不一樣的美網(wǎng)

弈桑

每年8月底，全世界的目光齊聚紐約法拉盛公園，迎接一年中四大滿貫的收官之戰(zhàn)──美國網(wǎng)球公開賽來臨。雖然辛苦的球員們在美網(wǎng)之后，還要轉(zhuǎn)到亞歐大陸，為年終排名而戰(zhàn)，但隨著美網(wǎng)結(jié)束，這一年網(wǎng)壇的格局卻已基本塵埃落定。所以，與其他三項大滿貫相比，美網(wǎng)更像是一場網(wǎng)球界的全民大狂歡，無論輸贏，都注定將與這座城市一同徹夜難眠，歡笑伴著淚水一齊飛揚在紐約的夜空之中。

四大滿貫中，澳網(wǎng)打出了“亞太大滿貫”的口號，并且致力于將自己打造為網(wǎng)球嘉年華性質(zhì)的“幸福大滿貫”，法網(wǎng)自帶紅土與滑步的古典標識，溫網(wǎng)則有享譽世界的白衣綠草作為傳統(tǒng)標簽。相比之下，美網(wǎng)似乎沒有什么顯著的標志，也沒有被刻意打上什么人工烙印。如果非要找一個什么符號，那么她的符號就是紐約這座城市。身在這座不夜城，美網(wǎng)自然擁有了紐約的一切屬性，既喧囂又包容，喧囂到直升機一直在天空盤旋，哪怕是見過再大場面的人第一次步入阿瑟·阿什球場，都會為其駭人的陣勢所震撼。

李娜在2013年與小威的半決賽后就說：“當我踏進球場時，還是覺得這里太大了，就像是在足球場上一樣。在這樣的場地里，我很難集中注意力。”那時的她已經(jīng)是見過太多大場面的亞洲一姐和大滿貫冠軍了。

說起這個將李娜震住的阿瑟·阿什球場，正是美網(wǎng)的中央球場，同時也是目前世界上最大的網(wǎng)球場。在美網(wǎng)的舉辦地紐約法拉盛公園中，除了阿瑟·阿什球場，還有路易斯·阿姆斯特朗球場、大看臺球場以及4-15號的球場。美網(wǎng)的中央球場是為了紀念已故網(wǎng)球明星阿瑟·阿什，用其名字命名的，能夠容納22547人觀戰(zhàn)，當年耗資2.5億美金建成，于1997年起投入使用。阿姆斯特朗球場是原來美網(wǎng)的中心球場，最初作為世界博覽會會場修建，被稱作歌手碗。在美網(wǎng)搬離森林山俱樂部后，這里就成了美網(wǎng)的舉辦地，球場用在附近居住的爵士歌王路易·阿姆斯特朗的名字來命名。由于美網(wǎng)期間紐約時常遭遇大風和雨水，導致后半程賽事壓縮或延后，過去兩年美網(wǎng)組委會干脆將男單決賽移到周一進行，也讓美網(wǎng)一度成為四大滿貫中唯一賽程（含資格賽）橫跨4個星期的賽事。不過，美網(wǎng)組委會已經(jīng)著手搭蓋頂棚，建成以后，中央球場的頂棚面積將是溫網(wǎng)中心球場的5倍，預計最早將于2016年美網(wǎng)之前安裝完畢，耗資高達1億美金。

雖然在裝頂棚這件事上落在了澳網(wǎng)和溫網(wǎng)后面，不過40年前，美網(wǎng)裝上照明設(shè)施，成為第一個可以在夜間進行的大滿貫賽事，后來澳網(wǎng)也效仿美網(wǎng)，引入了夜場賽事。莎拉波娃在美網(wǎng)的夜場戰(zhàn)績是17勝0負，在所有女選手中獨領(lǐng)風騷。如果說莎拉波娃是法拉盛的夜場女神，那么費德勒無疑就是夜場之王，在2012八強戰(zhàn)輸給伯蒂奇之前，瑞士人保持著夜場23戰(zhàn)全勝的驚人紀錄。

美網(wǎng)創(chuàng)辦于1881年，雖然不是四大滿貫中歷史最悠久的，卻是唯一從未間斷的大滿貫賽事。歐洲的法網(wǎng)和溫網(wǎng)在兩次世界大戰(zhàn)中都有中斷，澳網(wǎng)也因此停賽過，未經(jīng)歷戰(zhàn)火的美國本土則將美網(wǎng)延續(xù)至今。在這不曾中斷的135年間，美網(wǎng)開創(chuàng)了大滿貫歷史上的數(shù)個“第一”。直到今天，美網(wǎng)在賽制上也有區(qū)別于其他三大滿貫的不同之處。

前93年里，美網(wǎng)一直在草地上進行。直到1975至1977年間，紐約森林山的西區(qū)網(wǎng)球俱樂部承辦了3年土場賽事。1978年，美網(wǎng)搬至硬地賽場比利·簡·金國家網(wǎng)球中心舉辦至今。今年恰逢美網(wǎng)場地變?yōu)樗{色之后的第十年，過去一直是綠色的硬地場。美網(wǎng)因此也成為四大滿貫中唯一經(jīng)歷過草地、土場和硬地三種場地的賽事，誕生了一些不可復制的紀錄，比如埃弗特的美網(wǎng)四連冠正好涵蓋了土場的3年，她也成為唯一在美網(wǎng)土場上奪得冠軍的女選手。康納斯則是唯一在美網(wǎng)三種場地上都取得過男單冠軍的選手。

1970年，美網(wǎng)首先引進搶七，現(xiàn)在仍然是四大滿貫中唯一采用決勝盤搶七的賽事。“大嘴”麥肯羅一直盛贊這一改變，在參加其他大滿貫時都會夸贊這獨有的賽制，畢竟，要讓習慣于快節(jié)奏的紐約人去看一場超過5小時的纏斗，結(jié)果一定是觀眾都跑光了。別擔心，伊斯內(nèi)爾和馬胡特在溫網(wǎng)創(chuàng)造的70比68超級決勝長盤，在美網(wǎng)永遠不會看到。

作為年齡第二長的大滿貫賽事，美網(wǎng)自創(chuàng)辦以來見證了無數(shù)賽場上的經(jīng)典時刻。這些經(jīng)典已經(jīng)融入美網(wǎng)的血液，成為在回顧美網(wǎng)上百年歷史時最重要的元素。

在歷屆美網(wǎng)比賽中，男單冠軍分屬15個國家的選手。從2000年至今，美網(wǎng)是產(chǎn)生男單冠軍人數(shù)最多的大滿貫，薩芬、休伊特和穆雷都是在這里拿下了大滿貫處女冠，羅迪克、德爾波特羅和西里奇則在這里收獲了職業(yè)生涯中唯一的大滿貫獎杯。這15年間還見證了阿加西、張德培的職業(yè)生涯告別演出，桑普拉斯的最后一次大滿貫捧杯，納達爾完成金滿貫偉業(yè)，德約科維奇連續(xù)9年殺入半決賽，以及公開賽時代美網(wǎng)最長的個人壟斷──費德勒的五連霸。

公開賽年代最長的一次國家壟斷來自美國，從1978到1984的7年間，兩個美國人麥肯羅和康納斯統(tǒng)治了美網(wǎng)男單比賽軍，前者拿到四冠，后者贏得三冠。美國人贏得了美網(wǎng)前45個男單冠軍中的44個，前70屆中只有7次冠軍旁落。1951年后的64年間，美國人只贏得了22個男單冠軍。羅迪克于2003年獲得美網(wǎng)冠軍，此后再無一位本土男單冠軍。當時，美國男選手在公開賽時代的冠軍數(shù)以19比17領(lǐng)跑于世界組，但到2015年后，世界組已經(jīng)以29比19遙遙領(lǐng)先。羅迪克之后，美國人在美網(wǎng)男單的最好成績是2005和2006年阿加西和羅迪克的兩個亞軍。

女單方面，共有14面不同的國旗在紐約上空升起過。在公開賽年代，美國女選手贏得的冠軍為24個，剛好打平了其他國家選手的奪冠總和。1997年，16歲的辛吉斯戰(zhàn)勝17歲的大威廉姆斯，贏得大滿貫史上最年輕的決賽對決。1991年，39歲的吉米·康納斯打入美網(wǎng)四強，寫下不老神話時，她的世界排位是174名。納芙拉蒂諾娃第11次參加美網(wǎng)時才完成奪冠，她職業(yè)生涯共贏得4屆美網(wǎng)冠軍。今年，39歲的意大利老將佩內(nèi)塔戰(zhàn)勝同胞文奇，拿到冠軍后即宣布本賽季結(jié)束后退役。

獎金的變化無疑也是一項賽事發(fā)展的縮影。今年美網(wǎng)總獎金4485.34萬美元，是5年前 2361.8萬美元的近兩倍。男女單打冠軍獎金創(chuàng)下紀錄，達到330萬美元，首輪獎金就高達23000美元。當年，阿瑟·阿什在奪得1968年美國網(wǎng)球公開賽冠軍時，還未轉(zhuǎn)為職業(yè)，沒有資格獲得1.2萬美元的冠軍獎金，他的獎金只是20美元的每日津貼。1970年的美網(wǎng)，瑪格麗特·韋德囊括女單、女雙和混雙三座冠軍，只獲得區(qū)區(qū)9500美元獎金。就在韋德取得這一驚人成就3年后的1973年，美網(wǎng)成為第一個實現(xiàn)男女同酬的大滿貫。今天如果有人可以取得韋德的成就，獎金將是當年的423倍，高達402萬美元。

提到美網(wǎng)，還要說說創(chuàng)立于2004年的美網(wǎng)系列賽。為了挽救收視率，增加影響力，賺錢機器美網(wǎng)系列賽應運而生。當時最誘人的是如果在美網(wǎng)前的這一系列賽中積分排名第一，且美網(wǎng)奪冠的話，將得到雙倍的冠軍獎金，這無疑是美網(wǎng)系列賽的終極誘惑。2005年，克里斯特爾斯成為享受這一待遇的第一人。2013年，小威和納達爾作為當年的美網(wǎng)系列賽冠軍，最終在美網(wǎng)折桂，各自帶走了360萬美元的支票，創(chuàng)造了網(wǎng)球歷史上單項賽事獎金的最高紀錄。今年美網(wǎng)系列賽冠軍若能在美網(wǎng)奪冠，則會在冠軍獎金基礎(chǔ)上追加100萬達到430萬美金，可惜兩位系列賽冠軍穆雷和普利斯科娃早早出局，無緣嘗到這一史上第一巨獎的滋味。

對于球迷而言，獎金的數(shù)額和形式充其量不過是引發(fā)關(guān)注的噱頭而已，每年一場場火星撞地球的精彩賽事才是全部記憶的情結(jié)所在。又一年的美網(wǎng)，傳奇和經(jīng)典還在繼續(xù)，不同的是由于美國人大膽革新，每年換了卡司的故事總在不斷輪番上演，也讓這項古老的賽事散發(fā)著綿延不絕的朝氣，伴隨著這項運動生生不息。