羅氏

朱文

在苦苦等候了兩個(gè)多時(shí)辰之后，一陣清亮的嬰兒啼哭聲終于從產(chǎn)房里傳了出來(lái)，讓守在門(mén)外的徐家人都松了一口氣。

“阿彌陀佛，總算生了，不知道是男是女……如果是個(gè)男孩就好了?！闭f(shuō)話的，是徐凱的母親，此刻她正扒著窗欞向房?jī)?nèi)張望，祈盼之色溢于言表。

與之相反的倒是初為人父的徐凱，倚在門(mén)邊低聲道：“該是個(gè)女兒罷。”

“呸！呸！”聽(tīng)到兒子說(shuō)出這樣的話來(lái)，徐老太連連啐了幾口：“四十大幾的人了，難道你不想要個(gè)兒子嗎？老徐家可指著男孫傳宗接代呢！”

可惜天不從人愿，接生婆抱出來(lái)的偏偏就是一個(gè)女?huà)耄炖咸螌O之心瞬間落空，帶著滿(mǎn)臉失望之色徑自回了房，最后還是徐凱疼惜地接過(guò)了這個(gè)小小的嬰兒。

好在轉(zhuǎn)過(guò)年，徐凱的妻子又誕下一個(gè)男嬰，才讓徐老太的臉上重新露出了笑容。

作為徐家唯一的男性繼承人，這個(gè)孩子自然從小就受到了一家人的寵愛(ài)。尤其是奶奶，整天乖孫長(zhǎng)乖孫短，有什么好吃好用的，總是一股腦兒地送到孫子的面前，渾然忘卻了孫女的存在。做母親的幾乎整天也只是圍著兒子打轉(zhuǎn)─事實(shí)上在徐家，除了徐凱對(duì)這個(gè)女兒還知疼知熱外，其他的人從來(lái)就沒(méi)有把這個(gè)女孩兒放在心上。

對(duì)于兒子埋怨自己偏心眼，徐老太還振振有詞：“女兒將來(lái)總是外姓人，兒子才是徐家的血脈，所以多疼愛(ài)一些也是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的嘛！”

隨著時(shí)光的流逝，長(zhǎng)大后的兩個(gè)孩子卻顯現(xiàn)出了不同的人生軌跡。女兒徐婉從小乖巧懂事，出嫁后又能幫著夫家打理生意，并且很快生下兩兒一女，穩(wěn)穩(wěn)地坐住了少奶奶的位子。她倒是并不計(jì)較家里人以前對(duì)她的冷落，隔三岔五常會(huì)派人到娘家送錢(qián)送物，尤其對(duì)于一向疼愛(ài)自己的父親，更是格外關(guān)心?？恐焱竦乃较聨鸵r，本來(lái)不甚富足的徐家年景便漸漸好了起來(lái)。

倒是弟弟徐元，也許因?yàn)閺男√軐櫮纾责B(yǎng)成了嬌縱蠻橫的性子，成年后又結(jié)交了一批損友日日吃喝嫖賭，錢(qián)花光了便回家伸手討要。奶奶的棺材本、母親的體己錢(qián)、父親的有限收入，都填進(jìn)了他這個(gè)無(wú)底洞。最終在一場(chǎng)豪賭中徐元竟然將住宅也抵了出去。事情敗露后徐元一逃了之，如果不是徐婉央求丈夫拿出銀兩贖回了舊居，恐怕徐家老少難免都要流落街頭。

“唉，早知道這樣，當(dāng)初還不如多生兩個(gè)女孩兒了……”被徐元的胡作非為氣得臥病在床的徐老太，終于發(fā)出了這樣的感嘆，拉住前來(lái)探視的徐婉老淚縱橫：“奶奶以前……”

“奶奶，別說(shuō)這樣的話，養(yǎng)好身體，讓我再好好孝敬你幾年吧！”替老祖母掖好被角，徐婉柔聲安慰。侍候著老太太入了睡，徐婉站起身來(lái)：“父親，我先回去了，等過(guò)兩天我再來(lái)看你們。弟弟的事不要太急，我已經(jīng)托人去找他了。天氣冷了，你和娘要注意多加衣服……”絮絮叨叨囑咐了一通，徐婉才依依不舍地離去了。

看著女兒的轎子離去，徐凱在大門(mén)外怔怔地站了一會(huì)兒，就連妻子李氏走到背后也沒(méi)有察覺(jué)。

“想什么呢？”看丈夫若有所思的樣子，李氏忍不住好奇：“婉兒不是過(guò)兩天還來(lái)嗎？不用這么舍不得……不過(guò)說(shuō)起來(lái)，還多虧生了這樣一個(gè)好女兒，不然真要給阿元這個(gè)敗家子害死了。還是你有眼光，打小就對(duì)婉兒好，如果不是這樣，恐怕現(xiàn)在婉兒也不會(huì)這樣孝順我們吧？”

聽(tīng)到妻子的話，徐凱搖了搖頭：“無(wú)論怎么對(duì)婉兒，她都不會(huì)怨恨的，因?yàn)椤驗(yàn)樗緛?lái)就是為了報(bào)恩才生到我家來(lái)的?！?/p>

看到李氏吃驚的樣子，徐凱意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，不由搔了搔頭：“嚇著你了吧？說(shuō)起來(lái)，那已經(jīng)是二十多年前的事了……”

時(shí)近黃昏，暖暖的太陽(yáng)照得衙役們昏昏欲睡，可是公堂上激烈的爭(zhēng)論聲卻依然一字字一句句清晰地傳入了他們的耳朵里。

那是一個(gè)名叫金九的小商人，此刻正遞上狀書(shū)，以妻子素行不端的理由要求縣老爺作主判決夫妻仳離，而他的妻子羅氏則跪在一邊哭哭啼啼地叫著冤枉：“我……我沒(méi)有和米三郎私通，我是冤枉的……”

“我娘都告訴我了，說(shuō)你常常借著回娘家的名義去和姓米的私會(huì)，不是有奸情是什么？”

“婆婆不喜歡我，所以老是瞎疑心。米家和我娘家相鄰不假，可我也就是偶爾遇上了和他打個(gè)招呼而已，哪里有什么奸情？”

“總之我們金家不能有你這樣不守婦道的婆娘，今天非要休了你不可！”

因?yàn)樯婕澳信L(fēng)月之事，那些本來(lái)站得東倒西歪呵欠不斷的衙役們漸漸來(lái)了精神，雖然因?yàn)樵谡景嗖环奖阏務(wù)?，但彼此眉?lái)眼去，卻也互相交流了個(gè)七七八八。

其實(shí)這件事早已在縣城里傳開(kāi)了。金九做的是茶葉生意，一年里倒有六七個(gè)月行商在外，家里只剩下一個(gè)寡母和妻子羅氏。不知為什么婆婆總是看這個(gè)媳婦不太順眼，這次兒子一回家，就拉住兒子直數(shù)落媳婦的“罪狀”，諸如不事灑掃啦，好吃懶做啦，女紅差勁啦之類(lèi)。這些倒也罷了，唯獨(dú)指證羅氏與同鎮(zhèn)的米三郎私通這件事，卻頓時(shí)讓金九跳了起來(lái)。

可要說(shuō)羅氏私通米三郎，任是城中哪個(gè)人也不會(huì)相信，羅氏雖然容貌艷麗，卻是出了名的規(guī)行矩步，平日里因?yàn)檎煞虿辉谏磉吀歉裢庵?jǐn)慎。不過(guò)金九是個(gè)孝子，既然母親力指妻子有奸情，自然二話不說(shuō)立刻寫(xiě)起了休書(shū)。羅氏不依，兩個(gè)人便一路撕扯到了公堂。

─看著吧，我們縣大老爺最恨這種奸夫淫婦了，這下羅氏的官司可輸定了。

衙役們的看法是空前一致的，雖然大家都知道羅氏委屈，不過(guò)這種風(fēng)月事卻也是最難撕擄干凈的，如果挺身而出替她作證，弄個(gè)不好被金家老太婆扯上做了第二個(gè)“奸夫”也未可知。所以你朝我努努嘴，我向你擠擠眼，誰(shuí)也不敢出聲幫腔。

果然，不顧羅氏的竭力喊冤，縣大老爺做出了將羅氏休棄回家的判決，同時(shí)又出簽準(zhǔn)備把米三郎拘來(lái)狠狠責(zé)罪。

“對(duì)了！”像是剛剛想起什么，衙役徐凱跑到公案邊，附在知縣大人身側(cè)輕聲稟道：“米三郎從年初起就因?yàn)橥锨纷舛惐涣b押在監(jiān)，怎么可能同時(shí)和羅氏私通？”

雖然起初還有些不信，但翻閱書(shū)吏取來(lái)的犯人名冊(cè)后，知縣大人發(fā)現(xiàn)上面確確實(shí)實(shí)地寫(xiě)有米三郎的名字，旁邊注明的入監(jiān)時(shí)間也與徐凱所說(shuō)分毫不差。這樣一來(lái)，金家老太太的話顯然就大有值得推敲之處了。在看到官府出示的證據(jù)之后，金九的態(tài)度也有了大幅度的轉(zhuǎn)變，不但當(dāng)堂撤回訴狀，對(duì)妻子也連聲道起歉來(lái)，兩個(gè)人又哭又笑地鬧作了一團(tuán)。

“其實(shí)那只是碰巧，因?yàn)檎孟肫鹉斜O(jiān)里有個(gè)犯人也叫米三郎，所以拿名冊(cè)來(lái)混冒一下。如果當(dāng)時(shí)縣官大人把那個(gè)米三郎提到大堂當(dāng)面對(duì)質(zhì)，謊言就要拆穿了！”

“后來(lái)我辭去衙門(mén)里的差事，搬到了這里，再過(guò)得幾年，聽(tīng)說(shuō)羅氏也病死了。女兒出生的前一夜，我夢(mèng)見(jiàn)她向我跪拜，隨后便入了內(nèi)室，所以想必婉兒就是羅氏轉(zhuǎn)世，特地前來(lái)報(bào)恩的吧?！?/p>

“說(shuō)起來(lái)真是慚愧，當(dāng)時(shí)也不過(guò)是看她哭得可憐，一時(shí)激于義憤，才棋行險(xiǎn)著幫了她一把。沒(méi)想到事隔多年，還能得到這樣的厚報(bào)！”敘述完往事，徐凱不好意思地笑了。

由于事情過(guò)于詭秘，徐家夫婦最后還是把這件事深埋心底，并沒(méi)有告訴女兒，不過(guò)徐婉對(duì)于他們的供養(yǎng)卻是數(shù)十年如一日?？恐@個(gè)孝順的女兒，兩個(gè)人安安樂(lè)樂(lè)頤養(yǎng)天年，度過(guò)了異常舒心的晚景。

選自《新聊齋》2014.10

（趙雷 圖）