NO流浪者

HENRY CATCHPOLE

圣誕前夕，就在每個人都在尋找透明膠帶為禮物進(jìn)行最后的包裝時，Ariel汽車公司發(fā)了條Twitter。其中說道：“新年，新網(wǎng)站，新車，1月6日Ariel Nomad將會面世?！边€配了兩張渲染圖，這是一輛擁有四驅(qū)樂趣的車。它看起來有些像Atom和田宮RC遙控車的結(jié)合體，Nomad帶來不少驚喜，每個人都會喜歡它。

在新年的第一個星期二Ariel放出了真車的圖片和短視頻，隨后Nomad真車在伯明翰的汽車運(yùn)動展中亮相，它看起來就像是裝載在Bilstein減振器上的鐵架子。它沒有令人失望。有一些客戶只是在看到圖片后就下了訂單，而在車展現(xiàn)場訂單更是蜂擁而至，甚至有人要付錢直接買下這輛展車。

幾天后，我來到了Ariel位于薩默塞特郡的總部閑逛，和他們的負(fù)責(zé)人Henry SiebertSaunders聊了聊天，他是Ariel老板Simon Saunders的兒子，也是他杰出的合作伙伴。完成學(xué)業(yè)之后，他在2007年加入到家族企業(yè)當(dāng)中，他上學(xué)時學(xué)的是攝影和音樂（特別是鼓）。盡管他現(xiàn)在僅僅28歲，在過去的四年里Nomad就像他的孩子一樣。由于他對于山地自行車的熱情（他有9輛不同樣式的自行車，經(jīng)常去法國參加Megavalanche自行車速降賽，他今天騎了一輛在eBay上買的On-One碳纖維車架山地車），他也很喜歡路虎（一輛改裝過懸架、絞盤和頂置進(jìn)氣管的衛(wèi)士，還有一輛1966年的Ⅱ系列急需保養(yǎng)，否則連年檢都無法通過——因為它很多機(jī)械部件都在漏油?。浑y看出他為什么開發(fā)出了這輛Nomad。

當(dāng)我問他最初的想法是從哪里來的，他說是來自多方面的，但是他們有很多客戶多年來都認(rèn)為“一輛裝上越野輪胎的Atom”也許會更有意思。他告訴我：“有些人說我們應(yīng)該把一組大輪子裝在Atom上”，這也是我們最初想要做的。我們找來一些全地形輪胎，裝在一輛Atom上進(jìn)行低速測試，實際上它并沒有想象的那么糟糕。

從那之后，我們想為它打造一個定制底盤，再配上長行程減振器（而與Atom截然相反的是，它的減振器位于車架外部），我們做了很多個版本，只為讓它變得更好更完善?！拔覀兊谝淮螌τ贏tom之外的車型進(jìn)行不斷的修改，隨后用CAD在電腦上不斷改變對它的設(shè)計，這是很有必要的。我們在想，為什么不用CAD去做下一個項目？它使一些事情變得簡單，也使一些事情變得復(fù)雜，但主要是讓這件事變得更簡單。但對于造型來說，諸如此類，我們還是喜歡用黏土做出來，因為有一個實物可以看著。

當(dāng)一輛Nomad的車架在Atom旁邊時，你很容易看出，這輛新車脫離了三角形框架結(jié)構(gòu)。你不能簡單地認(rèn)為它是在一個Atom的底盤上加了一個防滾架，因為那樣是進(jìn)不去的，所以車頂管一直延伸至車尾，并且還勾勒出了美妙的“車頂輪廓線”。它的抗扭剛度顯然是非常的贊，這要感謝所有額外添加的支撐結(jié)構(gòu)，Nomad采用了多種直徑的CNC工藝鋼管，并且全部由Arch Motors進(jìn)行焊接，就像Atom的一樣。

“懸架與我們從前用的有很大的不同，”Henry繼續(xù)說，“因為我們從前用的都是位于艙內(nèi)的輕量化短行程懸架，而Nomad用的卻是250mm行程的懸架，這并不算大，但應(yīng)對在英國或歐洲的一些拉力活動，已經(jīng)綽綽有余了。如果你有更高的要求，你需要更大的擺臂和傳動軸，有了更大的傳動軸你就需要更大的差速器，但會使它變得沉重，所以你還需要更大的動力……我們只是想將重量和價格盡可能地降低?！?/p>

安裝在橙色車身上的懸架暫時是不可調(diào)的，因為這是輛測試車，而量產(chǎn)版Nomad將會配有像Atom一樣的單向調(diào)節(jié)功能?！叭缓笪覀儗鲆粋€能夠雙向調(diào)節(jié)的設(shè)定，”Henry表示，“同時會采用液壓的緩沖底座，這樣能夠在飛躍大坡后，落地時只有很小的跳動感。如果這個標(biāo)準(zhǔn)版的減振器還不能滿足你的需求，我們也能夠為你提供一套“能唱、能跳、能飛”的全能型懸架。但標(biāo)準(zhǔn)版已經(jīng)非常不錯了。

關(guān)于Nomad的發(fā)動機(jī)，本田成為顯而易見的選擇。Henry表示：“我們嘗試采用搭載在Atom上的K20 Type R發(fā)動機(jī)，但是它良好的高轉(zhuǎn)速動力輸出特性更適合于公路，而低轉(zhuǎn)速區(qū)間卻略顯不足?！盞24發(fā)動機(jī)成為Nomad的最終選擇，實際上它是美版Type R的發(fā)動機(jī)，盡管是一臺自然吸氣發(fā)動機(jī)，但也有充沛的扭矩輸出。其最大功率輸出為175kW/7200rpm，最大扭矩300Nm/4300rpm，它擁有和機(jī)械增壓Atom同樣的扭矩輸出，0～96km/h為3.5s。

“已經(jīng)有個家伙下了個加裝機(jī)械增壓的訂單?！盚enry表示，“采用Jackson Racing的機(jī)械增壓套件，所以我們要做的就是把它們很好地結(jié)合，進(jìn)行冷卻管路的改裝，在馬力機(jī)上看它的輸出表現(xiàn)。將動力提升至208～223kW左右，并使其獲得額外的扭矩輸出?！?/p>

Nomad配備了標(biāo)準(zhǔn)的6擋H模式手動變速器，“但最終我們還是更喜歡序列式變速器?！辈⑶矣幸粋€來自Atom V8 3.5R的氣動變速器可供選裝，盡管還沒有在越野路況下測試，開發(fā)團(tuán)隊認(rèn)為氣動變速器可以勝任這種工況。無論如何，Sadev變速器帶有普通的機(jī)械換擋，你會發(fā)現(xiàn)在WRC當(dāng)中它有很好的表現(xiàn)。這也意味著開發(fā)團(tuán)隊可以設(shè)定任何他們想要的比率，Henry預(yù)計它的最高車速可以達(dá)到217km/h，僅僅因為它比Atom有更好的氣流通過性。盡管如此，大多數(shù)越野輪胎的最高時速都被限制在200km/h之內(nèi)。

制動系統(tǒng)采用與Atom相同的配件，如果你想將它升級，也可以選裝四活塞的制動系統(tǒng)，當(dāng)然也有多種輪圈和輪胎可供選擇。如果買家對公路駕駛比較感興趣，可以選擇18英寸輪圈，Henry告訴我，你甚至可以搭配上優(yōu)科豪馬A048s輪胎，在賽道中它也能跑出不錯的成績。還可以選擇15英寸輪圈，可搭配的輪胎型號更加寬泛，換上更具攻擊性的輪胎，能讓它擁有很好的越野性能。

你也許會驚訝為什么會有人對在公路上駕駛Nomad感興趣，具有諷刺意味的是，即便坐在車內(nèi)，仍然有被淋到的可能，但這是Ariel第一輛可以全天候駕駛的車。一塊普通的風(fēng)擋玻璃安裝在這輛車上，當(dāng)你在寒冷濕滑的地方越野，激烈駕駛時這塊玻璃可以幫你有效地抵御寒冷和水花飛濺。最終版本會有一個向上開啟的車門，關(guān)于車頂和背板還沒有最終確定，但開發(fā)團(tuán)隊可能會采用傳統(tǒng)的帆布作為解決方案，或者是某種不易沾水的材料。

Nomad車身上的覆蓋件與Atom的看上去光滑的玻璃纖維不同，其采用聚乙烯材料制成。這種塑料通常被用于制造交通錐桶或者拖車擋泥板，因為它們堅固得令人難以置信。Henry說在測試的時候，他曾站在聚乙烯材質(zhì)的板子上跳起來，再踩在板子上都沒有將它弄壞。不過，即使你把它弄壞，替換新零件的費用也比玻璃纖維面板便宜。說到擋泥板，開發(fā)團(tuán)隊本來打算把擋泥板和發(fā)動機(jī)蓋結(jié)合到一起，駕駛艙加上覆蓋件一直到車身后部，但結(jié)果看起來很笨重，并且讓車重增加了不少?，F(xiàn)在，在公路設(shè)定時，車重為670kg（加上底盤保護(hù)件的越野設(shè)定時車重為750kg）。

對于重度越野來說，選裝清單中還包括高安裝位Hella大燈和絞盤。Henry說：“我有一個Warn絞盤在我的路虎上，我想在Nomad上也應(yīng)該配備一個絞盤，我曾經(jīng)使用它從很多個尷尬局面中脫困，同時也幫助過很多其他人。雖然這個絞盤很小，實際上它只是一個給ATV四輪摩托車用的絞盤，但理論上有1200kg的拉力（真的是理論上），你可以找個粗壯的樹枝用它把Atom掛在樹上。”

我問工作人員能不能到Nomad中坐坐，我蜷縮著身體笨拙地鉆進(jìn)了車內(nèi)（腳先進(jìn)去為宜），進(jìn)入車內(nèi)之后，一切感覺都是那么熟悉，座椅、賽車技術(shù)儀表、電子設(shè)備等都與Atom上的一樣，盡管Nomad有300mm的離地高度，但坐姿仍然感覺很低矮，沒有離車軸很遠(yuǎn)的感覺。往腳下的休息踏板附近看，你仍舊可以看到長短不等的前懸架和輪圈，就像Atom一樣。

盡管現(xiàn)在是由一個彈簧和阻尼筒組成的減振器，以前只有一個推桿減振器在那里。

Nomad已經(jīng)完成了在拉力場地和公路上的測試，但Henry認(rèn)為這只觸及到了一些皮毛。他甚至提出安裝沙地輪胎，在沙地上它應(yīng)該有不錯的表現(xiàn)，因為它有很輕的車重。我們的測試員是一個正常的拉力車手（沒有精神錯亂），飛大坡飛得也很好，這輛車適合漂移并且又不容易打轉(zhuǎn)，每當(dāng)我在工廠中問一些人，你們開過它嗎，他們都會開心一笑。

測試員表示有一件事有些不足，就是它缺少了一個液壓手剎。Henry說：“我們試圖采用和Atom相同的機(jī)械式拉線手剎，而它……只工作了一段時間。因為它并不是為拉力駕駛那種突然猛拉一下的操作方式而設(shè)計的。所以我們采用了一個內(nèi)聯(lián)式液壓手剎來滿足這種嚴(yán)苛的需求?！笨赡芩霈F(xiàn)在序列式變速器旁也會更好看些。

比賽已經(jīng)提上日程，開發(fā)團(tuán)隊計劃打造一款賽車運(yùn)動聯(lián)合會認(rèn)證版車型。有一天我們也許能看到Nomad出現(xiàn)在達(dá)喀爾比賽中，盡管它沒有足夠的空間攜帶裝備，但Henry表示，解決這個問題相當(dāng)簡單，你可以把油箱放在副駕駛的位置上，但是在比賽中你還需要一位領(lǐng)航員，所以我們需要想些巧妙的辦法來解決這個問題。這對于我們來說，并不是什么難事，我們曾經(jīng)做過那么多瘋狂的事情。

Ariel造出Nomad的成就當(dāng)然是不能被低估的，與他同樣的Caterham這么多年用了很多時間去打造一款具有成就且獨一無二的車型，但并沒有打造出另一種類型的車，所以說Nomad的成就是驚人的，因為這對于一個小廠商來說并不是一件容易的事。這輛看上去光鮮亮麗的Nomad，從開發(fā)、制造到測試基本上都是由Kelvin Marshal一個人牽頭完成。還有Ariel的技術(shù)人員Steve Alford，Henry表示核心開發(fā)團(tuán)隊只有四五個人。

顯然，熱情需要緩和一點，直到在試駕過后才能對它的動態(tài)表現(xiàn)進(jìn)行評價，但是一些事情告訴我，關(guān)于它的駕駛表現(xiàn)沒什么可擔(dān)心的。最大的駕駛之悅是讓你獲得冒險的感覺?？赡茉谠囻{之后，每個人都會記著它呼嘯而過時那令人興奮的嗡嗡聲。我認(rèn)為它吸引人的一個重要原因，是它重新點燃了自由的感覺。它的越野能力創(chuàng)造了更多可能性，沖出柏油路面，打開了一個全新的世界。它的可滑動范圍比原來增加了10倍，我已經(jīng)迫不及待地想去試試它了。