修昔底德與帝國(guó)主義問(wèn)題

彭磊

摘要：修昔底德史書(shū)的主角是雅典帝國(guó)主義，修昔底德認(rèn)為，雅典帝國(guó)主義的崛起是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)最真實(shí)的原因，西西里遠(yuǎn)征和米洛斯對(duì)話時(shí)則是雅典帝國(guó)主義的巔峰。通過(guò)審視修昔底德史書(shū)中的這三個(gè)片段，可以厘清修昔底德對(duì)帝國(guó)主義的看法。修昔底德揭示出，帝國(guó)主義就是強(qiáng)者對(duì)弱者的武力征服，而且帝國(guó)主義具有某種必然性和普遍性，但我們并不能說(shuō)修昔底德是一位帝國(guó)主義者，因?yàn)樗麨檎x和神義留下了廣闊余地。

關(guān)鍵詞：修昔底德；伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)；帝國(guó)主義；強(qiáng)權(quán)政治

中圖分類號(hào)：1206.5 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1003-854X（2015）05-0077-05

修昔底德刻畫(huà)了希臘世界最大規(guī)模的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。在他看來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)“最大的運(yùn)動(dòng)”，所有希臘人以及一部分蠻族人、“甚至可以說(shuō)絕大多數(shù)的人類”都卷入其中（I.1）。這場(chǎng)世界大戰(zhàn)演繹了最大規(guī)模、最錯(cuò)綜復(fù)雜的國(guó)際政治，其中扮演主角的是雅典帝國(guó)主義，雅典在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的言行舉動(dòng)一次次把它的帝國(guó)邏輯推向頂峰。在雅典覆亡后，帝國(guó)主義并沒(méi)有消亡，它一次次在歷史舞臺(tái)上復(fù)活，并且依然支配著當(dāng)今國(guó)際政治和對(duì)國(guó)際政治的理解。美國(guó)學(xué)者以“修昔底德陷阱”來(lái)比擬當(dāng)前的中美關(guān)系，恰從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明雅典帝國(guó)主義的陰影無(wú)所不在。本文擇取修昔底德史書(shū)中的三個(gè)片段，借以審視修昔底德筆下的帝國(guó)主義問(wèn)題，并試圖厘清修昔底德對(duì)帝國(guó)主義的看法。

一、帝國(guó)主義作為戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的原因

對(duì)于伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，修昔底德交待說(shuō)：

至于他們?yōu)槭裁雌茐暮图s，我首先說(shuō)明了雙方的過(guò)錯(cuò)和爭(zhēng)執(zhí)，這樣人們就不用再去尋拔在希臘人之間發(fā)生如此大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的原因了。因?yàn)槲艺J(rèn)為最真實(shí)但最少以言辭揭示的原因是：雅典人日益強(qiáng)大，拉棲岱蒙人由之深感恐懼，從而使得戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)不可避免。（I.23.5-6）

區(qū)分戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的直接原因與“最真實(shí)的原因”，暗含著修昔底德對(duì)這場(chǎng)最偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)的深邃思考。緊接著，修昔底德先講述了戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前3年之內(nèi)雅典與斯巴達(dá)之間的國(guó)際沖突（公元前435-432年），涉及兩個(gè)關(guān)鍵事件：科基拉因?yàn)樽约旱闹趁竦貝?ài)皮丹努斯而與伯羅奔尼撒的科林斯發(fā)生沖突，科基拉請(qǐng)求加入雅典同盟，雅典為此加入了對(duì)科林斯的戰(zhàn)爭(zhēng)；波提岱亞在科林斯的支持下反叛雅典，雅典出兵圍攻波提岱亞，與伯羅奔尼撒人再起糾葛。兩起事件加劇了雅典人與科林斯人的矛盾，經(jīng)過(guò)科林斯人的一番鼓動(dòng)，伯羅奔尼撒人認(rèn)為公元前446年締結(jié)的30年和約已經(jīng)被破壞，必須要對(duì)雅典宣戰(zhàn)，“因?yàn)樗麄兛謶盅诺涞膭?shì)力進(jìn)一步增長(zhǎng)，他們看到希臘大部分地區(qū)都已被雅典人控制”（I.88）。因此，戰(zhàn)爭(zhēng)的根本原因在于雅典帝國(guó)的急劇擴(kuò)張所導(dǎo)致的他國(guó)的恐懼。然后，修昔底德追述了從希波戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束至伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的50年間的歷史（公元前479-431年），這段“五十年紀(jì)事”其實(shí)揭示的是雅典帝國(guó)主義的崛起，也就是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)“最真實(shí)的原因”。

“五十年紀(jì)事”文字高度精煉，平淡冷靜，不著褒貶，似乎僅僅是記述50年間的事情。希波戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，雅典人迅速重新修建起城墻，并修建了比雷埃夫斯港的城墻，城墻將使雅典人更放心地走向海洋。雅典人撇開(kāi)伯羅奔尼撒人，成為德洛斯同盟的盟主（公元前478年），之后開(kāi)始違背盟約，奴役同盟城邦。50年間發(fā)生了30次大小戰(zhàn)事，其中雅典主戰(zhàn)或參戰(zhàn)29次，包括遠(yuǎn)征塞浦路斯、埃及、希臘北部和小亞細(xì)亞各地。修昔底德未明言的是，至伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，雅典稱霸海上，與稱雄陸上的斯巴達(dá)分庭抗禮，并且因?yàn)槭绽U貢金而積累了大量財(cái)富。在戰(zhàn)前，斯巴達(dá)和雅典都評(píng)估了各自的實(shí)力。斯巴達(dá)王阿基達(dá)姆斯在試圖勸阻斯巴達(dá)人起兵的演說(shuō)中承認(rèn)，雅典在海軍和財(cái)政上遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于斯巴達(dá)，斯巴達(dá)或許只在重裝步兵和人數(shù)上占優(yōu)勢(shì)。伯里克勒斯則在力主開(kāi)戰(zhàn)的演說(shuō)中鼓舞雅典人，他稱斯巴達(dá)人都是安土重遷的貧窮農(nóng)民，他們無(wú)力組建海軍，也不能頻繁派遣陸軍征戰(zhàn)，雅典人則擁有豐富的海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，假如斯巴達(dá)人從陸上入侵阿提卡，雅典人則要從海上侵犯斯巴達(dá)，并可以放棄土地和房屋，走向海洋、守住城市，但要始終避免在陸上同數(shù)量上占優(yōu)的伯羅奔尼撒人交戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前，雅典與斯巴達(dá)各有優(yōu)勢(shì)，而雅典的勢(shì)力依然在上升，斯巴達(dá)恐懼雅典霸權(quán)的無(wú)限制擴(kuò)張將危及自身的霸權(quán)，于是率先撕毀和約，人侵阿提卡。

要理解雅典在50年間的崛起，需要參考修昔底德筆下的演說(shuō)辭——演說(shuō)辭與行事密不可分，而且包含著對(duì)行事的原因的揭示或隱瞞。波提岱亞事件后，伯羅奔尼撒同盟在斯巴達(dá)召開(kāi)大會(huì)，科林斯人在會(huì)上極力控訴雅典，碰巧在場(chǎng)的雅典使者則為雅典辯護(hù)。雅典使者的辯護(hù)是全書(shū)第一篇雅典人的演說(shuō)?？屏炙谷寺暦Q，雅典人一直在做準(zhǔn)備以應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)，雅典人圍攻波提岱亞是為了今后插足北方的色雷斯，攫取科基拉是為了收納它們強(qiáng)大的海軍，他們把雅典的崛起歸咎于斯巴達(dá)在波斯戰(zhàn)爭(zhēng)后的不作為，也歸咎于斯巴達(dá)人保守和遲疑的性格。雅典使者并未否認(rèn)雅典的侵略行為和不正義（斯巴達(dá)監(jiān)察官斯森涅萊達(dá)斯隨后的演說(shuō)指出了這一點(diǎn)，見(jiàn)I.86），但他追溯波斯戰(zhàn)爭(zhēng)中雅典的卓越貢獻(xiàn)，力圖表明“我們據(jù)有我們所獲得的一切并非不合情理，我們的城邦并非不值得尊重”（I.73）：雅典并非通過(guò)武力獲得今天的帝國(guó)，而是因?yàn)樗拱瓦_(dá)人不愿意繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)希臘反抗波斯人的殘部，各盟邦只好請(qǐng)求雅典來(lái)領(lǐng)導(dǎo)他們。事后雅典被迫把帝國(guó)擴(kuò)張到今天的樣子，是因?yàn)槿齻€(gè)因素：恐懼、榮譽(yù)和利益，而且恐懼是第一要素。成為盟主的雅典受到大多數(shù)盟邦的嫉恨，有些反叛的盟邦受到鎮(zhèn)壓，加上斯巴達(dá)在旁虎視眈眈，雅典人若放棄帝國(guó)無(wú)異于把自己拋入險(xiǎn)境。雅典使者還將矛頭指向斯巴達(dá)，聲稱斯巴達(dá)統(tǒng)率伯羅奔尼撒諸邦也是為了自己的利益，而且倘若斯巴達(dá)的統(tǒng)治受到挑戰(zhàn)，斯巴達(dá)一樣會(huì)予以殘酷地鎮(zhèn)壓，絕不愿自己陷入危險(xiǎn)；雅典獲得帝國(guó)是正義的，雅典以武力維持帝國(guó)同樣是正義的，假如正義等同于利益的話：

因此，我們的所作所為不足為怪，也并不違背人世的通則，如果我們不僅接受了一個(gè)被給予的帝國(guó)，而且不肯放棄它的話，那是由于我們屈服于三個(gè)最強(qiáng)有力的東西：榮譽(yù)、恐懼和利益——我們并非開(kāi)了先例，而是因?yàn)椤叭跽叻膹?qiáng)者”是一條永恒的法則。此外，我們認(rèn)為自己配得上這一地位，而且你們至今也這么覺(jué)得：盡管你們現(xiàn)在在算計(jì)你們的利益，為此擺出正義的大道理，實(shí)際上，當(dāng)有機(jī)會(huì)通過(guò)武力獲得什么東西時(shí)，講這套大道理的人不會(huì)不去謀求更多。（I.76）

雅典使者的演說(shuō)極具欺騙性，但他在隱藏雅典帝國(guó)崛起的原因時(shí)，卻揭露了雅典帝國(guó)主義的精神內(nèi)核：“弱者服從強(qiáng)者”是一條永恒的法則，所謂的“三個(gè)最強(qiáng)有力的東西”究其根本是“利益”，雅典帝國(guó)主義就是武力與利益（而非正義）的結(jié)合。追求利益是人和城邦最自然的欲望，“正義”不過(guò)是用來(lái)欺騙弱者、謀求自身利益的說(shuō)辭，這猶如今天說(shuō)，國(guó)際關(guān)系的決定性因素是國(guó)家利益，國(guó)際關(guān)系中沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友只有永遠(yuǎn)的利益。如雅典使者所說(shuō)，雅典的霸權(quán)主義政治并非特例，而是普遍的政治法則，斯巴達(dá)的統(tǒng)治同樣是霸權(quán)主義的，斯巴達(dá)指責(zé)雅典，不過(guò)是因?yàn)檠诺淝址噶怂拱瓦_(dá)的利益。不過(guò)，這是雅典使者在有意抹黑斯巴達(dá)：斯巴達(dá)統(tǒng)治盟邦的方式是意識(shí)形態(tài)性的，即讓盟邦接受寡頭統(tǒng)治，雅典統(tǒng)治的方式則是武力加經(jīng)濟(jì)控制，即剝奪盟邦的海軍，并讓它們交納大筆貢金：而且斯巴達(dá)并沒(méi)有“帝國(guó)夢(mèng)”，他們?cè)谕陝傺诺浜?，僅僅摧毀雅典的城墻，剝奪其海軍，扶植寡頭政權(quán)，并沒(méi)有奴役雅典。

在修昔底德看來(lái)，伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)源于帝國(guó)主義的戰(zhàn)爭(zhēng)，它不是伊奧尼亞人對(duì)多里斯人的戰(zhàn)爭(zhēng)，也不是民主制與寡頭制的戰(zhàn)爭(zhēng)。多里斯人多次在演說(shuō)中宣揚(yáng)種族對(duì)立，更多是出于勸服的目的。盡管雅典的盟邦主要是伊奧尼亞人，但正如雅典人自己所說(shuō)，“對(duì)于一個(gè)僭主或一個(gè)擁有帝國(guó)的城邦而言，但凡有利的就沒(méi)什么不合情理的，親族關(guān)系若不可靠就不存在；在任何情況下，是敵是友要視情形而定”（ VI.85）。利益指引一切，種族矛盾相比于利益是次要性的。修昔底德在記述西西里決戰(zhàn)前列舉雙方的陣容，他稱“他們相互之間聯(lián)合在一起，既不是出于正義，也不是因?yàn)榉N族紐帶，而是因?yàn)槔骊P(guān)系或是強(qiáng)迫所致”（VII.57）。民主制與寡頭制的對(duì)立固然重要，甚至修昔底德也強(qiáng)調(diào)，在席卷希臘各邦的內(nèi)亂中，民主派求助于雅典人，寡頭派則投向斯巴達(dá)人。但對(duì)于雅典人來(lái)說(shuō)，這一意識(shí)形態(tài)分歧同樣只是它用以分化敵人、進(jìn)行征服的工具——敘拉古人和雅典人一樣奉行民主制，結(jié)果還是成了雅典人的敵人。

二、西西里遠(yuǎn)征中的帝國(guó)主義

西西里遠(yuǎn)征是雅典帝國(guó)主義的巔峰時(shí)刻，是雅典人武力擴(kuò)張的熱情最濃烈的體現(xiàn)。雅典人是在公元前416年，即戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到第17年時(shí)才發(fā)動(dòng)對(duì)西西里的遠(yuǎn)征，當(dāng)時(shí)正處于伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的間歇期——雅典與斯巴達(dá)于公元前422年締結(jié)了50年的和約。雅典人覬覦西西里已久。當(dāng)初他們之所以接受科基拉的結(jié)盟請(qǐng)求，一方面是看重科基拉的海上力量，另一方面是考慮到科基拉在通往意大利和西西里的海上的有利位置——科基拉日后果然成為雅典人的海軍基地，遠(yuǎn)征軍正是在科基拉匯合，再?gòu)目苹傁蛭魑骼?。?zhàn)爭(zhēng)初期（公元前427年），西西里的勒翁提尼人與敘拉古人開(kāi)戰(zhàn)，勒翁提尼人向雅典人求援，雅典借機(jī)派出了20艘艦船，名義上是援助同為伊奧尼亞人的勒翁提尼人，實(shí)際是為了防止西西里的谷物運(yùn)往伯羅奔尼撒，同時(shí)試探征服西西里的可能性。這支艦隊(duì)此后一直駐于南意大利的瑞吉昂，后來(lái)雅典又增派40艘艦船。公元前424年，西西里諸邦在革拉結(jié)盟，約定結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，雅典艦隊(duì)由此撤出西西里，但三名將軍回到雅典后受到處罰，因?yàn)檠诺淙苏J(rèn)為他們本來(lái)有可能占領(lǐng)西西里，卻接受了賄賂而撤軍。8年后，西西里的一個(gè)城邦再次請(qǐng)求雅典的援助，雅典人認(rèn)為奪取西西里的時(shí)機(jī)到了。

雅典的海洋霸權(quán)主要輻射在愛(ài)琴海和伯羅奔尼撒半島沿海，遙遠(yuǎn)的西西里并不在雅典人的霸權(quán)版圖內(nèi)。在遠(yuǎn)征前，雅典人甚至不了解西西里的大小和居民數(shù)目。西西里有什么利益誘惑，使得他們投入巨大的財(cái)力和兵力貿(mào)然發(fā)動(dòng)遠(yuǎn)征？最直接的原因似乎是，前來(lái)乞援的愛(ài)格斯塔許諾本邦的神廟和國(guó)庫(kù)中存有大量金錢(qián)，可以作為戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)提供給雅典人。但雅典人發(fā)現(xiàn)自己上了愛(ài)格斯塔人的當(dāng)后并沒(méi)有撤退。雅典人可能是為了更重要的經(jīng)濟(jì)利益，譬如糧食，西西里是富庶的糧食產(chǎn)區(qū)，奪取西西里可以獲得充足的糧食供應(yīng)，并阻斷西西里向伯羅奔尼撒輸送糧食。此外，意大利還有豐富的木材，可以用于建造戰(zhàn)艦。但修昔底德本人并不這么認(rèn)為。修昔底德僅有一次說(shuō)到糧食的問(wèn)題：雅典人第一次入侵西西里，是為了防止西西里的谷物運(yùn)往伯羅奔尼撒，但這一動(dòng)機(jī)并不單純是經(jīng)濟(jì)性的，而與戰(zhàn)爭(zhēng)本身緊密相關(guān)。修昔底德并未說(shuō)到雅典人遠(yuǎn)征的具體目的，他只是說(shuō)他們想要征服西西里。阿爾喀比亞德鼓動(dòng)遠(yuǎn)征的演說(shuō)也并未以具體的利益來(lái)說(shuō)服雅典人，只是強(qiáng)調(diào)雅典一旦征服西西里，就很可能成為全希臘的主人。修昔底德對(duì)于西西里遠(yuǎn)征的動(dòng)機(jī)的沉默表明，雅典帝國(guó)主義是“一種抽象的對(duì)征服的欲望，這種欲望幾乎可以同等地轉(zhuǎn)向海上的任何國(guó)家”。這樣一種帝國(guó)心態(tài)反映在每一個(gè)雅典人身上：

對(duì)遠(yuǎn)征的愛(ài)欲無(wú)一例外地攫住了所有人：年紀(jì)大的人認(rèn)為，他們將征服所到之地，或者，如此強(qiáng)大的力量絕不會(huì)遭遇任何挫折：年輕人們則渴望去看看遠(yuǎn)方的風(fēng)景，開(kāi)闊眼界，他們滿懷希望地相信自己可以安全返鄉(xiāng)：民眾和士兵則期望在當(dāng)前這次遠(yuǎn)征中獲得薪金，并且克敵制勝，由此他們將得到源源不斷的薪金。（VI.24）

西西里遠(yuǎn)征是雅典人帝國(guó)心態(tài)最極致的體現(xiàn)，這場(chǎng)明目張膽的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)也最充分地彰顯了雅典的不正義。西西里人最開(kāi)始完全不是雅典人的對(duì)手，他們遣使向同族的科林斯和斯巴達(dá)求援，科林斯人立即投票表決同意全力援助他們，同時(shí)還派使者與敘拉古人一起到斯巴達(dá)。雖然斯巴達(dá)民眾傾向于援助西西里，但斯巴達(dá)的監(jiān)察官和其他長(zhǎng)官并不想伸出援手，只打算派使者去敘拉古——這無(wú)異于讓西西里毀滅于雅典之手。在聆聽(tīng)了叛逃到斯巴達(dá)的阿爾喀比亞德的演說(shuō)之后，斯巴達(dá)才決定立即派兵援助西西里人。阿爾喀比亞德說(shuō)明了雅典遠(yuǎn)征的戰(zhàn)略計(jì)劃，并論證西西里人若無(wú)伯羅奔尼撒人的援助必?cái)o(wú)疑，而伯羅奔尼撒此后也將遭遇同樣的危險(xiǎn)。他建議斯巴達(dá)人盡快馳援?dāng)⒗?，并在希臘大陸展開(kāi)戰(zhàn)事，再次入侵阿提卡，通過(guò)兩條戰(zhàn)線的牽制，由此將摧毀雅典現(xiàn)在擁有或?qū)?huì)擁有的力量，并“通過(guò)友善而不是通過(guò)武力”（VI.91-92）獲得整個(gè)希臘的霸權(quán)。斯巴達(dá)人完全采納了阿爾喀比亞德的建議，但遲至翌年夏季，斯巴達(dá)人才出發(fā)，在他們出發(fā)前，敘拉古命懸一線：雅典五次戰(zhàn)勝敘拉古人，并且通過(guò)修建城墻幾乎封鎖了敘拉古，由于沒(méi)有從伯羅奔尼撒獲得任何援助，敘拉古人失去了武力抵抗的信心，開(kāi)始與雅典磋商投降事宜。又是到翌年冬季時(shí)，斯巴達(dá)人才決定入侵阿提卡，因?yàn)閿⒗藕涂屏炙谷讼Ｍ伺e能夠阻止雅典人增援兩西里。不過(guò)，斯巴達(dá)人由此開(kāi)始全身心地積極投入戰(zhàn)爭(zhēng)，一方面迅疾地入侵阿提卡，另一方面向西西里大規(guī)模地運(yùn)送重裝步兵。斯巴達(dá)人態(tài)度的轉(zhuǎn)變構(gòu)成西西里遠(yuǎn)征的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)：同時(shí)進(jìn)行兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，很快就拖垮了雅典人。

斯巴達(dá)人的拖延，是因?yàn)樗麄冞t緩謹(jǐn)慎的性格，還是因?yàn)楫?dāng)時(shí)是停戰(zhàn)時(shí)期，或是因?yàn)闆](méi)有看清自己的利益？在修昔底德看來(lái)，斯巴達(dá)態(tài)度的轉(zhuǎn)變?cè)从谘诺渑c斯巴達(dá)在第一次戰(zhàn)爭(zhēng)與第二次戰(zhàn)爭(zhēng)中的不同角色。在第一次戰(zhàn)爭(zhēng)中，是斯巴達(dá)人首先撕毀30年和約，而且罔顧雅典人提出的仲裁請(qǐng)求：在第二次戰(zhàn)爭(zhēng)中，是雅典人首先違反了公元前422年的和約，從公元前414年夏季開(kāi)始，雅典軍隊(duì)在伯羅奔尼撒登陸，不斷劫掠沿海城市，而且他們拒絕斯巴達(dá)人提出的仲裁請(qǐng)求。斯巴達(dá)人認(rèn)識(shí)到，因?yàn)樗麄冊(cè)诘谝粓?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中負(fù)有過(guò)錯(cuò)，所以會(huì)遭受慘敗，甚至?xí)l(fā)生派羅斯的災(zāi)難，而今雅典人所犯的過(guò)錯(cuò)就是他們之前的過(guò)錯(cuò)，必將會(huì)遭受他們之前遭受的災(zāi)難，于是他們開(kāi)始熱心地進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。斯巴達(dá)人自認(rèn)為是正義的，并最終戰(zhàn)勝了不義的雅典人。

三、米洛斯對(duì)話中的帝國(guó)主義

修昔底德將西西里遠(yuǎn)征置于雅典人對(duì)米洛斯的征服之后。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到第6年時(shí)，雅典人就曾經(jīng)想要征服米洛斯，因?yàn)槊茁逅谷耸菎u上居民，但是不肯屈服于雅典，甚至拒絕參加雅典同盟。雖然雅典蹂躪了米洛斯人的土地，但米洛斯人拒不投降。米洛斯人是拉棲岱蒙人的移民，原本在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中保持中立，此后就公開(kāi)敵視雅典。在戰(zhàn)爭(zhēng)的第16年，即西西里遠(yuǎn)征前一年，雅典人再次發(fā)動(dòng)了對(duì)米洛斯的遠(yuǎn)征。和西西里一樣，米洛斯人并未侵犯過(guò)雅典人的利益，雅典人純粹是出于征服的欲望來(lái)遠(yuǎn)征米洛斯。雅典人兵臨城下，在尚未破壞其國(guó)土前遣使與米洛斯人談判，由此就有了修昔底德筆下唯一一篇對(duì)話。

米洛斯人清楚，雅典人名義上是談判，實(shí)際上沒(méi)什么可談，雅典人實(shí)際是談判的仲裁者，結(jié)局要么是戰(zhàn)爭(zhēng)，要么是淪為奴隸。因此，米洛斯對(duì)話是在強(qiáng)權(quán)政治的現(xiàn)實(shí)處境下對(duì)強(qiáng)權(quán)政治的諸前提進(jìn)行的探討，意在彰顯正義與利益的張力以及帝國(guó)主義的邏輯。雅典人提出，談判的原則不是正義，而是什么是“切實(shí)可行的/能夠的”，正義僅當(dāng)雙方力量均衡時(shí)才存在，而強(qiáng)者會(huì)做自己“能夠”做的并讓弱者屈服。既然雅典與米洛斯力量如此懸殊，雙方便應(yīng)當(dāng)考慮，雅典人能夠?qū)γ茁逅谷俗鍪裁?，米洛斯人能夠?qū)ρ诺淙俗鍪裁?，明言之，雅典人能夠毀滅米洛斯人，米洛斯人只能夠屈服為奴。既然無(wú)法談?wù)撜x，米洛斯人只能依據(jù)利益來(lái)勸說(shuō)雅典人。他們指出，在危險(xiǎn)中永遠(yuǎn)可以訴諸“合理和正義”，以此來(lái)說(shuō)服敵人將是有益的，如果雅典人今天毀滅米洛斯，就是對(duì)“合理和正義”的毀滅，日后當(dāng)雅典衰微之時(shí)，雅典也就無(wú)法說(shuō)服敵人，只會(huì)受到最沉重的報(bào)復(fù)——雅典人毀滅米洛斯，日后將損害雅典的利益。雅典人則說(shuō)，他們并不恐懼被其他統(tǒng)治者征服，他們只恐懼雅典的臣民叛亂并顛覆自己的統(tǒng)治，因?yàn)槲磥?lái)的征服者同樣只會(huì)考慮利益而不是正義，而雅典人會(huì)明智地服從征服者的利益，正如他們現(xiàn)在期望米洛斯人服從他們的利益一樣，那些反叛的臣民一心想的則是復(fù)仇。如果米洛斯人屈服，雅典不費(fèi)任何麻煩就能統(tǒng)治米洛斯，而米洛斯人也就能獲得保全，這對(duì)雙方都有利。但米洛斯人提醒雅典人，米洛斯素來(lái)保持中立，與雅典人幾乎毫無(wú)干系，既非雅典人的殖民地，也非雅典人的臣民，雅典毀滅這樣一個(gè)城邦是不正義的。雅典人否認(rèn)這一區(qū)別，雅典人的統(tǒng)治是普世的，只不過(guò)有些城邦更為強(qiáng)大，所以他們不敢去進(jìn)攻，同時(shí)，雅典人還表明了征服米洛斯的利益所在：不但擴(kuò)展了統(tǒng)治疆域，而且獲得了安全保障，因?yàn)槊茁逅棺鳛閸u國(guó)被大大削弱之后，就無(wú)法挑戰(zhàn)雅典的海洋霸權(quán)了。米洛斯人只能再次訴諸雅典的利益，聲稱其他那些中立的城邦會(huì)由此成為雅典的敵人。雅典人并不擔(dān)心這一點(diǎn)，因?yàn)樗麄儾⒉话涯切┐箨懮系某前羁醋魍{，它們因?yàn)樽约菏亲杂傻亩鴽](méi)想到防備雅典，像米洛斯這樣的雅典帝國(guó)之外的島國(guó)以及那些不滿雅典帝國(guó)統(tǒng)治的島國(guó)才是真正的威脅，因?yàn)樗鼈冏钊菀撞焕碇?，把自己和雅典拖人可以預(yù)見(jiàn)的危險(xiǎn)之中。無(wú)論是訴諸正義還是訴諸利益，米洛斯人都無(wú)法再進(jìn)一步辯駁了。

最后，米洛斯人把希望寄托在機(jī)運(yùn)（神）和斯巴達(dá)人的援助上：機(jī)運(yùn)會(huì)偏向米洛斯，因?yàn)樯癖Ｓ诱x者，斯巴達(dá)人則會(huì)出于羞恥前來(lái)援助他們的同族。由此引出了雅典人對(duì)神義和人義（斯巴達(dá)）的看法。雅典人否認(rèn)自己的主張或行為悖離了人們對(duì)神的看法，他們同樣享有神的支持：

因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，神看起來(lái)，人一直以來(lái)就清楚地表明是出于自然的強(qiáng)迫，去統(tǒng)治他能征服的任何地方。這一法則不是我們立的，它立下之后，我們也不是第一個(gè)遵行的；我們遵行這一法則，只不過(guò)是接受已經(jīng)存在的法則，而且會(huì)把它留給后世直到永遠(yuǎn)，因?yàn)槲覀冎?，你們和其他任何人一旦獲得像我們一樣的力量，也會(huì)照此行事。 （V.105）

雅典人的征服或以強(qiáng)凌弱完全符合神義，或說(shuō)遵照神圣的法則。此外，雅典人指出，米洛斯人指望斯巴達(dá)人的救援，這是幼稚加愚蠢：

拉棲岱蒙人在處理他們自己的事和本邦的政制時(shí)，他們最大程度地遵照美德行事；但對(duì)于他們處理其他邦的事務(wù)時(shí)（的做法），一個(gè)人有許多可以說(shuō)的，但可以至為清楚地用一句話概括：在我們知道的所有人里面，他們最明顯地把快樂(lè)的看成是高貴的，把有利的看成是正義的。這樣一種觀念當(dāng)然不會(huì)（帶來(lái)）你們

當(dāng)前（期望的）不理性的拯救。（V.105）

對(duì)于雅典人對(duì)神義的反駁，米洛斯人沒(méi)有做出任何回應(yīng)。對(duì)于雅典人關(guān)于斯巴達(dá)人的說(shuō)法，他們也未作反駁，只是轉(zhuǎn)而提出斯巴達(dá)會(huì)出于“自己的利益”前來(lái)援助，否則斯巴達(dá)人會(huì)失去朋友的信任并有利于敵人。但雅典人說(shuō)，即便如此，斯巴達(dá)人并不會(huì)為此冒險(xiǎn)。米洛斯人的最后一絲希望也被雅典人消除了。但米洛斯人最終拒絕屈服，他們希望雅典人能保持他們的自由，并從米洛斯撤兵。雅典人發(fā)兵圍城，米洛斯人對(duì)機(jī)運(yùn)和斯巴達(dá)人寄托的希望果然落空。

米洛斯對(duì)話展現(xiàn)了正義與利益的關(guān)系、神義與人義的本質(zhì)。它可以解釋雅典人在西西里遠(yuǎn)征中的帝國(guó)沖動(dòng)，也可以解釋伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中的種種言行。但正如雅典人關(guān)于神義的說(shuō)法所展示的那樣，弱肉強(qiáng)食的“自然正當(dāng)”并非雅典帝國(guó)主義的專利，它是普世的、永恒的法則，雅典人既非創(chuàng)始者，也非終結(jié)者。這一法則適用于神和人，適用于所有城邦，包括斯巴達(dá)。斯巴達(dá)雖然不如雅典那樣張狂大膽、勇于冒險(xiǎn)，雖然它滿足于現(xiàn)狀，不愿意走向戰(zhàn)爭(zhēng)，但它依然沒(méi)有逃脫帝國(guó)主義的普世法則。只不過(guò)，斯巴達(dá)帝國(guó)主義的年齡比雅典帝國(guó)主義老得多，早在希波戰(zhàn)爭(zhēng)前，斯巴達(dá)就建立了在希臘的霸權(quán)，如今老帝國(guó)早已達(dá)到了勢(shì)力擴(kuò)張的界限，倘若越過(guò)界限，帝國(guó)主義自身就悄悄邁入了巨大的危險(xiǎn)，正如雅典在西西里的失敗所表明的。

帝國(guó)主義即是強(qiáng)者為了利益以武力征服弱者。修昔底德展現(xiàn)了帝國(guó)主義的必然性和普遍性，幾乎所有政治共同體都難以逃脫帝國(guó)主義的普適邏輯。但我們并不能說(shuō)修昔底德一定是一位帝國(guó)主義者，因?yàn)樗吘篂檎x、神義留下了廣闊的余地，從而提醒后世的帝國(guó)主義者們，要對(duì)神圣的懲罰保留一份畏懼。修昔底德所推崇的是伯里克勒斯式的帝國(guó)主義，一種未完全喪失節(jié)制的帝國(guó)主義，但伯里克勒斯式的帝國(guó)主義依然是武力擴(kuò)張式的霸權(quán)主義。是否可能“通過(guò)友善而不是通過(guò)武力”成為帝國(guó)，這是修昔底德留給后世的難題。