絕味綹子煙

李楚楚

蒙山山路崎嶇，主峰名叫煙囪峰。煙民們?cè)跓焽璺迳祥_(kāi)出了成百上千塊魚(yú)鱗田，田中種的就是享有盛名的“柳枝煙”。

古詞有云，楊柳絲絲弄輕柔，煙縷織成愁。但誰(shuí)要認(rèn)為柳枝煙口感綿軟，煙味甜適，那可就錯(cuò)了。

蒙山上有一種牛柳，其柳枝像牛筋一樣堅(jiān)韌，刀砍也很難折斷。柳枝煙以牛柳作比，意思是其煙味強(qiáng)悍極韌，不絕如柳。如果不是吸慣了這種煙，一般的煙客還會(huì)發(fā)生“醉煙”的現(xiàn)象。

柳枝煙雖然好，可是蒙山中卻有一股山匪經(jīng)常搶劫煙商，令煙商血本無(wú)歸。雖然官府曾經(jīng)幾次清剿，但卻連山匪的影子都沒(méi)有抓到半個(gè)。

蒙山不僅有匪，而且山路上虎狼成群，煙民們有時(shí)會(huì)結(jié)伙背煙去山外販賣(mài)，但他們即使避過(guò)了山匪，還有可能落入虎狼之口，故此，煙民只得將煙葉低價(jià)賣(mài)給煙商，忍受煙商們的盤(pán)剝。

這天，煙囪峰下的平地上，新開(kāi)了一家客棧。這家店的老板名叫廖震，尖頭長(zhǎng)臉，臉色發(fā)白，一對(duì)三角眼，還生有一雙金黃色的眸子。

廖震在蒙山深處開(kāi)客棧，做的是煙商的生意。每年十月，煙商們便會(huì)在眾多保鏢的保護(hù)下，住到煙囪峰下，收購(gòu)煙民們種的柳枝煙。

秋季將臨，距離柳枝煙收購(gòu)時(shí)節(jié)的前一個(gè)月，廖震領(lǐng)著伙計(jì)李三來(lái)到了煙囪峰上，他打算在煙商到來(lái)之前，訂下一批上好的柳枝煙。等煙商們來(lái)后，再?gòu)牧握鹗种修D(zhuǎn)購(gòu)，他便可以不費(fèi)力氣地?fù)粕弦还P。

廖震一家家的煙田看過(guò)去，最后在山腰的一塊煙田旁停住了腳步。這塊煙田有半畝地大，那肥碩的煙葉厚比銅錢(qián)，煙葉的色澤翠綠如玉。這里種的柳枝煙，絕對(duì)是一等一的好煙。

廖震剛招呼幾聲，煙田的主人山神爺便從旁邊的二層烤煙樓走了出來(lái)。廖震當(dāng)即掏出十兩銀子，說(shuō)：“這片柳枝煙，我全部預(yù)訂了！”

山神爺苦笑著搖了搖頭：“廖老板，您看走眼了！您別看煙葉生得不錯(cuò)，但是黃煙的質(zhì)量卻不高！”他說(shuō)著從烤煙樓上，取來(lái)了一把去年剩下的柳枝煙，“廖老板，您要不信，可以抽抽看！”

廖震一擺手，李三立刻取出煙袋，按照品煙的規(guī)矩，他先在山神爺遞過(guò)來(lái)的瓦盆中，用山泉水洗過(guò)煙鍋，然后裝煙入鍋，點(diǎn)火一吸，接著吧嗒著嘴巴道：“寡淡，無(wú)味，廖老板，山神爺?shù)臒煷_實(shí)是孬貨！”

廖震用手一指眼前的煙田：“孬煙我也買(mǎi)！”

廖震放下了十兩銀子定金，李三一肚子狐疑，他夾著那把柳枝煙，跟在老板身后，直接回到了客棧。

李三問(wèn)道：“廖老板，您為什么要買(mǎi)那片孬煙呢？”

“那不是一片孬煙！”廖震搖了搖頭，“山神爺真的是很奸猾呀！”

廖震找來(lái)了一把笤帚“稀里嘩啦”地將山神爺去年剩下的煙葉子猛掃了一通，李三再用煙鍋吸了一下掃過(guò)的柳枝煙，他驚呼道：“好煙，好煙，勁力如牛，后勁如虎，這絕對(duì)是蒙山的第一好煙！”

廖震用掃帚一掃，為何山神爺?shù)牧煹臒熑~就變味？李三俯身往地上一看，竟發(fā)現(xiàn)不少細(xì)小的草梗。李三將細(xì)小草梗放在嘴里一嘗，不禁驚呼道：“牽牛腕，這是牽牛腕！”

牽牛花是一種攀援植物，危害煙田的煙牽牛可以攀著煙株往上爬，而牽牛腕上的吸足，會(huì)分泌一種黏性物質(zhì)，如果沾到煙葉上，煙葉就會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)地枯死。

山神爺不想把煙賣(mài)給廖震，所以他給廖震試的那把煙上事先撒上了牽牛腕粉末，所以使得煙味由渾厚變得寡淡。剛才，廖震用笤帚一掃，便將牽牛腕掃了下來(lái)，煙葉的味道便又恢復(fù)了。

李三不由連聲贊道：“廖老板，您真是明察秋毫，連山神爺這樣的老煙民都不是您的對(duì)手！”

轉(zhuǎn)眼一個(gè)月過(guò)去了，煙囪峰上的柳枝煙開(kāi)始收獲，山外十多名煙商領(lǐng)著保鏢和手下，來(lái)到了煙囪峰的腳下，其中有三名京城來(lái)的煙商住進(jìn)了廖震的客棧。

這三名煙商分別叫侯半城、王德金和李子富。他們嘗罷山神爺?shù)牧煟?dāng)即都表示，一定要將蒙山第一好煙買(mǎi)到手。

第二天一早，廖震領(lǐng)著三位煙商，直奔山神爺?shù)臒熖铩Ｉ缴駹數(shù)牧熞呀?jīng)收割，并在煙樓中烤制完成，堆放在了煙樓下，可是山神爺?shù)哪樕蠀s沒(méi)有一點(diǎn)豐收的喜悅。

山神爺看到廖震，一臉愁苦地說(shuō)：“廖老板，讓您失望了，今年的煙質(zhì)量確實(shí)不好！”

廖震自是不信，他當(dāng)即讓三位煙商試煙。三位煙商當(dāng)即用山神爺瓦盆中的山泉水洗凈了煙鍋，然后裝煙入鍋，點(diǎn)火吸了一口。隨后，三人都贊了一聲好。

可是喊好聲還未落地，煙鍋中的煙就滅了！侯半城和王德金見(jiàn)狀，頓時(shí)對(duì)山神爺種的煙失望透頂，轉(zhuǎn)身便走，只有李子富還在猶豫。

廖震見(jiàn)狀，笑著對(duì)山神爺?shù)溃骸吧缴駹?，我勸你不要關(guān)老爺門(mén)前耍大刀！”接著，廖震掏出自己的煙袋，不用瓦盆里的清水去洗，直接去裝山神爺?shù)臒熑~。這次李子富用廖震的煙袋再吸，那煙鍋里的煙就再也沒(méi)有滅了。

李子富感到很奇怪，他用手指蘸著瓦盆里的山泉水嘗了嘗，苦得一咧嘴說(shuō)：“這水里含有厭火草的草汁！”

厭火草十分特殊，用火燒它，也是只冒煙，不著火。厭火草的草汁就有止火的效果，山神爺將草汁溶到瓦盆的山泉水中，三位煙商用沾了厭火草草汁的煙鍋吸煙，故此煙草才會(huì)很快滅了。

侯半城和王德金退出競(jìng)爭(zhēng)，李子富給了廖震20兩銀子的辛苦費(fèi)，這半畝絕佳的柳枝煙，就被他用100兩銀子買(mǎi)到了手中。

李子富買(mǎi)下了山神爺?shù)臒熀?，他也怕山神爺再玩什么花樣，便領(lǐng)著幾名伙計(jì)和四名保鏢住到了煙田旁邊的烤樓里?？墒呛蟀胍沟臅r(shí)候，就聽(tīng)三聲響箭，射到了空中，盤(pán)踞在蒙山的二十多名山匪來(lái)了。

這些兇悍的山匪趕散了李子富的手下，將那半畝地的柳枝煙裝起來(lái)，準(zhǔn)備帶回去，誰(shuí)知，煙田旁邊的樹(shù)林中突然傳來(lái)一陣鑼響，廖震領(lǐng)著一百多名蒙山縣的捕快和鄉(xiāng)勇沖了出來(lái)。山神爺看著身穿捕頭衣服的廖震，吃驚地叫道：“你是蒙山縣的捕頭？”

廖震冷笑一聲：“山神爺，別以為本捕頭不知道，每年你都將最好的柳枝煙偷偷送給蒙山的山匪，我偽裝成客棧老板找你訂購(gòu)煙葉，就是為了引出山匪，將你們一網(wǎng)打盡！”

山神爺大聲分辯道：“廖捕頭，他們不是山匪，他們以前是善良的煙民，被奸詐的煙商和真正的山匪逼得沒(méi)有活路，這才當(dāng)了山匪，他們除了對(duì)奸詐的煙商不客氣，從來(lái)也不干什么壞事！”

廖震并不聽(tīng)他解釋?zhuān)铝畹溃骸皻ⅲ瑢⑦@群作惡的山匪全給我殺光！”

山匪寡不敵眾，一路敗退，最后退進(jìn)了山神爺烤煙的二層煙樓，并紛紛往外放箭。廖震見(jiàn)狀，下令道：“將這堆柳枝煙丟到煙樓下面點(diǎn)燃，熏死這幫山匪！”

隨著那些柳枝煙被點(diǎn)燃，滾滾的黃煙直往二樓躥，山匪們被嗆得受不了，只得推開(kāi)煙樓的木門(mén)，揮刀直奔捕快們殺了下來(lái)。

因?yàn)闊熖?，捕快們也被嗆得涕淚橫流，他們只好圍在煙霧外面，防止山匪突圍！

混戰(zhàn)進(jìn)行了半炷香的時(shí)間，忽然，一陣西風(fēng)刮來(lái)，那片柳枝煙燒起的煙霧，隨風(fēng)形成一條黃龍，直奔東面一座山澗的絕壁沖了過(guò)去。

山神爺對(duì)著山匪們叫道：“跟著這股煙龍突圍！”

山匪們借著這股煙龍的掩護(hù)，直奔那座山澗的絕壁突圍而去。廖震一見(jiàn)要功敗垂成，大聲叫道：“追，不要放過(guò)了這股山匪！”

山神爺為了阻止廖震追殺山匪，他高叫一聲：“廖震我跟你拼了！”然后一頭撞向了廖震，廖震手起刀落，山神爺胸口中刀，倒在了血泊之中。那股煙龍?jiān)竭^(guò)一片密林，竟沖著山壁直鉆了進(jìn)去。

誰(shuí)也不會(huì)想到，在密林掩映的絕壁上，竟有一座密洞。山匪們隨著煙霧鉆洞而進(jìn)。

廖震等了好一會(huì)兒，見(jiàn)洞中的山匪并沒(méi)有被熏昏，他便領(lǐng)著一百多名手下，隨后鉆進(jìn)了煙霧彌漫的密洞。

最后，廖震和手下們?nèi)勘涣熝?，而那些山匪們卻存活了下來(lái)。原來(lái)，山神爺事先采來(lái)了不少的煙牽牛和厭火草，堆放在二樓煙樓之上，他們用這兩樣?xùn)|西塞住了鼻孔，濾掉了嗆人的煙味。

廖震和他的手下死后，那伙搶劫煙商和煙民的真正山匪竟一下子消失了。原來(lái)，真正的山匪就是廖震和他手下的捕快們，他們黑紗蒙面，殺人搶劫，干盡了壞事。

那條密道被打通后，煙民可以直接背著煙去山外販賣(mài)，再也不用受虎狼的襲擾，以及那些奸商們的盤(pán)剝了。

那條密道被山神爺?shù)牧熝^(guò)之后，洞中的苔蘚吸收了煙味，洞中煙香彌漫，經(jīng)久未消。煙民們負(fù)煙經(jīng)過(guò)，即使品質(zhì)差一點(diǎn)兒的煙，也會(huì)提高一個(gè)檔兒次。煙民們都說(shuō)，那是山神爺?shù)母Ｊa保佑的緣故。因?yàn)樯椒擞直环Q(chēng)作綹子，所以后來(lái)這種柳枝煙，就被叫成綹子煙了！

選自《今古傳奇故事版》2015.3下

（段明 圖）