?！肚迕魃虾訄D》中所描繪的11條運(yùn)輸糧食的私人漕船，背后所折射的正是當(dāng)時(shí)社會(huì)潛在的官糧危機(jī)。

稽以史籍，在北宋歷史上，官府與商賈曾為控制糧食市場(chǎng)展開(kāi)過(guò)激烈的競(jìng)爭(zhēng)。開(kāi)寶五年（972），為了穩(wěn)定糧價(jià)，北宋政府接受了限價(jià)售糧的建議，定價(jià)一斗糧食70文，商賈聽(tīng)到這個(gè)消息，因?yàn)闆](méi)有獲利空間，不敢再運(yùn)糧到京師。為了抵御年饉和控制商賈勢(shì)力，北宋歷朝在汴河沿岸設(shè)立了許多官倉(cāng)。

由于聽(tīng)信蔡京等權(quán)奸所謂“豐亨豫大”思想的宣揚(yáng)，宋徽宗靡費(fèi)國(guó)庫(kù)，極盡享樂(lè)，更在崇寧三年（1104）廢除舊制，停止官運(yùn)漕糧，改運(yùn)“花石綱”。結(jié)果沒(méi)過(guò)多久，官倉(cāng)空虛，政府失去了對(duì)糧價(jià)的控制，帶動(dòng)汴京周?chē)飪r(jià)上漲。

此外，余輝從畫(huà)卷中沒(méi)有看到任何消防和城防官兵，汴京成為一座完全不設(shè)防的城市。史載，由于汴京絕大多數(shù)建筑都為磚木結(jié)構(gòu)，火禁非常嚴(yán)格，除了夜市，居民區(qū)任何人不得在半夜時(shí)分點(diǎn)燃火燭，夜間用火，必須申報(bào)獲批才行。此外，每坊均設(shè)有一座望火樓，而畫(huà)卷里唯一的一座望火樓已擺上休閑桌凳，顯然無(wú)人守望。

顯然，消防廢弛也是畫(huà)卷中要表達(dá)的社會(huì)危機(jī)之一，宋徽宗很不重視消防，宣和初年，宮中便發(fā)生過(guò)一次大火，一舉燒毀5000間房屋，幾乎占了整個(gè)宮室數(shù)量的三分之二，以至于很多宮女在雨天都沒(méi)有地方居住。

此外，遞鋪（朝廷公函送往外地的第一站）門(mén)口慵懶的官兵，稅務(wù)所門(mén)口因重稅發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)，卷末前宮中御醫(yī)趙太丞家專(zhuān)治酒傷所反映出的酒患成災(zāi)，都在折射出徽宗時(shí)期的北宋王朝所潛伏的深刻危機(jī)。

畫(huà)卷中，蒙在車(chē)上的一塊寫(xiě)滿(mǎn)大字的蓋布，在城門(mén)外和城郊出現(xiàn)過(guò)兩次，一度令人費(fèi)解，因而被稱(chēng)為“奇特的蓋布”。考察當(dāng)時(shí)朝野發(fā)生的大事，崇寧元年（1102），徽宗詔令親書(shū)黨人碑，廢黜蘇軾舊黨與元祐學(xué)術(shù)，崇寧二年（1103），蔡京下令焚毀元祐黨人墨跡文集。余輝據(jù)此大膽猜測(cè)，畫(huà)中那些作為蓋布的書(shū)法可能是從衙署或宅第拆除下來(lái)的舊黨墨痕，被拉往郊外處理。嚴(yán)酷的黨爭(zhēng)與瀆文悲劇，也隱然藏于圖中。

從元祐黨人書(shū)法蓋布，結(jié)合畫(huà)卷中婦女的頭飾、制錢(qián)的大小、羊肉的價(jià)格，私漕開(kāi)通的時(shí)間，以及張著題跋中所提及的《向氏圖畫(huà)評(píng)論集》可能的出版時(shí)間，余輝比較精準(zhǔn)地定位出《清明上河圖》的創(chuàng)作時(shí)間為崇寧年間（1102～1106）。

“驚馬闖入郊市”是一個(gè)焦慮的開(kāi)場(chǎng)，余輝將船橋幾欲相撞的全卷高潮，視為社會(huì)矛盾達(dá)到高潮的象征。盡管注意到虹橋下的不和諧之聲，曹星原卻將其視為盛世中如何應(yīng)對(duì)突發(fā)事件的命題，進(jìn)而得出的結(jié)論是攜手齊心，同舟共濟(jì)。然而，在乾隆甫一登基即命令五位宮廷畫(huà)家繪制的《清明上河圖》清院本中，舟橋通暢，清明盛世顯然容不下任何不和諧的雜音。

汴京自東水門(mén)外七里至西水門(mén)外，共有13座橋，唯有虹橋、上土橋、下土橋三座橋梁是木結(jié)構(gòu)的拱橋。畫(huà)卷中描繪的虹橋究竟是哪一座？學(xué)者歷來(lái)對(duì)此莫衷一是，余輝采用俯視視角，將畫(huà)卷還原為城市地圖，結(jié)果發(fā)現(xiàn)與當(dāng)時(shí)的汴京地圖完全對(duì)不上。畫(huà)中橋頭并無(wú)橋的名字，城樓也刻意略掉名字只可隱隱見(jiàn)到一個(gè)“門(mén)”字，另一方面，畫(huà)卷中出現(xiàn)的店鋪與酒樓名字，均無(wú)法在《東京夢(mèng)華錄》中查到。顯然，這是張擇端有意為之的選擇，圖中所繪景致風(fēng)物，是經(jīng)過(guò)提煉概括的實(shí)情而非實(shí)景。

整個(gè)北宋，諫議制度相對(duì)開(kāi)放，除了臣工的進(jìn)諫，一些小吏的婉諫也可上達(dá)天聽(tīng)。神宗年間，鄭俠派人所畫(huà)的一幅《流民圖》，直接導(dǎo)致了權(quán)相王安石的下臺(tái)和新法的中止。有前例可循，可以推想，張擇端也想通過(guò)這樣的盛世危圖，向宋徽宗委婉諫言，他相信深諳藝術(shù)的徽宗怎能不解畫(huà)中深意？然而當(dāng)時(shí)已距北宋覆滅不到20年，溺于玩樂(lè)、嗜好工筆精巧畫(huà)風(fēng)的徽宗，沒(méi)空琢磨也不會(huì)喜歡《清明上河圖》。沒(méi)過(guò)多久，他便把這幅畫(huà)賞給了向氏后人。

《清明上河圖》的細(xì)節(jié)讀之不盡，畫(huà)卷中還隱藏著諸多細(xì)節(jié)等待解碼。“藝術(shù)史研究已經(jīng)進(jìn)入細(xì)讀、精讀與深讀的時(shí)代，單純的泛讀與粗讀已經(jīng)無(wú)法滿(mǎn)足研究的需要?！庇噍x說(shuō)。