“中東硅谷”的創(chuàng)業(yè)之父

羅旻

在中東這個(gè)充滿動(dòng)蕩與神秘色彩的地方，以色列無(wú)疑是其中尤為引人矚目的國(guó)家。以色列面積大約為北京市的1.5倍，人口約830萬(wàn)，但這個(gè)小國(guó)不僅在阿拉伯人的包圍下頑強(qiáng)地生存了下來(lái)，還創(chuàng)造出了無(wú)數(shù)具有巨大影響力的科技公司。在這個(gè)國(guó)家，平均每2000人中就有一個(gè)人在創(chuàng)業(yè)，科技創(chuàng)業(yè)公司的數(shù)量?jī)H次于美國(guó)，被譽(yù)為“中東硅谷”。

年過(guò)70的約西·瓦迪被稱為“以色列科技創(chuàng)業(yè)之父”，他不僅是以色列第一批發(fā)展高新技術(shù)的企業(yè)家，也是著名的天使投資人。在他40多年的投資生涯中，成功投資了超過(guò)80家高科技企業(yè)，涉及軟件、能源、網(wǎng)絡(luò)、手機(jī)、電光技術(shù)以及水科技應(yīng)用等領(lǐng)域，其中有不少于5家企業(yè)成功上市，而更多的投資項(xiàng)目則被全球科技巨頭如微軟、思科、雅虎等公司收購(gòu)。

在中國(guó)，說(shuō)起QQ，人人都知道它的創(chuàng)始人是馬化騰，而年紀(jì)稍長(zhǎng)一點(diǎn)的人才會(huì)記得，QQ是靠模仿一個(gè)名叫ICQ的即時(shí)通訊軟件起家的，而這個(gè)ICQ的創(chuàng)始人和投資人就是瓦迪。

瓦迪出生于以色列特拉維夫，本科畢業(yè)于海法理工大學(xué)的工業(yè)管理與工業(yè)工程專業(yè)，后來(lái)又獲得了運(yùn)籌學(xué)博士學(xué)位。1969年，年僅27歲的瓦迪開始了創(chuàng)業(yè)生涯，他投資創(chuàng)辦了一家名叫Tekem的高科技公司，成為以色列首批軟件公司之一。上世紀(jì)70年代，瓦迪開始涉足政壇。他先在以色列發(fā)展部任總干事，隨后又在能源部任職。在這期間，瓦迪創(chuàng)立了多家大型公司，其中包括以色列石油公司、以色列化學(xué)公司等。離開能源部以后，瓦迪長(zhǎng)期服務(wù)于以色列駐美國(guó)領(lǐng)事館及駐聯(lián)合國(guó)機(jī)構(gòu)，這樣的工作一直持續(xù)到上世紀(jì)90年代。

1996年，瓦迪的兒子想創(chuàng)業(yè)，于是父子倆和幾位合伙人創(chuàng)辦了一家名叫Mirabilis的互聯(lián)網(wǎng)公司，開發(fā)出互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代第一個(gè)即時(shí)通訊軟件ICQ。ICQ的問(wèn)世為互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用開辟了一片全新的天地，帶給了人們除移動(dòng)電信與固定電話之外的另外一個(gè)交流方式，迅速風(fēng)靡世界，成為占據(jù)絕大部分客戶電腦桌面的軟件之一，此后的各種即時(shí)通訊軟件無(wú)不以之為藍(lán)本創(chuàng)建。ICQ的迅速走紅引起了美國(guó)科技巨頭的注意。1998年，在ICQ尚未盈利之時(shí)，美國(guó)在線（AOL）就向Mirabilis投出了收購(gòu)的橄欖枝。最終，瓦迪以4.2億美元將 ICQ 賣給了AOL。

瓦迪在ICQ上的成功極大地激發(fā)了以色列年輕人創(chuàng)業(yè)的激情。此后，無(wú)數(shù)以計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用為基礎(chǔ)的高科技創(chuàng)業(yè)企業(yè)在以色列誕生。美國(guó)《福布斯》雜志曾如此評(píng)價(jià)瓦迪帶給以色列年輕人的影響：“仿佛一夜之間，一個(gè)名叫‘Mirabilis效應(yīng)’的新詞誕生了，年輕的以色列創(chuàng)業(yè)者開始競(jìng)相模仿Mirabilis的成功模式?！?/p>

如今，瓦迪的主要工作是初創(chuàng)高科技公司的天使投資人。談到自己的投資理念，瓦迪說(shuō)，以色列每年會(huì)有大約600家高科技創(chuàng)新企業(yè)出現(xiàn)，其中大部分是面向消費(fèi)者的APP應(yīng)用。因?yàn)檫@類公司的創(chuàng)立門檻很低，通常只要幾萬(wàn)美元就夠了。但也正因?yàn)殚T檻低，所以數(shù)量眾多，要從中挑出有潛力的并不容易。瓦迪坦言，他必須去試錯(cuò)，盡管他有很多成功的投資，但也有些投資“很愚蠢”或“很尷尬”。他表示，投資就有成功與失敗，社會(huì)應(yīng)該以一種開放的態(tài)度來(lái)對(duì)待失敗，不應(yīng)該把它當(dāng)做一件難堪的事?！耙粋€(gè)人只有跳進(jìn)水里，才能明白自己到底會(huì)不會(huì)游泳?！?/p>

瓦迪現(xiàn)在每天都會(huì)收到來(lái)自年輕創(chuàng)業(yè)者的商業(yè)計(jì)劃書，他必須能從中識(shí)別出那些具有潛在成功可能的項(xiàng)目來(lái)投資。對(duì)此，瓦迪有自己的一套辦法。他并不在意商業(yè)計(jì)劃書的具體內(nèi)容是什么，他說(shuō)商業(yè)計(jì)劃書就像香腸，只有不知道它是怎么做出來(lái)的人才會(huì)想要去吃它。他關(guān)注的是提出計(jì)劃的人，他要看這個(gè)人是不是有一個(gè)天才的想法。為此他愿意主動(dòng)出擊，如果他聽說(shuō)哪個(gè)年輕人有好點(diǎn)子，他一定會(huì)想辦法和這個(gè)年輕人建立聯(lián)系，然后給他一張支票：“你可以做你想做的任何事情！”

瓦迪考察創(chuàng)業(yè)者的方式是和他們聊天，聊天的內(nèi)容不是商業(yè)計(jì)劃，而是個(gè)人生活。他曾投資一家叫做 Gifts Project的公司，這家公司后來(lái)被 eBay 收購(gòu)。在投資之前，他問(wèn)創(chuàng)業(yè)者工作之余都做些什么，創(chuàng)業(yè)者說(shuō)在中學(xué)做志愿者，幫助學(xué)生提高數(shù)學(xué)能力。瓦迪后來(lái)去核實(shí)了他們的話，然后就投錢了。在瓦迪看來(lái)，年輕人能去做志愿者，說(shuō)明了他們具備某些可貴的品質(zhì)。“人比產(chǎn)品要重要得多！”

近年來(lái)，瓦迪一直致力于發(fā)展以色列創(chuàng)新文化。除了擔(dān)任特拉維夫數(shù)字生活設(shè)計(jì)年會(huì)的聯(lián)合主席，他還建立了一個(gè)以創(chuàng)新為主題的年度會(huì)議，會(huì)期3天，在靠近加利利湖的以色列北部城市拿撒勒舉行，與會(huì)者都是從世界各地受邀前來(lái)的創(chuàng)新技術(shù)人士。

近幾年，以色列科技公司的成功尤為引人矚目。例如，提供在線網(wǎng)站設(shè)計(jì)的WIX.com公司成功上市;導(dǎo)航軟件Waze被谷歌以10億美元收購(gòu)，公司每位員工以120萬(wàn)美元的上市分紅創(chuàng)造了以色列高科技公司史上最高員工獎(jiǎng)勵(lì);另一家即時(shí)通訊軟件 Viber 也以9.05億美元被日本電子商務(wù)巨頭樂(lè)天收購(gòu)。僅在2013年，以色列的技術(shù)公司就在企業(yè)收購(gòu)和首次公開募股中獲得了660億美元，新興企業(yè)則募集到230億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資資金。

以色列高科技公司之所以能取得如此驕人的成績(jī)，與其國(guó)內(nèi)的創(chuàng)業(yè)環(huán)境密不可分。被稱為“創(chuàng)業(yè)天堂”的以色列，究竟有哪些過(guò)人之處？環(huán)球人物雜志記者曾駐該國(guó)4年，對(duì)此深有感觸。

首先，從社會(huì)層面看，以色列是一個(gè)特殊的移民國(guó)家，移民大多是來(lái)自世界各地的猶太人。多元文化的背景為觀點(diǎn)碰撞和創(chuàng)新思路提供了養(yǎng)分。以色列又是一個(gè)極具包容性的宗教國(guó)家，每周五日落后到周六日落前的安息日期間，耶路撒冷這樣固守宗教教義的城市，幾乎變成了一座寂靜的空城，而特拉維夫這座“永不停歇的城市”仍然熱鬧如常，世俗人士和宗教人士的生活大多時(shí)候都相安無(wú)事。以色列開放與包容的社會(huì)環(huán)境無(wú)疑是培育創(chuàng)新最基本的土壤。只有容納不同，才有可能生發(fā)新的枝葉。

其次，從文化看，猶太人有著長(zhǎng)久的流散歷史，近現(xiàn)代又遭受巨大創(chuàng)傷，這些因素造就了猶太人群體堅(jiān)毅樂(lè)觀的性格，也使得猶太人對(duì)失敗的態(tài)度要寬容得多。

第三，從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)看，以色列國(guó)土面積小，除了一些必要的大型工業(yè)外，大多數(shù)公司都小而精。由于市場(chǎng)過(guò)小，購(gòu)買力不夠，很多外國(guó)公司在以色列都遭受失敗。但運(yùn)營(yíng)成本較低的高科技企業(yè)是個(gè)例外，這其中尤以生物、IT、種業(yè)等公司最為突出。以農(nóng)業(yè)為例，以色列的務(wù)農(nóng)人口只占2%，糧食產(chǎn)量也無(wú)法自給，但農(nóng)業(yè)公司把主要精力放在低成本、高回報(bào)的種業(yè)上，其種子質(zhì)量世界領(lǐng)先。這就可以解釋，為什么以色列國(guó)內(nèi)沒(méi)有產(chǎn)生思科、微軟、甲骨文這些巨型企業(yè)，但是小而精的高估值高科技企業(yè)卻層出不窮。

第四，從制度推動(dòng)上看，分布在世界各地的猶太精英層是一個(gè)團(tuán)結(jié)的群體，他們?yōu)橐陨心贻p人提供了強(qiáng)大的資金和智力支持。以色列大學(xué)里的教授很多都在國(guó)外任職，他們可以給以色列大學(xué)生帶來(lái)與世界前沿同步的科技信息。另外，以色列學(xué)制也與眾不同。年輕人在中學(xué)畢業(yè)后即入伍服兵役，兵役結(jié)束后，政府會(huì)給他們一筆錢，大部分學(xué)生會(huì)拿著這筆錢周游世界，在這個(gè)過(guò)程中對(duì)外部世界有了直觀的認(rèn)知，對(duì)社會(huì)需求與個(gè)人發(fā)展也形成了比較明確的看法。當(dāng)他們決定返回校園讀大學(xué)的時(shí)候，很多人已經(jīng)對(duì)自己未來(lái)的發(fā)展有了規(guī)劃。以色列的大學(xué)生大多20多歲，30歲還在讀本科也不是什么稀奇事。這些人往往目標(biāo)明確干勁十足，有些還沒(méi)讀大學(xué)就已經(jīng)是成功的公司老板了。

第五，從政府推動(dòng)看，每年特拉維夫都會(huì)舉辦一些科技年會(huì)，世界各地的著名高科技企業(yè)都會(huì)來(lái)參加，這是以色列本土的小微初創(chuàng)企業(yè)接觸投資方的最好機(jī)會(huì)。在特拉維夫的羅斯柴爾德大街和“以色列硅谷”特拉維夫赫澤爾區(qū)，聚集著大量的科技創(chuàng)新公司。這些公司在科技年會(huì)期間會(huì)免費(fèi)向公眾開放，展出許多新奇的產(chǎn)品，投資人能在這個(gè)時(shí)候找到他們心儀的項(xiàng)目。另外，政府對(duì)創(chuàng)業(yè)者也給予了許多扶植政策，比如對(duì)新創(chuàng)公司減免50%稅收。另外，以色列還推出“創(chuàng)業(yè)型簽證”，為世界上其他地方的有識(shí)之士去特拉維夫開辦創(chuàng)新企業(yè)提供便利。

美國(guó)《時(shí)代》周刊曾評(píng)價(jià)說(shuō)，以色列技術(shù)產(chǎn)業(yè)繁榮的根本原因之一，是有越來(lái)越多的企業(yè)家從技術(shù)行業(yè)的發(fā)展中獲利，然后又積極主動(dòng)地去投資和指導(dǎo)新興企業(yè)，從而帶動(dòng)技術(shù)行業(yè)的發(fā)展，形成良性循環(huán)。有以色列企業(yè)家表示：“以前，以色列技術(shù)產(chǎn)業(yè)只有一個(gè)約西·瓦迪，而如今，這樣的人越來(lái)越多。”

創(chuàng)業(yè)點(diǎn)評(píng)：談到中國(guó)的創(chuàng)業(yè)，人們往往會(huì)關(guān)注人才和創(chuàng)意。中國(guó)的潮汕人和溫州人被稱為“東方猶太人”，他們和猶太人一樣精明、團(tuán)結(jié)、會(huì)做生意，其中也確實(shí)誕生了許多成功的實(shí)業(yè)家。但論創(chuàng)業(yè)，尤其是高科技創(chuàng)業(yè)，中國(guó)仍無(wú)法與以色列媲美。這或許不是人才的問(wèn)題，而是創(chuàng)業(yè)土壤的問(wèn)題。以往，很多年輕人沒(méi)有得到足夠好的政策支持以及足夠?qū)捜莸氖】臻g。好在，這種狀況正在逐漸改變。