王欣
挖掘機架構(gòu)真正的魅力在于大幅降低了功耗,這使得Carrizo更適合筆記本電腦等移動設(shè)備。
正當(dāng)業(yè)內(nèi)同行紛紛議論AMD似乎沉默的太久時,代號為Carrizo的第6代APU終于浮出了水面。按照AMD融合戰(zhàn)略來看,Carrizo是其四步曲的完結(jié)篇:Llano實現(xiàn)CPU和GPU的物理整合、Trinity/Richland進一步溝通了CPU和GPU的互聯(lián)能力、Kaveri引入統(tǒng)一尋址,這之后Carrizo最終在架構(gòu)、操作系統(tǒng)、加速計算等各個方面做到了CPU/GPU的真正融合,并完整支持HSA 1.0異構(gòu)系統(tǒng)架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)。
作為完成融合戰(zhàn)略的終極產(chǎn)品, Carrizo在各方面都做出了榜樣: CPU架構(gòu)由“推土機”家族演進至第四代 “挖掘機”(Excavator),依舊采用最多四模塊八核心的設(shè)計。雖然每個模塊(Cluster)包含兩個核心,共享浮點運算器、取指令和譯碼器以及二級緩存,但多任務(wù)處理能力表現(xiàn)還是相當(dāng)?shù)牟诲e。事實上,挖掘機架構(gòu)真正的魅力在于大幅降低了功耗,這使得Carrizo更適合筆記本電腦等移動設(shè)備。對AMD來說,經(jīng)過推土機、打樁機、壓路機、挖掘機的演變進程,Cluster模式已經(jīng)發(fā)揮了其功效,下一代產(chǎn)品也許會有更大的進步。
GPU架構(gòu)采用的是最新GCN 1.2,擁有8個圖形核心、2個RB光柵單元,512個流處理器,512KB圖形二級緩存,支持DX12。新的架構(gòu)在曲面細分性能、單位帶寬性能、無損三角形色彩壓縮、高質(zhì)量縮放器、更新的ISA指令集等方面均進行了優(yōu)化,泄漏減少18%和更快的RVT設(shè)備調(diào)速機制讓Carrizo的GPU功耗控制有了明顯提升——結(jié)合其他改進,可實現(xiàn)同等功耗下頻率提升10%,或者同等頻率下功耗降低20%。當(dāng)然,針對HSA異構(gòu)計算進行優(yōu)化,無損Delta色彩壓縮算法等改進可以有效提升內(nèi)存帶寬受限時的性能,這也是另一大福音。
AMD的推土機家族是典型的長流水線、高主頻架構(gòu),但是最新的挖掘機通過高密度庫設(shè)計(high-density library),在工藝不變的前提下,晶體管數(shù)量增加了29%(31億個),同時還讓CPU部分的面積減小了23%,部分模塊甚至減小了30%以上。挖掘機CPU還在現(xiàn)有功率和溫度傳感器的基礎(chǔ)上加入了10個適應(yīng)性電壓與頻率感應(yīng)模塊(AVFS),包含大約500個頻率感應(yīng)路徑,能針對特定的性能、功耗設(shè)定最精確、最合適的優(yōu)化運行點,在允許的電壓和溫度范圍內(nèi)全面優(yōu)化能效。此外,Carrizo還新增了S0i3待機狀態(tài),此時會關(guān)閉幾乎全部運算單元,只保留部分輸入輸出和喚醒功能,功耗不足50毫瓦,而傳統(tǒng)的S3待機狀態(tài)只能做到1.5W以下——提升頻率降低功耗的做法令能效提高成為順理成章之事,難怪此次AMD又重申了此前提出的“25X20”計劃,即到2020年,APU處理器的能效(性能功耗比)將會比現(xiàn)在提高25倍!
Carrizo整合了南橋芯片,第一次在主流計算領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了SoC,提升了集成度的同時有利于降低系統(tǒng)復(fù)雜度和成本。AMD特別提出了Carrizo在視頻表現(xiàn)上的一技之長:從底層支持低功耗視頻播放的方式僅需以少量附加電路,即可完成將視頻播放過程中的處理帶入到顯示控制引擎,同時結(jié)合門電路控制和更有效的執(zhí)行和集成FCH,可令Carrizo實現(xiàn)與上一代產(chǎn)品相比不到一半的視頻播放功率——AMD胸有成竹地表示,Carrizo的視頻播放電池續(xù)航能力將得到2倍提升。
Carrizo還是首個應(yīng)用H.265/HEVC硬件解碼的主流筆記本處理器,在高清視頻播放中可以提供比同類產(chǎn)品高接近三倍觀賞時間,請注意這里的3倍與上文中2倍并不矛盾——播放高清視頻時,由于硬件解碼的功效,因此Carrizo可實現(xiàn)3倍于同類產(chǎn)品的功效。此外,AMD特別強調(diào)已經(jīng)與國內(nèi)的播放器廠商暴風(fēng)影音、迅雷等在HEVC展開合作。
從上述描述看來,Carrizo在性能上的提升其實并非重點,很明顯AMD把更多的精力放在了能效、功耗方面,無論架構(gòu)設(shè)計還是工藝制程都在為此服務(wù)。眾所周知,微軟Windows 10系統(tǒng)已經(jīng)成為行業(yè)內(nèi)萬眾矚目的焦點,AMD強調(diào)了Carrizo專為Windows 10進行了優(yōu)化,能夠支持其所有最新特性,提供更出色的娛樂體驗。由于內(nèi)建了由ARM Cortex A5微控制器、片上ROM和SRAM一級加密協(xié)處理器組成的專用安全子系統(tǒng),因此使用Carrizo的筆記本電腦能夠提升自身的安全性。
當(dāng)然,APU產(chǎn)品在顯示性能部分的表現(xiàn)一直強于對手,此次Carrizo則內(nèi)置了AMD Radeon R6/R7顯卡,按照AMD的說法,全新的顯卡能夠提供更出色的游戲體驗——更強的游戲性能、更流暢的實時流媒體傳送以及一倍于上一代產(chǎn)品的游戲續(xù)航——瞧,在所有關(guān)鍵部分AMD都提到了續(xù)航和功耗,可見Carrizo的重點所在。
就廠商提供的資料以及我們所見到的demo效果看來,AMD的確在Carrizo上相比自己有了巨大提升——正如所有努力都會獲得回報一樣,經(jīng)過漫長的布局和戰(zhàn)略規(guī)劃,我們能夠看到APU走過的這段歷程和AMD取得的進步。然而作為上游廠商來講,最終產(chǎn)品還是要以整機的方式展示給消費者,這不僅決定于平臺本身,更決定于OEM合作伙伴。讓我們拭目以待,期待基于Carrizo的產(chǎn)品會有不錯的市場表現(xiàn)?!?/p>