誰在乎“肥電”的格斗

施洋

F-35作為未來可能裝備最廣泛的第五代戰(zhàn)斗機，其一舉一動都受到外界的廣泛關注。而自從該機試飛以來，由于其不斷攀升的造價和層出不窮的技術問題，使該機也被稱為當代爭議最多的先進戰(zhàn)機。近日，一份F-35試飛員有關該機在格斗中“敗給”F-16戰(zhàn)斗機的報告的公開，進一步引發(fā)了人們對這種戰(zhàn)機的質(zhì)疑與疑惑。不少人借機對F-35的種種不是大加鞭撻，美國政府和洛馬公司雖然忙不迭地出面澄清，卻無法讓人們對這個問題有個滿意的答案。

抨擊F-35的人的理由很簡單：F-16是上世紀70年代研制的戰(zhàn)機，面向未來的F-35居然連這么個“古董貨”都解決不了，簡直“豈有此理”！更要命的是，作為美軍未來的通用機型，美國海空軍未來至少20年的主力戰(zhàn)機都是F-35的不同型號（除此之外只有不足180架F-22戰(zhàn)機），要是它真如試飛員所說的“不堪一擊”，其帶來的危害甚至可能會動搖美國維持已久的全球軍事霸權。

誠然，作為當年的一款杰作，F(xiàn)-16是由所謂“戰(zhàn)斗機黑手黨”秉承現(xiàn)代空戰(zhàn)的基石——能量機動理論研制而成的擅長空中格斗的戰(zhàn)斗機，該機服役后在實戰(zhàn)格斗中鮮有敗績，連美軍假想敵中隊都裝備該機用來模擬性能優(yōu)秀的蘇制戰(zhàn)機。盡管與F-35比，F(xiàn)-16在隱身性能和電子設備上幾乎全部落敗，但在最關鍵的亞音速機動性上，F(xiàn)-16反而要憑借其優(yōu)秀設計勝出不少。

不少媒體沒有注意這次F-35空戰(zhàn)失敗的具體情境。根據(jù)報告，這次試驗的主要目的是在典型大迎角作戰(zhàn)機動中以及使用操縱桿/腳舵輸入對飛機的大迎角控制律進行壓力測試。對于戰(zhàn)機而言，大迎角性能的好壞主要取決于氣動設計、推重比和飛控軟件的性能。在這三件事情上，F(xiàn)-35似乎都不討好。

氣動上，F(xiàn)-35因為要滿足隱身性能和不同軍種的通用需求，在機內(nèi)設置了巨大的彈艙，并在座艙后留出了升力風扇的位置，結果飛機機身肥碩無比，得到了“肥電”的綽號;推重比上，盡管F-35是一架擁有推力高達19噸的F-135渦扇發(fā)動機支持的單發(fā)飛機，但其巨大的重量卻完全追上了上一代的雙發(fā)戰(zhàn)機。美方報告指出，F(xiàn)-35重量與F-15E相當，發(fā)動機加力推力還低了約15000磅（6800千克），造成戰(zhàn)機推重比較低，在損失能量后難以迅速補充;至于飛控，由于氣動布局的平庸，F(xiàn)-35的飛控不得不以保持安全作為第一要務，結果導致氣動操作遲緩，極端情況下，飛行員在操作數(shù)秒后甚至都得不到響應……這種全面的差距，使得F-35在格斗中落敗顯得“意料之中”。

美軍對這一缺陷的態(tài)度是“輕描淡寫”：對美國空軍而言，F(xiàn)-35A絕不是F-22那樣用于奪取制空權的主力，只要有一定隱形能力并且能掛足夠的對地攻擊彈藥基本就完成任務，絕大多數(shù)近距離空戰(zhàn)完全可以通過合理的任務安排和掩護予以回避;陸戰(zhàn)隊的F-35B空戰(zhàn)能力相對最弱，但陸戰(zhàn)隊向來專門對地打擊，且有美國海軍艦載機為其“保駕護航”，對空戰(zhàn)的要求也僅僅是一般;美國海軍稍微糾結些，F(xiàn)-35C的空戰(zhàn)性能不足確實將影響其艦隊作戰(zhàn)能力，但在多數(shù)時候，有“超級大黃蜂”的掩護，美國海軍的“肥電”也不大可能頻繁卷入近距離空戰(zhàn)中……總之美軍本來對F-35的要求就是對地攻擊為主，空戰(zhàn)能力只要能夠自保即可。

對有F-22的美軍來說，這種獨特的需求取舍十分明智，但對于那些購買F-35充當本國主力防空戰(zhàn)斗機的國家而言，這種“重轟炸不重空戰(zhàn)”的選擇卻很“坑爹”。對這些國家而言，F(xiàn)-35的對地打擊能力是次要的，空戰(zhàn)才是其最重要的任務。在面對三代機時，F(xiàn)-35在超視距作戰(zhàn)階段上尚能憑借隱身和電子優(yōu)勢先發(fā)制人，但一旦進入近距離格斗，F(xiàn)-35悲劇的機動性反而占不到便宜;面對殲-20/殲-31這樣突出空戰(zhàn)性能的四代機時，F(xiàn)-35更是連超視距空戰(zhàn)的便宜也討不到。如此尷尬的場景，意味著這些國家的F-35只能利用時間差，在別國沒有四代機的時候占一些優(yōu)勢，而當四代機普及開來的時候，這些F-35將變成沒有還手之力的雞肋。（作者系《觀察者》網(wǎng)軍事頻道總監(jiān)）