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英國《經(jīng)濟學(xué)人》 11月7日

鳥類世界顏值大比拼

生物學(xué)家認為他們破譯了孔雀擁有漂亮尾巴的秘密，將這視為自然進化的一個很好的佐證。雄孔雀開屏向雌孔雀們展示它有多健康、基因有多優(yōu)良。如果雄孔雀沒有完美的尾巴，那就意味著它將沒有后代。這樣一來，擁有漂亮尾巴的雄孔雀的基因就被保留下來，繼續(xù)在自然選擇的過程中一代又一代地得到改良。

為進一步了解鳥類“顏值”的特性，新西蘭梅西大學(xué)的戴爾博士和同事收集了5983種雀類雄雌兩性的外表信息（孔雀不是雀類），并在細節(jié)上做精細對比。他們選取鳥類身體的6個部位（后頸、冠、前額、喉嚨、上胸、下胸），就其身上藍、紅、綠的顏色程度進行圖譜分析。他們發(fā)現(xiàn)除個別情況，雄性的炫耀行為多于雌性。

研究人員還證實了另一個普遍觀點，熱帶氣候里的動物比溫帶的色彩更鮮艷，但是這種效果雌性比雄性更明顯。原因可能是熱帶鳥類比溫帶鳥類在食物和巢穴競爭上更激烈，造成雄性有挑選權(quán)，而雌性得相互競爭。此外，體型大的物種比體型小的顏色更豐富，這是由于大型鳥類不容易被捕殺，所以不必太低調(diào)。

美國《大西洋月刊》 2015年12月

硅谷名校中學(xué)生自殺率高于全美

美國硅谷在人們的印象中，是一個孕育最酷產(chǎn)品和思想、富有樂觀精神的地方。但是地處硅谷的名校保羅阿爾托中學(xué)和岡恩中學(xué)，10年來的自殺率卻高得驚人，比全美平均水平高出3到4倍。保羅阿爾托中學(xué)2013～2014學(xué)年接受調(diào)查的學(xué)生中，有12%表示在過去12個月曾認真考慮過自殺。這些被認為有著燦爛未來的名校生，為什么會這樣？

去年，岡恩中學(xué)在《美國新聞與世界報道》周刊的中學(xué)排名中位列全美前五，每年約20名學(xué)生進入附近的斯坦福大學(xué)，1/4的學(xué)生被加州大學(xué)錄取。因為錄取名額有限，激烈的競爭迫使孩子們只能在數(shù)學(xué)、科學(xué)和英語的較量中向前沖，還要投身種種課外活動。

研究人員提出，表面上看，這些孩子似乎在茁壯成長，但他們很多人無法平穩(wěn)度過青春期，主要有兩個誘因：功課及課外活動都必須表現(xiàn)優(yōu)異；他們明顯感到和父母疏離。專家認為，健康的培養(yǎng)應(yīng)該是父母對孩子努力嘗試的事情要給予具體而積極的反饋，而對于孩子的失敗要給予建設(shè)性的意見。

德國《明鏡》周刊 11月5日

開羅開始建新都

前方的公路突然消失，我們在開羅以東霧茫茫的天空下尋找埃及的新首都。3月，埃及建設(shè)部長宣布，埃及新都建設(shè)將是全球資本界的盛事，它占地700平方公里，將擁有迪拜式的高樓、居民區(qū)綠地和更大的機場，新都的環(huán)境是可持續(xù)的，生活是高品質(zhì)的。從上層來看這也是必需的。開羅的革命氛圍很重，總統(tǒng)塞西需要一個更安全和更容易控制的城市。而開羅的現(xiàn)狀是丑陋、骯臟、汽車喇叭聲刺耳，1800萬人中有1100萬人生活在“違建”里。

開羅何以如此不堪？因為人們買不起房子但還想留在開羅工作，政府忽視生活在貧民窟的人們，公共基礎(chǔ)設(shè)施投入很少，開羅居民沒有自己選舉市長的權(quán)利，官員是政府直接任命的。歷史學(xué)家法赫米認為，因為“缺乏良好的管理和有效的民主機制”，建設(shè)新都也將是一個“完全錯誤的悲劇”。

美國《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》 11月18日

美成功培養(yǎng)人工聲帶

一直以來，科學(xué)家都在探究人工培養(yǎng)組織器官的可能性，包括聲帶。美國威斯康星大學(xué)研究團隊成功培養(yǎng)了能發(fā)出聲音的聲帶。聲帶雖然看似構(gòu)造簡單，卻不容易仿制，因為要有足夠的彈性才能振動，還得禁得起一秒鐘數(shù)百次的啟閉。研究團隊從捐贈遺體或因故切除喉部病人的健康聲帶中，提取纖維母細胞與表皮細胞，將細胞分離純化后，放在立體膠原骨架上培養(yǎng)。兩周后，細胞自動組成層狀，發(fā)展為類似天然聲帶黏膜上的結(jié)構(gòu)與蛋白質(zhì)——長成了聲帶的樣子。研究人員將其移植到死去小狗身上取出的喉嚨里，潮濕空氣吹過時，聲帶可發(fā)出聲音。

移植后會不會出現(xiàn)排異問題？研究團隊以被基因改造了的老鼠來進行研究?；蚋脑斓睦鲜髶碛腥祟惖拿庖呦到y(tǒng)，但將人工培養(yǎng)聲帶移植到老鼠身上時，不論老鼠免疫系統(tǒng)基因與聲帶細胞是否來自同一人，都未產(chǎn)生排異反應(yīng)。研究團隊認為，聲帶類似眼角膜，移植時不必擔(dān)心排異，未來聲帶移植的可能性大增。

（劉國偉/供稿）

本欄目責(zé)編/葉曉婷 yexiaoting@vip.163.com