黔江是湘鄂川(渝)黔革命根據(jù)地的重要組成部分。1933年12月至1936年1月,由賀龍、周逸群、萬濤、關(guān)向應(yīng)等創(chuàng)建的中國工農(nóng)紅軍第三軍和任弼時、肖克、王震領(lǐng)導(dǎo)的紅六軍團18師等在黔江這片紅色的土地上浴血奮戰(zhàn),英勇斗爭,創(chuàng)造了奇襲大路壩、首占黔江城、三進馬喇湖、四到水車坪、苦戰(zhàn)唐巖河、搶渡阿蓬江、轉(zhuǎn)戰(zhàn)沙子場、血戰(zhàn)脈東山等戰(zhàn)例,消滅了數(shù)以千計的敵人,壯大了紅軍隊伍。上千名黔江各族青年參加紅軍,為創(chuàng)建湘鄂川黔根據(jù)地,策應(yīng)中央紅軍轉(zhuǎn)移,發(fā)揮了特殊作用,作出巨大貢獻。
紅三軍司令部舊址
1933年12月22日,賀龍率領(lǐng)中國工農(nóng)紅軍第三軍和龔昌榮為大隊長的紅三軍特科二大隊,從咸豐活龍坪出發(fā),奇襲大路壩,消滅了大路壩守敵周化成的一個區(qū)隊,斃敵250人,俘敵140多人,繳獲各類槍支300多支,紅三軍分三路輕取中壩后,從三方攻入黔江城,此役殲敵600余人,繳獲各類槍支400多支。紅三軍司令部設(shè)在天主堂,全城張貼了《告酉秀黔彭父老兄弟姊妹書》和《紅軍的任務(wù)和紀(jì)律》各400多份。打開監(jiān)獄,釋放數(shù)百名無辜群眾。鎮(zhèn)壓了偽警察局局長龐繼凡,打土豪,給貧苦群眾送衣送糧。賀龍軍長在魏家塘河壩召開了群眾大會,宣傳紅軍的宗旨和政策,當(dāng)時就有300多名各族青年報名加入了紅軍隊伍。紅軍在黔江城開展革命活動達8天,于12月29日主動撤離黔江,回到活龍坪開展革命斗爭。
紅三軍召開軍事會議的馬喇湖禹王宮
紅三軍三進馬喇湖紀(jì)念碑
1934年4月至5月,賀龍率領(lǐng)紅三軍曾三次進馬喇湖。第一次是4月5日,第二次是4月20日,第三次是5月5日,先后打擊了大惡霸莫躍堂等3人,在印盒山戰(zhàn)斗中消滅和俘虜國民黨偽軍孟存仁團200多人。召開團以上干部會布置攻打彭水計劃等重大活動。馬喇湖等地有數(shù)百名青年參加了紅軍。
水車坪“紅軍樹”
昔日紅軍渡,今日風(fēng)雨橋
賀龍從1914年到1934年間,曾先后四次到過水車坪,分別是1914年秋天、1916年8月、1917年冬天、1934年5月6日。每次都住在水車坪老街石琢之家,前三次都是為組織民眾鬧革命做準(zhǔn)備工作,第四次是率領(lǐng)紅三軍從馬喇湖出發(fā),翻山越嶺,組織幾千名紅軍官兵搶渡阿蓬江,夜宿水車坪,大皂角樹(后稱紅軍樹)下召開動員部署攻打彭水的軍人大會。