《只爭朝夕》中猶太人美國夢的破滅及其因素分析

劉小玲 （桂林理工大學博文管理學院 541006）

《只爭朝夕》中猶太人美國夢的破滅及其因素分析

劉小玲 （桂林理工大學博文管理學院 541006）

美國猶太作家的《只爭朝夕》講述了一個已過中年的猶太美國人在紐約悲慘的一天的經歷，揭露了美國夢對外來移民的誤導和戰(zhàn)后美國權欲的物質世界對移民的消極影響，以及體現(xiàn)出的美國文化與移民文化的沖突。

只爭朝夕；威廉赫姆；猶太人；美國夢

一、引言

美國作家索爾·貝婁出生于加拿大出生的，從小在魁北克的一個貧民窟長大。1924年，他追隨父親移民到美國。經過刻苦努力學習，他考入了芝加哥大學，后來就轉到了西北大學，并獲得了社會學和人類學雙學位。接著他在威斯康辛大學攻讀碩士學位。1976年，他被授予諾貝爾文學獎和國家藝術獎章，被公認為二十世紀最偉大的作家之一。他的代表作品包括《奧吉·瑪琪歷險記》《赫索格》等。

美國夢是20世界美國文學的重要主題。大量的文學作品已經出版從不同的方面來解釋美國夢的內涵和意蘊。而猶太美國人的夢想是美國夢組成部分之一。許多猶太人來到美國尋找他們自己的美國夢。小說主人公威廉赫姆就是其中之一。

二、作品介紹

如克里斯托弗希欽斯所言，貝婁的小說和主要人物，反映了他自己渴望超越戰(zhàn)爭，“不僅要克服貧民區(qū)條件也要克服貧民窟精神病?！毙≌f主要描述的是一個猶太裔美國人威爾赫姆在紐約的一天活動。已過中年的威廉丟掉一直做了十年的工作，生活所迫，他特地去紐約找他作為醫(yī)生的父親，希望能得到父親的精神安慰和經濟援助，可是卻遭到父親無情的拒絕。為了跟自己的情人在一起，他想跟妻子瑪格麗特離婚，可是妻子不同意，而且要他提供兩個小孩的贍養(yǎng)費。更悲慘的是，他輕易相信特莫金醫(yī)生的建議，把自己身上最后的700美金交給他投進豬肉市場，結果投資失敗，特莫金攜款潛逃了。

三、主人公的美國夢及其破裂

威廉赫姆深受美國夢的影響，他相信美國夢所推崇的文化價值觀。成為一個好萊塢演員的是他追尋的第一個美國夢。某星探看到威廉大學時的照片，就推薦他去紐約試鏡。于是，威廉放棄大學學業(yè)，只身一人去到紐約追尋明星夢。誰知道，試鏡沒有成功。導演告訴他，他的名字暴露了他猶太人的身份，必須要改名，為此，他給自己選了一個極富美國特色的名字——湯米，但是最后他也只能給人家跑龍?zhí)?，出演一些不入流的小角色。就這樣堅持了7年，威廉的第一個美國夢破滅了。由于生活所迫，威廉應聘進入一家專門生產家具的公司擔任推銷員，妄想通過這個職業(yè)來扭轉自己的人生，可是現(xiàn)實是殘酷，推銷員只能讓他勉強維持生計，最后還因為裙帶關系，他被排擠掉了。夢想接二連三的破滅讓威廉對生活特別絕望。這時候，投機家金泰姆出現(xiàn)了。他告訴威廉可以通過期貨交易賺錢。豬油的價格受到政府的保護。這意味著豬油會再次上升。威廉認為這是救命的稻草。因此，他把僅有700塊錢給了特莫金。最后，豬油市場經歷了大幅下滑，特莫金攜款潛逃了。

四、分析美國夢破滅的因素

1.社會因素的分析

在世界二戰(zhàn)期間，許多猶太人被屠殺。許多猶太人懷揣著跟其他種族的移民逃到美國追尋所謂的美國夢。戰(zhàn)后，美國經歷了巨大的經濟社會和文化變革。戰(zhàn)爭使美國成為世界最大的受益者。整個社會滲透的財富和繁榮的氣氛。唯物主義在全國迅速蔓延，人們變得更加貪婪和自戀的。美國夢變成了金錢的夢想和財富是成功的標志。這些精神和價值觀的巨大變化對猶太移民產生了及其消極的影響。主人公威廉就是典型的代表。他想一夜成名、一夜暴富，本來他的追求都是錯誤的，而且他沒有從現(xiàn)實出發(fā)，腳踏實地認真去做一件事情。

2.文化因素的分析

大量猶太人移民到美國，就被貼上了異教徒的標簽。本族文化會跟美國文化形成沖突。威廉出生在美國，從小深受美國文化的影響，極力想融入美國文化。他沒有認可自己的猶太傳統(tǒng)文化，缺乏歸屬感。他總是問自己：我是誰？我為什么而活？這是每個移民困惑的問題。美國文化和猶太文化在威廉身上出現(xiàn)碰撞時，猶太文化就會讓步于美國文化。放棄自己的文化對一個種族來說是最大的毀滅。主人公在追尋第一個夢想時，為了能一舉成名，追求物質文化和自我價值，他改名換姓，急于擺脫他的猶太身份。眾所周知，名字是猶太人身份的象征之一。威廉的父親對兒子這一行為很失望，甚至覺得羞恥。

3.個人因素

威廉是一個悲劇性的夢想家。他把一半生命用來追尋他的夢想，但最終遭到徹底失敗。他夢想的破滅不僅有社會和文化的因素，個人的因素占了很大一部分。他認為他能成為著名的好萊塢演員這一夢想只需要通過改變名字就可以實現(xiàn)。他認為自己可以一舉成名，但他忽略了美國理想和猶太文化之間的沖突。他又非常喜歡名聲和金錢。對他而言，名利就是上層階級的象征。他覺得賺大錢是很容易的一件事情。這種天真、幼稚而又浮夸的個性讓他一次又一次地失敗了。

五、總結

美國夢描述了一種希望和信仰的態(tài)度，期待著人類的希望和愿望的實現(xiàn)。發(fā)展的歷史，在不同的時期，美國夢的內容也是不同的。起初，美國夢代表了尋找自由和快樂，但現(xiàn)在，它已成為一個猶太美國人的錯覺。索爾·貝婁的《只爭朝夕》描述了猶太人美國夢的失敗，并體現(xiàn)了美國文化和猶太傳統(tǒng)文化之間的沖突。美國的民主是建立在人與人之間平等的想法，然而，事實是種族歧視仍然存在，不能被克服。主人公雖然承擔如此巨大的困難，但他仍苦苦掙扎的自我立足點。他試圖超越物化的生存狀態(tài)和建立一個更人道的價值世界。小說以主人公在一個陌生人的葬禮上因觸景生情而失聲痛哭結束了。

[1]吳虹.存在于孤獨，痛苦，死亡之后-評貝婁小說《只爭朝夕》[J].樂山師范學院學報，2006（1）.

[2]索爾.貝婁.只爭朝夕[M].上海外語教育出版社，2010.

[3]劉兮穎.受難意識與猶太倫理取向：索爾·貝婁小說研究[M].武漢：華中師范大學出版社，2011.

[4]車鳳成.關于道德批評內涵的理解——從貝婁作品《只爭朝夕》談起[J].廣西大學學報（社會科學版），2009（1）.

劉小玲（1986-），女，漢族，廣西桂林人，桂林理工大學博文管理學院外語學院助教，主要從事英語教學論和跨文化交際的研究。