螳螂殺夫 并不尋常

深山蟲吟

提到螳螂，中國人，尤其是80后們，往往會不由自主地聯(lián)想到那部動畫經(jīng)典——《黑貓警長》。在這部動畫里，一只母螳螂吃掉了她的新婚丈夫，經(jīng)過調(diào)查，大家發(fā)現(xiàn)這是螳螂家族獨特的習(xí)俗，因而原諒了兇手。

螳螂弒夫的故事并非中國人獨創(chuàng)。事實上，憑借醒目的外表、龐大的體型和勇武的習(xí)性，不論古今中外，螳螂在人類文化長河中始終占有一席之地。在西方，類似的題材也激發(fā)了各界藝術(shù)家們的創(chuàng)造力，通過螳螂闡述食與性的漫畫和其他作品比比皆是。

通過這些作品，人們了解到的螳螂婚姻觀是這樣的：吃掉配偶是螳螂交配活動的一個環(huán)節(jié)，雄性為了下一代會不惜犧牲自己的性命。然而，事實果真如此嗎？

營養(yǎng)不足吃掉配偶

作為掠奪者的螳螂，基本上什么活物都不會拒絕，只要能抓住。不管是昆蟲、蜘蛛，還是青蛙、蜥蜴、老鼠或者鳥，都在螳螂的捕食計劃當(dāng)中。雄性螳螂對于雌性螳螂來說，當(dāng)然可以算是一頓美餐。關(guān)于雌性螳螂為什么要吃掉雄性，流行的說法是“為了給肚子里的孩子提供充足的營養(yǎng)。”

在一項對勇斧螳的研究中，實驗者將雌性分成三組，通過喂食控制它們的營養(yǎng)狀況，用以分析弒夫行為對后代的影響。實驗結(jié)果表明，營養(yǎng)不良的雌性生產(chǎn)的螵蛸（螳螂的卵塊）重量會大打折扣，但如果讓這些如狼似虎的雌螳螂吃掉配偶，它們的螵蛸重量能得到明顯的提升。研究者并未分析養(yǎng)尊處優(yōu)的雌性吃配偶對后代產(chǎn)生的影響，但是他們的實驗記錄揭示了沒有進行這項實驗的原因一一營養(yǎng)充足的雌螳螂，它們基本不吃配偶。

而對于另一種螳螂——地中海虹螳，研究人員直接對比了吃掉配偶和沒有吃配偶的雌性，得出了另一個結(jié)果：吃掉配偶的雌螳螂并沒有產(chǎn)下更多的卵。

總的來說，對于餓得兩眼發(fā)直的雌性來說，雄螳螂是千里送佳肴，禮輕情意重，但是對不那么饑渴的雌螳螂來說，可能真不缺這一口吃的。

既可避免何須冒險

雄螳螂犧牲自己果真是為了后代嗎？真正觀察過螳螂交配過程的人，心里應(yīng)該已經(jīng)有了答案。雄性螳螂接近雌性的時候，都會特別小心謹慎，從背后悄悄接近。當(dāng)差不多進入雌性的狙擊范圍之內(nèi)時，會找準機會一口氣跳到雌螳螂背上。如果尾行中的雄螳螂被對方注意到了，它們往往會落荒而逃，絲毫不會在意它們的“男子氣概”。對于被配偶吃掉這件事，雄性是會極力避免的。畢竟為了還不一定存在的子女丟掉性命，哪里比得上保住小命換來更多的浪漫邂逅呢？

不僅如此，營養(yǎng)狀況良好的雌螳螂不但對配偶客氣，在雄性眼中也很有魅力。亞利桑那螳螂是美國西南常見的種類，研究者們發(fā)現(xiàn)這種螳螂的雌性在饑餓的時候襲擊雄性的概率會大大提高。于是，它們的雄性不但偏向于追求吃飽的雌性，而且在野外記錄到的交配活動都發(fā)生在雌性營養(yǎng)積累得最充足的月份。另一些研究則表明，營養(yǎng)充足的雌螳螂釋放的信息素對雄性的吸引力更大。

在人工飼養(yǎng)條件下，雄螳螂不能自由地選擇合適的時間、地點和對象，也沒有足夠的空間用來周旋與躲避。如果雌螳螂也因為沒有得到細心的照顧而饑腸轆轆時，吃配偶的戲碼自然就會頻頻上演了。

如有來生愿娶溫柔螳

關(guān)于螳螂“性食同類”行為的研究，基本集中在斧螳、刀螳和薄翅螳這些大型、強壯又兇悍的螳螂身上。一方面固然是因為它們比較常見，另一方面其實是因為它們吃掉配偶的概率相對較高。薄翅螳和中華大刀螳是兩種分布廣泛的大型螳螂，不但廣布歐亞大陸，而且還被美國人當(dāng)作天敵昆蟲引進到北美。由于它們的雌性性格暴烈，個個都是“野蠻女友”，殞命的概率自然也就更高。薄翅螳在野外吃掉配偶的概率大約是31%，而中華大刀螳雄性個體在野外交配中喪命的概率是17%。可以看出，就算面對最危險的攻略對象，自然狀況下，雄性大部分時間依然能夠全身而退。

如果還是不想冒這個險，不妨在投胎的時候選擇一個簡單的模式。很多螳螂性格相當(dāng)平易近“螳”，它們主要以飛蟲為食，纖細的身體構(gòu)造并不適合擊倒大型獵物，比如自己的同類。這些螳螂就算在人工條件下，也可以毫無困難地成群飼養(yǎng)，并不用太擔(dān)心同類相殘。面對這些極具淑女風(fēng)度的雌螳螂，雄性更是無須畏首畏尾了。

還有些螳螂呈現(xiàn)出極端的性二態(tài)（同種兩性個體通過性選擇在大小、形態(tài)和色型上所產(chǎn)生的差異），和雌性比起來，雄性極為矮小，比如大名鼎鼎的蘭花螳，其雄性個體可以悠哉地宅在妻子背上蹭吃蹭住。可惜墨菲定理（凡是可能出錯的事必定會出錯）畢竟是顛撲不破的。Facebook上就曾發(fā)表過關(guān)于飼養(yǎng)者的雄蘭花螳在配偶背上好好地“宅”了幾個星期，結(jié)果在情人節(jié)被吃掉的故事。

作為全副武裝的捕獵者，雌螳螂具備吃掉配偶的能力，但不管什么螳螂，吃配偶都不是婚禮的保留劇目，最多只能算是一次不成功的相親經(jīng)歷而已，而且雌性只要日子過得去，就不會太為難雄性，而雄性也會多長個心眼，找準衣食無憂、溫柔嫻淑的對象出手。

那么在自然情況下，什么樣的螳螂夫婦最容易上演吃掉親夫的戲碼呢？抓不到獵物、餓得前胸貼后背的傻姑娘和找對象沒眼光、笨手笨腳、反應(yīng)遲鈍的蠢小伙。這樣的一家子，在螳螂們的朋友圈里，自然也是茶余飯后的談資。