無處不在的安慰劑效應(yīng)

何吳明

什么是安慰劑效應(yīng)？

外科醫(yī)生只是在你的膝蓋上割開表皮做了一次檢查，實際上并沒有進行實質(zhì)性手術(shù)，但是你的膝痛減弱了。你吞下的藥丸是“假的”，不過是一些淀粉，但是你的偏頭痛消失了，就像真的吃了偏頭痛藥一樣。通過注入鹽水來減緩你的哮喘，其效果竟如支氣管吸入劑一樣有效。

這些例子都來自臨床醫(yī)學(xué)的觀察，它們都體現(xiàn)了安慰劑效應(yīng)——人們吃的是“假藥劑”，卻表現(xiàn)出如同吃了真藥劑一樣的療效。以前，學(xué)術(shù)界多認為安慰劑效應(yīng)與真藥劑的療效具有本質(zhì)區(qū)別，所以在研究藥物療效的時候，要設(shè)置一個安慰劑組，來排除安慰劑效應(yīng)，以確定真正的藥物療效。在治療患者精神疾病的時候也是一樣，心理學(xué)家要把安慰劑效應(yīng)排除在真正的心理治療的療效之外。

現(xiàn)在，科學(xué)家們對于安慰劑有了新的態(tài)度：我們不該排斥安慰劑，仿佛它們是來自外太空的異類，我們應(yīng)該承認安慰劑也是有其療效的，并且應(yīng)該利用其效應(yīng)。比如，過去有一種批評是，幾乎所有的心理治療手段的療效都只不過是安慰劑效應(yīng)?，F(xiàn)在，人們漸漸認識到，我們應(yīng)善于利用安慰劑效應(yīng)。畢竟，療效就是療效，不必糾結(jié)于它的出處。況且，人們逐步認識到，安慰劑效應(yīng)不是魔術(shù)，也不是巫術(shù)，它如同真正的治療手段一樣作用于人體，只不過它的作用部位比較特別——人腦。我們可能很難描述安慰劑的作用機理，它可能只存在于精神世界，而它的作用效果卻無所不在。

安慰劑是什么呢？安慰劑的英文名字placebo來自拉丁語，其原本的意思是“我會快樂的”。這是不是很像一句安慰自己的話？安慰劑不是真的藥劑，它只是存在于你的頭腦中，可能是你的思考方式、期待或者希望。比如，每次吃藥的時候讓自己堅信這種藥物有效，也許這個想法比藥物的真實療效更有幫助。

在我們的生活中，安慰劑無處不在，而且安慰劑可不僅僅是指具體的藥物。

運動安慰劑

很多心理學(xué)研究都發(fā)現(xiàn)，運動會帶來精神健康。運動可以使我們感到愉快，降低焦慮，避免抑郁，抵抗壓力，提升我們的幸福感和自尊?？傊\動有諸多好處。但是，我們尚不十分清楚這些好處是來自哪里，因為運動和很多好處之間并沒有直接的聯(lián)系。我們很容易把運動帶來的精神上的好處歸結(jié)于生理上的改善，比如，心率、靈活性和神經(jīng)遞質(zhì)的水平等。實際上，有一部分好處是來自運動給予我們的一種暗示，或者說它造成的一種安慰劑效應(yīng)。

美國圣塔克拉拉大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，你感受到的健康程度比實際的生理指標更能預(yù)測你在運動中獲得的心理好處。也就是說，如果你認為你能夠通過運動使自己更加健康，那么你能夠從運動中得到更多，即使僅就某些生理指標而言，運動前后并沒有顯著的變化。

所以，如果你覺得運動是好的，那么它就是好的，比它“真的好”更重要。當然，這種安慰劑效應(yīng)也是真實地作用于我們的身體。只是，我們不要忘記這是人對于“好”的預(yù)期所帶來的好處。這說明，我們在運動之前真正地對其效果抱有希望是很重要的。

再舉一個比較“搞笑”的例子。這個例子也說明了“運動”是一劑良藥。不過這不再是從你自己的視角來發(fā)現(xiàn)其安慰劑效應(yīng)，而是從他人的視角。

有個朋友曾騙他媽媽說每天晚上都出去鍛煉身體了，而實際上是去朋友家玩去了，但是，媽媽信以為真。幾天后他媽媽開始評價說，因為鍛煉身體，他看起來氣色越來越好了。這個例子并非為了搞笑，而是真實存在的安慰劑現(xiàn)象。他媽媽因為心存“鍛煉→身體好”這樣的信念并且相信他的確是鍛煉身體了，所以在他實際上沒有顯著變化的情況下，感覺他身體更好了。

健康食品安慰劑

曾經(jīng)有一個電視節(jié)目玩了這樣一個把戲：主持人讓嘉賓品嘗兩種香蕉，一種的標簽是普通香蕉，一種是所謂的有機香蕉。然后，主持人讓嘉賓評價他們所吃的香蕉味道如何。結(jié)果可想而知，他們非常贊賞有機香蕉的味道，表示很香很好吃。最后，主持人揭露，其實這兩種香蕉是一樣的，只不過是把同一種香蕉切成兩半，然后貼上不同的標簽而已。

有時候，你吃什么并不重要，而是你覺得自己吃了什么更重要。這一觀點也是有研究支持的。艾麗婭·克魯姆是哥倫比亞商學(xué)院的一位臨床心理學(xué)家。她最近做了一個實驗，讓所有的實驗參與者都喝一種卡路里為300的法國奶昔。但是，實驗者故意讓其中一組人認為自己喝的奶昔有620卡路里能量，而另一組人認為自己喝的是140卡路里無糖無脂肪的奶昔。不出意料，620卡路里組的人喝了之后自我感覺飽足感更強。但出人意料的是，140卡路里組的胃饑餓素更加穩(wěn)定，即喝奶昔前后沒有較大變化（胃饑餓素是一種使人感到饑餓的激素）。620卡路里組的胃饑餓素卻出現(xiàn)了急劇的下降，是140卡路里組人下降幅度的3倍。也就是說，你覺得自己吃了什么東西是會反映在生理指標上的。

游戲安慰劑

筆者還很小的時候，大約是在8歲時，很喜歡玩電子游戲魂斗羅，但是總是沒辦法打通關(guān)。有一次一個父輩親戚來家里玩，臨走時他透露了通關(guān)的“秘籍”，就是在游戲快要開始前快速地依次按1、2、3鍵。實際上他并沒有玩過魂斗羅，但是筆者當時太小了，信以為真。他走后，馬上開始玩，并且很期待這次能夠通關(guān)。結(jié)果，這次居然真的實現(xiàn)了。后來，筆者才知道所謂的秘籍并不存在?；仡^想來，那只不過是因為安慰劑起了作用。

一個簡單的儀式似乎能夠幫助人們獲得不可思議的能量。比如，有些足球運動員在上場前會在胸前做一些手勢、吻球場草地或者禱告，甚至刻意穿某種顏色的球鞋等，這些無非都是一種安慰劑。

睡眠安慰劑

安慰劑效應(yīng)也會影響我們的睡眠。有研究表明，你覺得自己睡得好不好比你實際上睡得有多好更加重要。在一個實驗中，研究者對于參加實驗的志愿者給出了不同的睡眠質(zhì)量評價。研究者假裝測量了志愿者的生理指標，進行了睡眠質(zhì)量的評估，然后告訴其中一組被試者，他們的睡眠質(zhì)量在平常人的平均值以上，而告訴另外一組人其睡眠質(zhì)量在正常值以下。隨后，他們都參加了用來測量認知表現(xiàn)或者被稱為腦力表現(xiàn)的測驗。結(jié)果，被告知自己睡得很好的那組人在這些測驗上表現(xiàn)得更好。這表明，認為自己睡得更好的那些人在當天更加“精力充沛”。

所以，“美美”地睡了一個午覺給你的心理作用大于實際的生理作用，這也是安慰劑的作用。

顏色安慰劑

藥劑師發(fā)現(xiàn)，有些藥物的某些顏色比另外一些顏色的同種藥物更加有效，盡管其顏色與藥物本身的屬性并沒有相關(guān)性。比如，當抗焦慮藥物是綠色時，它對焦慮的療效更好;當抗抑郁藥是黃色的時候，它對抑郁的療效更好。興奮劑是紅色、金黃色或者黃色時更有效，而鎮(zhèn)靜劑是藍色、紫色或綠色時更有效。研究者認為，這些都是一種安慰劑效應(yīng)，因為人們相信不同顏色背后的心理意義。

名牌安慰劑

如果人們相信“一分錢一分貨”，那么他們很可能在選購商品的時候也被安慰劑效應(yīng)所“迷惑”。有研究表明，如果把成分一樣并且實驗室實驗效果一樣的兩種止痛藥放在一起，讓消費者評估哪種止痛藥更加有效，那么，名字響當當，或知名度高、宣傳力度比較大的那種止痛藥被消費者認為更加有效。其中一個原因是，名牌的藥物更貴，而人們往往相信東西貴是有原因的——一般是質(zhì)量比較好。

安慰劑如此有效，又無處不在，以至于有醫(yī)師總結(jié)道： 我們不僅知道安慰劑是有效的，而且不同的安慰劑效果還不一樣：手術(shù)安慰劑比注射安慰效果好;注射安慰劑比藥物安慰劑效果好;針灸安慰劑比藥物安慰劑效果好;膠囊比藥片效果好;藥片越大效果越好。藥的顏色也很重要，不同顏色會帶來不同的心理影響。另外，醫(yī)生應(yīng)該告訴患者“這會緩解你的疼痛”，而不是“這可能會緩解你的疼痛”，前者對緩解患者的疼痛更有效。

【責(zé)任編輯】張小萌