人類走向文明的寶典——《禮記》

李榮勝

《禮記》是儒家“五經(jīng)”中成書最晚的一部經(jīng)典，大約在西漢中期（一說(shuō)是漢末）；也是列入“五經(jīng)”最晚的一部經(jīng)典，直到唐朝朝廷頒布的“五經(jīng)”里才有了《禮記》。

人們不禁會(huì)問：孔子創(chuàng)立儒學(xué)，極為崇尚禮義；他教學(xué)生“六藝”：禮、樂、射、御、書、數(shù)，第一藝就是“禮”，怎么會(huì)成書最晚、列入五經(jīng)最晚呢？要回答這個(gè)提問，必須從“三禮”說(shuō)起。

“三禮”指的是《儀禮》、《周禮》、《禮記》，是這三部中國(guó)最古老的禮義典籍的簡(jiǎn)稱?！叭Y”中的《儀禮》，是記載冠禮、婚禮、相見禮、飲酒禮、射禮、燕禮、聘禮、覲禮、喪禮、祭禮等具體儀式的典籍。全書十分完整，大約五萬(wàn)字左右。我們說(shuō)中國(guó)是“禮儀之邦”，其中一個(gè)重要原因就是禮儀非常之多。人們常說(shuō)的“禮儀三百，威儀三千”，大都記錄在這部典籍中。“三禮”中的《周禮》，是記述周王朝建立之初，確立的三百多種職官、職務(wù)的典籍，很像一部政府法典。全書亦十分完整，大約四萬(wàn)五千余字。通過對(duì)職官的名稱、人數(shù)，特別是職責(zé)要求的具體規(guī)定，提出了社會(huì)政治制度的設(shè)想和國(guó)家管理的觀念。其中不少觀念，對(duì)于我們今天國(guó)家的治理仍然具有某種啟迪?！叭Y”中的《禮記》，是一部側(cè)重闡述禮的作用、意義和禮的精神實(shí)質(zhì)的典籍，其中也記述了許多日常生活中的細(xì)小禮儀。全書內(nèi)容龐雜，大約10萬(wàn)字左右。

大家知道，西漢初期立于官學(xué)的“五經(jīng)”是：《易》、《書》、《詩(shī)》、《禮》、《春秋》。但這里面的《禮》經(jīng)指的是《儀禮》（漢代稱《士禮》），而不是《禮記》。到了唐代，唐太宗命人考定“五經(jīng)”，并頒行全國(guó)。這一次考定的“五經(jīng)”中，沒有了《儀禮》，換成了《禮記》。

這恰恰說(shuō)明《禮記》不可或缺的重要性—《禮記》是一部透徹宣示儒家禮治精神的經(jīng)典。

《禮記》精選入編的49篇著述都是獨(dú)立成篇的，并且相對(duì)而言，每一篇都內(nèi)容完整，闡釋精辟。但是，這49篇著述的前后排列卻顯得無(wú)序，既不是按內(nèi)容分類排序，也不是按成篇時(shí)間排序。究竟為什么如此排序呢？這或許是《禮記》永遠(yuǎn)的不解之謎。

為了便于了解《禮記》全書，我們按內(nèi)容分類，大體可以分成六個(gè)方面內(nèi)容：

第一方面：跟《儀禮》關(guān)系最為密切，專門闡釋說(shuō)明《儀禮》的篇章，如：《祭義》、《冠義》、《聘義》等；

第二方面：孔子一生講授禮義，傳播禮治精神，專門記述孔子言論的篇章，如：《哀公問》、《仲尼燕居》、《儒行》等；

第三方面：儒家十分重視喪禮，有極為繁瑣的儀規(guī)，專門闡釋喪禮的篇章，如：《檀弓》、《曾子問》、《三年問》等；

第四方面：儒家禮的規(guī)定涉及到社會(huì)生活的方方面面，專門闡釋各種禮制的篇章，如：《王制》、《禮器》、《投壺》等；

第五方面：儒家禮治的精神也深入到人們的日常生活之中，專門闡釋生活禮節(jié)和守則的篇章，如：《曲禮》、《內(nèi)則》、《少儀》等；

第六方面：《禮記》還收入了一批儒家的政治論文，思想深刻，論述精辟，如：《禮運(yùn)》、《學(xué)記》、《經(jīng)解》等，還有被宋代理學(xué)家列入“四書”的《大學(xué)》、《中庸》兩篇。

當(dāng)然，這六個(gè)方面還不能概括全書，有些是內(nèi)容獨(dú)立的篇章，如：闡釋歷法的《月令》、教授王子的《文王世子》、最古老的音樂理論《樂記》等。

這個(gè)問題近乎于給“禮”下一個(gè)定義。我們讀遍孔子的《論語(yǔ)》和《禮記》，卻沒有找到對(duì)“禮”的一個(gè)完整的、科學(xué)的定義。但我們從《辭?！ふZ(yǔ)詞分冊(cè)》（19 79年版）中查到了對(duì)“禮”字的三種解釋：

第一、“本謂敬神，引申為表示敬意的通稱。如：敬禮；禮貌?！?/p>

第二、“為表敬意或表隆重而舉行的儀式。如：婚禮；喪禮?！?/p>

第三、“泛指奴隸社會(huì)或封建社會(huì)貴族等級(jí)的社會(huì)規(guī)范和道德規(guī)范?！?/p>

《辭?！肥侵袊?guó)最權(quán)威的詞典之一，從“表示敬意”、“舉行的儀式”以及“社會(huì)規(guī)范和道德規(guī)范”三個(gè)方面，基本講清了什么是禮。但是，如果我們從《禮記》中加以概括，那么，我們將對(duì)“禮是什么”會(huì)有更加深入的理解。

禮是人類與禽獸的根本區(qū)別?！抖Y記·曲禮》中有這樣一段話：“鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。今人而無(wú)禮，雖能言，不亦禽獸之心乎！夫唯禽獸無(wú)禮，故父子聚麀（音：yóu）。是以圣人作，為禮以教人，使人以有禮，知自別于禽獸。”譯成白話是這樣的：“鸚鵡能夠說(shuō)話，畢竟離不開飛鳥的動(dòng)物種群；猩猩能夠說(shuō)話，終究離不開禽獸的動(dòng)物范疇?，F(xiàn)在的人如果沒有禮義的規(guī)范，即便能夠說(shuō)話，不還是跟禽獸的心性一樣嗎？正因?yàn)榍莴F之間沒有禮義的規(guī)定，所以常有父親兒子跟同一個(gè)母禽母獸交配的事情發(fā)生。因此，圣人出來(lái)制定了禮義的規(guī)范，并用禮義的規(guī)范教化天下的人，讓天下的人有了做人的規(guī)范，知道自己跟禽獸有著根本的區(qū)別。”類似這樣的話，在《禮記》中并不少見。正是從這些論述里，我們可以概括出：禮是人類與禽獸的根本區(qū)別。

禮是節(jié)制人類“七情”的社會(huì)規(guī)范。《禮記·禮運(yùn)》中說(shuō)：“何謂人情？喜、怒、哀、懼、愛、惡（音：wù）、欲，七者弗學(xué)而能?！弊g成白話就是：“什么叫做人的性情呢？就是喜歡、憤怒、哀傷、恐懼、愛戀、厭惡、欲望，這七種性情是不用后天學(xué)習(xí)就具有的本能?！?/p>

這段話深刻揭示了人類“弗學(xué)而能”的動(dòng)物屬性的一面，并將其概括為“七情”。也就是我們常說(shuō)的“七情六欲”中的“七情”。如果“七情”不加以節(jié)制，任其自由發(fā)展，那么，人類不又退回到動(dòng)物界了嗎？靠什么來(lái)節(jié)制這七種本能呢？只能靠禮義，靠禮義的教化，靠禮義的節(jié)制。禮正是為了節(jié)制人類“七情”的需要應(yīng)運(yùn)而生，逐步形成人類行為方方面面的道德規(guī)范、社會(huì)規(guī)范。所以說(shuō)，禮是節(jié)制人類“七情”的社會(huì)規(guī)范。

禮是人類行為的文明標(biāo)準(zhǔn)和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)?！抖Y記·曲禮》中有這樣一段話：“道德仁義，非禮不成；教訓(xùn)正俗，非禮不備；分爭(zhēng)辨訟，非禮不決；君臣、上下、父子、兄弟，非禮不定；宦學(xué)事師，非禮不親；班朝治軍，官行法，非禮威嚴(yán)不行；禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠(chéng)不莊。是以君子恭敬、撙節(jié)、退讓以明禮?！弊g成白話就是：“倡導(dǎo)明德，施仁行義，沒有禮就不能完成；教化訓(xùn)導(dǎo)，糾正風(fēng)俗，沒有禮就不能完備；判別紛爭(zhēng)，訴訟斷案，沒有禮就無(wú)法決斷曲直是非；君王與大臣，朝廷與百姓，父親與兒子，長(zhǎng)兄與幼弟，沒有禮就不能確定其尊卑、上下、親疏、長(zhǎng)幼的名位與關(guān)系；出仕求官，學(xué)藝拜師，沒有禮就不會(huì)親近和諧；出班上朝，整治軍務(wù)，上任為官，執(zhí)行法令，沒有禮就不能樹立威嚴(yán)；祈禱祖先，祭祀天地，供奉鬼神，沒有禮就不能表達(dá)誠(chéng)心，就不會(huì)顯得莊重。因此，賢德的君子一定做到恭順敬重、抑欲節(jié)制、謙遜忍讓，用這樣的舉止行為來(lái)彰明禮義?！?/p>

從這段精辟的論述中，我們可以充分地感悟到，禮是全社會(huì)一切人行為的文明標(biāo)準(zhǔn)。上至天子、國(guó)家，下至百姓、家庭，如果沒有禮的節(jié)制是什么事情也做不成的。同時(shí)，我們還可以感悟到：禮是判斷一切事情是非與曲直的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，也是區(qū)分野蠻與文明的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。大至紛爭(zhēng)、訟案，小至家事、倫理，都是靠禮的規(guī)定來(lái)辨別來(lái)確定。