多倫多央街曾經的世界最長街（上）

謝長朝

央街，曾是世界上最長的一條街，從安大略湖北岸一直延伸到1896千米以外的雨河鎮(zhèn)。央街也是多倫多的中軸線，把城市一分為二，分成了東區(qū)和西區(qū)。多倫多所有東西走向的大街遭遇到央街時，都被活生生地斷成兩截，街名雖然照舊，但央街西邊的街被稱為“西街”，央街東面的街叫“東街”，比如皇后西街和皇后東街，布洛西街和布洛東街，它們的分界線都是央街。作為多倫多最主要的道路，央街也是反映這座城市活躍程度的晴雨表。

1998年以前，央街為安大略11號省道，其長度為1896千米，吉尼斯世界紀錄將央街列為世界最長街道。1998年，安大略省政府宣布將多倫多至巴里這一段央街改稱為1號公路，巴里至雨河鎮(zhèn)這一段則繼續(xù)作為11號省道。同年，央街被吉尼斯世界紀錄取消其世界最長街道之稱，并由泛美公路所取代。

即便如此，央街風采依舊，仍然充滿無窮的魅力。

300年歷史見證

加拿大是一個年輕的國家，1867年建國，歷史只有148年，央街的修筑卻可以追溯到1793年。那時，多倫多被稱為約克鎮(zhèn)，距離英軍占領的水路——喬治灣很遠，來往十分不便。為方便英軍進出五大湖區(qū)的北部，并防止美國入侵，連接約克鎮(zhèn)和喬治灣成為迫在眉睫的大事。上加拿大（今日安大略省的前身）省督約翰·格拉夫·西米柯因此在小鎮(zhèn)北部籌劃修建道路。

那時，這一帶全是森林和灌木林。考慮到節(jié)省砍伐灌木林的大量人手，他們選擇在冬季進行勘察。1794年2月，英軍的第一批勘探人員開始進行道路和道路兩側的規(guī)劃和標識工作;同年8月，他們到達康山。時值英美兩軍正在尼亞加拉邊境作戰(zhàn)，急需調遣部隊去馳援，筑路工程只好暫停。進行康山和蘭斯塔夫之間規(guī)劃和標識工作的另一組人馬也因天氣惡劣和疾病困擾而停頓，修路工程一時陷入困境。

央街的修建工程時斷時續(xù)，進展緩慢。直到1796年1月，這條道路才終于修筑到西米柯湖區(qū)，這就是今日的貴林伯里鎮(zhèn)。西米柯使用了自己的朋友喬治·央勛爵的姓氏命名央街。央爵士是1791年英國國王喬治三世戰(zhàn)時的內閣大臣，熱愛道路和建筑。雖然他從未到過加拿大，他的姓氏卻因央街流傳下來。西米柯就任省督的4年里，央街從喬治灣修到了西米柯湖，距離安大略湖邊的約克鎮(zhèn)還有上百千米之遙。

19世紀，一條6米寬的央街最終從泥濘不堪、樹樁遍布、崎嶇不平的森林小路中掙脫出來，平平整整地延伸到安大略湖邊，成為軍隊

和老百姓進出城市的主要通道。如今央街上最繁華的路段之一——書院街和布洛街路段，在19世紀50年代時，還是一片占地近81萬平方米的樹林，樹林深處藏著兩座大莊園，使央街的這部分道路幾乎是在林中穿行。

1869年，蒂莫西·伊頓的伊頓百貨公司在央街178號開張，在加拿大開創(chuàng)了革命性的一站式購物方式，同時也吸引來了其他貿易商。20世紀初期，央街發(fā)展成為多倫多最主要的商業(yè)街。

1884年，富于特色的央街拱廊建成，這是加拿大第一家室內商場、位于央街和坦珀瑞斯路交叉口。遺憾的是，這座具有歷史性意義的建筑被1953年的兩場火災燒壞了結構，1954年被拆除。今天在央街137號的建筑是一座外形樸素的10層高樓，建于1960年。它用七彩LED燈光裝飾門面，當夜色降臨后，方才顯現出別樣的精彩。當年，央街拱廊給多倫多兩大零售業(yè)巨頭——伊頓和辛普森公司造成了巨大威脅，為了抵御對手，伊頓開拓性地推出郵購服務，這項服務延續(xù)了好幾十年，甚至成為伊頓的標志之一。

第二次世界大戰(zhàn)后，多倫多市中心房價上漲，許多年輕的家庭和移民紛紛遷往城市周邊，因為鄉(xiāng)村地區(qū)的房價更低廉，多倫多這座城市逐漸向外擴展。從城市化的角度講，多倫多及近郊基本上以央街為準，每10年向北發(fā)展一條街區(qū)，大約2000米。如20世紀50年代發(fā)展起來的艾格靈屯大街、60年代的勞倫斯街、70年代的雪柏街、80年代的芬馳街、90年代的斯第爾斯街等。但央街始終發(fā)展得最快，當多倫多其他地區(qū)還在斯第爾斯街徘徊的時候，央街已經一騎絕塵，遙遙領先。央街把原屬城外的小鎮(zhèn)主街連綴成了不間斷的商業(yè)街，周圍的居民區(qū)也像漣漪一樣不斷地擴展到東西兩邊。

冰球名人堂

1974年，央街地鐵北上，開通到芬治站，其直接結果是導致許多舊房屋被寫字樓、公寓和共管住宅樓群所吞噬。20世紀90年代，美國紐約成功改造了時代廣場，為多倫多提供了一個范本。2003年5月30日，伊頓購物中心外面的登打斯廣場正式開放，成為多倫多市中心的核心、央街上的新亮點。

多倫多的心臟

央街起始于皇后碼頭大街，跨過那條窄窄的馬路就是安大略湖。遼闊的湖面上，波光粼粼，白帆點點，海鷗在翱翔。沿著湖岸，經常有人慢跑、騎自行車、遛狗、看帆船。

《多倫多星報》總部占領了央街1號。它是加拿大最大的英文新聞周刊，1905年創(chuàng)刊。這座25層樓宇高100米，標志著央街的起點。2006年8月，《多倫多星報》邀請讀者投票選出多倫多最丑的建筑。具有諷刺意味的是，超過20%的投票者提名《多倫多星報》大廈，大家覺得它的風格太粗糙，缺乏美感。

其西邊是著名的威斯汀港灣城堡會議中心，許多重要的大型會議或展覽都在這里舉辦。會議中心西側是聯合車站，這里是火車和地鐵總站。火車站建于1927年，被認為是北美最大、最令人驚嘆的火車站之一，1975年，它被指定為國家歷史遺址。聯合火車站是加拿大最繁忙的客運站，這座具有新古典建筑風格的火車站也是游客來多倫多觀光的重要景點之一。

索尼藝術表演中心臨近前街，以舉辦國際性演藝活動而著名，多明戈、鮑勃·迪倫、英國皇家芭蕾舞團等許多國際巨星、著名樂隊和舞蹈團在此演出。這座建筑的主體結構為鋼結構混凝土，4層高，由高大的門廳、劇場和飛塔3部分組成。它的建筑材料非常講究，除了使用阿拉巴馬石灰

石、卡拉拉大理石、上等花崗巖外，還采用了黃銅、青銅、櫻桃木、巴西紅木等。中心的內部裝潢和音響系統(tǒng)也非常完美，其中最珍貴的藝術品是加拿大著名壁畫家創(chuàng)作的30米寬巨幅大廳壁畫The Seven Lively Arts。

占地 約5600平方米的冰球名人堂坐落在央街30號，這是一所奇特的博物館。冰球是加拿大的“國球”，起源于1850～1860年的加拿大軍營，它可以讓士兵在冰天雪地里保持適度的興奮，以便打發(fā)漫長的冬季。隨著加拿大東部駐軍的遷徙，冰球傳播到整個加拿大，隨后又擴展到美國和歐洲。冰球名人堂里收藏的冰球紀念品號稱世界最豐富，展品記錄了歷代冰球悍將和球隊的成就，各種級別的冰球收藏品，具有傳奇色彩的雕塑，甚至還展示了一間全國冰球聯賽的更衣室?！八固估北加?893年，是加拿大國家冰球聯盟比賽的最高獎，也是冰球職業(yè)運動中歷史最悠久的冠軍獎杯。在冰球名人堂里，你可以親手觸摸“斯坦利”杯，對球迷來說，這是不可錯過的一次良機。名人堂本身跟大型購物商場相連，名人堂之側有座雕塑“我們的游戲”，凍結了幾個年輕冰球員正要翻入冰場打球的瞬間，他們活靈活現的神態(tài)給名人堂和央街平添了幾分俏皮和活力。

臨近皇后街的央街建筑均比較古老，街上的公司大多與藝術有點關聯，講究品味，別看門庭不起眼，里面卻別有天地。伊頓是市中心最大的購物中心，占了一條街。伊頓百貨商場已經歇業(yè)，如今，西爾斯在此當家。但作為一份尊敬，購物中心仍然保留了伊頓家族的名字。購物中心里面除了西爾斯商場，還有300多家商鋪。通過一個封閉式人行天橋，商場與央街對面的加拿大著名百貨公司哈德遜灣公司旗艦店相連。即使在冬季，商場里的顧客也可以遠離冰雪，穿行在央街南北兩側，逛個痛快。

走進多倫多最古老的梅西音樂廳，聽場音樂會是種享受。梅西音樂廳落成于1894年，是一棟新古典主義建筑，外觀為紅磚墻，于1981年被指定為聯邦歷史文物。在羅伊·湯姆森音樂廳落成前，梅西音樂廳是多倫多最重要的音樂表演場所，曾有英王喬治五世、丘吉爾等名流光臨。在北美，人們的裝束比較休閑，甚至有點不修邊幅。不過，去梅西音樂廳的時候一定要穿上正式點的衣服，否則不好意思的肯定是自己。

央街上，建于1847年的圣三一教堂是一座非常講究的都鐸哥特式建筑物，它的地基和窗飾用上了香柏河谷的石灰石和俄亥俄州的沙巖，還有多倫多著名的本地出品磚塊，屋頂橫梁和地板直接取自附近森林，屋頂的板巖瓦片卻是從英國遠道運來。時至今日，人們仍舊坐在教堂中用手工打造的仿13世紀款式的長凳上，舉辦各種聚會、音樂會和社區(qū)活動。

在央街789號和布洛街的街角，有一座多倫多參考圖書館，這是加拿大最大的公共圖書館，出自著名建筑師慕尼躍馬之手，館里藏書超過400萬冊，電腦、音影設備齊全，而且環(huán)境清幽，有許多養(yǎng)眼的綠色植物，圖書館也為央街平添了一絲書卷氣息。

從央街向北，過了勞倫斯街就是昔日的北約克，那里原本是一個挨一個的農場;但多倫多的城市建設發(fā)展很快，原本的農場早就消失無蹤，取而代之的是稠密的房子，而央街牢牢保持著中心地位，沿街都是店鋪和零散樓宇。不過，勞倫斯街以北的這段央街不僅保留了“央街勞倫斯村”的稱呼，而且在街角還留下了一間老屋，從1949年起作為市圖書館向公眾開放。不遠處，在另一座老建筑里駐守著消防局。有趣的是，這座建筑的墻上有新舊兩塊牌子，它們標志的分局號碼不一樣，展示了歷史的沿革。

往日的北約克市中心這段央街上，還有福特劇院、許多新式的寫字樓和公寓，央街就這樣在新舊建筑之間一直向北穿梭而去。

多元文化大舞臺

如果說，多倫多是一座充滿活力的多元文化之都，那么，央街則是這個多元文化之都的一個大舞臺。2015年8月27日，多倫多一年一度的“街頭藝術節(jié)”進入高潮。節(jié)日期間，170多名街頭藝術家川流不息地在央街的書院街和皇后街之間的路段表演音樂、舞蹈、戲劇、魔術。手端一杯咖啡，站在街頭看一場演出，這是央街奉獻給人們的特殊禮物。別小看街頭表演，加拿大全國、甚至全球的頂級街頭藝術表演家都來了，其中有不少世界紀錄保持者。這是北美最大型的街頭藝術活動，每年都會吸引上百萬觀眾參加。1999年創(chuàng)辦街頭藝術節(jié)的初衷，是給多倫多人一次充滿活力的街頭體驗，同時把自愿捐助的入場費捐贈給多倫多癲癇病研究所。

2014年夏天，多倫多市中心最繁華的布洛街和央街上連續(xù)舉辦了兩次“街道開放”活動。平日耀武揚威的汽車和公共街車退出舞臺，大馬路變成了步行街，人們漫步在寬闊的道路中間，擺脫了汽車發(fā)動機的轟鳴和刺鼻的尾氣。

如今，全球各國大都會城市紛紛在市中心設立永久或臨時的步行街，多倫多是否也會跟進呢？這對于增加城市活力，或許是一步好棋。其實，多倫多早在40多年前就設立過步行街。20世紀70年代，經過二戰(zhàn)后的經濟騰飛、人口擴張，多倫多迎來了歷史上的“黃金發(fā)展期”。1971年，市政府提出“央街步行商場”計劃：在夏季的兩個星期中，將市中心北起芝蘭街、南至威靈頓街，長約1300米的一段央街設成步行街，并允許商家和藝人占用部分人行道，開辦露天餐廳、咖啡館以及藝術表演攤點，與今天的“街頭藝術節(jié)”頗為相近。為了不影響交通，每個主要路口仍允許東西向的車流通過。

同當時北美其他城市的步行街不同，多倫多市政府在報告中強調，央街步行商場并不是為了刺激銷售業(yè)——事實上，央街已足夠繁華了——而純粹是讓市民和游客能夠多一些活動空間，盡情享受夏日。

這份計劃公之于眾后，在多倫多市民中引發(fā)了狂熱效應，也廣受市中心商戶歡迎。當時的一份調查顯示，活動區(qū)中78%的商戶認為央街步行商場計劃將促進生意，88%的零售商甚至希望能夠將步行街持續(xù)的時間由夏天里的兩個星期延長至一整年。

在市民熱烈的期待中，1971年夏天，央街步行商場火爆登場，兩個星期后圓滿結束。1972和1973年，這項活動持續(xù)了11個星期（近3個月）;1974年，則持續(xù)了8個星期，每次都收到了不凡的效果。于是，多倫多市政府在1974年向都會區(qū)議會和安省省議會遞交了將央街市中心一段設為永久步行街的提議。

都會區(qū)議會很快通過了這個提議，但是在省議會那里遭到了反對。省府認為，連續(xù)4年的“央街步行商場”活動讓一些問題浮出水面，比如：活動場地太大、人流量太多，警方難以管理等。此外，央街是多倫多主要的南北干道之一，連續(xù)兩個月的封路給車輛通行造成極大不便，甚至是混亂。如果將這段路線劃為永久步行街，市中心的擁堵問題將會更嚴重。最終“央街步行商場”因安省省府宣布不支持而胎死腹中。從那以后，多倫多40多年來再沒有過持續(xù)如此長時間的步行街活動。

無論多倫多是否在未來重新開放央街步行街，央街始終是多倫多的中心，央街的活力沒有任何別的街道可以取代。（未完待續(xù)）

【責任編輯】趙 菲