獨臂泥匠

張國心

一百多年前，關(guān)東的白土山可是個熱鬧的地方，因為腳下蘊藏著取之不盡用之不竭的白土，細膩得摻進白面里做饅頭都吃不出牙磣來，是燒制大缸的上好原料，于是在白土山方圓幾十里就有大小不同高矮不一的窯帽子上百個，每年清明節(jié)一過，天空中燒窯的青煙繚繞不絕。燒制大缸最重要的一道工序打缸坯是由缸匠、搖輪倌和泥匠等多個工匠共同協(xié)作完成，其中最辛苦的要數(shù)泥匠，白泥堆在案子上就像小山一樣，要翻來覆去揉四五遍才能使用，“泥山”在泥匠的手下一會兒變成泥餅，一會兒變成泥條，最后又成為大腕口粗的泥柱，再斷成一段一段的“泥頭”，這一切靠的全是泥匠一雙手上的巨大力量。令人不可思議的是，寶來窯的大泥匠丁九竟然只有一只左手。一個只有一只手的殘疾人怎么干上了健全人都難勝任的泥匠？其中緣由沒人知道。

寶來窯窯主是個大煙鬼，抽大煙抽得皮包骨頭，面無人色，走路大擺，外號叫死人影子。頭些年，白土山地界里的地痞李四狗見死人影子羸弱無能，就想霸占寶來窯，被缸匠陳禿子一拳打斷了三根肋骨，從此再也不敢來搗亂了，陳禿子因此成了寶來窯的大功臣。陳禿子是死人影子的遠房小舅子，從小習(xí)武，虎背熊腰，貪得無厭，陰險可惡。近一年里，死人影子日薄西山，精血耗盡，已接近了生命的盡頭，因沒有子嗣，就把窯場里的一些事情交給了陳禿子打理。

窯場的收入分配一直延續(xù)著祖上以實物抵薪的規(guī)矩，叫“分缸股”，缸匠、泥匠、搖輪倌等幾個大工匠歷來是分得同樣的缸股，可陳禿子一掌事，就背著死人影子把這些人的缸股克扣了兩成歸自己，還厚顏無恥地說：“這窯場里第一主要的人物就是我缸匠，沒有我，缸毛都做不出來，你們都得喝西北風(fēng)去，所以我掙錢就應(yīng)該比你們多?！币粋€工匠剛說出一個“不”字，就被陳禿子狠狠地抽了一耳光。

第二天早晨，工匠們都憋著一肚子氣進了窯場，沒精打采地來到自己的工位，搖輪倌搖動起了輪盤，陳禿子端坐在輪盤前，頭也不抬傲慢地伸出一只大手來。要是以往，丁九會準(zhǔn)確無誤地把一塊揉好的泥頭扔在他的手里，可今天丁九卻躺在白泥堆上一動不動，陳禿子連叫了兩聲：“泥頭，泥頭！”丁九仍若無其事，陳禿子罵道：“丁九你他媽死啦？”丁九反唇相譏：“在這窯場里，你陳禿子是最重要的人物，沒有你我們都得喝西北風(fēng)，那就什么都歸你干好了，兄弟們，你們說對不對啊？”他這一挑動，其他工匠也都放下了手里的活計，陳禿子一下子就成了光桿司令。他勃然大怒，“反了你丁九，找死是不是？”跳起來舉拳就要毒打丁九，沒想到這時死人影子拄著拐棍顫顫巍巍地進了窯場，抖抖嗦嗦地拽住了陳禿子的胳膊，上氣不接下氣地說：“住手……住手……”死人影子是聽說了陳禿子克扣工匠的缸股才來的，他責(zé)怪陳禿子說：“胡鬧，老祖宗的規(guī)矩不能改，誰的缸股也不能少，丁九的更不能少，他……他是天下難找的好工匠?！标惗d子自知理虧，不得不把吞下去的缸股又吐了出來。他恨丁九恨得咬牙切齒。

窯帽子裝窯的方法都是立體的，最底層擺成方形，第一層口朝上，之后一層扣一層，一般要裝七八層，十多米高，缸垛像小山一樣。裝窯既是體力活更是技術(shù)活，特別是“穩(wěn)腳”最為關(guān)鍵，“穩(wěn)腳”就是擺放第一層缸，這是整窯缸的基礎(chǔ)，承受著成千上萬斤的壓力，必須擺得水平墊得平穩(wěn)，出現(xiàn)一點兒差誤，就會受力不均，“腳缸”破碎造成塌窯。丁九一直負責(zé)“穩(wěn)腳”這道工序，他雖然只有一只手，可上百斤的缸坯在他手里就像玩具一樣，騰挪轉(zhuǎn)移，隨心所欲，他穩(wěn)的“腳缸”四平八穩(wěn)，扎扎實實，從沒出現(xiàn)過絲毫差錯。可是這一天，裝完一窯缸的工匠們剛要走出窯門，突然聽到“嘎巴巴”的聲響，大家回頭一看，見一口“穩(wěn)腳缸”破裂了，扣在上面的缸坯正在下落，整個“缸垛”在微微顫動，丁九大喊一聲：“不好，要塌窯！”說時遲那時快，只見他一個箭步?jīng)_上前去，單臂托住了缸坯，一用力，把即將塌落的缸坯撐了起來，有工匠馬上用一口缸坯替代了破損缸坯，“缸垛”又恢復(fù)了平衡，一場塌窯事故避免了。這時陳禿子跑過來，對丁九氣急敗壞地說：“算你今天走運，要是塌窯了，你就死定了，誰也保不了你！”

丁九說：“你怎么就知道是我的責(zé)任？”

“這還用問，‘穩(wěn)腳缸破裂了，就是你沒穩(wěn)好，不是你的責(zé)任是誰的責(zé)任？”

“這話不能說得太早?！倍【耪f著把剛才碎裂的缸坯拿過來放在了陳禿子面前，說：“陳大缸匠，你看看這個再說。”

陳禿子不看則罷，這一看，臉色當(dāng)時就變成了紫色，因為這塊缸坯碴子一面薄一面厚，薄的一面不足手指，這種缸叫“眼猴”，是殘次品，裝窯時一旦把“眼猴缸”當(dāng)成了“穩(wěn)腳缸”，很容易造成塌窯事故。缸匠做出了“眼猴缸”是很丟人的事，陳禿子也是數(shù)一數(shù)二的老缸匠，此時顏面掃地，就是沒有地縫，要是有的話，他會一頭鉆進去。

其實，這個“眼猴缸”是陳禿子故意做出來的，又找機會放在了丁九的“穩(wěn)腳缸”里，就是要栽贓陷害于丁九。他本來是想，一旦塌窯，缸坯變成了一堆爛泥片，不會有人發(fā)現(xiàn)這個秘密，無憑無據(jù)，丁九只能自認倒霉，沒料想被丁九當(dāng)面戳穿，搬起石頭砸了自己的腳。

陳禿子無地自容，拳頭攥得“嘎巴巴”直響，心里說，丁九你等著，有一天我會一拳把你砸成肉餅！這時忽聽遠處有人哭喊道：“不好啦，快來人啊，東家歸西啦！”他就此下了臺階，轉(zhuǎn)身狼狽而去。

死人影子的死對陳禿子來說是夢寐已久的大好事，現(xiàn)在他成了寶來窯名副其實的東家，他心里樂開了花。埋了死人影子后，他第一件想要做的事就是收拾丁九，再沒有人給丁九撐腰了，他可以黑瞎子打立正—一手遮天，可他又一想，現(xiàn)在寶來窯是自己的了，眼下還真不能把丁九怎么樣了，也不能趕他走，整個白土山真難找他這樣的大泥匠，最好的計策就是要想方設(shè)法地壓榨他，折磨他，逼他多干活，少分給他缸股，或者干脆一點也不給他，叫他白撈毛，諒他一個一只手的人也鬧騰不到哪去。

陳禿子正在得意，就見有一伙人氣勢洶洶地沖進了窯場，為首的竟然是李四狗。李四狗陰陽怪氣地說：“死人影子死了，你陳禿子轉(zhuǎn)身就成了窯主，不過你也別高興得太早，天下哪有這么便宜的事?！标惗d子指著李四狗罵道：“你個兔崽子，是不是骨頭又長結(jié)實了，你若再搗亂，我就要了你的命！”endprint

李四狗皮笑肉不笑地說：“陳禿子，要不是有你在這里橫著，寶來窯早就是我的了，我承認打不過你，可我干爹不怕你，要是識趣的話，就快點給我滾蛋，否則明年的今天就是你的忌日?！?/p>

李四狗的話剛說完，就見有個人走上前來，那個人長得十分丑陋，個頭矮小，肥胖如豬，渾身長滿了癩瘡。那人用公鴨嗓子的聲音說：“初來寶地，也不為難你，你先打我三拳，我只點你一指，不算我欺負你吧？”說著，雙手平端，上下運氣，轉(zhuǎn)眼身體像吹鼓了氣的肥豬一樣，幾乎成了圓形，活脫脫就是一個癩肉球。

陳禿子根本沒有把眼前的癩肉球放在眼里，也沒客氣，照著癩肉球的肚皮就是一拳，他本以為癩肉球不被打趴下也得斷掉兩根肋條，可沒想到癩肉球竟然紋絲沒動，自己反被彈出去了兩丈遠；又打一拳，還是如此，他知道今天碰到對手了，收了架勢，拿出了“黑熊探山”的看家本領(lǐng)，當(dāng)年就是這一招制服了李四狗，才有了他今天的天地。這一拳的確“探”得很深，可拳頭就像“探”進了無底深洞，什么也沒碰到，自己的半條胳膊卻全陷進了癩肉球的肚皮里，無論怎樣用力也收不回來了，引得李四狗的一伙人哈哈大笑。這時，癩肉球惡狠狠地舉起了鋼叉一般的手指向陳禿子戳去，陳禿子認得出來，這是江湖上傳說的“鐵禪指”，他心里說，完了完了，小命休矣，絕望地閉上了眼睛……

癩肉球的“鐵禪指”還沒戳在陳禿子的身上，就猛聽到有人大聲斷喝：“癩肉球，我正想去找你，你倒找上門來了！”喊話的人不是別人，正是大泥匠丁九。

癩肉球見到了丁九，收起了“鐵禪指”，平地一轉(zhuǎn)身，陳禿子就像一截爛木頭一樣飛了出去，結(jié)結(jié)實實地砸在了一口大缸上，鼻口流血，慘叫不止。他譏諷地說：“丁九！我以為你早死了，沒想到竟藏在這里茍延殘喘。”

“惡魔未除，我不會死的！”

“當(dāng)年你有兩只手，成了我的手下敗將；今天你就剩下了一只手，又能怎樣？”說著運氣在全身上，“肉球”上的癩瘡?fù)癸@出來，就像一塊塊烏黑的馬糞，臭氣熏天。

丁九雙目噴火，剛勁的左臂在空中晃了晃，猛地收回，一聲怒吼，直向癩肉球的胸口打去，這一拳神力莫測，擊穿了癩肉球的皮骨，隨著一股黑血噴涌，整個拳頭從他的后背洞穿而出。他一反掌，掏出了一堆穢物，摔在了癩肉球的臉上。癩肉球開始還面帶冷笑，瞬間變成了死灰色，游絲般地說了句：“隔山……勾魂……拳……”眼看著圓球一樣的身子一點一點地癟縮了回去，放出一股熏人的臭氣，肉皮隨之松懈下來，如同披在身上的一層又臟又臭的破布，晃了兩晃，倒在了地上。李四狗一伙人見“干爹”見了閻王，拔腿四散逃命，轉(zhuǎn)眼就無影無蹤。丁九沖著茫茫的蒼天大喊道：“惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到報應(yīng)就到！”

—十八年前，癩肉球憑著一身怪異功夫，欺男霸女，無惡不作，被百姓稱為惡魔。一次他光天化日之下作惡被丁九碰了個正著，便出手去搭救無辜者，一拳打去，拳頭陷進了癩肉球的肚皮里無法自拔，癩肉球哈哈淫笑，用“鐵禪指”戳斷了丁九的右臂。丁九發(fā)誓報仇雪恨，為民除害，遍天下尋師學(xué)藝，經(jīng)高人指點，他來到寶來窯當(dāng)了個大泥匠，用揉一大堆一大堆的白泥練戰(zhàn)勝癩肉球的武功—“隔山勾魂拳”。他揉泥其實就是打泥，拳頭雨點般擊打在白泥上，發(fā)出具有穿透力的“砰砰”聲，如今，一尺厚的白泥他一拳下去就能擊穿，又硬又厚的案板上留下他無數(shù)坑坑洼洼的拳頭痕印，絕技終于練成。他打算今天就下山去，沒想到癩肉球竟當(dāng)了李四狗的“干爹”作惡找上門來。

眼前發(fā)生的事情陳禿子看個清清楚楚、真真切切，他大夢方醒，自己處心積慮要算計的丁九竟然身懷絕技，功夫不知超出自己多少倍，危難之際又救了自己的性命，他又是懼怕，又是感激，連滾帶爬地來到丁九腳下，抱住了他的雙腿聲淚俱下：“兄弟，我有眼不識泰山，我該死，我該死，我把寶來窯都送給你。”

丁九甩開了陳禿子，說：“從今以后，你要是再欺負工匠，我可饒不了你！”頭也不回地向山外走去，從此銷聲匿跡，再也無人見到過他。

選自《民間故事》2015.5

（段明 圖）endprint