橫跨歷史的英式下午茶

邵萍

生活緊張，工作節(jié)奏快到讓人喘不過氣，能夠坐上大半天，慢慢悠閑地享受那種下午茶情調(diào)，的確是一種幸福。

有關(guān)英式下午茶的由來，相傳是十九世紀(jì)三十年代初期，維多利亞時代一位懂得享受生活的英國公爵夫人Duchess of Bedford（安娜女士）所發(fā)明的。安娜女士為打發(fā)午后與夜宴（通常要到晚間八九點(diǎn)）間的空閑時光并果腹，以糕點(diǎn)和紅茶宴請親友共聚下午茶，同享輕松愜意的午后時光。

至1840年，沃克斯豪爾和馬里波恩的新茶園開始供應(yīng)薄片青瓜三明治和海綿蛋糕。到了后維多利亞時代，下午茶已演變成自成一格的餐膳，包括三明治、傳統(tǒng)下午茶蛋糕及英式松餅（scone）。

下午茶不僅是女士們炫耀漂亮的茶壺和陶瓷的時間，也漸漸成為紳士們約定俗成談天說地的高級社交平臺。在各種考究的環(huán)境下，貴族禮儀文化也被融入其中，例如當(dāng)女士輕巧地打開一枚剛出爐松餅時，就近男士根本不用猶豫，必須立即拿起奶油、果醬銀質(zhì)托盤遞給女士。

后來，隨著英國殖民地的擴(kuò)張，下午茶文化也遠(yuǎn)銷海內(nèi)外，在各地展露其貴族氣度。英式下午茶之旅，可以說是從貴族化英國的文明傳統(tǒng)到殖民主義香港的混搭傳承。

一日啖七茶，唯下午茶尊榮

英國人喜愛保存也喜愛創(chuàng)新，文化生活上就是一種自我對立。

英國人喝茶不專一，一天能喝很多品種。早茶主要以暖身、醒胃為目的，固此以清香的大吉嶺茶為主；早餐喝的第二杯茶，是去掉培根、肉腸與烤土司的油膩，茶要泡得濃來幫助消化（一般放少許奶），阿薩姆紅茶或是平宜一點(diǎn)的雜茶也可接受；到了工作后的第一個小歇（約十一點(diǎn)左右），茶的作用又變成放緩思緒的作用，暖熱、茶香與清淡是重點(diǎn)，帶有香草味道、花茶香的紅茶，成為時尚主流；到了中午，也就是第四杯，主要佐以輕膳，茶，最重視的是熱奶與茶的比例—七分伯爵茶，三分奶油香，泡出來的茶最能配合中午的輕食。

午飯后的第二個小息（約三四點(diǎn)之間），英國人稱為下午茶Afternoon tea，蘇格蘭奶油餅干、三明治、水果餅、維多利亞松糕、配奶油加果醬的松餅等茶點(diǎn)，作為午間輕膳后的補(bǔ)充。

很多人認(rèn)為High tea是種高檔玩意，其實(shí)不是。High tea起源于蘇格蘭的中下階層，是一天努力工作后，于晚餐前傍晚五六點(diǎn)鐘作補(bǔ)充的食品，旨在充饑。而傳統(tǒng)意義的下午茶，英國貴族們低調(diào)地稱之為Low tea（意指桌面高度較低的茶幾等擱放器皿的幾案平臺）。至于寢前最后的一杯告別茶，以安神舒心為主，為了口感潤滑可加些奶油，這就是一夜好眠安茶的秘方。

香港下午茶

下午茶能夠在中國地區(qū)發(fā)揚(yáng)光大，全因香港人?！盎貧w”前三十年的香港，喝英式下午茶，是身份的象征。上世紀(jì)八九十年代香港人富起來，標(biāo)榜喝正宗英式下午茶的餐廳無聲無息地多起來，下午茶變得平民化，貴族風(fēng)范也差一點(diǎn)被磨滅。

位處香港中環(huán)中心地帶的文華東方酒店，成為商政名人及影視明星的休閑地。張國榮、關(guān)芝琳、李嘉欣……也就是這樣，文華東方下午茶一直賦予一種電影感：很有氣派，四周的裝飾金光閃閃，十分耀眼。單是一個長鏡頭的透視，仿佛便能看到這里由人物構(gòu)成的歷史影像?！盎貧w”后，官場文化由地面轉(zhuǎn)到地底，商政名人少了，狗仔隊(duì)多起來，休閑客與商務(wù)旅客比例慢慢變得對等。

盡管如此，這里仍是最不能錯失的下午茶場地。玫瑰果醬，不單吃出貴族味道，更是世界知名。下午茶點(diǎn)都是文華東方餅店自家制造，以多層擺放式陳設(shè)，味道是下午茶中最好的。

半島酒店，奢華的極盛

最懾人心魄的下午茶場地，以香港半島酒店為首。建造之初的豪華宴會大廳化身成下午茶場地，還有高闊樓底，現(xiàn)場樂隊(duì)演奏。相信，沒有人會反對在這樣完美的夢幻場地，享受一頓殖民主義的下午茶宴！一般人來半島茶宴，都是沖著最有名的英式半島下午茶（The Penisula's Classic Afternoon Tea）而來的。

半島酒店是一間世界知名的經(jīng)典酒店，它所打造出來的下午茶，不但要做到有瑰麗堂皇的氣氛，還要做到一杯一碟也能再現(xiàn)英人全盛時期的狀況。與一般下午茶餐廳相比，半島可能已到達(dá)英式奢華的極盛，寒光閃閃的銀器、餐具、陶瓷器皿，全是為此精心特訂制造。場面上，應(yīng)是到了不惜一切成本及代價(jià)的境地。

下午茶能在香港流行，除了那花款多多的甜點(diǎn)和咸點(diǎn)滿足口腹外，更多的是午后茶聚的舒適。生活緊張，工作節(jié)奏快到讓人喘不過氣，能夠坐上大半天，慢慢悠閑地享受那種下午茶情調(diào)，的確是一種幸福。

下午茶可以說與香港人的生活有著千絲萬縷的關(guān)系。如果沒有了下午茶，香港人是不是就失去了生活中的某種樂趣呢？或許，真有那么一點(diǎn)……